¿Conoces los beneficios de las nueces de Brasil?

Con muchos beneficios para la salud, las nueces de Brasil forman parte de la familia de las semillas oleaginosas, como las almendras y los cacahuetes. Contienen vitaminas importantes para el organismo, como proteínas, fibra, selenio, magnesio, fósforo, zinc y vitaminas B y E.

A pesar de ser una semilla oleaginosa, la nuez de Brasil es un gran alimento para reducir el colesterol y prevenir el cáncer. Sólo 100 g tienen 680 calorías. Aunque su nombre oficial es nuez de Brasil y se pronuncia así en el extranjero, los brasileños siguen llamándola nuez de Brasil.

La nuez de Brasil es una semilla del árbol de la castaña de nombre científico Bertholletia excelsa y es típica de la selva amazónica y de los bosques vírgenes. Suele encontrarse en supermercados, ferias y tiendas de dietética. Para más información sobre los beneficios de la nuez de Brasil y cómo consumirla, ¡lee este artículo!

Las nueces de Brasil

Al igual que las frutas, las verduras y las legumbres, las semillas oleaginosas son muy nutritivas y pueden consumirse de diversas formas. Para saber más sobre las nueces de Brasil, siga leyendo.

¿Qué es la nuez de Brasil?

Además de ser un tipo de semilla, la nuez de Brasil es una oleaginosa que crece en los castaños, los árboles más altos de la selva amazónica, que pueden alcanzar entre 30 y 45 metros de altura. Esta oleaginosa también crece en otros países sudamericanos, como Bolivia, que es el mayor exportador de nueces de Brasil.

Las semillas oleaginosas son semillas comestibles ricas en aceite y con un alto contenido en grasas buenas. Es posible extraer aceites de estas semillas, así como de otros tipos de plantas y frutos, mediante una serie de procesos adecuados para crear aceites esenciales o de cocina.

Aunque popularmente se la considera una castaña, los expertos la consideran una semilla, ya que en las castañas la nuez y la cáscara se dividen, separando su "carne". Tiene una pulpa blanca de sabor único y está recubierta por una fina cáscara.

¿Para qué sirve la nuez de Brasil?

Para quienes buscan un estilo de vida o una dieta más natural y saludable, las nueces de Brasil son un excelente tentempié para la tarde o la mañana, ya que ayudan a reducir la sensación de hambre. Quienes hacen ejercicio también pueden consumir nueces de Brasil para perder peso, quemar grasa, estimular el metabolismo y aumentar la masa muscular.

El selenio presente en sus nutrientes ayuda a combatir los radicales libres en el organismo. Las nueces de Brasil tienen muchos beneficios para el organismo, pero es importante consultar a un nutricionista para saber qué cantidad se puede consumir, si existen restricciones, alergias, dietas que no incluyan nueces, cómo se debe comer, entre otras cosas.

Además de sus beneficios para la salud, las nueces de Brasil se pueden utilizar para crear leches vegetales, quesos vegetales, bases para tartas dulces, harinas, galletas, helados, para acompañar ensaladas, frutas, yogures y vitaminas. Además de recetas, también se pueden utilizar como aceite esencial tras someterse a determinados procesos.

Propiedades de las nueces de Brasil

Las nueces de Brasil, más conocidas como castanha-do-pará (castaña de Pará), aportan el mineral selenio, además de un alto valor proteico y calórico. Entre los muchos nutrientes importantes para la salud del organismo, contienen fibra, magnesio, fósforo, zinc y vitaminas B y E completas.

Con todos los nutrientes enumerados, puedes ver que las nueces de Brasil son ricas en minerales y vitaminas, lo que te ayuda a completar tu ingesta nutricional diaria. De esta forma, puedes mantener tu cuerpo más sano y mejorar tu calidad de vida.

Formas de consumir nueces de Brasil

Hay varias formas de consumir nueces de Brasil: la más común es crudas, pero también se pueden comer tostadas, así como en otras formas diferentes, por ejemplo, como leche vegetal, queso vegetal, helado, harina, pasta o en platos dulces y salados.

