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¿Conoces los beneficios de la meditación?
Es difícil encontrar a alguien hoy en día que no haya oído hablar de la meditación. Es una práctica tan extendida en todo el mundo que incluso aquellos que no saben cómo funciona han visto u oído hablar de los beneficios y ejercicios que conlleva este estilo de vida.
Esta práctica milenaria está ganando cada vez más adeptos en todo el mundo por aportar algo que el ser humano busca desde el principio de los tiempos: el equilibrio. ¿Quién no quiere tener una vida equilibrada, con su cuerpo, mente y espíritu en total armonía? Este es el concepto principal de la meditación, pero hay numerosos beneficios e información que debes conocer sobre esta práctica.
En este artículo te contamos todo sobre la meditación, sus tipos, ejercicios, beneficios y cómo empezar.
Entender la meditación
Para muchos, la meditación puede ser sentarse en la posición del loto, quedarse quieto un rato con los ojos cerrados y emitir sonidos con la boca. Visto desde fuera, quizá sea una buena definición, pero la meditación es una práctica ancestral que traspasa las fronteras entre religiones y se adentra en el estudio de la psique humana.
A continuación, conozca más sobre esta práctica, de dónde procede y cómo ha sobrevivido hasta nuestros días, siendo popular en todo el mundo y adaptada por diversas religiones y personas.
Fuente
Los primeros registros de la meditación se encuentran en varios artefactos de la India, que se remontan al año 5000 a.C. En esa época, la meditación se conocía como tantra. La meditación estuvo presente en varias religiones entre los siglos V y VI a.C., y se desarrollaron otras formas de meditación en China e India.
San Agustín, según las creencias cristianas, era un asiduo practicante de la meditación para alcanzar la conexión con lo divino. La ruta de la seda contribuyó a llevar el zen desde la India a otros países asiáticos. En el siglo XVIII el zen fue el principal objeto de estudio de grandes filósofos y pensadores y sirvió de base para el estudio de la psicología tal y como la conocemos hoy.
Definición
Desde los practicantes budistas hasta la influencia en el judaísmo, el cristianismo e incluso los grandes filósofos que influyeron en las bases de la psicología, la meditación está presente en diversos ámbitos de la vida humana. Antes, era una forma de conectar con la espiritualidad y desarrollar el espíritu; hoy, ayuda a combatir el estrés y las enfermedades mentales.
La meditación es el acto de forzar los músculos de tu concentración. El objetivo de la meditación es lograr el enfoque y la concentración plena, expulsando las divagaciones de tu mente consciente. Al fortalecer tu mente consciente, ejerces el dominio sobre tus pensamientos, te entregas plenamente al momento y al acto que está sucediendo, sin pensar en nada más.
Tipos
El objetivo es lograr la concentración y la relajación plenas, sin embargo, para lograr estos objetivos, hay varias técnicas que se pueden adoptar como medio para lograr el fin. Estas 5 técnicas siguientes se pueden realizar de forma individual o combinada, como mejor se sienta:
- Meditación Indu: Una forma es trascendental, ayuda a alcanzar las distintas capas de la mente. Otro tipo es el Mantra, más conocido como "OM", que ayuda a alcanzar el estado meditativo y su vibración induce a la relajación.
- Meditación budista: Vipassana, que es la capacidad de ver la realidad con claridad y la atención plena a la postura, las sensaciones corporales, el estado mental y natural. Otra forma es Zazen, sentarse en la posición de loto, prestar atención al cuerpo y al movimiento del aire, experimentar el presente y sentir el conjunto que te rodea.
- Meditación china: La primera, el Qi gong, busca la salud a través de la meditación con ejercicios que fortalecen el cuerpo y la mente movilizando la energía sutil. La segunda es taoísta: sentarse en calma y transformar la energía interior, centrándose en uno mismo y manifestando las fuerzas desde dentro hacia fuera.
- Meditación cristiana: Una de ellas es la sentada con Dios, que consiste en contemplar a Dios en un lugar tranquilo y silencioso. Otra forma es la lectura contemplativa, que es la interpretación de las enseñanzas de la Biblia.
- Meditación guiada: Es la forma más actual y contemporánea de meditación, ya que reúne todas las formas de meditación para lograr diferentes objetivos. La idea es escuchar un audio tranquilo y relajado para llegar al trance y poder sentir la voz interior, trascendiendo las barreras físicas para lograr la transformación.
