Che cos'è la meditazione buddista?

La meditazione buddista è la meditazione utilizzata nella pratica buddista e comprende qualsiasi metodo di meditazione che abbia come obiettivo finale l'illuminazione. Qui spiegheremo qualcosa di più su questa pratica e su come eseguirla.

Elementi di meditazione buddista

Quando si medita, ci sono diversi elementi che influenzano la pratica e che devono essere osservati, in modo che il praticante possa svilupparsi nel modo migliore. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti su questi elementi.

Non giudicare

Un elemento molto importante quando si pratica la meditazione è mantenere un atteggiamento di non giudizio, il che è molto difficile, soprattutto all'inizio della pratica.

Di solito i nostri giudizi seguono un processo in cui classifichiamo qualcosa come buono, cattivo o neutro: buono perché ci sentiamo bene, cattivo perché ci sentiamo male e neutro perché non associamo un sentimento o un'emozione di piacere o dispiacere all'evento, alla persona o alla situazione. Quindi cerchiamo ciò che è piacevole ed evitiamo ciò che non ci porta piacere.

Quindi, quando si pratica la meditazione e sorgono pensieri che giudicano l'esperienza presente, osserviamo semplicemente l'esperienza dei pensieri senza dialogare ulteriormente, senza aggiungere altri pensieri o altre parole di giudizio. Osserviamo semplicemente ciò che sta accadendo, notando i pensieri giudicanti e riportando la nostra attenzione al respiro.

Essere pazienti

La meditazione consiste nell'allenare la mente a concentrarsi e a reindirizzare i pensieri lontano dai fastidi quotidiani e da alcune frustrazioni. Con la pratica costante della meditazione una persona può diventare più paziente con le avversità della vita quotidiana.

La mente del principiante

La mente del principiante è l'abilità che possiamo salvare per vedere sempre le cose come se fossero la prima volta. Avere una mente del principiante vi aiuterà a non sentirvi annoiati e a non annoiare le attività che siete già abituati a fare.

La mentalità del principiante consiste nel sapere che il modo in cui si vede il mondo e si vedono gli eventi che accadono nella vita non è l'unico modo di vedere le cose. Come minimo, avremo due modi di vedere la stessa situazione.

Fiducia nella propria essenza

La pratica della fiducia va oltre la fiducia in una persona, in una relazione o in qualcosa, include la fiducia in tutte queste cose, ma va oltre. Fidarsi significa fidarsi del processo, fidarsi del fatto che le cose sono come dovrebbero essere e niente di più. Fidarsi della natura, del nostro corpo, delle relazioni, fidarsi del tutto.

Parlare è facile, metterlo in pratica è una sfida. Un punto importante di attenzione qui è sapere che la fiducia non significa, di nuovo, rassegnarsi, non significa non fare nulla. La fiducia è anche un processo attivo, fidarsi è accettare il momento presente e credere che il processo è il processo che è, che può essere e che potrebbe essere.

Senza sforzo

La pratica del non sforzo nella pratica della meditazione è il lavoro di praticare senza voler arrivare a qualcosa di specifico. Si pratica per essere consapevoli del qui e ora, non si pratica per raggiungere uno stato mentale specifico o per arrivare da qualche parte.

Il non sforzo è lasciare la nostra lista di cose da fare per essere presenti in qualsiasi cosa sia qui e ora. È permettere al mondo di essere così com'è momento per momento, il che è estremamente.

Questo punto rappresenta una vera e propria rottura dell'abitudine nella nostra cultura occidentale. Viviamo nella cultura del fare, fare e fare ancora. Rompere l'abitudine e introdurre il non sforzo significa creare spazio per la cura e la gentilezza verso noi stessi, per un fare più consapevole e più sano e, perché no, più efficiente.

Accettazione

L'accettazione è un processo attivo, sprechiamo molte energie per negare e resistere a ciò che è già un dato di fatto, causando ulteriori tensioni e impedendo che avvengano cambiamenti positivi. L'accettazione porta un risparmio di energia che può essere utilizzato per guarire e crescere, questo atteggiamento è un atto di autocompassione e di intelligenza!

