Tiedätkö kaakaon hyödyt?

Kaakao on hedelmä, jonka brasilialaiset muistavat hyvin, sillä he ovat suklaan suurkuluttajia, mutta sen kulutus ei rajoitu pelkästään makeaan, erityisesti sen ainutlaatuisen ja silmiinpistävän maun vuoksi. Hedelmä, jota jopa muistetaan 24. maaliskuuta, on voimakas antioksidantti, ja se on hyväksi terveydelle ja jopa ehkäisee sairauksia.

Kaakaojauhetta käytetään yleisesti erityyppisissä resepteissä, ja joissakin suklaatyypeissä sen pitoisuus on korkeampi. Tämän seurauksena sen hyödyt voidaan tuntea tehokkaasti. Yksi niistä, serotoniinin vapautuminen, vaikuttaa suoraan mielialaan ja mielialaan päivittäin. Ei siis ole mikään salaisuus, että kaakao on hyvinvointia ja parempaa terveyttä edistävä ainesosa.

Tässä artikkelissa saat lisätietoja hedelmästä, sen hyödyistä, ominaisuuksista ja suussa sulavasta reseptistä, sillä terveellisissä resepteissä ei tarvitse tinkiä mausta!

Kaakaon ymmärtäminen

Brasilia on maa, joka erottuu edukseen kaakaotuotannollaan, jota esiintyy runsaasti Afrikan alueella. Runsaasti ravintoaineita sisältävä hedelmä käytetään tyypillisesti suklaassa, mutta se voidaan sisällyttää ruokavalioon muillakin tavoin. Hyödyt parantavat koko elimistön terveyttä ja paljon muuta: todennäköinen hypoteesi on kaakaon brasilialainen alkuperä. Lue lisää ja ota selvää!

Mitä kaakao on?

Kaakao on kaakaopuun hedelmä, joka voi kasvaa luonnollisissa olosuhteissa yli 20 metrin korkuiseksi. Hedelmä on noin 20 senttimetriä pitkä, ja sen väri vaihtelee kypsymisvaiheen mukaan vihreästä ja violetista keltaiseen ja oranssiin. Siemen on suuri ja valkoisen hedelmälihan peittämä, ja sen maku on makea.

Kun pavut on paahdettu ja jauhettu, niistä syntyy kaakaojauhetta, jollaista löytyy kaupasta. Suklaan valmistus alkaa pavuista, minkä jälkeen lisätään muita ainesosia. Kaakaosta sokeriin jokainen ainesosa ja annostus vaikuttaa lopputuotteen makuun.

Kaakaon alkuperä ja ominaisuudet

Kaakaon alkuperä on jokseenkin kiistanalainen, sillä monet uskovat sen olevan peräisin Keski-Amerikasta, mutta tutkimukset vahvistavat, että hedelmä on peräisin Amazonin altaasta, Brasilian pohjoisosasta. Itse asiassa ensimmäiset kaakaota sisältävät reseptit ovat peräisin atsteekkien sivilisaatiosta yli 5000 vuotta sitten, mutta todisteet viittaavat siihen, että kaakaota oli Amazonilla jo ennen sitä.

Vaikka hedelmälihan maku on makea, suklaan valmistukseen käytetään kaakaopapuja. Näistä pavuista uutetaan kaakaojauhetta, jota suklaateollisuus käyttää. Tästä syystä makean versiot, joissa hedelmäpitoisuus on suurempi, ovat kitkerämpiä.

Mihin kaakao on hyväksi?

Kaakaolla on monia terveyshyötyjä, ja sitä käytetään tyypillisesti suklaan valmistukseen. Kaupallisessa mielessä makea on sitä katkerampi, mitä korkeampi sen kaakaopitoisuus on. Historiallisesti hedelmää pidettiin muinoin rikkauden lähteenä, ja sitä käytettiin jopa verojen maksamiseen. Näin kaakaojuomat ovat syntyneet.

Kaakaon ominaisuudet

Kakaon tärkeimmät ominaisuudet ovat sen antioksidanttinen ja anti-inflammatorinen potentiaali. Sen fenoliset yhdisteet ovat myös hyödyllisiä terveydelle, sillä ne torjuvat korkeita kolesterolitasoja ja parantavat sydämen terveyttä ehkäisten sydänsairauksia. Vaikutus elämänlaatuun on kiistaton, mukaan lukien mieliala ja hyvinvointi, sekä sen sydäntä suojaava vaikutus.

Hedelmän koostumus sisältää rautaa, sinkkiä, magnesiumia, tryptofaania, flavonoideja ja runsaasti kuitua. Nämä ainesosat ovat osa terveellistä ruokavaliota ja auttavat elinten ja järjestelmien toimintaa. Suklaiden kaakaopitoisuus voi vaihdella. Esimerkiksi 70-prosenttisesti kaakaota sisältävissä suklaissa on sokeria, vaikka ne ovatkin maultaan kitkerämpiä.