Sus nutrientes son mejor absorbidos por el organismo cuando se consumen frescas y sin sal, y se pueden servir en ensaladas comunes, macedonias, helados, chocolates, yogures, bebidas lácteas, tartas dulces, panes, entre otras preparaciones. Aunque tiene muchos beneficios, sólo se debe consumir una cucharada sopera al día, o hasta dos nueces de Brasil al día.

Beneficios de las nueces de Brasil

Puede llevar una dieta más sana y mejorar la salud de su organismo incluyendo nueces de Brasil en sus comidas. Conozca algunos de los beneficios de las nueces de Brasil leyendo los siguientes temas.

Favorece la salud cerebral

El selenio y la vitamina E presentes en las castañas son nutrientes con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, estupendos para la salud cerebral, ya que mejoran la función cognitiva y previenen enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson y la demencia senil. El omega-9 ayuda a optimizar la memoria y mejora el pensamiento lógico.

No sólo mejora la salud física del cerebro al prevenir enfermedades neurodegenerativas, sino también la salud mental, como la depresión, que puede estar relacionada con niveles bajos de zinc y selenio. Para ello, el selenio se une a proteínas producidas por el propio organismo del individuo.

También mejora el buen humor, que puede estar relacionado con la depresión u otros problemas relacionados con el cerebro y la mente. Con el fin de mejorar la salud del cerebro y del resto del cuerpo para prevenir el desarrollo de enfermedades, algunas personas están dispuestas a pagar un poco más para enriquecer su dieta con nueces de Brasil.

Ayuda a prevenir el cáncer

Otro beneficio que se puede considerar de gran importancia es la prevención de algunos tipos de cáncer como el de mama, pulmón y próstata debido a su alto contenido en vitamina E, selenio y flavonoides. Los altos niveles de poder antioxidante de estos nutrientes previenen el daño en las células causado por los radicales libres.

Además, se refuerzan las defensas del organismo, mejorando el sistema inmunitario y ayudando a combatir otras enfermedades. Para prevenir el desarrollo del cáncer, especialmente si se es propenso a padecer la enfermedad, se recomienda comer nueces de Brasil si no se tienen restricciones dietéticas.

Fortalece la salud del corazón

Las nueces de Brasil son un alimento importante para la salud humana porque contienen antioxidantes y otros nutrientes como selenio y vitamina E, que ayudan a reducir el colesterol LDL, que es el colesterol malo. Con el colesterol LDL bajo, también disminuye el riesgo de sufrir infartos u otras enfermedades relacionadas con el corazón.

Otros compuestos también ayudan a reducir el colesterol malo, como el magnesio, la fibra, el omega-3 y las grasas buenas, contribuyendo a aumentar el colesterol bueno, que es el HDL. Para mejorar la salud cardiovascular, es necesaria una buena circulación sanguínea, por lo que la arginina y el resveratrol mejoran este aspecto y previenen la trombosis.

El magnesio, el potasio, la arginina y los oxidantes presentes en las nueces de Brasil favorecen la relajación de los vasos sanguíneos, mejorando la circulación de la sangre y, en consecuencia, reduciendo la presión arterial. Los ácidos grasos presentes en las nueces de Brasil ayudan a mantener sano el corazón, lo que es muy importante para prolongar su vida útil.

Ayuda a la recuperación del tejido muscular

Para las personas que tienen problemas musculares o realizan actividades físicas en gimnasios, las nueces de Brasil son un gran alimento para recuperarse y ganar músculo porque son ricas en proteínas y potasio. El selenio, el omega 3 y las grasas poliinsaturadas ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares.

Por eso, las nueces de Brasil son el tentempié perfecto para después del entrenamiento, especialmente para aquellos que quieren ganar masa muscular. Sin embargo, hay que prestar atención a la cantidad que se consume: no más de 2 nueces al día o, para aquellos que quieren ganar masa muscular, 4 nueces.

Aumenta la inmunidad

Es importante mantener una dieta equilibrada y sana para evitar posibles problemas de salud por falta de nutrientes y baja inmunidad, ya que el sistema inmunitario es el que aumenta las defensas del organismo contra las enfermedades. Las nueces de Brasil previenen los radicales libres y aceleran el proceso de curación del organismo.

Cuando la inmunidad es alta, evita que las personas contraigan o sufran complicaciones de enfermedades como gripe, resfriados, problemas cardíacos, infecciones, inflamaciones, etc. Esto se debe a sus propiedades antioxidantes, que ayudan a reforzar el sistema inmunitario.

