Hvad er angst?

Angst er en naturlig reaktion fra kroppen, når vi oplever udfordrende situationer som f.eks. at tale offentligt, deltage i en jobsamtale, gå til eksamen og andre vigtige begivenheder. For nogle er angsten imidlertid meget intens og konstant, hvilket kan være et tegn på begyndelsen af en sygdom.

Det er værd at huske, at dette er en af de sygdomme, der forringer livskvaliteten mest i verden, så du er ikke alene. Derfor er det vigtigt at holde øje med symptomerne og hyppigheden, da det ikke altid er let at identificere denne lidelse. Læs videre og find ud af, hvad der er tegn på, at situationen er ved at overskride grænserne.

Om angst

Angstlidelsen adskiller sig fra en naturlig følelse, fordi den er overdreven og vedvarende. Desuden forstyrrer den patientens liv meget, da den som regel ledsages af andre sygdomme. Tjek det nedenfor.

Angstanfald

Et angstanfald opstår, når der sker en forøgelse af intensiteten af sygdommens manifestationer. Nogle af de typiske symptomer er hjertebanken, hurtig og hvæsende vejrtrækning og følelsen af, at noget frygteligt kan ske.

Den enkelte kan stadig opleve:

- Gys;

- Mundtørhed;

- Svimmelhed;

- Uro;

- Nød;

- Overdreven bekymring;

- Frygt;

- Prikken, især i arme og nakke;

- At føle, at du er ved at besvime når som helst.

Under en krise er det meget almindeligt, at en person tror, at han eller hun er ved at dø, så de søger ofte den nærmeste skadestue. Men når de gennemgår prøver, kan lægen bekræfte, at der er tale om en episode af angstlidelsen.

Angst og depression

Sammenhængen mellem angst og depression er hyppig, da sygdommene normalt går hånd i hånd. Men selve lidelserne er forskellige, da de har forskellige symptomer, årsager og behandlinger.

Det er dog værd at holde øje med, for der er mulighed for, at angst og depression manifesterer sig samtidig, og de kan endda blandes sammen, så der opstår en slags blandingsforstyrrelse med vekslen mellem ængstelige og depressive symptomer.

Angst og stress

Man kan sige, at angst og stress er tæt forbundet. Overdreven stress er trods alt en af de største risikofaktorer for at udvikle angstanfald. Livsstil kan have stor indflydelse.

For eksempel er et udmattende job med for mange krav og ingen tid til at slappe af den perfekte kombination til at udløse lidelser. Frygten for at opleve en dårlig situation fører så til stress, som igen fører til angst. Dette bliver en uendelig og meget skadelig cyklus.

Typer af angst

Angst kan opdeles i flere kategorier, alt efter dens manifestationer, årsager og hyppighed af anfald. Der er dog 5 hovedtyper, da de er mere almindelige. Find ud af det nedenfor.

Generaliseret angstlidelse

Generaliseret angstlidelse (også kendt som GAD) er en af de mest almindelige psykologiske sygdomme i verden og er kendetegnet ved tilbagevendende episoder af stress og overdreven bekymring, som direkte påvirker den enkeltes dagligdag.

Symptomerne på denne sygdom kan variere, men omfatter ofte:

- Muskelspændinger;

- Hjertebanken;

- Træthed;

- Sudoresis (overdreven svedtendens);

- Hovedpine;

- Gastrointestinale problemer;

- Søvnløshed;

- Irritabilitet;

- Uro;

- Koncentrationsvanskeligheder;

- Hukommelsestab.

Desuden udløses lidelsen normalt af frygten for, at der skal ske noget slemt med ens kære, eller af frygten for ikke at kunne betale regningerne. Det er meget almindeligt, at fokus for bekymringerne skifter i løbet af angstanfaldene.

Paniklidelse

Panikforstyrrelser eller paniksyndromet, som det populært kaldes, er forbundet med angst. Denne sygdom giver uventede kriser af frygt, fortvivlelse og usikkerhed, selv når der ikke er nogen åbenlys risiko.

På denne måde føler personen, at han/hun mister kontrollen og vil dø når som helst. Derfor er de daglige aktiviteter hæmmet, da der altid er en bekymring for, at der vil ske en ny episode.