Öljyhappo on toinen ainesosa, joka tekee kaakaosta tehokkaan elintarvikkeen terveellisempään elämään pyrkiville. Aine edistää verenkiertoa ja verenpainetta ja vähentää sydänsairauksien, kuten sydänkohtausten ja aivohalvausten, riskiä.

Kaakaon edut

Sen lisäksi, että kaakao auttaa ehkäisemään erilaisia sairauksia, sillä on myös lukuisia terveyshyötyjä. Se on aphrodisiac, parantaa muistia ja auttaa fyysisessä suorituskyvyssä sekä pitää kehon hyvällä tuulella ja tasapainossa. Kannattaa muistaa, että sen nauttiminen korkeampina, vähemmän sokeripitoisina pitoisuuksina on tärkeää terveyden edistämiseksi. Tutustu kaakaon muihin hyötyihin keholle alla!

Alentaa verenpainetta

Yksi kaakaon eduista on sen verisuonia laajentavat ominaisuudet, mikä tekee siitä hyvän verenkierron liittolaisen, joka alentaa verenpainetta ja ehkäisee sydänongelmia. Lisäksi ainesosa rentouttaa suonia ja valtimoita, mikä auttaa myös alentamaan korkeaa verenpainetta.

Brasilialaisen hedelmän antioksidanttinen vaikutus on yksi sen tärkeimmistä ominaisuuksista, ja estämällä vapaiden radikaalien vaikutusta sydän- ja verisuonijärjestelmän solut pysyvät terveempinä. Kaakaon kulutuksen tulisi näissä tapauksissa noudattaa asiantuntijan suosituksia.

Auttaa parantamaan mielialaa

Kaakao stimuloi serotoniinin tuotantoa, joka on onnellisuuden ja hyvinvoinnin tunteista vastaava hormoni. Neurotransmitterina tämä aine edistää tuntuvia parannuksia mielialaan ja mielialaan, ja sillä on syvällisiä vaikutuksia kehoon. Mielialan lisäksi serotoniinin lisääntymisestä hyötyvät muun muassa uni, ruokahalu ja muisti.

Kaakaon nauttiminen on yhteydessä hormonin lisääntymiseen, mikäli se on väkevämpää ja sisältää vähemmän sokeria. Kaakao vähentää myös kortisolin tuotantoa, vähentää stressiä ja parantaa mielialaa. Esimerkiksi PMS-oireista kärsiville naisille hedelmä on liittolainen epämukavuuden vähentämisessä.

Säätelee kolesterolitasoja

Paha kolesteroli, jota kutsutaan LDL:ksi, voi kerääntyä verisuonten seinämiin, jolloin elimistö joutuu ponnistelemaan enemmän veren kierrättämiseksi. Flavonoideja runsaasti sisältävä kaakao on verenkiertoa ja sydämen terveyttä edistävä ruoka-aine, sillä se ehkäisee plakkien muodostumista ja vähentää tulehdustiloja.

Kolesterolin alentaminen ja kehon rasvan vähentäminen on keskeinen tekijä erilaisten sydän- ja verisuonitautien ehkäisyssä. Sydän on siten paremmin suojattu ja terveempi.

Estää tulehdusprosessia

Kaakaosta tehdyt reseptit ja karvasuklaa herättävät huomiota niiden hyödyillä elimistön tulehdusreaktioiden torjunnassa. Suurina pitoisuuksina hedelmä toimii samalla tavalla kuin teolliset lääkkeet, ja sen etuna on se, että se on sydänterveydelle edullinen ainesosa.

Tämä hyöty tekee kaakaosta liittolaisen niille, jotka harrastavat liikuntaa, jopa kovalla intensiteetillä, koska se vaatii suurta lihasvoimaa. Tämä tekee hedelmästä luonnollisen voimavaran kehon palautumiselle, ja sen tulehdusta ehkäisevät ominaisuudet auttavat naisia myös PMS:n aikana.

Säätelee suolistoflooraa

Kaakao sisältää runsaasti yhdisteitä, jotka ovat sekä prebiootteja että probiootteja. Prebiootit ovat olennaisen tärkeitä suoliston normaalin toiminnan kannalta, sillä ne ovat kuituja, joita probiootit eli ihmiskeholle hyödylliset bakteerit käyttävät. Kaakaon lisääminen ruokavalioon takaa siis suoliston mikrobiston muokkaamisen, mikä vaikuttaa suoraan yksilön hyvinvointiin.