L'accettazione è sempre correlata al momento presente, cioè accetto ciò che è presente e posso lavorare perché cambi in futuro, senza l'attaccamento o l'obiettivo che se non cambia continuerò a resistere e a soffrire. Se si accetta, si può agire per essere diversi, accettando che rimanga lo stesso.

Origine della meditazione buddista

Come la maggior parte delle religioni e delle filosofie del mondo, il buddismo, in accordo con la sua evoluzione storica, si è diviso in vari gruppi e segmenti che si differenziano per alcune dottrine e visioni del buddismo. Non potremo distinguere qui tutti i rami del buddismo che esistono o sono esistiti, ma analizzeremo quelli di maggiore rilevanza storica.

Siddharta Gautama

Siddharta Gautama, noto come Buddha, era il principe di una regione a sud dell'attuale Nepal, che rinunciò al trono per dedicarsi alla ricerca di sradicare le cause della sofferenza umana e di tutti gli esseri, trovando così la via del "risveglio" o "illuminazione".

Nella maggior parte delle tradizioni buddiste è considerato il "Buddha supremo" e nella nostra epoca Buddha significa "il risvegliato". L'epoca della sua nascita e della sua morte sono incerte, ma la maggior parte degli studiosi concorda sul fatto che la sua nascita sia avvenuta intorno al 563 a.C. e la sua morte nel 483 a.C..

Theravada

Il Theravada, la scuola buddista più antica, è stata fondata in India, è la scuola più vicina all'inizio del buddismo e per molti secoli è stata la religione predominante nella maggior parte dei Paesi continentali del Sud-Est asiatico.

Nei discorsi del Canone Pali (raccolta degli insegnamenti buddisti tradizionali), il Buddha istruisce spesso i suoi discepoli a praticare il samadhi (concentrazione) per stabilire e sviluppare jhana (concentrazione totale). Jhana è lo strumento utilizzato dal Buddha stesso per penetrare la vera natura dei fenomeni (attraverso l'indagine e l'esperienza diretta) e perper raggiungere l'illuminazione.

La retta concentrazione è uno degli elementi del Nobile Ottuplice Sentiero, che negli insegnamenti del Buddha è un insieme di otto pratiche che corrispondono alla quarta nobile verità del Buddismo. È anche nota come "via di mezzo". Il samadhi può essere sviluppato dall'attenzione al respiro, dagli oggetti visivi e dalla ripetizione di frasi.

L'elenco tradizionale contiene 40 oggetti di meditazione da utilizzare per la meditazione Samatha. Ogni oggetto ha uno scopo specifico, ad esempio la meditazione sulle parti del corpo porterà a una diminuzione dell'attaccamento al proprio corpo e a quello degli altri, con conseguente riduzione dei desideri sensuali.

Mahayana

Mahayana o Sentiero per molti è un termine classificatorio usato nel buddismo che può essere utilizzato in tre modi diversi:

Come tradizione vivente, il Mahayana è la più grande delle due principali tradizioni di buddismo esistenti oggi, l'altra è il Theravada.

Come branca della filosofia buddista, il Mahayana si riferisce a un livello di pratica e motivazione spirituale, in particolare il Bodhisattvayana. L'alternativa filosofica è l'Hinaiana, che è lo yana (che significa sentiero) dell'Arhat.

Come percorso pratico, il Mahayana è uno dei tre yana, o sentieri per l'illuminazione, gli altri due sono il theravada e il vajrayana.

Il Mahayana è una vasta struttura religiosa e filosofica, che costituisce una fede inclusiva caratterizzata dall'adozione di nuovi sutra, i cosiddetti sutra Mahayana, in aggiunta ai testi più tradizionali come il Canone Pali e gli agama, e da un cambiamento dei concetti di base e dello scopo del buddismo.