Regula el tránsito intestinal

Las nueces de Brasil son un alimento estupendo para quienes sufren estreñimiento porque contienen una buena cantidad de fibra, lo que hace que los intestinos estén más activos, facilita el tránsito intestinal y favorece la digestión. Con un sistema intestinal regulado, también previenen el estreñimiento.

Sin embargo, las nueces de Brasil sólo son beneficiosas cuando se come la cantidad ideal al día, que son sólo dos nueces. Para los que sufren estreñimiento, este alimento es estupendo para aliviar el dolor y los problemas, por lo que es importante consumir fibra, sobre todo en el desayuno.

Ayuda a regular la tiroides

Para quienes padecen enfermedades tiroideas, las nueces de Brasil pueden beneficiar su salud debido a sus altos niveles de selenio y zinc, nutrientes necesarios para la síntesis de las hormonas tiroideas. Ésta y otras enfermedades relacionadas con la tiroides, como el hipotiroidismo, están causadas por una deficiencia de estos minerales.

Aunque hay otros alimentos que ayudan a regular la tiroides, como las legumbres y las carnes, ninguno tiene la cantidad exacta de selenio para reducir la inflamación de la tiroides, por lo que las nueces de Brasil son el alimento más recomendable para consumir.

Gran fuente de energía

El cuerpo necesita energía para mantenerse erguido y llevar a cabo cualquier tarea del día. Para ello, se necesitan alimentos que sean grandes fuentes de energía como las nueces de Brasil, ricas en grasas saludables como las poliinsaturadas y las monoinsaturadas.

El alto nivel de magnesio que contienen las nueces de Brasil y otras semillas oleaginosas es importante para convertir el azúcar en energía. Recomendamos tener cerca una bolsa de castañas y nueces para reponer fuerzas, ya que son ricas en proteínas y fibra, además de magnesio.

Efectos nocivos del exceso de nueces de Brasil

Aunque es un alimento estupendo para la salud y contiene varios nutrientes como selenio, proteínas, fibra y vitaminas del grupo B, comer demasiadas tiene el efecto contrario. Para saber más sobre los efectos perjudiciales de comer demasiadas nueces de Brasil, sigue leyendo.

Provoca fragilidad en las uñas y el cabello

Las nueces de Brasil son ricas en nutrientes importantes para la salud del organismo, además de tener un sabor delicioso, pero deben consumirse en pequeñas cantidades porque son una fuente natural de selenio. Consumir grandes cantidades de esta oleaginosa durante un largo periodo de tiempo provoca una cantidad excesiva de este mineral en la sangre, lo que da lugar a una enfermedad tóxica llamada selenosis.

Este efecto tóxico se acumula en el organismo, provocando dolor y lo contrario de los beneficios para la salud, como la caída del cabello y el debilitamiento de las uñas. Se recomienda que un adulto ingiera entre 55mcg y 400mcg (microgramos) de selenio al día, o hasta 2 nueces al día si se cultivan en el sureste del país.

Aumenta los trastornos gastrointestinales

La oleaginosa es importante para regular los intestinos y combatir el estreñimiento, pero cuando se come en exceso, tiene el efecto contrario: provoca dolores de estómago, aumenta las flatulencias, deja un sabor metálico en la boca y otros trastornos gastrointestinales.

Según la nutricionista Graziela Biude Silva Duarte, doctora en ciencias por la USP (Universidad de São Paulo), el consumo de 15 unidades de nueces de Brasil puede causar diarrea. Si el consumo excesivo de la oleaginosa continúa, la tendencia es que se produzcan otros tipos de problemas de salud.

Provoca un aliento maloliente

Con el aumento de los trastornos gastrointestinales, el mal aliento y el fuerte olor a ajo aparecen como consecuencia, convirtiéndose en una gran molestia tanto para quien padece este problema como para quien habla con la persona. El mal aliento puede reducirse con enjuagues bucales antisépticos o camuflarse con caramelos, pero es necesario atajar la raíz del problema.