Ehkäisee anemiaa

Anemia on terveysongelma, joka liittyy raudan puutteeseen elimistössä. Riittämätön rauta veressä heikentää hemoglobiinin muodostumista, sillä se on yhdiste, joka kuljettaa happea kaikkiin elimistön soluihin. Kaakao sisältää runsaasti tätä ravintoaineita, joten sen säännöllinen nauttiminen on luonnollinen raudanlähde, erityisesti osana tasapainoista ruokavaliota.

Ehkäisee tromboosia

Kaakaon nauttiminen vaikuttaa myönteisesti verenkiertoon. Runsaasti flavonoideja sisältävä hedelmä estää verihyytymien muodostumista, mikä vähentää tromboosin riskiä. Tämä hyöty on merkittävä, sillä hyytymät voivat liikkua elimistössä aiheuttaen vakavia vaurioita.

Kaakaon hyödyt verenkierrolle kokonaisuutena auttavat minimoimaan tromboosin mahdollisuutta. Sen verisuonia laajentava vaikutus ja ravintoaineet yhdistettynä terveelliseen ruokavalioon ja rutiiniin ehkäisevät laskimotromboosin syntymistä.

Auttaa hallitsemaan painoa

Painonhallinnan osalta kaakao erottuu edukseen polyfenolien esiintymisen ansiosta. Jotkin tämän kemiallisen rakenteen tyypit, kuten brasilialaisesta hedelmästä löytyvät katekiinit, torjuvat rasvan kertymistä elimistöön, koska polyfenoleilla on painonnousun estämisen lisäksi keskeinen rooli elimistön energiankulutuksessa.

Tulehduksen vähentäminen liittyy myös terveeseen aineenvaihduntaan, mikä tekee kaakaosta liittolaisen niille, jotka haluavat ylläpitää tai pudottaa painoa. Lisäksi kaakao on runsas energianlähde, joka parantaa mielialaa fyysisen aktiivisuuden aikana.

Ehkäisee dementiaa

Koska kaakao sisältää runsaasti flavonoideja, se on ystävällinen ainesosa hyvän aivoterveyden kannalta, minkä vuoksi sen vaikutus kognitiivisiin näkökohtiin, kuten muistin ja päättelykyvyn paranemiseen, on huomattava. Flavonoidit hyödyttävät myös erilaisia solutoimintoja, pitävät hermoston terveenä ja vähentävät dementian riskiä.

Toisin kuin yleisesti uskotaan, kyseessä ei ole erityinen sairaus, vaan ryhmä mahdollisia sairauksia, jotka vaikuttavat aivoihin ja kognitiivisiin kykyihin. Lisäksi hedelmä on voimakas antioksidantti, joka estää solujen rappeutumisprosesseja ja vaikuttaa myönteisesti verenkiertoon.

Vähentää diabeteksen riskiä

Kaakaohedelmä on ainesosa, jolla on suora yhteys insuliiniin. Vähentämällä elimistön vastustuskykyä ainetta kohtaan insuliinin toiminta paranee ja elimistö hyötyy siitä, kun diabeteksen riski pienenee. Insuliinin tehokas toiminta takaa myös terveen verensokeritason, mikä tekee jokapäiväisestä elämästä terveellisempää.

Sokeria sisältävien suklaiden tai kaakaovalmisteiden nauttimista ei kuitenkaan suositella tämän hyödyn saavuttamiseksi. Diabeetikoille hedelmien nauttiminen tuoreena tai resepteissä, joissa käytetään luonnollisia makeutusaineita, kuten steviaa, on terveellinen vaihtoehto, jos niitä nautitaan maltillisesti.

Miten tehdä terveellinen brownie kaakaojauheella ja pellavansiemenillä?

"Jumalten hedelmä" on osa monia reseptejä, ja on olemassa terveellisempiä vaihtoehtoja, joissa käytetään itse ainesosaa suklaan sijasta, kuten brownie, joka sisältää myös pellavansiemeniä. Miten olisi, jos tekisit tämän herkun tänään iltapäivän välipalaksi ja nauttisit kaakaon hyödyistä? Tutustu ainesosiin ja sen valmistukseen!

Ainesosat

Brownien tekemiseen tarvitset seuraavat tarvikkeet

- 2 kuppia ruskeaa sokeria;

- 4 munaa;

- 1 ¼ kupillista kaakaojauhetta;

- 1 kuppi pellavansiemenjauhoja;

- 6 ruokalusikallista suolatonta margariinia;

- 3 ruokalusikallista täysjyväjauhoja;

- 3 ruokalusikallista valkoista vehnäjauhoa.

