¿Conoces los beneficios del yoga?

A lo largo de los años, el yoga se ha popularizado en varios países occidentales, incluido Brasil, donde se ha utilizado como forma de ejercicio físico, estiramiento y relajación.

Sin embargo, muchas personas aún desconocen que se trata de una ciencia muy antigua cuyo principio es promover la unión entre el cuerpo, la mente y el espíritu. A través de esta comunión entre los tres, el yoga pretende proporcionar a los practicantes un mayor conocimiento de su esencia.

Por eso, si ha oído hablar de esta práctica pero todavía no sabe mucho sobre ella, nuestro artículo puede ayudarle a saber más sobre la historia y los beneficios del yoga. ¡Siga leyendo para saber más sobre esta ciencia!

Entender más sobre el yoga

El yoga apareció en la India hace unos 5 mil años y fue creado por Shiva o Natarajá, el Rey de los Bailarines. La práctica se ha extendido mucho en Occidente en los últimos tiempos y hoy en día tiene algunos tipos diferenciados, además de haber pasado por algunas evoluciones. A continuación se comentarán más detalles sobre estos y otros aspectos. Sigue leyendo.

Origen e historia

En cuanto a la historia, se puede decir que el yoga surgió en la India hace más de 5.000 años como una filosofía de vida creada por Shiva o Natarajá, el Rey de los Bailarines, que surgió de forma espontánea y a través de unos movimientos bastante complejos realizados por su creador.

Posteriormente, Shiva preparó a algunos discípulos para perpetuar el yoga, que se transmitió de generación en generación hasta la actualidad, en la que se ha popularizado más allá de su país de origen y ha sufrido algunas evoluciones, que han permitido la aparición de otros tipos.

Para qué sirve y cómo funciona

El término yoga es de origen sánscrito, una lengua que se encuentra en la India y está vinculada a la religión hindú. Es un concepto filosófico que significa controlar y unir, es decir, representa una práctica que trabaja el cuerpo y la mente simultáneamente.

Desde sus orígenes, el yoga ha estado ligado a la idea de relajación y calma, proporcionando así una mayor lucidez a sus practicantes, asegurando que entren en contacto con su ser interior. Sin embargo, al mismo tiempo, la práctica contribuye a aportar mejoras a su cuerpo físico, asegurando más flexibilidad y vigor.

Relación entre el yoga y los chakras

El yoga está relacionado con los chakras en la medida en que permite su activación y alineación. Son centros de energía distribuidos por todo el cuerpo humano y aseguran el mantenimiento de la estabilidad, tanto física como emocional.

A través de las posturas de yoga y sus ejercicios de respiración, conocidos como parayamas, es posible lograr esta alineación, de modo que los practicantes son capaces de sentirse en paz y mantener una buena salud física. La alineación a través del yoga debe realizarse siempre que se sienta la necesidad.

Tipos de yoga

En la actualidad, existen varios tipos de yoga. Algunos están orientados a prácticas más relajantes, con el objetivo de fortalecer la mente y el espíritu, y otros están más orientados al cuerpo físico. Por tanto, la elección del más adecuado es individual y no hay un yoga mejor que otro, sino el que se adapta a las necesidades de cada persona.

Entre los tipos existentes se puede destacar el ashtanga yoga, que es una de las líneas más tradicionales. Es conocido por su intensidad, ya que desafía mucho el físico de los practicantes. Sin embargo, hay tipos como el baby yoga, el hatha yoga, el iyengar yoga, el kundalini yoga, el vinyasa yoga y el yoga restaurativo que se centran en otros aspectos.

Puestos

Las posiciones de yoga dependerán del estilo que se adopte y también de la elección de practicar en solitario o en pareja. Sin embargo, hay algunas que se pueden realizar con seguridad en casa para aquellos que estén pensando en iniciarse en el yoga de esta manera antes de buscar un estudio.

Entre ellas, cabe destacar la padmasana, también conocida como la posición del loto. El individuo permanece sentado y con las piernas cruzadas de forma que los pies se sitúan frente a los muslos. Esta práctica se utiliza para la meditación.

También cabe destacar la chatuspadsana, o perro invertido, que consiste en apoyar las manos en el suelo, distribuyendo uniformemente el peso del cuerpo; y la sarvangasana, en la que se colocan las manos junto a las caderas y se elevan las piernas.

