Considerazioni generali sulla cefalea

Tuttavia, il mal di testa può essere indice di un problema di salute più serio, che può essere molto penoso e limitante.

Esistono diversi tipi di mal di testa, alcuni più gravi e altri meno, ma a seconda delle loro caratteristiche possono indicare malattie più gravi. Per questo motivo è importante stare all'erta e non trascurare i mal di testa che si avvertono, perché possono essere un avvertimento del corpo per un problema più grave.

Scoprite di seguito i diversi tipi e le cause del mal di testa!

Cefalea, dolore primario e dolore secondario

Sebbene il mal di testa sia molto comune nella vita quotidiana delle persone, tanto che si finisce per non dargli importanza, può indicare che nell'organismo dell'individuo si sta verificando un problema più serio. Per saperne di più, consultate i seguenti argomenti!

Che cos'è il mal di testa

In generale, il mal di testa può colpire tutte le regioni della testa, quindi può verificarsi da un lato, dall'altro o anche da entrambi. Inoltre, ci sono alcuni tipi di mal di testa che possono manifestare alcuni sintomi distinti, come un dolore estremo o pulsante.

A seconda dei sintomi che si manifestano, il mal di testa può essere considerato lieve o grave e persino estendersi ad altre parti del corpo, come il collo, ad esempio. Il mal di testa può manifestarsi in vari modi e nella maggior parte dei casi scompare semplicemente.

Cefalee primarie

Le cefalee primarie non sono il risultato di altre malattie. Questo tipo di mal di testa è causato da una sensibilità al dolore in qualche parte della testa o da un'iperattività. Le cause principali del mal di testa sono la contrazione dei nervi o dei vasi sanguigni presenti nel cranio, nonché alterazioni dell'attività chimica del cervello e la contrazione dei muscoli della testa.

Esistono due tipi di cefalee primarie, l'emicrania e la cefalea, che hanno caratteristiche diverse e non hanno una durata comune a tutti i casi. Le cefalee primarie possono anche essere il segno di qualche altra malattia.

Cefalee secondarie

A differenza delle cefalee primarie, le cefalee secondarie sono un sintomo di una determinata malattia, il che significa che, a seconda della gravità della patologia, possono scatenarsi vari casi, come la disidratazione, l'influenza, i postumi di una sbornia, i problemi ai denti, la polmonite, tra le altre cose.

La cefalea secondaria può anche essere causata dagli effetti collaterali di un determinato farmaco, oltre al fatto che può insorgere anche a causa di un uso improprio dei medicinali, come ad esempio un consumo eccessivo.

Cefalee primarie e come trattarle

Le cefalee primarie sono più facili da gestire perché meno gravi, ma il fatto che siano meno rischiose non significa che si debbano mettere da parte e non curarle quando si presentano. Scoprite come trattarle!

La cefalea tensiva e i suoi sintomi

La cefalea tensiva è causata dalla rigidità dei muscoli del collo, della schiena o anche del cuoio capelluto. Può essere provocata da alcuni fattori come una postura scorretta, lo stress, l'ansia o una cattiva qualità del sonno. In genere, questo tipo di cefalea presenta un dolore lieve o moderato.

Inoltre, l'individuo può avvertire una certa pressione sulla testa, su entrambi i lati. Il dolore può comparire anche nella parte posteriore del collo o sulla fronte. Un altro sintomo che si presenta nei casi di cefalea tensiva è la sensibilità alla luce e anche ai rumori.

Come trattare la cefalea tensiva

Il trattamento della cefalea tensiva consiste nel cercare di rilassarsi facendo un massaggio al cuoio capelluto, così come nel fare un bagno caldo o un'attività fisica. Se questo non funziona, la persona che soffre di questi dolori può ricorrere all'uso di farmaci, come ad esempio il paracetamolo.

Oltre al paracetamolo, esistono altri farmaci che possono essere assunti in caso di cefalea tensiva, come l'aspirina, l'ibuprofene o altri farmaci analgesici. Tuttavia, è importante consultare il farmacista prima di assumere qualsiasi farmaco.

Emicrania e sintomi

Il mal di testa può essere considerato emicrania dal momento in cui è intenso e pulsante, ed è generalmente accompagnato da nausea, vomito, vertigini e anche sensibilità alla luce solare. L'emicrania presenta generalmente un grado di intensità da moderato a grave e può anche durare poco tempo, o addirittura ore o giorni.

L'emicrania colpisce di solito un solo lato della testa e i sintomi possono rendere il paziente incapace di svolgere alcune attività. L'emicrania è anche dannosa per la vista.