Puede causar fatiga

El alto nivel de selenio presente en las nueces de Brasil, cuando se consume en exceso, contribuye a la aparición de fatiga, daños nerviosos y dolores de cabeza. Por lo tanto, si se siente muy cansado a pesar de llevar una dieta muy buena y dormir plácidamente por la noche, puede ser que los niveles de selenio en su organismo sean altos y no debe pasar por alto la realización de pruebas médicas.

Irritación

Con el consumo excesivo de nueces de Brasil pueden aparecer irritaciones cutáneas, picores, congestión nasal y erupciones, que a menudo se confunden con alergias y la cara se llena de granos. Si nota la aparición de alguna de estas irritaciones tras consumir la oleaginosa, deje de comerla durante un tiempo.

Más información sobre las nueces de Brasil

Además de los beneficios para la salud, hay otras informaciones sobre las nueces de Brasil que te ayudarán a consumirlas de forma más consciente. A continuación, encontrarás otras informaciones como curiosidades, contraindicaciones y cómo conservarlas ¡Sigue leyendo y entérate!

Curiosidades sobre las nueces de Brasil

Hay algunos datos interesantes sobre las nueces de Brasil que merece la pena conocer: por ejemplo, esta semilla oleaginosa ayuda a aumentar los niveles de testosterona, mejora el estado de ánimo, su precio en el comercio exterior es muy elevado y es un alimento estupendo para vegetarianos y veganos por sus nutrientes.

Aunque tiene un alto contenido calórico, la nuez de Brasil es buena para perder peso porque sus grasas monoinsaturadas estimulan el metabolismo y la quema de grasas. Desgraciadamente, aunque la nuez de Brasil se planta en nueve países diferentes, está en la lista de especies arbóreas en peligro de extinción.

El árbol de la nuez de Brasil, o castanheira, puede medir de 30 a 50 metros de altura, vivir de 500 a 1.600 años y es el mayor árbol de la selva amazónica. La nuez en sí sirve como sustituto de la carne animal, ya que es rica en proteínas, vitaminas y lípidos. El aceite de oliva puede sustituir fácilmente a la nuez de Brasil y se utiliza muy bien en la fabricación de pinturas.

Contraindicaciones del consumo de nueces de Brasil

Para consumir nueces de Brasil, hay que tener en cuenta que los altos niveles de selenio presentes en la oleaginosa pueden ser tóxicos si se ingieren en exceso. Dependiendo de la región en la que se plante, la concentración de este mineral varía en función de la cantidad presente en el suelo.

Las castañas del norte de Brasil son las que tienen más selenio, mientras que las del sudeste son las que tienen menos, según los análisis del Laboratorio de Nutrición y Minerales de la USP. Por lo tanto, las del norte sólo deben consumirse una o dos veces por semana, mientras que las del sudeste pueden consumirse hasta dos veces al día (o 400mcg).

Cómo comprar y conservar las nueces de Brasil

Las nueces de Brasil se pueden encontrar en tiendas naturistas y a granel en ferias y mercados. Sólo hay que tener cuidado con la procedencia del producto y no consumirlo si está enmohecido, ya que los hongos presentes producen toxinas afla que causan problemas de salud con un alto potencial cancerígeno.

No comas una nuez de Brasil cuando esté arrugada o tenga un aspecto diferente al normal, ya que puede perder nutrientes y causar daños a tu salud. Es necesario conservarla en un lugar fresco y alejado de la luz solar directa para que no pierda sus propiedades nutritivas.

Las nueces de Brasil tienen muchos beneficios

A la vista de toda la información contenida en este artículo, se puede concluir que las nueces de Brasil son un alimento muy importante para la salud y deben incluirse en la dieta (con la excepción de los alérgicos y las personas con otras restricciones dietéticas).

Para llevar una dieta sana y nutritiva correctamente, acuda a un nutricionista de confianza y no consuma más de 2 nueces de Brasil al día o a la semana, dependiendo de su origen. El consumo excesivo y la mala conservación de las nueces de Brasil pueden causar problemas de salud como fatiga, problemas gastrointestinales, problemas de piel y debilidad del cabello y las uñas.

Consuma la cantidad recomendada para disfrutar de todos los beneficios de la oleaginosa. No sólo es muy sabrosa y se puede utilizar de diversas formas, sino que también es uno de los complementos más interesantes para cocineros y chefs de otros países, ya que combina sabor con beneficios para la salud.