Consideraciones generales sobre los beneficios de los albaricoques

Originario de China y Siberia, el albaricoque procede del albaricoquero (Prunus armeniaca). El árbol puede alcanzar los 8 metros de altura y actualmente está muy plantado en países como Turquía, España, Italia, Francia y Argelia. El fruto también se conoce como albaricoque y su color varía entre el amarillo, el naranja y el rojo.

Los albaricoques no se cultivan mucho en Brasil, por lo que es más común encontrarlos deshidratados. La fruta tiene un sabor dulce y es fuente de vitaminas, minerales y fibra. Tanto fresca como seca, tiene muchas propiedades medicinales y es excelente para hacer mermeladas, jaleas, compotas y tartas.

A lo largo de este artículo, conocerás todos los nutrientes que contiene, sus principales beneficios para la salud y consejos para consumir albaricoques en tu día a día. Para saber más, sigue leyendo.

Perfil nutricional del albaricoque

Los albaricoques tienen un alto valor nutritivo: cada 100 g de fruta fresca contienen unas 48 calorías, 11 g de hidratos de carbono, 259 mg de potasio, 13 mg de calcio y 10 mg de magnesio. También contienen buenas cantidades de vitaminas y fibra.

Los frutos secos, en cambio, son más calóricos, con 241 calorías por 100 g y 62,2 g de hidratos de carbono. A pesar de haber sufrido el proceso de deshidratación, tienen un mayor contenido en potasio, unos 1162 mg, y 7,3 g de fibra.

Los compuestos químicos de esta fruta ofrecen una nutrición completa y beneficios para la salud. Descubra a continuación los principales nutrientes de los albaricoques.

Ácido elágico

Entre los diversos componentes de los albaricoques, el ácido elágico es un compuesto fenólico con propiedades antioxidantes y anticancerígenas. Algunas investigaciones han demostrado que esta sustancia inhibe el desarrollo de células cancerosas, especialmente tumores en el esófago y el intestino.

También se encuentra en frutos rojos como fresas, moras, cerezas, granadas, uvas y pacanas. El ácido elágico también es responsable del color rojo de las frutas y de protegerlas contra parásitos y bacterias.

Betacaroteno

El betacaroteno es un pigmento natural perteneciente al grupo de los carotenoides responsables de la coloración de algunas frutas y verduras, como es el caso de los albaricoques. Este componente tiene un efecto antioxidante que combate los radicales libres y se transforma en el organismo en vitamina A, denominándose Pro-Vitamina A.

Los beneficios del consumo diario de betacaroteno son numerosos: previene las enfermedades cardiovasculares, protege los huesos, mejora la vista y combate el envejecimiento prematuro.

Por lo tanto, los alimentos con pigmentación naranja y rojiza, como las zanahorias, los boniatos, los mangos, los pimientos, la calabaza y los albaricoques, no deben faltar en tus comidas.

Licopeno

Otro pigmento que forma parte de los carotenoides es el licopeno, una sustancia con acción antioxidante que se encuentra en alimentos de color naranja y rojo, como los albaricoques, los tomates, la sandía, la guayaba y la papaya.

Es muy importante consumir este componente a diario, ya que ayuda a proteger las células del organismo contra los radicales libres, previniendo el desarrollo del cáncer. También tiene otros efectos positivos en el organismo, como la prevención de enfermedades oculares, cardíacas y óseas e incluso del Alzheimer.

Pectina

La pectina es una fibra soluble que se encuentra en frutas y verduras como albaricoques, manzanas, naranjas, remolachas, zanahorias y nabos, entre otras. Este tipo de fibra tiene muchos beneficios para la salud. Cuando es absorbida por el estómago, tiene una acción prebiótica, alimentando las bacterias buenas del intestino.

La pectina también ayuda a reducir el colesterol alto, disminuye el azúcar en sangre y crea sensación de saciedad.

Minerales

Las sales minerales son esenciales para que el organismo funcione correctamente y, sin una de ellas, pueden producirse una serie de desequilibrios en el organismo. Los albaricoques contienen magnesio, hierro, potasio y fósforo.

Juntos, estos componentes controlan la presión arterial, mejoran la circulación sanguínea, previenen las enfermedades cardíacas, favorecen la contracción muscular y otros muchos beneficios.

Sin embargo, estas sustancias se encuentran en mayor cantidad en los albaricoques secos, debido al proceso de desecación de la fruta, que concentra estos y otros nutrientes.