Faktisk påvirkes søvnkvaliteten hos dem, der lider af paniksyndromet, også, da kriserne kan opstå, selv mens personen sover.

Social fobi

Social fobi, også kendt som social angst, er meget almindelig og forekommer altid, når personen er i offentligheden. Det er en type lidelse, der får folk til at lide af forventning, bare ved at forestille sig, at andre dømmer eller holder øje med dem nøje.

Personer med social fobi bekymrer sig for meget om andres mening, så de spekulerer på, hvordan deres handlinger vil blive fortolket. Generelt forestiller de sig de værst tænkelige scenarier og forsøger at undgå dem for enhver pris.

Ved en offentlig tale tror personen f.eks., at han/hun vil blive rød, svede voldsomt, kaste op, stamme og ryste meget. En anden hyppig frygt er ikke at kunne finde de rigtige ord og gøre sig selv til grin. Derfor ender de med at isolere sig selv for at undgå enhver situation med høj profil.

Obsessiv-kompulsiv lidelse

Obsessiv-kompulsiv lidelse, bedre kendt som OCD, er en lidelse, der er kendetegnet ved tvangsmæssige og gentagne bevægelser. Denne person lider af frygt for at miste kontrollen, da vedkommende føler sig skyldig, hvis der sker noget dårligt, selv i situationer, der er kendt for at være ukontrollable, f.eks. en tragedie.

Det er værd at huske på, at personen med OCD ikke er i stand til at kontrollere negative og tvangstanker. Derfor ender han med at udføre gentagne handlinger i et desperat forsøg på at fjerne de dårlige følelser. Disse "ritualer" sker flere gange om dagen på en systematisk måde og skader i høj grad livskvaliteten som helhed. For disse mennesker har det forfærdelige konsekvenser, hvis de ikke opfylder ritualerne.

Posttraumatisk stresslidelse

Posttraumatisk stresslidelse (kendt under akronymet PTSD) skyldes en traumatisk begivenhed, fordi nogle erindringer er så intense, at de begynder at plage personen og sætter gang i udviklingen af en lidelse.

Personen går som regel i krise, når han/hun bliver konfronteret med en udløser, som kan være en situation, der ligner traumet, en lugt eller endog en sang. Med udløseren husker han/hun de følelser, han/hun oplevede under traumet, og genoplever hele hændelsen.

Desværre udsættes vi hver dag for traumer, f.eks. ved mobning i skolen, en bilulykke eller en voldelig handling som f.eks. et røveri eller en voldtægt.

Årsager til angst

Årsagerne til angst kan variere meget fra person til person, da hver person har en unik livserfaring. Der er dog nogle faktorer, som kan fremme forekomsten af denne lidelse. Se dem nedenfor.

Specifikke gener

En af risikofaktorerne for udvikling af angstlidelse er genetisk betinget. Der er nogle specifikke gener, som er forbundet med denne lidelse, og som kan gå i arv i flere generationer, hvilket giver en uendelig cyklus i stamtræet.

Man kan sige, at den genetiske indflydelse af angstlidelsen svarer til ca. 40 % af tilfældene. Derfor kan man sige, at hvis en slægtning af første grad har haft denne lidelse, er der desværre en stor chance for, at du også er ramt.

Det er også vigtigt at huske, at angst hos nogle mennesker er helt genetisk betinget.

Miljømæssige faktorer

Miljømæssige faktorer har stor indflydelse på udviklingen af enhver form for angstlidelse. En stressende arbejdsplads og en alt for hektisk rutine er blandt de mest almindelige udløsende faktorer for psykisk sygdom.

Desuden er chancen for, at denne lidelse begynder i barndommen, stor, da det er i skolen, at vi har vores første kontakt med prøver, og mobning kan forekomme, hvilket får barnets stressniveau til at stige betydeligt.

Traumer, der opleves i barndommen, har således en stor indvirkning på voksenlivet. Dette skyldes, at angstlidelsen ikke er noget, der opstår fra den ene dag til den anden, men en mellemlang og endda langvarig proces.