Inoltre, la maggior parte delle scuole del Mahayana crede in un pantheon di bodhisattva, quasi-divini, che si dedicano all'eccellenza personale, alla conoscenza suprema e alla salvezza dell'umanità e di tutti gli altri esseri senzienti (animali, fantasmi, semidei ecc.).

Il Buddismo Zen è una scuola del Mahayana che spesso elimina l'enfasi sul pantheon dei bodhisattva e si concentra invece sugli aspetti meditativi della religione. Nel Mahayana, il Buddha è visto come l'essere ultimo e più elevato, presente in tutti i tempi, in tutti gli esseri e in tutti i luoghi, mentre i bodhisattva rappresentano l'ideale universale di eccellenza altruistica.

Dharma

Dharma, o dharma, è una parola sanscrita che significa ciò che sta in alto, è anche inteso come la missione di vita, ciò che la persona è venuta a fare nel mondo. La radice dhr nell'antica lingua sanscrita significa sostegno, ma la parola trova significati più complessi e profondi quando viene applicata alla filosofia buddista e alla pratica dello yoga.

Non esiste un'esatta corrispondenza o traduzione del dharma nelle lingue occidentali. Il dharma buddista si riferisce agli insegnamenti di Gautama Buddha ed è una sorta di guida per una persona che vuole raggiungere la verità e la comprensione della vita. Può anche essere chiamato "legge naturale" o "legge cosmica".

I saggi orientali affermano che il modo più semplice per connettersi con l'universo e l'energia cosmica è seguire le leggi della natura stessa, senza andare contro di esse. Rispettare i suoi movimenti e il suo flusso, come indica la legge naturale, fa parte del vivere il dharma.

Gautama Buddha si riferiva al sentiero che prescriveva ai suoi studenti come dhamma-vinaya, che significa questo sentiero della disciplina. Il sentiero dos è un sentiero di disciplina autoimposta, che prevede l'astensione il più possibile dall'attività sessuale, un codice di comportamento etico e uno sforzo nella coltivazione della piena attenzione e della saggezza.

Sangha

"Sangha" o "Sangha" in sanscrito significa "comunità armoniosa" e rappresenta la comunità formata dai fedeli discepoli del Buddha, che vivono nel seno della società più ampia, in armonia e fraternità, rispettando la vita in tutte le sue manifestazioni, sempre diligenti nell'ascolto del Dharma e sempre pronti a trasmettere la loro fede agli altri.

Nel Sangha possiamo condividere gioie e difficoltà, dare e ricevere sostegno dalla comunità, aiutandoci reciprocamente verso l'illuminazione e la libertà. È la legittima società fraterna formata da coloro che percorrono il Sentiero della Saggezza e della Compassione insegnato dal Buddha Risvegliato. Prendendo rifugio nel Sangha, ci uniamo al flusso della vita, scorrendo e diventando uno con tutti i nostri fratelli.e sorelle nella pratica.

Stato di Nirvana

"Il nirvana è uno stato di pace e tranquillità raggiunto attraverso la saggezza", afferma la monaca Coen Murayama, della comunità zen-buddista di San Paolo. Nirvana è una parola del contesto del buddismo, che significa lo stato di liberazione raggiunto dagli esseri umani nella loro ricerca spirituale.

Il termine deriva dal sanscrito e può essere tradotto come "estinzione" nel senso di "cessazione della sofferenza". Uno dei temi fondamentali della dottrina buddista, in senso più ampio, il nirvana indica uno stato di grazia eterno. Da alcuni è anche visto come un modo per superare il karma.

I benefici della meditazione buddista

Bastano pochi minuti di pratica quotidiana per sentire i benefici della meditazione. Questa antica tecnica orientale, basata sulla respirazione e sulla concentrazione, ha conquistato il mondo per i suoi effetti positivi sulla salute del corpo e della mente e sul processo di autoconoscenza. Ecco alcuni benefici che la pratica apporta alla vita di tutti i giorni secondo gli studi scientifici.

Conoscenza di sé

La meditazione aiuta l'essere umano a connettersi con il proprio sé. È il momento di concentrarsi sul presente, evitando che i cattivi pensieri si impadroniscano della mente. La meditazione è anche un metodo che aiuta in questo viaggio di conoscenza di sé.