Vitaminas

Los albaricoques son una fuente de vitaminas importantes para nuestro organismo:

Vitamina C: Es un antioxidante importantísimo para la salud, ya que el organismo no puede producirlo por sí mismo. Consumir alimentos ricos en esta vitamina refuerza el sistema inmunitario, combate los radicales libres, mejora la salud de la piel y previene enfermedades graves;

Vitamina A: Este micronutriente de origen animal (retinol) o vegetal (provitamina A) es esencial para el ser humano, especialmente para la salud ocular y la renovación celular. Su consumo diario mejora la visión y mantiene la hidratación de los ojos, además de prevenir el envejecimiento de la piel;

Vitaminas del complejo B: Presentes en alimentos como la carne, las verduras, la fruta y los frutos secos, cada vitamina del complejo B actúa de una manera específica en el organismo. Juntas, aportan energía, protegen el sistema de defensas, mejoran la salud del cabello y la piel, y otras funciones importantes para mantener el cuerpo sano.

Fibras

La fibra debe consumirse a diario porque ayuda a equilibrar los niveles de glucosa en sangre, elimina las toxinas del organismo, reduce el colesterol y los triglicéridos y mejora el tránsito intestinal. También reduce el hambre porque la fibra forma un gel en el estómago, lo que evita la ingesta excesiva de calorías.

Los albaricoques, especialmente los secos, contienen una buena cantidad de fibra y hay muchos otros alimentos que son fuente de esta sustancia, como los cereales, los granos, las verduras, las semillas y los frutos secos.

Beneficios de los albaricoques para la salud

Como fuente de importantes vitaminas y minerales, los albaricoques son una fruta que no debe faltar en la vida cotidiana. Su consumo diario repone nutrientes y, además, previene y combate diversas enfermedades, como el envejecimiento prematuro y las enfermedades cardiovasculares. Echa un vistazo a estos y otros muchos beneficios para la salud a continuación.

Bueno para la salud ocular

Gracias a la presencia de betacaroteno y vitamina A (retinol), los albaricoques son excelentes para proteger la salud ocular. Con un consumo frecuente, la fruta ayuda a mantener sana la retina, previniendo la aparición de la DMAE, una enfermedad degenerativa macular que puede causar la pérdida gradual de la visión.

Además, la acción antioxidante de estos y otros nutrientes renueva las células oculares, combatiendo los radicales libres, manteniendo la córnea lubricada y previniendo las cataratas.

Previene las cardiopatías

Ricos en vitaminas y fibra, los albaricoques reducen el colesterol malo (LDL) y aumentan el colesterol bueno (HDL), por lo que tanto los albaricoques frescos como los secos previenen la hipertensión y la diabetes, así como enfermedades cardiacas como infartos y derrames cerebrales.

Las sales minerales también presentes en la fruta, especialmente el potasio, tienen la función de reponer los electrolitos del organismo, regular el metabolismo y ayudar a eliminar el exceso de sodio a través de la orina. Además, actúa sobre la contracción muscular, especialmente en el corazón, lo que es muy importante para regular el ritmo cardíaco.

Previene el envejecimiento prematuro

Los albaricoques ayudan a mantener la piel joven y bella porque son ricos en vitamina C y vitamina A, potentes antioxidantes que renuevan las células, combaten los radicales libres y previenen el envejecimiento prematuro.

La concentración de estas sustancias es mayor cuando la fruta está madura o en su versión desecada. Sin embargo, los albaricoques secos tienen más calorías y azúcar, por lo que su consumo debe moderarse o evitarse en el caso de las personas diabéticas.

Bueno para la sangre

La composición química de los albaricoques contiene una buena cantidad de hierro, un mineral esencial para la sangre, por lo que contribuye a la producción de hemoglobina, el componente que transporta el oxígeno por todo el cuerpo. También desempeña un papel importante en la lucha contra la anemia ferropénica, debida a la carencia de este mineral.

Fortalece los huesos

Los minerales de los albaricoques, especialmente el calcio y el potasio, son esenciales para fortalecer los huesos. El calcio es responsable de la formación de los huesos y el potasio ayuda a la absorción y distribución de este mineral en el organismo.

En otras palabras, para mantener fuertes los huesos y los dientes, es necesario consumir estos nutrientes juntos, ya que, de lo contrario, todo el calcio consumido tiende a entrar en el torrente sanguíneo, siendo expulsado por el organismo o sobrecargando otros órganos como los riñones y la vejiga.

Previene y combate el cáncer

Según los estudios, los albaricoques tienen propiedades antioxidantes y anticancerígenas porque contienen ácido elágico, un compuesto fenólico capaz de combatir las células cancerígenas. Además de esta sustancia, hay varios nutrientes, como las vitaminas A, C y del complejo, que contribuyen a la prevención del cáncer.

Refuerza el sistema inmunitario

Para reforzar la inmunidad, es muy importante consumir alimentos ricos en vitamina C y A. Frutas como los albaricoques tienen un alto contenido en estas sustancias, esenciales para reforzar el sistema inmunitario.

Con sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, combate los radicales libres, evitando la oxidación de las células. También estimula al organismo a deshacerse de virus y bacterias sin causar mayores daños al cuerpo, especialmente a las personas con enfermedades autoinmunes.