Personlighed

Personligheden kan være en afgørende faktor for at udløse en angstlidelse. Nogle mennesker er desværre født med egenskaber, der øger risikoen for at lide af sygdomme, der er knyttet til sindet.

Generelt er de indadvendte, hæmmede og generte personer med lavt selvværd. Desuden bliver de let såret, når de hører kritik, og de er også meget følsomme over for afvisning.

De har en tendens til at føle sig utrygge og ængstelige ved sociale begivenheder, fordi de er uden for deres komfortzone og flygter fra rutinen. I socialt fremtrædende situationer bliver de anspændte, ængstelige og endda bange og når ekstremt høje stressniveauer.

Køn

For at få et indtryk af omfanget af angstlidelser viser data fra WHO (Verdenssundhedsorganisationen) fra 2015, at ca. 3 % af verdens befolkning lider af en eller anden form for angstlidelse.

En mærkelig kendsgerning ved angstlidelse er, at den tilsyneladende "foretrækker" kvinder. Kønnet har stor betydning for denne psykiske lidelse, da kvinder har ca. dobbelt så stor risiko for at udvikle sygdommen. Forklaringen ligger i hormoner.

Alene på det amerikanske kontinent er over 7 % af kvinderne blevet behørigt diagnosticeret med denne psykiske lidelse, mens procentdelen blandt mænd er ca. halvdelen: 3,6 %.

Traume

Traumer, dvs. en begivenhed, der medfører store negative følelsesmæssige konsekvenser, er en af risikofaktorerne og er blandt de vigtigste årsager til angstlidelse. At gennemgå en forfærdelig situation medfører, at personen konstant har invasive og foruroligende tanker. Derudover er flashbacks og skræmmende mareridt også almindelige, hvilket i høj grad forringer livskvaliteten.

I Brasilien er vold i byerne tæt forbundet med traumer. Traumatiske situationer som diskrimination, tortur, aggressioner, kidnapning, overfald og seksuelt misbrug er ofte udløsende faktorer for denne lidelse.

Symptomer på angst

Symptomerne på angstlidelse kan manifestere sig fysisk, følelsesmæssigt eller en kombination af de to. Læs videre og find ud af, hvordan du kan identificere nogle af de træk, der kendetegner angstlidelsen nedenfor.

Fare i alt

Et af de mest almindelige symptomer hos dem, der lider af angstlidelse, er altid at forestille sig det værst tænkelige scenarie i enhver situation. Dette sker, fordi disse mennesker overvurderer risikoen og faren og har disse følelser på en overdreven måde, helt ude af proportioner.

Du har sikkert mødt en person, der er bange for at rejse med fly, fordi han tror, at han vil blive offer for et frygteligt flystyrt. En anden episode sker, når patienten går til lægen og udarbejder tusindvis af teorier om, at han har en meget alvorlig sygdom, og at hans dage er talte.

Dysreguleret appetit

Angstlidelser påvirker i høj grad personens appetit, som bliver fuldstændig ukontrolleret. For nogle forsvinder sulten simpelthen, hvilket får personen til at tabe for meget vægt, hvilket gør dem svage, svækkede og modtagelige for andre sygdomme.

Problemet er, at disse personer tygger lidt, hvilket gør det lettere for dem at overspise i løbet af få minutter. Så det er værd at passe på ikke at udvikle spiseforstyrrelser.

Dysfunktion i søvn

Angstlidelsen forårsager søvnforstyrrelser, og i dette tilfælde har de personer, der lider af denne sygdom, meget svært ved at sove og har hyppige søvnløshedskriser. Disse episoder opstår hovedsageligt før en vigtig begivenhed som f.eks. et arbejdsmøde eller en prøve i skolen.

De er ude af stand til at slappe af og koble af fra dagens begivenheder og tilbringer hele natten med at planlægge, hvad der skal gøres næste morgen. Nogle gange får angstlidelser folk til at drømme om et problem og vågne op og tænke på mulige løsninger på det pågældende problem.

Muskelspændinger

Et af de mest almindelige fysiske symptomer på angstlidelse er konstant muskelspænding. Denne lidelse efterlader normalt musklerne spændte og klar til at reagere på enhver risiko eller trussel. I dette tilfælde er spændingen større, især i halsregionen, jo større bekymring og stress, jo større er spændingen. Smerter i ryg, skuldre og nakke er således hyppige og kan være megetforter.