La meditazione è un ottimo metodo per la conoscenza di sé ed è in grado di offrire all'individuo un viaggio profondo nel proprio io. È come se si guardasse dentro, nella propria anima e nelle proprie emozioni, e si riuscisse a vedere cosa c'è. Aiuta ad acquisire maggiore consapevolezza, a capire il proprio corpo e i propri pensieri. La meditazione aiuta a mantenere un equilibrio tra corpo e mente.

Riduzione dello stress

Lo stress e l'ansia sono reazioni naturali del nostro corpo quando affrontiamo situazioni difficili o impegnative. Tuttavia, quando questi sentimenti sono intensi e persistenti, possono causare una serie di problemi di salute fisica e mentale.

È stato dimostrato che la meditazione aiuta a ridurre i livelli di adrenalina e cortisolo - ormoni legati all'ansia e ai disturbi da stress - e ad aumentare la produzione di endorfina, dopamina e serotonina - neurotrasmettitori legati alle sensazioni di benessere e felicità.

Autocontrollo

L'autocontrollo è la capacità di essere consapevoli delle nostre emozioni, soprattutto di quelle forti, e di controllarle. Essere arrabbiati per qualcosa e non esplodere è un esempio di ciò che possiamo considerare autocontrollo.

La capacità di autocontrollo può anche essere associata al fatto che cerchiamo di mantenere la concentrazione durante l'esecuzione di un compito che deve essere svolto senza distrazioni, ad esempio.

Prima di perdere l'autocontrollo, provate a respirare, a riflettere, a mettervi in discussione e ad affrontare le vostre risposte interne. Cercare di capire le ragioni che vi portano a perdere il controllo è un esercizio importante, che va fatto spesso.

Lavorando su questi sentimenti è possibile notare cambiamenti evidenti nel modo di affrontare le situazioni problematiche. Secondo Elisa Harumi Kozasa, neuroscienziata dell'Albert Einstein Israelite Hospital's Brain Institute, la meditazione modifica letteralmente le aree cerebrali: "La corteccia diventa più spessa nelle parti legate all'attenzione, al processo decisionale e al controllo degli impulsi".

Ma non stiamo parlando della soppressione delle emozioni, bensì del loro autocontrollo. In altre parole, l'idea non è quella di insegnare a ingoiare le rane o a creare un pensiero positivo quando non esiste. Sopprimere la rabbia o lo stress è un'autoillusione, non un autocontrollo. Perciò è necessario capire cosa provoca gli impulsi e gli scoppi di rabbia, piuttosto che rifiutarli.

Sviluppo del ragionamento

Studiando una tecnica di meditazione nota come meditazione di consapevolezza, gli scienziati hanno scoperto che i partecipanti al training di meditazione hanno mostrato un miglioramento significativo delle loro capacità cognitive critiche dopo soli quattro giorni di training, in sessioni giornaliere di 20 minuti.

La ricerca, condotta presso la Wake Forest University School of Medicine negli Stati Uniti, suggerisce che la mente può essere allenata sotto l'aspetto cognitivo più facilmente di quanto la maggior parte delle persone ritenga: "Nei risultati dei test comportamentali, stiamo vedendo qualcosa che è paragonabile ai risultati che sono stati documentati dopo un allenamento molto più lungo", ha detto Fadel Zeidan,coordinatore della ricerca.

Aiuta a combattere la depressione

Uno studio condotto presso la Johns Hopkins University negli Stati Uniti dimostra che meditare per 30 minuti al giorno aiuta ad alleviare i sintomi di ansia, depressione e dolore cronico. Scienziati e neurologi hanno studiato la meditazione,

Poiché la pratica ha il potere di modificare alcune aree di azione del cervello, controllando l'attività nella regione della corteccia prefrontale, responsabile del pensiero cosciente, dell'articolazione, della creatività e della visione strategica.