La evolución en la práctica

El yoga es una práctica en la que no hay un bien o un mal, sino varios lenguajes. Sin embargo, hay algunas formas de medir la evolución de los practicantes. La primera de ellas es tratar de estructurar las posturas, siempre cuidando las bases para hacer las posiciones correctamente.

Además, la alineación debe ser un punto de atención, ya que ayuda a optimizar la posición tanto como la respiración, parte fundamental para que el cuerpo pueda mantener la atención en la práctica.

Beneficios físicos del yoga

Como el yoga trabaja el cuerpo y la mente simultáneamente, aporta algunos beneficios físicos, como el fortalecimiento de la musculatura y la mejora de la flexibilidad. Además, sus posturas son capaces de ayudar en la mejora de la postura y favorecer una serie de cuestiones, como la calidad del sueño. Vea a continuación más detalles al respecto.

Ayuda a perder peso

Una de las mayores aportaciones que puede hacer el yoga al organismo es ayudar a la pérdida de peso. Esto sucede debido a la capacidad de la práctica para acelerar el metabolismo. Pero como el yoga también trabaja sobre aspectos mentales, actúa para combatir la ansiedad, que está relacionada con algunos casos de alimentación compulsiva.

Además, cabe destacar que el yoga favorece el control de los niveles de azúcar en la sangre. Actualmente, hay casos documentados de personas que han perdido mucho peso gracias al yoga, como Jared Molenkopf, que perdió 133 kg gracias a esta práctica.

Fortalece los músculos

El fortalecimiento muscular es algo con lo que los practicantes de yoga pueden contar. Esto sucede en línea con las mejoras en la flexibilidad y, por lo tanto, no es un proceso repentino. Por lo tanto, aquellos que eligen el yoga como una forma de fortalecer sus músculos deben tener esto en cuenta.

Mejorar la musculatura es muy importante para todas las personas, ya que está asociada al dolor de espalda y también a enfermedades como la artritis, por lo que el yoga puede ayudar a las personas mayores a prevenir caídas, ya que se fortalecerán.

Mejora la flexibilidad

Mejorar la flexibilidad es uno de los principales beneficios del yoga. Sin embargo, hay que tener en cuenta que esto ocurre a largo plazo y es natural que a los principiantes les resulte difícil hacer las posturas, pero con el tiempo se harán más fáciles.

Cuando los practicantes llegan a esta etapa, empiezan a notar que algunos dolores corporales desaparecen, gracias a la mejora de la flexibilidad y a la conexión que el yoga establece entre la mente y el cuerpo, haciendo que todo el organismo trabaje de forma coordinada.

Algunas partes del cuerpo que se benefician de esta práctica son las rodillas, los muslos y los ligamentos en general.

Ayuda a corregir los problemas de postura

Debido al trabajo del yoga sobre la conciencia del cuerpo, se refleja en la mejora de la postura en la vida diaria. De esta manera, ayuda a combatir la tensión en los músculos, que es capaz de causar algún dolor y provocar la sensación de cansancio.

Al fin y al cabo, sus cuerpos estarán más relajados porque los músculos no se tensarán debido a una postura incorrecta, ya que las posturas ayudan a la alineación entre la cabeza y la columna vertebral.

Ayuda a desintoxicar el cuerpo

El yoga ayuda a desintoxicar el cuerpo de muchas maneras diferentes. Un escenario inusual en el que la práctica puede marcar la diferencia es una resaca. Según la profesora Linda McGrath, el yoga ayuda a desintoxicar el cuerpo aumentando el metabolismo.

De este modo, el trabajo de la tiroides y la circulación sanguínea experimentan mejoras y ayudan a curar la resaca más rápidamente que con la simple hidratación y el descanso. Por ello, McGrath señala que aunque el ejercicio físico sea lo último en la mente de alguien con resaca, el yoga es exactamente lo que debe hacerse.

Controla la presión arterial y los latidos del corazón

La práctica del yoga es recomendable para las personas que tienen la presión arterial alta, ya que ayuda a controlar esta condición de salud. Según estudios publicados en la revista The Lancet, las personas hipertensas que realizaron la posición de savasana mostraron descensos en la presión arterial diastólica y sistólica del grupo.

Además, los latidos del corazón también se vuelven más controlados gracias al yoga, ya que esta práctica beneficia al corazón y a los pulmones como tono debido a su capacidad para regular el sistema nervioso y mejorar la circulación sanguínea.

Todo esto asegura que los niveles de las hormonas relacionadas con el estrés, como la adrenalina y el cortisol, estén bajo control.