Miten se tehdään

Aloita resepti sulattamalla voi vesihauteessa ja lisää kaakao jatkuvasti sekoittaen. Vatkaa kananmunan valkuaiset jäykiksi ja lisää keltuaiset tasaiseksi seokseksi. Jatka sekoittamista ja lisää vähitellen ensimmäinen valmiste, vehnäjauhot ja pellavansiemenet. Laita uuniin, joka on esilämmitetty 230ºC:een.

Paista noin 20 minuuttia, jotta taikinan sisäpuoli pysyy kosteana, ja nauti sitten haluamallasi tavalla.

Muita tietoja kaakaosta

Kaakaojauhetta löytyy marketeista, ja se on yleisimmin resepteissä käytetty versio. Itse hedelmän kulutus ei ole niin yleistä, vaikka sitä tuotetaankin laajalti Brasiliassa. Liika kaakao, kuten muutkaan luonnolliset ainesosat, ei ole hyödyllistä elimistölle, ja se kannattaa valita tietoisesti. Katso alta muut tärkeät tiedot ennen kaakaon tai suklaan valintaa!

Miten valita paras kaakaojauhe

Jotkin näkökohdat auttavat sinua valitsemaan parhaan markkinoilla olevan kaakaojauhevaihtoehdon. Esimerkiksi suklaajauhe on hedelmän paahdettujen ja jauhettujen siementen makeutettu ja maustettu versio, joka vähentää sen luonnostaan kitkerää makua. Jos tuote on makeutettu, etsi vaihtoehtoja, joissa on luonnollisia makeutusaineita terveellisempiä valintoja varten.

Kaakaopitoisuus vaikuttaa myös makuun ja hyötyihin: 50 prosentista alkaen tuotteista tulee terveydelle edullisempia, myös suklaista. Puhtaasta kaakaojauheesta emäksiset versiot ovat miedompia, kun taas lesitinoidut ovat liukoisempia. Allergioiden ja ruokavaliorajoitusten tapauksessa on suositeltavaa kiinnittää erityistä huomiota etikettiin.

Miten syödä kaakaohedelmiä

Kaakaopavun hedelmäliha soveltuu mehujen tai hyytelöiden valmistukseen, kun taas kuoresta voidaan valmistaa jauhoja. Erityistä kaakaopavun syömisessä on sen hapokas maku, toisin kuin suklaan, joka on yleensä makeaa.

Kaakaopavut taas ovat kitkeriä, ja kaakaojauhe voi täydentää erilaisia ruokareseptejä esimerkiksi lisäämällä niihin hedelmiä ja luonnollisia makeutusaineita. Kaakaopapuja voi myös syödä tuoreena.

Kaakaon riskit ja haitat

Kaakaon suurin haitta tai terveysriski liittyy ruoansulatuskanavan mahdollisiin vaurioihin. Koostumuksensa vuoksi ainesosa voi olla aggressiivinen vatsan limakalvoille aiheuttaen oireita, kuten kipua, närästystä tai turvotusta. Suklaat sisältävät useimmiten jonkin verran sokeria, mikä voi aiheuttaa ongelmia, jotka saattavat jäädä huomaamatta.

Kaakaon vasta-aiheet

Kulutetusta kaakaomäärästä riippuen on olemassa joitakin vasta-aiheita. Koska se sisältää kofeiinia, hedelmä ei sovi ihmisille, joilla on vatsaherkkyys tai ongelmia, kuten gastriitti, eikä unettomuus. Kaakaojauheen nauttiminen maidon kanssa voi vaikeuttaa kalsiumin imeytymistä elimistöön, eikä se sovi kaikille.

Kaakaolla on monia etuja!

Vuosisatojen ajan tunnettu kaakao on nykyään osa monia reseptejä, myös juomia. Ensimmäiset hedelmiä käyttäneet valmisteet ovat peräisin atsteekkien sivilisaatiosta, joka loi pohjan nykyiselle kaupalliselle suklaalle. Mitä enemmän kaakaota makeassa on, sitä enemmän sen hyötyjä voidaan tuntea säännöllisen käytön yhteydessä, ja antioksidanttivaikutus on tunnetuin niistä.

Hedelmä on hyväksi sydämelle, alentaa verenpainetta ja ehkäisee tulehdus- ja rappeutumissairauksien kehittymistä. Diabeteksen riskin pienentäminen sekä muut myönteiset terveysvaikutukset tapahtuvat, kun kaakaota nautitaan osana terveellistä ja ravitsevaa ruokavaliota, ilman ylenpalttisia, esimerkiksi sokeripitoisia valmisteita.

Brasiliassa kasvatettu kaakao ei ole vain suklaan pääainesosa; käyttämällä sitä luonnollisesti koko keho hyötyy, alkaen mielialasta ja mielialasta. Mitä jos lisäisit hedelmän ruokavalioosi?