Qualità del sonno

Anche chi ha problemi a dormire può trarre beneficio dalla pratica della meditazione: le tecniche di respirazione e concentrazione aiutano il corpo e la mente a rilassarsi completamente, allontanando i pensieri in eccesso e le preoccupazioni della routine.

La meditazione è stata ampiamente utilizzata come trattamento alternativo nei casi di insonnia, aiutando a ridurre o eliminare l'uso di farmaci, che possono creare dipendenza o avere effetti collaterali negativi.

Salute fisica

Stare seduti per diverse ore al giorno altera la nostra postura e provoca dolori alla schiena, soprattutto nella parte bassa, che possono interferire con lo studio e il lavoro.

Tuttavia, la meditazione può essere d'aiuto, ma non risolve completamente il problema. Pertanto, per qualsiasi disagio al di là della norma, è bene rivolgersi a un professionista qualificato.

Aiuta a concentrarsi

Senza dubbio, secondo alcuni studi, praticare la meditazione quotidiana aumenta il potere di concentrazione. La ricercatrice del Brain Institute, Elisa Kozasa, è un punto di riferimento negli studi sull'effetto della meditazione nel campo della neuroimmagine e rivela l'aumento della capacità di concentrazione di chi pratica questa tecnica.

Inoltre, questi individui sono più propensi a dare risposte rapide perché sono più concentrati sull'attività svolta al momento. In altre parole, l'attenzione è rivolta al presente.

Metodi di meditazione buddista

Dalle prime divisioni che si verificarono tra le prime scuole di buddismo e con la diffusione del buddismo in diversi Paesi, emersero diverse tradizioni e, insieme a queste, diversi modi di insegnare la meditazione.

Alcune tecniche sono scomparse in alcuni luoghi, altre sono state adattate e altre ancora sono state aggiunte da altre tradizioni o addirittura create. Ma ciò che unisce i diversi approcci alla meditazione come buddisti è che sono in linea con il nobile Ottuplice Sentiero.

Vipassana

Vipassana, che significa vedere le cose come sono realmente, è una delle tecniche di meditazione più antiche dell'India. La dualità Vipassana è comunemente usata per distinguere due aspetti della meditazione buddista, rispettivamente la concentrazione/controllo e la ricerca.

La vipassana può essere sviluppata in molti modi, attraverso la contemplazione, l'introspezione, l'osservazione delle sensazioni, l'osservazione analitica e altri, sempre con l'obiettivo dell'insight. Le pratiche possono variare a seconda delle scuole e degli insegnanti; una variante comune è il grado di concentrazione richiesto, che può andare dalla semplice attenzione alla pratica del Jhanas.

Smatha

Anche se la smatha (meditazione con concentrazione) può essere associata alla millenaria tradizione buddista, chiunque può trarre beneficio da questa meditazione. La tecnica smatha si concentra sui 5 elementi (aria, fuoco, acqua, terra e spazio). Secondo la tradizione buddista tibetana questa pratica equilibra le energie che formano tutte le cose.

Smatha è quindi un termine usato nella meditazione buddista per indicare l'aspetto dell'addestramento che porta alla calma e alla concentrazione. All'interno della tradizione Teravada molti adottano la dualità Vipassana/Samatha per insegnare questa pratica di meditazione.

Come praticare la meditazione buddista

La meditazione guidata buddista ha gran parte della sua ricchezza incorporata nella vita quotidiana delle persone, servendo come base per un viaggio di autoconoscenza, risveglio della mente e completo rilassamento del corpo.

Nel buddismo, la meditazione è uno dei metodi più diffusi sul cammino verso l'illuminazione e il modo di praticarla dipende dalla scuola di appartenenza. Qui indichiamo alcuni aspetti che possono aiutarvi a iniziare la pratica.

Ambiente tranquillo

È molto importante che la pratica si svolga in un luogo confortevole e lontano da distrazioni. Se siete tra coloro che amano rendere l'ambiente "a tema", è possibile portare con sé alcuni oggetti che garantiranno ancora di più il vostro comfort durante la meditazione e miglioreranno la vostra esperienza.