Fomenta la actividad sexual

La actividad sexual es otro aspecto de la vida humana que experimenta una mejora tras la práctica del yoga. Esto sucede porque las parejas adquieren una mayor conciencia corporal y sensibilidad durante este tipo de contacto. Además, también aumenta su capacidad de relajación y de conexión con su pareja.

Otros aspectos del yoga que contribuyen a mejorar la actividad sexual son la capacidad de concentración y el alivio de la ansiedad, factores que suelen asociarse a experiencias negativas de esta naturaleza.

Mejora el sistema respiratorio

El Ashtanga yoga es una de las líneas de yoga más desafiantes por la necesidad de conectar la respiración con el movimiento, por lo que requiere mucha concentración por parte de sus practicantes, ya que el ritmo puede perderse fácilmente con una ligera desviación de la atención. Sin embargo, favorece enormemente el sistema respiratorio.

Esto ocurre porque el yoga fomenta la inhalación por la nariz, lo que mejora la calidad del aire que se envía a los pulmones, ya que llega filtrado y calentado, algo que no ocurre cuando se respira por la boca.

Mejora la calidad del sueño

La mejora de la calidad del sueño se asocia a menudo con el hatha yoga, conocido como yoga clásico. Las clases de este estilo se componen de técnicas de respiración y ejercicios de limpieza, que estimulan la energía presente en el cuerpo. Además, el mantenimiento de las posturas favorece la concentración y la conciencia corporal.

Por lo tanto, el hatha yoga también es capaz de reducir la ansiedad y, en consecuencia, mejora la calidad del sueño gracias a la relajación que proporciona el control de la respiración. Según los especialistas, el yoga clásico puede ser practicado por todo el mundo.

Beneficios mentales y emocionales del yoga

Además de los beneficios físicos, el yoga puede aportar una serie de beneficios mentales y emocionales a los practicantes. Mejora la contracción, ayuda a la relajación y es capaz de ayudar a combatir la ansiedad. Debido a los factores señalados y a su enfoque en el autoconocimiento, el yoga ayuda incluso a mejorar la autoestima. Vea más sobre esto a continuación.

Mejora la concentración

Una de las premisas del yoga es centrarse en el presente. De este modo, hay algunos estudios que indican que esta práctica es capaz de ayudar a la memoria, a la respuesta a los estímulos e incluso a provocar un aumento del coeficiente intelectual, lo que se asocia sobre todo a la meditación realizada durante el yoga.

Ha demostrado ser una excelente solución para las personas con problemas de concentración. Las investigaciones indican que el yoga es capaz de mejorar la retención de la información, evitando que las personas se distraigan fácilmente de sus tareas importantes.

Ayuda a la relajación

La respiración en el yoga ayuda a la sensación de relajación. Además, como la práctica propone una concentración en el presente y ayuda al control del sistema nervioso parasimpático, asegura la sensación de tranquilidad.

Así, según el doctor Herbert Benson, responsable de descubrir esta respuesta del organismo al yoga, esto ocurre porque reduce la hipertensión y mejora la circulación sanguínea en el intestino y en varios otros órganos del cuerpo humano, garantizando la relajación a sus asiduos practicantes.

Alivia la ansiedad y el estrés

Existen varios estudios que relacionan la práctica del yoga con buenos resultados en el tratamiento de enfermedades mentales, como los trastornos de ansiedad y la depresión, ya que es capaz de elevar los niveles de serotonina al mismo tiempo que disminuye los de cortisol, la hormona asociada al estrés.

Según Richard Davidson, profesor de la Universidad de Wisconsin, el yoga aumenta la actividad del córtex prefrontal, que está directamente relacionado con la sensación de felicidad, por lo que, además de estar recomendado por sus beneficios para la salud del cuerpo, está indicado para ayudar a la salud mental.

Mejora la autoestima

Los problemas de autoestima se han convertido en algo cada vez más común en el mundo actual y son bastante difíciles de tratar. Aunque algunas personas pueden considerarlos menores, en realidad deben ser examinados cuidadosamente porque pueden llevar a las personas a una serie de patrones de comportamiento que dañan su salud física y mental.

Por lo tanto, el yoga trabaja para mejorar la autoestima haciendo que los practicantes se concentren en el presente, lo que les permite tener una visión más amplia del problema y sus causas, lo que facilita la búsqueda de una solución a estos impases.