Hos nogle patienter er muskelspændingen så stor, at det praktisk talt er umuligt at dreje hovedet til siden. Smerterne er enorme og kan endog være invaliderende, så man skal være særlig opmærksom på ikke at bruge muskelafslappende midler i for høj grad.

Frygt for at tale offentligt

Et af de vigtigste følelsesmæssige symptomer på angstlidelse er frygten for at tale offentligt. For mange mennesker er det synonymt med stress og panik at forestille sig behovet for at holde en præsentation foran et publikum.

I disse situationer bliver personen ekstremt nervøs, begynder at svede meget, føler, at hjertet slår hurtigere og stærkere, har kolde hænder og giver efter vejret med åndenød på forskellige tidspunkter.

Desuden øges angsten i en sådan grad, at den kan forstyrre tankeforløbet. Denne følelse af angst er normalt forbundet med frygten for at blive ydmyget og frygten for at blive dømt for sine handlinger.

Overdreven bekymring

Overdreven bekymring er et af de bedst kendte symptomer på angstlidelse, da disse mennesker er konstant rastløse og tænker på fremtiden. Denne bekymring er i øvrigt hovedårsagen til mavesår, gastritis, stress og hovedpine hos ængstelige patienter.

Desuden gør den angst og de mentale pinsler, som disse personer lever med, det meget svært for dem at koncentrere sig, fordi millioner af ting foregår i deres hoved, og det er umuligt at fokusere.

På denne måde påvirkes disse menneskers effektivitet i høj grad, hvilket øger bekymringen, og livet bliver således en endeløs cyklus af fortvivlelse og nød.

Nærmer sig nervesammenbrud

De, der lider af angstlidelse, har en tendens til at slå en hårfin grænse mellem fornuft og følelser ret ofte, især når de er tæt på at få et nervesammenbrud. Disse personer oplever humørsvingninger fra den ene time til den anden og bliver ret irriterede, tilsyneladende uden en logisk forklaring.

De episoder, der fører til et nervesammenbrud, opstår som regel i stressede situationer, hvor der er et stort pres. Når en person er tæt på et nervesammenbrud, er sindet allerede blevet ekstremt skadet, hvilket medfører, at nogle regler og grænser overskrides.

Irrationel frygt

Irrationel frygt er et af de mest skadelige symptomer på angstlidelse. I denne tilstand forventer folk en fremtidig trussel, som måske ikke engang sker.

Mange mennesker er således bange for at fejle, for at være alene eller blive afvist, og derfor ender de med at gå glip af muligheder og kan ikke acceptere øjeblikke med tvivl eller usikkerhed, da de normalt er domineret af negative tanker.

På arbejdspladsen er de desuden mestre i selvkritik, fordi de mener, at de ikke er dygtige eller gode nok til at påtage sig et projekt. Man kan derfor sige, at denne frygt og usikkerhed går ud over udviklingen af en karriere, som kunne have været en enorm succes.

Konstant rastløshed

Rastløshed, dvs. vanskeligheder med at sidde stille eller hvile i sindet, er et symptom, der kan forekomme ved angstlidelser. Det er dog værd at bemærke, at det ikke er alle patienter, der oplever denne følelse.

Men når det drejer sig om børn og unge, er konstant rastløshed ledsaget af overdreven gestikulation en stærk indikation af sygdommen. Når disse personer bliver rastløse, mister de evnen til at koncentrere sig og føler sig dybt foruroliget.

Dette er i øvrigt et symptom, der kan forstyrre livskvaliteten, ikke kun for personen selv, men også for hans/hendes omgivelser, som ender med at bekymre sig om den angst, som den elskede føler.

Obsessive tanker

Obsessive tanker er blandt de mest destruktive og skadelige symptomer på angstlidelse. I denne mentale tilstand er det umuligt at kontrollere tankerne, som opstår på en tilbagevendende og foruroligende måde.

Nogle undersøgelser viser, at disse gentagne cyklusser af ideer og billeder i hjernen er forbundet med en neurologisk dysfunktion, hvis årsag stadig er ukendt for det videnskabelige samfund.