Practica
La práctica de la meditación puede variar según cada tipo, lo ideal es que pruebes y practiques todas para que identifiques con cuál te identificas más, pero en todas ellas hay unas prácticas comunes que te ayudan a conectar:
- Atención y concentración - Puede parecer sencillo, pero no es fácil. La mente en este momento suele traer muchos temas e imágenes para distraer y esto puede ser desalentador, pero mantén la concentración, con la práctica será más fácil.
- Respiración relajada - En un primer momento, concéntrese mucho en su respiración, sienta cómo entra y sale el aire de sus pulmones en todo momento, esto le ayudará a concentrarse y también a oxigenar adecuadamente su cerebro.
- Un entorno tranquilo - Reserva un lugar donde puedas dejar los problemas del día a día en la puerta, ten una charla con las personas que viven contigo y explícales lo importante que es esta práctica para ti, y si pueden ayudar, manteniendo el mayor silencio posible.
- Una posición cómoda - La comodidad es un aliado importante para los que se inician. Algunas posturas requieren práctica y constancia para ser ejecutadas, por lo que al principio mantente en una forma que no exija tanto a tu cuerpo y aumenta gradualmente.
- Actitud abierta - Ten en cuenta que no vas a levitar en la primera meditación, la práctica es precisamente para lograr el equilibrio entre el cuerpo y la mente, por lo que se trata de un proceso similar a una maratón y no a una carrera de 100 metros. Mantén una actitud positiva y no te desanimes por la dificultad.
Beneficios mentales de la meditación
En el siglo XVIII, la meditación fue objeto de estudios por parte de filósofos como Schopenhauer, Voltaire y, un poco más adelante, por Friedrich Nietzsche, siendo filósofos que influyeron en las bases de la Psicología que conocemos hoy en día. Dejó de ser una práctica sólo religiosa para pasar a ser conocida en todo el mundo para tratamientos mentales.
Difundidas como técnica de relajación por diversos psicólogos y académicos, estas técnicas han ayudado en el tratamiento de diversos trastornos mentales y psicosomáticos en todo el mundo. En los siguientes temas, encontrará una lista de algunos de estos beneficios.
Reducción del estrés
Imagina que vives con una persona que todos los días decide coger dos tapas de sartén y salir a golpearlas y a gritar por toda la casa, ¿cómo te sentirías? Eso es más o menos lo que ocurre dentro de tu cerebro con la avalancha de información y preocupaciones diarias que absorbemos y pensamos.
La "meditación de atención plena" se puso a prueba en un estudio de 8 semanas y demostró su eficacia para reducir la inflamación causada por el estrés, así como para combatir síntomas como el intestino irritable, el trastorno de estrés postraumático y la fibromialgia, que tienen como causa directa los altos niveles de estrés.
Ampliación de las emociones positivas
Todo aquello en lo que te concentras se expande. Recuerda la experiencia de comprar un coche: cuando finalmente eliges el modelo que quieres, parece que allá donde miras en la calle, ese coche está ahí, persiguiéndote, y acabas mirándolo como si fuera una señal de que es el coche adecuado.
El uso de la meditación para amplificar las emociones positivas utiliza el mismo principio: te centras en lo que realmente quieres sentir y liberas tus sentimientos positivos de las sombras, los problemas y las ansiedades de la vida cotidiana.
Mayor atención
El aumento de la concentración es una consecuencia de la meditación, algo fácil de observar ya en las primeras semanas de la práctica. Para lograr el mejor resultado en la meditación, lo más importante es que estés en ese momento de cuerpo y mente en los ejercicios. Esto entrena a tu cerebro para tener un enfoque dirigido, despejando la mente de ruidos y aumentando la concentración.
Calma la rumiación mental
La causa de este trastorno es la ansiedad, y por ello la meditación es un arma poderosa, que actúa directamente sobre la causa y libera estos pensamientos.
Sensación de ligereza
Para las mujeres, después de todo un día con zapatos apretados, llegar a casa descalzas describe la sensación de ligereza y libertad. Es la misma sensación que proporciona la meditación: nos ayuda a liberarnos de nuestras ataduras mentales y a eliminar esas sensaciones de asfixia, dejándonos la ligereza de tener el control sobre nuestra mente.