Come trattare l'emicrania

L'emicrania viene trattata con farmaci, in particolare antidolorifici e antinfiammatori come il paracetamolo, l'ibuprofene o l'aspirina, che in alcuni casi aiutano ad alleviare il dolore. Esiste anche una serie di farmaci che provocano la costrizione dei vasi sanguigni.

Questa costrizione provoca una momentanea inibizione del dolore. I farmaci che provocano questo effetto nell'organismo sono Zomig, Naramig o Sumax. Gli antiemetici sono una buona opzione per le persone che soffrono di cinetosi.

Cefalea da sinusite

La sinusite può essere definita come un'infiammazione dei seni paranasali, che di solito provoca mal di testa o dolori al viso, che si intensificano quando l'individuo china la testa o si sdraia.

Oltre al mal di testa causato dalla sinusite, possono manifestarsi altri sintomi, tra i quali si possono citare il dolore intorno al naso e agli occhi, la tosse, la febbre, l'alito cattivo e la congestione nasale.

Come trattare il mal di testa da sinusite

Quando il mal di testa è una conseguenza della sinusite, deve essere trattato con farmaci antistaminici come la loratadina o la cetirizina. Anche i decongestionanti come la fenilefrina e gli analgesici come il paracetamolo sono efficaci nel trattamento del mal di testa causato dalla sinusite.

In caso di infezioni, la cosa migliore da fare è optare per un antibiotico, tenendo sempre conto delle indicazioni fornite da un professionista specializzato, altrimenti si rischia di peggiorare la propria condizione.

Cefalea a onda (cefalea a grappolo)

La cefalea a grappolo è una malattia rara caratterizzata da un intenso mal di testa, ancora più forte dell'emicrania, che colpisce solo una parte del viso e un occhio. Inoltre, questi dolori si manifestano il più delle volte durante le ore di sonno, impedendo alla persona di dormire correttamente.

Nei casi di cefalea a grappolo, il dolore è piuttosto intenso e si presenta frequentemente durante la giornata. Inoltre, le persone che soffrono di questo tipo di cefalea hanno attacchi di naso che cola, oltre a lacrimazione degli occhi e gonfiore delle palpebre.

Come trattare il mal di testa a ondate

La cefalea a grappolo è una malattia che non ha cura e c'è anche un fattore che aggrava la situazione delle persone affette da questo tipo di cefalea: i trattamenti non si dimostrano efficaci, né risolvono le crisi, ma si limitano a ridurre i sintomi o la loro durata. In genere, i farmaci utilizzati nel trattamento della cefalea a grappolo sono antinfiammatori.

La maschera d'ossigeno viene utilizzata anche per alleviare i sintomi nei momenti di crisi. Tra i fattori causali della cefalea a grappolo, è possibile includere anche cambiamenti ormonali, ipertensione o persino qualche lesione alla testa.

Quali sono le principali differenze tra la cefalea comune e l'emicrania?

Esistono differenze tra la cefalea comune o tensiva e l'emicrania. La cefalea comune ha di solito un'intensità lieve o moderata. Il dolore può manifestarsi in tutte le zone della testa, dando la sensazione che ci sia qualcosa di pesante sopra o addirittura che la testa venga premuta.

Nel caso di un comune mal di testa, l'assunzione di un antidolorifico o il riposo prolungato alleviano i sintomi. L'emicrania è più intensa, da media a forte, ed è sempre accompagnata da sintomi quali: perdita di appetito, nausea, vomito, vertigini, sensazione di squilibrio, tra gli altri.

I fattori scatenanti dell'emicrania

Esistono alcune circostanze, abitudini o pratiche che possono scatenare l'emicrania. Si tratta dei cosiddetti "fattori scatenanti", perché nella maggior parte dei casi l'emicrania insorge a causa di questi fattori. Tra questi vi sono: la stanchezza, lo stress, la cattiva qualità del sonno, i lunghi periodi di digiuno, il consumo di alcolici e altro ancora.

Un altro fattore che può scatenare l'emicrania sono le variazioni climatiche, per cui le persone che vivono in luoghi in cui il tempo tende a variare molto finiscono per soffrire maggiormente di emicrania.

Le cause più comuni di cefalea secondaria

Le cefalee secondarie hanno un grado di dolore più elevato rispetto a quelle comuni. Di solito sono accompagnate da altre patologie e possono essere causate da diversi fattori. Verificatele in dettaglio!

Cattiva alimentazione

Le cattive abitudini alimentari o il consumo di determinati alimenti possono scatenare il mal di testa secondario, perché alcuni cibi contengono sostanze che favoriscono il dolore, come il caffè, la salsa di soia, il cioccolato, la cipolla, l'aglio e persino i frutti citrici.