Denne angstmanifestation er et vigtigt tegn og er til stede i flere typer af sygdommen, såsom GAD (generaliseret angstlidelse), OCD (obsessiv-kompulsiv lidelse), panik syndrom, blandt andre.

Perfektionisme

Overdreven perfektionisme er et vigtigt symptom til at identificere en mulig angstlidelse. Det er karakteriseret ved overdreven præciøsitet, med opstilling af meget høje standarder og søgen efter noget perfekt i alle livssituationer.

Af denne grund udskyder nogle personer normalt bevidst deres arbejde og forsøger at sabotere sig selv for at undgå et projekt, der ikke bliver perfekt. Det kan ikke benægtes, at perfektionister har en misundelsesværdig præstation, men prisen for succes kan være meget høj.

Det er værd at påpege, at det er praktisk talt umuligt at opnå perfektion, og at konsekvenserne af denne søgen fører direkte til angst. Man skal være meget opmærksom på, at denne egenskab ikke fører til ulykkelighed, utilfredshed og overdreven frygt for at fejle.

Fordøjelsesproblemer

Fordøjelsessystemet er et af de mest berørte af angstlidelser, da symptomer som smerter, halsbrand, dårlig fordøjelse og diarré er usædvanligt hyppige hos patienter, der lider af denne lidelse.

Når en person gennemgår en meget stressende situation med overdreven angst, ændres de gastrointestinale funktioner på grund af nervesystemets virkning. Med andre ord er reflekserne ikke kun i sindet, men i kroppen som helhed.

Derfor er anfald af gastritis, mavesår, gastroøsofageal refluks, irritabel tarmsyndrom og andre inflammatoriske sygdomme i forbindelse med fordøjelsen en konsekvens af et højt niveau af angst.

Fysiske symptomer

Angstlidelsen forårsager forskellige følelsesmæssige manifestationer, men forstyrrer også kroppens funktion som helhed. Under kriser kan der forekomme nogle fysiske symptomer. Tjek dem ud:

- Muskelsmerter, generelt i halsregionen;

- Træthed eller træthed;

- Svimmelhed;

- Rystelser;

- Åndenød eller hurtig, hvæsende vejrtrækning;

- Hjertebanken, følelse af arytmi;

- Sudoresis (overdreven svedtendens);

- Mundtørhed;

- Kvalme;

- Diarré;

- Mavesmerter eller ubehag i maven;

- Følelse af kvælning;

- Svært ved at synke mad;

- Kuldegysninger eller hedeture;

- Meget kolde og svedige hænder;

- Overaktiv blære (konstant behov for at tisse).

Hvordan man undgår angst

Det er en udfordring at undgå og kontrollere angst alene, men nogle taktikker og ændringer i hverdagen hjælper dig med at lette denne følelse, som kan være så skadelig. Se nogle tips, som du kan bruge i praksis i dag.

At gå tidligt i seng

Det første tip er at gå tidligere i seng, da søvnmangel er en risikofaktor for udvikling af angstlidelsen. En dårlig søvnkvalitet forstærker hjernens forventningsreaktioner og øger stressniveauet.

At sove godt hjælper sindet med at slappe af, så skab en slags sund sengetidsrutine: stop med at bruge mobilen en time før, og sænk gradvist tempoet, hvilket signalerer til kroppen, at det er tid til at hvile.

Brug musik til at slappe af

Musik er en god allieret til at slappe af og bekæmpe angst. Sange er til stede på forskellige tidspunkter, da de hjælper os med at slappe af, danse, fejre og endda hvile os efter en intens dag.

Man kan sige, at musik er terapeutisk, fordi den virker næsten lige så godt som medicin og ikke har nogen kontraindikationer. Det er umuligt ikke at blive gladere eller ikke at gå ud og synge, når man hører sin yndlingsmusik.

I øvrigt viser undersøgelser, at det at lytte til musik mindsker angstniveauet med 65 %. Sange er i stand til at frigive en række neurotransmittere, der er forbundet med nydelse, såsom dopamin, som giver en følelse af belønning. Med andre ord, brug musik med måde.