Combate el estreñimiento

El estreñimiento se produce a menudo debido a una dieta pobre en fibra, una sustancia que hidrata y estimula la formación del bolo fecal, facilitando la eliminación de las heces. Los albaricoques están enriquecidos con fibra soluble, es decir, se diluyen en agua, formando una mezcla consistente y viscosa en el estómago.

Esta fruta ayuda a acelerar el metabolismo y, por tanto, mejora el tránsito intestinal, combatiendo el estreñimiento. Sin embargo, los albaricoques y otros alimentos ricos en fibra deben consumirse a diario, y beber la cantidad adecuada de agua es esencial para garantizar la absorción de estos nutrientes.

Aliado para adelgazar

Una alimentación sana es fundamental en el proceso de adelgazamiento, especialmente los alimentos ricos en fibra, como es el caso de los albaricoques. Esta fruta contiene una buena cantidad de fibra, como la pectina, que, al ser absorbida por el organismo, forma un gel consistente en el estómago, reduciendo las ganas de comer.

Los albaricoques también son una gran alternativa para frenar los antojos de dulces y contribuir a la pérdida de peso. Sin embargo, para adelgazar de forma saludable es necesario tener disciplina y constancia, lo que implica seguir una dieta equilibrada, hacer ejercicio, dormir bien y reducir las adicciones al tabaco y al alcohol, por ejemplo.

Albaricoques secos, producción y consumo

De sabor agradable, los albaricoques pueden consumirse tanto frescos como secos. Sin embargo, cuando la fruta se deshidrata, presenta algunas diferencias nutricionales con respecto a la versión fresca. En este tema, aprenderá más sobre los albaricoques secos, así como su proceso de producción y las formas de introducirlos en su dieta. Compruébelo a continuación.

Albaricoques secos

Fáciles de encontrar en los mercados y disponibles en todas las épocas del año, los albaricoques secos son una alternativa para quienes no quieren renunciar a comer esta fruta. A pesar de pasar por el proceso de deshidratación, contienen una mayor concentración de nutrientes que la fruta fresca.

El valor nutricional de los frutos secos radica en que son más ricos en fibra, potasio y hierro, sustancias importantes para mantener un buen tránsito intestinal y prevenir la anemia. Sin embargo, son más calóricos y tienen un mayor contenido en hidratos de carbono y azúcares, por lo que deben consumirse con moderación, para no afectar a la salud de los dientes y elevar los niveles de azúcar en sangre.

Cómo se produce

Los albaricoques suelen deshidratarse en un deshidratador o en un horno convencional. Para producir albaricoques, es importante que la fruta esté madura, ya que cuando aún está verde tiende a agriarse. Una vez recogida la fruta, se lava y se le quita el hueso.

A continuación, hay que presionar el centro de la fruta hacia arriba, dejando al descubierto la pulpa. Después, el albaricoque se coloca boca arriba dentro del deshidratador a una temperatura de 57 grados durante unas 10 o 12 horas.

Para que se seque completamente, déle la vuelta a la fruta al cabo de 5 ó 6 horas. Cuando termine, guárdela en un tarro de cristal con tapa para conservarla durante más tiempo.

Cómo consumir

Los albaricoques pueden consumirse tanto secos como frescos, son una excelente opción como tentempié y pueden combinarse con otras frutas, frutos secos y yogur. Además, al contener azúcar natural, los albaricoques pueden sustituir al azúcar refinado en la preparación de pasteles y tartas, haciendo que la receta sea más sana y nutritiva.

La fibra y otros nutrientes, como el betacaroteno, se concentran en la cáscara de la fruta fresca, pero si resulta incómodo comerla con piel, los zumos pueden ser una alternativa para garantizar la absorción de las vitaminas.

Para mayor seguridad, opte siempre por los albaricoques ecológicos para evitar ingerir pesticidas y otras sustancias nocivas. Además, a la hora de elegir los albaricoques, prefiéralos cuando sean amarillentos o anaranjados. Evite los frutos de color rojizo, ya que significa que hay presencia de dióxido de azufre, perjudicial para la salud.

¡Añade esta fruta a tu dieta y disfruta de todos los beneficios de los albaricoques!

Como hemos visto, los albaricoques contienen una serie de propiedades que mantienen el buen funcionamiento del organismo y ayudan a prevenir y combatir enfermedades graves, por lo que, además de sabrosa, la incorporación de esta fruta a tu dieta, ya sea en fresco o deshidratada, aportará muchos beneficios a tu salud.

Pero recuerde que, aunque los albaricoques secos tienen un mayor valor nutritivo, también son más calóricos, así que consúmalos con precaución para evitar el aumento de peso, los daños a su salud bucodental y los niveles elevados de azúcar en sangre.

Para sacar el máximo partido a esta fruta, combínala con otras frutas y alimentos nutritivos o elabora un plan dietético con la ayuda de un nutricionista. De este modo, aprenderás a consumir albaricoques en función de tus necesidades diarias y de tus objetivos. Así, seguro que esta fruta no puede faltar en tu rutina diaria.