Un altro fattore determinante per la comparsa del mal di testa sono i cibi consumati freddi, che possono restringere i vasi sanguigni e provocare il mal di testa. Tra gli alimenti che possono provocare questo fenomeno ci sono le bevande fredde e i gelati. Anche stare troppo tempo senza mangiare provoca il mal di testa, a causa dell'elevato rilascio di adrenalina.

Scarsa qualità del sonno

Anche la scarsa qualità del sonno è un fattore determinante per la comparsa di cefalee secondarie, in primo luogo perché un sonno sregolato porta allo stress, che è una delle cause indirette del mal di testa. Senza contare che non dormire adeguatamente o non raggiungere le otto ore di sonno raccomandate compromette la produzione di melatonina.

La melatonina è un ormone prodotto dall'organismo che ha la funzione di sintetizzare gli antidolorifici naturali, cioè è di fondamentale importanza per evitare il mal di testa.

Lo stress

Anche lo stress può essere annoverato tra i fattori causali delle cefalee secondarie, in quanto rilascia adrenalina, a cui si aggiunge il cortisolo, anch'esso fonte di vasocostrizione, che scatena il mal di testa. Pertanto, le persone che hanno una routine stressante possono soffrire di dolori ricorrenti.

Questo rende necessario un cambiamento nelle attività lavorative quotidiane o anche nel contesto familiare o sociale per ridurre lo stress e di conseguenza il mal di testa.

Sedentarismo

Un eccessivo sforzo fisico può essere un fattore scatenante del mal di testa, ma anche il suo contrario. La sedentarietà è un fattore che contribuisce a questo quadro, perché gli esercizi fisici favoriscono il processo di vasodilatazione, che evita il mal di testa. In caso di sedentarietà, questa vasodilatazione non si verifica.

Uno stile di vita sedentario può causare mal di testa, ma una volta che lo si sa, non si deve fare esercizio fisico così, ma è necessario farlo in modo equilibrato.

Sforzo eccessivo

Anche la pratica di attività fisiche eccessive è un fattore scatenante del mal di testa. Pertanto, alcune pratiche che richiedono un grande sforzo fisico finiscono per far venire il mal di testa, tra cui le attività sportive, la palestra, il lavoro o anche la pratica sessuale.

È importante stare all'erta, perché la comparsa di mal di testa dovuti alla pratica di attività fisiche può indicare qualcosa di più grave, come ad esempio un aneurisma. In caso di dubbio, consultare un medico.

Odori

Anche gli odori forti possono scatenare il mal di testa, e questo è scientificamente provato. In genere, le persone soffrono di mal di testa quando sono esposte per molto tempo a odori intensi, come quelli della benzina, delle sigarette, dei profumi forti o anche dei solventi.

Pertanto, è importante evitare l'esposizione eccessiva a questi odori forti. Se ciò non è possibile, è possibile utilizzare alcuni dispositivi che inibiscono la presenza di questi odori, come ad esempio una maschera.

Postura

Una vita quotidiana in cui la persona trascorre la giornata in una postura scorretta può scatenare il mal di testa. Ciò è dovuto al fatto che i nervi della colonna vertebrale finiscono per essere compressi e questa compressione può irradiarsi alla testa, causando dolore da tensione. Quando l'individuo ha problemi come il becco di pappagallo o le ernie, il mal di testa finisce per diventare cronico.

L'osteoporosi è anche un fattore scatenante del mal di testa cronico, quindi se non volete soffrire di problemi legati alla cattiva postura o di mal di testa permanenti, cercate di correggere la vostra postura, sia al lavoro che a casa, prestando attenzione a questo aspetto.

Fattori ambientali

Alcune condizioni ambientali rendono l'organismo disidratato e questo è uno dei fattori scatenanti del mal di testa. L'afflusso e il deflusso di potassio e sodio dalle cellule può scatenare la disidratazione e di conseguenza il mal di testa, a causa del calore, dell'umidità, della pressione e persino dell'inquinamento atmosferico.

Quando la persona si trova in un luogo con queste condizioni, l'insorgenza del mal di testa diventa più probabile. Pertanto, ciò che si dovrebbe fare è cercare di idratarsi il più possibile ed evitare di stare in ambienti con alti livelli di inquinanti.

Quando devo preoccuparmi del mal di testa?

Grazie a questo articolo, potrete conoscere i fattori che causano il mal di testa, capirete che esistono alcuni tipi di mal di testa, classificati in base all'intensità del dolore. Potrete scoprire i principali sintomi, i trattamenti e anche le cause del mal di testa.

Tuttavia, è necessario prestare molta attenzione alla comparsa del mal di testa, perché, a seconda della frequenza, può essere indice di una malattia più grave. Dal momento in cui il mal di testa si manifesta per tre giorni di seguito, o si interrompe nell'arco di una settimana, è bene rivolgersi al medico.