Vågn op 15 minutter tidligere

At vågne 15 minutter tidligere er en meget anbefalelsesværdig praksis for ængstelige mennesker, da det giver disse personer mulighed for at sætte farten lidt ned. På den måde kan de tage et afslappende brusebad og gøre sig klar til en mere produktiv dag uden at føle sig konstant bagud.

Når man starter dagen roligt og sætter tempoet ned, bliver resten af dagen mindre stressende og dermed lykkeligere, fordi man kan gøre sin to-do-liste roligt og effektivt, fordi der er tid til overs.

Reducer koffein, sukker og forarbejdede fødevarer

Reduktion af forbruget af kaffe, sukker og forarbejdede fødevarer hjælper med at lindre symptomerne på angstlidelse og bevare hjernens sundhed. Dette skyldes, at koffein og svingende blodsukkerniveauer kan forårsage hjertebanken, hvilket kan være bekymrende for en angstramt person.

Man kan sige, at en sund hjerne er afgørende for at bekæmpe angst. Alt, hvad vi indtager, afspejler sig i kroppen og sindet, så en afbalanceret kost er afgørende for at kontrollere sygdommen.

Udføre fysiske aktiviteter

Regelmæssig fysisk aktivitet er med til at øge din følelse af velvære, dit humør og din produktivitet. Motion hjælper også med at bekæmpe søvnløshed og reducerer symptomerne på angstlidelser.

På kort og mellemlangt sigt regulerer fysiske øvelser søvnen, da træningen frigør endorfiner, et naturligt hormon, som giver en meget behagelig fornemmelse, hvilket medfører en betydelig forbedring af den mentale sundhed.

At bevæge kroppen og have sport som hobby bidrager i høj grad til en mindre ængstelig og mere behagelig rejse.

Dæk dig ikke så meget til

Det er meget svært for en ængstelig person at holde op med at belaste sig selv så meget, men det er nødvendigt. Det er værd at huske på, at negative følelser tiltrækker lige så negative tanker, hvilket bliver en meget skadelig cyklus.

Perfektionisme er din største fjende i denne situation. Begynd at være mere venlig over for dig selv og gør opgaverne i din egen tid, uden hastværk og frem for alt uden pres.

Søg hjælp

Så snart du bemærker symptomer på angstlidelsen, skal du søge en kvalificeret professionel, f.eks. en psykolog eller psykiater. Han eller hun vil hjælpe dig med at identificere skadelige adfærds- og tankemønstre, fremme selvbevidstheden og frigøre dit sind.

En af de mulige behandlinger er psykoterapi baseret på dialog, hvor psykologen skaber et neutralt og støttende miljø, hvor patienten kan tale åbent om alle de lidelser, han eller hun gennemgår, uden at frygte at blive dømt.

Husk, at det er ikke noget at skamme sig over at konsultere en specialist, men derimod at være stolt af det, fordi det viser, at du er en person, der tager sig af dig selv og frem for alt elsker dig selv.

Øve meditation

Det er bevist, at meditation øger området i venstre præfrontale cortex, den del af hjernen, der er ansvarlig for lykke, og er en af de mest effektive metoder til at reducere stress og angst.

Når du først begynder at meditere, er det måske ikke let, men fem minutter om dagen med at observere din vejrtrækning er nok til at inkludere denne praksis i din rutine. Når du føler dig mere tilpasset, kan du øge længden af dine meditationssessioner.

Er der en kur mod angst?

Der findes ingen kur mod angstlidelse, men du skal ikke lade dig nedslå, for behandlingen er meget effektiv og vil helt sikkert hjælpe dig med at leve med sygdommen på en god måde. Det er værd at påpege, at diagnosen og behandlingen skal udføres af en behørigt kvalificeret fagperson.

I nogle tilfælde er psykoterapi normalt effektiv, men i andre tilfælde kan det være nødvendigt at kombinere den med et angstdæmpende middel. Hvis du oplever symptomer på angst, skal du ikke tøve med at søge lægehjælp. Desværre er der mange fordomme, når det gælder mental sundhed.

Men husk, at kun en professionel vil være i stand til at afklare alle dine tvivlsspørgsmål og forbedre din livskvalitet betydeligt.