Reevaluación de prioridades
Cuando la energía de nuestro cerebro está programada sólo para centrarse en lo "urgente", dejamos de centrarnos en lo importante. Un ejemplo clásico sobre la prioridad son esos padres que trabajan 16 horas al día para dar lo "mejor" a sus hijos, pero cuando llegan a casa no pueden jugar ni prestar atención porque están cansados.
El objetivo de "dar lo mejor" no se está logrando, porque para el niño, tener la atención y el afecto es una prioridad, pero el estrés de la vida diaria no lo deja claro. La meditación proporciona el equilibrio para reevaluar las prioridades desde un punto de vista diferente y le da la comprensión de lo que realmente importa en su vida y cómo puede mejorar.
Reducción de la pérdida de memoria
El cerebro está considerado como el mayor ordenador del mundo, pero no deja de ser un ordenador y, como cualquier procesador de datos, cuando se sobrecarga empieza a fallar. La meditación despeja la mente de archivos inútiles y libera espacio para concentrarse y asimilar mejor la información importante, reduciendo los olvidos.
Aumento del autoconocimiento y la autoestima
Nuestra autoestima no está ligada a cómo nos ve el mundo, sino a cómo interpretamos la imagen que se refleja en el espejo. La práctica de la meditación nos proporciona no sólo ver la imagen en el espejo de forma segura, sino también aumentar nuestro yo interior. Una persona equilibrada es consciente de sus cualidades y así crece a los ojos del mundo.
Beneficios físicos de la meditación
En los últimos 60 años, la meditación se ha convertido en objeto de amplios estudios e investigaciones científicas, siendo uno de los pioneros el Dr. Herbert Benson (profesor de medicina mente/cuerpo en la Escuela de Medicina de Harvard). De este modo, la meditación abandonó el ámbito religioso y comenzó a brillar en el campo científico, con más de 8.000 artículos publicados en revistas académicas.
Cuerpo, mente y espíritu, la meditación es una de las formas más completas de crecimiento y autorrealización. Aunque no lo parezca, una vida puede cambiar gracias a una práctica ancestral que sigue siendo actual y que resuelve problemas físicos y mentales. Puedes comprobarlo en los siguientes temas:
Mejora de la calidad del sueño
El sueño es una de las actividades más importantes para nuestro cerebro, la necesidad de dormir es de igual importancia que la alimentación y la hidratación. Sin embargo, el sueño tiene que ser de calidad, y la práctica de la meditación aporta tranquilidad y control para disfrutar de una noche de sueño increíble, alcanzando el sueño NREM (estado en el que se llega al sueño profundo) con mayor facilidad.
Beneficios para la respiración
El acto de respirar es inconsciente y esencial para nosotros, pero cuando lo hacemos conscientemente podemos conseguir increíbles beneficios. Con las técnicas de meditación es posible aumentar las vías respiratorias y así llevar más aire al pulmón. Este proceso aporta tantos beneficios que los estudios demuestran que incluso hay pérdida de peso.
Aumento de la producción de hormonas
Así es, y en plural, estudios realizados por universidades de Estados Unidos demuestran que la meditación aumenta la producción de hormonas como la endorfina, la dopamina y la serotonina, conocidas como "hormonas de la felicidad", que ayudan a combatir la depresión y el estrés, además de disminuir la producción de cortisol, que ralentiza el metabolismo.
Aumenta la neuroplasticidad del cerebro
La neuroplasticidad del cerebro es la capacidad que tiene de alterarse o adaptarse en respuesta a estímulos externos. Según un estudio realizado en la Universidad de California, la meditación ayuda a alterar la corteza cerebral, dejándola con un procesamiento más rápido de la información.
Disminución de los síntomas depresivos
Reducción de las hormonas del estrés, aumento de las hormonas de la felicidad, paz y equilibrio interior, aumento de la autoestima. Todos estos puntos hacen una unión completa contra la depresión. Conocida como "la enfermedad del siglo XXI", la depresión ha hecho varias víctimas en todo el mundo, y la práctica de la meditación es un "remedio natural" muy indicado.
Reducción de las adicciones
La práctica de la meditación es un fuerte aliado contra estos desequilibrios. El hecho de fomentar el autoconocimiento facilita la identificación de los desencadenantes que llevan a la persona a recurrir a la adicción y, con un buen tratamiento, se pueden curar estas adicciones desde estos puntos.