Fomenta la autoaceptación y el autoconocimiento

El yoga es algo que ofrece autoconocimiento y autoaceptación en la medida en que propone la alineación entre la mente y el cuerpo. Así, a medida que sus practicantes adquieren una mayor conciencia corporal debido a los beneficios físicos de la práctica, llegan a conocerse mejor a sí mismos.

De este modo, cabe destacar que el yoga garantiza un cambio de perspectiva en la forma de ver la vida, por lo que las personas se vuelven más capaces de realizar cambios importantes porque conocen mejor sus límites y sus capacidades.

Promueve el bienestar

Debido a todos los beneficios físicos y mentales que aporta el yoga, se puede afirmar que fomenta el bienestar en general. El conocimiento del cuerpo y de las formas de actuar de la mente de una persona en particular abre posibilidades para deconstruir problemas que antes parecían mucho más graves.

Además, el yoga ayuda a alejar los sentimientos negativos de las personas, ya que fomenta la positividad y aumenta la capacidad de autocompasión de las personas, para que sean menos duras consigo mismas.

Más información sobre el yoga

Muchas personas aún tienen dudas sobre el cuidado que se debe tener con la práctica del yoga, así como sobre cuál es el perfil adecuado para convertirse en adepto. Por ello, estos y otros aspectos relacionados con el yoga serán aclarados en el siguiente apartado del artículo para ayudar a quienes están pensando en iniciarse, véase a continuación.

Principal diferencia entre el yoga y otras actividades físicas

La principal diferencia entre el yoga y otras actividades físicas es que no tiene como objetivo trabajar sólo el cuerpo. Aunque se utiliza para los movimientos que implica la práctica, desde sus orígenes el yoga tiene como objetivo la comunión entre lo interno y lo externo, es decir, entre el cuerpo y la mente.

De esta manera, se trabajan una serie de cuestiones internas de los practicantes, ya que tienen más contacto con sus anhelos debido a que el yoga se centra en la meditación y en la idea de vivir el tiempo presente. De esta manera, es una práctica excelente para aquellos que buscan el autoconocimiento.

¿Cualquiera puede practicar yoga?

En la actualidad, existen tipos de yoga específicos dirigidos a las personas mayores y a las mujeres embarazadas. Esto sirve para indicar que cualquier persona puede convertirse en un practicante, independientemente de las dificultades y limitaciones físicas que crea tener. Lo único que se necesita es disciplina y un intento de comprender sus propios límites.

Así que el progreso puede ser más lento en algunos casos, pero lo importante es respetar tu propio tiempo y no tratar de forzarte a progresar igual que las personas que tienen condiciones diferentes a las tuyas.

Precauciones y riesgos del yoga

Siempre que el practicante respete sus tiempos y no intente forzar los límites del cuerpo para poder hacer las posturas más rápidamente, no hay efectos perjudiciales asociados a la práctica del yoga, pero conviene señalar que hay que tener algunos cuidados.

El primero de ellos es elegir un método que responda a tus expectativas. Además, debes fijar un horario y un lugar adecuado para practicarlo y llevar ropa cómoda que permita el movimiento de tu cuerpo. Otro punto importante es la dieta, que debe ser equilibrada, optando siempre por alimentos naturales.

Cómo empezar a hacer yoga

Si estás pensando en empezar a hacer yoga en casa, hay algunos consejos importantes que hay que seguir para conseguir el éxito con la práctica. Aunque no hay grandes requisitos de espacio o equipamiento, hay que elegir un lugar de la casa que permita realizar los movimientos.

También es recomendable que estés solo en ese momento, ya que el yoga exige concentración y enfoque. Otro aspecto muy importante es elegir posturas fáciles para empezar y aumentar el nivel de dificultad a medida que sientas que dominas esas posturas.

¡Disfruta de todos los beneficios del yoga!

El yoga es una práctica con 5.000 años de antigüedad que pretende combinar el cuerpo y la mente, aportando diversos beneficios a ambos, por lo que, además de ayudar a mejorar la musculatura y la respiración, favorece cuestiones como la concentración y el autoconocimiento.

No hay restricciones de edad ni de ningún otro tipo para la práctica siempre que se respeten los límites del propio cuerpo, por lo que es muy importante no dejarse guiar por los avances de los demás y tener en cuenta su propio tiempo para obtener los beneficios del yoga.

También vale la pena mencionar que, como cualquier otra actividad física, se sentirán a largo plazo y la persistencia es esencial para tener buenos resultados, independientemente de lo que se busque. Por lo tanto, tenga paciencia y enfoque para poder beneficiarse del yoga.