Posti a sedere adeguati

Quando ci si siede su un loto o su un mezzo loto, utilizzare un cuscino o un materasso comodo, che non scivoli o si afflosci facilmente. Un buon cuscino è abbastanza largo da sostenere gambe e ginocchia e ha uno spessore di circa quattro dita.

Se questa posizione non è comoda, utilizzate uno sgabello adatto alla meditazione, oppure il bordo di una sedia o di un letto rigido. La posizione è molto importante nella meditazione. Il corpo e le abitudini delle persone sono così diversi che è impossibile definire solo una o due regole per stare seduti. Pertanto, il comfort e la colonna vertebrale eretta senza sostegno sono gli elementi fondamentali di una buona postura per la meditazione.

Vestiti comodi

Per praticare la meditazione, è importante indossare un abbigliamento adeguato. Vestiti stretti, cinture, orologi, occhiali, gioielli o qualsiasi indumento che limiti la circolazione dovrebbero essere allentati o tolti prima della meditazione. Senza questi tipi di abiti e accessori, è più facile meditare.

Colonna vertebrale eretta

La colonna vertebrale è il principale centro nervoso del corpo, dove confluiscono le energie delle estremità, ed è quindi importante che rimanga eretta durante la meditazione. Chi ha la schiena debole o non è abituato a stare seduto senza sostegno può avere bisogno di un po' di tempo per abituarsi. Per la maggior parte delle persone non ci saranno grosse difficoltà a stare seduti correttamente senza molta pratica.

Immobilità

Quando si medita è importante che il corpo rimanga in uno stato di attenzione, ma rilassato e immobile. L'immobilità è importante affinché, durante la pratica, l'attenzione sia diretta solo ed esclusivamente al focus della pratica, ottenendo così maggiori benefici in questo processo. Se il corpo non rimane immobile, ostacola la concentrazione e lo sviluppo della meditazione.

Occhi socchiusi

Di norma, per i principianti della meditazione è meglio lasciare gli occhi leggermente aperti e fissare lo sguardo su un punto immaginario davanti a sé, a una distanza non superiore a un metro. In questo modo si evita la sonnolenza. Queste sono le sette posture di base per la pratica della meditazione. Di seguito fornirò altri otto dettagli che si rivelano importanti per il comfort e l'efficacia della postura di meditazione.

La pratica

Altrettanto importante quanto il processo di preparazione alla meditazione è il processo di uscita da essa. Se ci alziamo semplicemente dalla sedia e iniziamo a fare tutto in fretta, senza un'adeguata transizione, possiamo perdere tutto ciò che è stato acquisito durante la meditazione e persino ammalarci.

Quando entriamo in meditazione, ci allontaniamo da ciò che è grossolano e aggressivo e ci avviciniamo a ciò che è raffinato e gentile. Quando terminiamo la pratica, compiamo il movimento opposto: il mondo calmo e tranquillo della mente interiore luminosa deve gradualmente fare spazio alle esigenze del movimento fisico, della parola e dei pensieri che ci accompagnano durante la giornata.

Se ci alziamo bruscamente dopo la meditazione e ci ributtiamo nel ritmo del mondo, potremmo avvertire mal di testa, sviluppare rigidità alle articolazioni o qualche altro problema fisico. Un passaggio incauto dalla meditazione alla consapevolezza ordinaria può anche portare a stress emotivo o irritabilità.

Come può aiutare la meditazione buddista?

La meditazione non è una pratica praticata solo dai monaci buddisti: oggi è considerata uno strumento importante per il cervello, scientificamente provato e adottato da molte aziende per stimolare la concentrazione e la creatività dei dipendenti.

Questa antica tecnica lavora sulla respirazione e sulla concentrazione e crea le condizioni perfette perché il corpo si rilassi e la mente dimentichi i problemi quotidiani. Praticare qualche minuto di meditazione al giorno ha innumerevoli benefici per la salute mentale, fisica ed emotiva, per questo è importante avere una pratica costante e perfezionare la meditazione.