Reducción de la presión arterial
¿Sufres de hipertensión o conoces a alguien que la sufra? La meditación también se recomienda para este fin. Un estudio en el que participaron unos 1.000 voluntarios concluyó que la meditación relaja las señales nerviosas que coordinan el funcionamiento del corazón, lo que ayuda a que éste bombee la sangre con mayor libertad, previniendo las enfermedades cardíacas.
Mejora de la salud general
Es fácil encontrar estudios que demuestran que el estrés y la depresión están directamente relacionados con varias enfermedades. Prevenir y actuar sobre las causas de estas enfermedades es lo que puede proporcionar la práctica de la meditación. Salud, bienestar y paz interior, la práctica de la meditación ayuda en la prevención y curación del espíritu, la mente y el cuerpo.
Consejos para hacer la meditación
A estas alturas, ya sabemos lo beneficiosa que puede ser la meditación en nuestras vidas y estamos súper emocionados por empezar a explorar este mundo de trascendencia. Esto es genial, y para ayudarte, vamos a mencionar algunos consejos muy importantes que marcarán la diferencia para quienes van a empezar o ya practican la meditación como forma de equilibrio y sanación.
Establezca un buen horario
Está muy bien empezar el día con una buena meditación que te prepare para el ajetreo del día, pero no te aferres a ese hecho. Si practicar la meditación por la mañana es un reto, elige el mejor momento en el que puedas dedicarte a ello. Recuerda que tienes que centrarte en el presente, así que preocuparte por el después no ayuda.
Elija un lugar tranquilo
Hay personas que se sienten muy cómodas en medio de la naturaleza; otras, en cambio, tienen miedo a los animales. Elige el lugar en el que te sientas más a gusto, de nada sirve elegir la cima de una colina muy tranquila, pero tener miedo a caerse. La tranquilidad antes de empezar garantizará la calidad de la tranquilidad durante el proceso.
Encuentre una posición cómoda
La posición de meditación es algo que puede ayudar o entorpecer, porque si te sientes incómodo será imposible concentrarte en nada. Algunas personas incluso lo hacen tumbadas. La regla es sentirse bien y elegir la meditación adecuada para tu posición.
Lleva también ropa cómoda
No es viable la ropa ajustada o que nos produzca cierta vergüenza, la idea es eliminar cualquier tipo de distracción externa que te imposibilite mirar hacia adentro, no será una tarea fácil y puede empeorar si te sientes incómodo por otra razón. Si quieres, puedes usar un atuendo blanco, ya que simboliza la paz y la conexión espiritual.
Concéntrese en su respiración
Inhala y exhala, en una meditación guiada, estas palabras se pronunciarán constantemente y es extremadamente importante que controles conscientemente tu respiración durante la meditación. Es a través de la respiración que se producen muchos de los beneficios de la meditación, así que por mucho que no se enfatice en tu forma elegida de meditar, presta atención a esto.
Hacer de la meditación un hábito
La meditación no es un remedio para un síntoma como un dolor de cabeza, que lo tomamos y se va. La meditación es la cura y la prevención de la enfermedad, por lo que debe ser un hábito, y un buen hábito no se construye de la noche a la mañana, requiere disciplina y resistencia. Por difícil que parezca al principio, es la constancia la que hará que se convierta en un hábito y esto facilitará mucho su progreso.
Disfruta de los beneficios de la meditación
La meditación es una práctica democrática abierta a todos, desde los grandes reyes y eruditos hasta los campesinos de los campos de arroz de Japón, todos utilizan o han utilizado los beneficios de esta antigua técnica de evolución.
La meditación no es sólo relajación, es algo que provoca una intensa conexión con uno mismo y con nuestros sentimientos más profundos, ayudando en el equilibrio emocional y psíquico, produciendo innumerables beneficios para la salud del cuerpo, la mente y el espíritu.
No dejes que los preconceptos y paradigmas te impidan utilizar la meditación como punto de equilibrio en tu vida. No tener tiempo o no saber pueden ser sólo excusas que el cerebro creará para no empezar algo nuevo. Empieza poco a poco, con 5, 10, 15 minutos, y ve aumentando poco a poco. Lo importante es empezar, ¡sólo depende de ti!
