Stress maakt deel uit van het dagelijkse leven, vooral tegenwoordig. Maar, afhankelijk van enkele factoren (zoals oorzaken, verschijningsvormen, intensiteit en duur), kan het een psychische stoornis vormen. Bekijk hieronder wat deze aandoening is, wat het verband is met angst, wat de belangrijkste oorzaken zijn en enkele klinische presentaties van stress!

Wat is stress?

In wezen is stress een fysieke en psychologische reactie op situaties die spanning oproepen. Het woord dat wij gebruiken om deze reactie te beschrijven is onze versie van het Engelse woord " stress "Maar de etymologische oorsprong ervan is enigszins onzeker.

Er is een hypothese dat de Engelse term is ontstaan als een afkorting van " nood "Dit woord verwijst naar fysieke en emotionele reacties op situaties die leed of angst veroorzaken.

Wat bekend is, is dat het woord "stress" verwant is aan enkele Latijnse termen, zoals " strictus ", wat zoiets zou betekenen als "strak" of "samengedrukt", evenals het woord "stricture" (in het Portugees), dat verwijst naar het samenpersen.

Zoals u ziet, duidt het woord "stress" zelfs in zijn oorsprong op spanning. Dit beschrijft goed wat vaak ten grondslag ligt aan de oorzaken van deze aandoening en de lichamelijke verschijnselen die ermee gepaard gaan.

Stress en angst

Zowel stress als angst worden gekenmerkt door fysieke en emotionele reacties. Veel van deze reacties komen bij beide aandoeningen voor, en meestal is de ene aanwezig wanneer de andere wordt ervaren, dus worden ze vaak door elkaar gehaald, maar ze zijn niet hetzelfde.

Terwijl stress meer betrekking heeft op het fysieke deel, is angst nauw verbonden met emotionele aspecten. Angst is bijvoorbeeld een gevoel dat altijd aanwezig is op momenten van angst, maar niet noodzakelijkerwijs in een stressvolle situatie. Spierspanning is altijd aanwezig bij stress, maar niet noodzakelijkerwijs bij angst.

Bovendien is stress gewoonlijk gekoppeld aan meer concrete situaties en aan feiten die gebeuren of al gebeurd zijn, terwijl angst kan ontstaan vóór een reële of vermeende dreiging (die dus niet noodzakelijkerwijs concreet is en het resultaat kan zijn van verwrongen gedachten), zodat het gaat om het anticiperen op iets dat kan (of niet kan) gebeuren.

In het kort en enigszins overgesimplificeerd kunnen we zeggen dat stress verband houdt met het heden, terwijl angst meer ontstaat door toekomstprojecties.

De meest voorkomende oorzaken

De bezorgdheid over dagelijkse situaties is de belangrijkste bron van stress, en de meest voorkomende bron daarvan is het werk. Aangezien dit een sector van het leven is die verantwoordelijk is voor het onderhoud van verschillende andere (vooral in financieel opzicht), is het stresspotentieel ervan zeer groot.

Dit potentieel wordt nog versterkt wanneer men rekening houdt met de noodzaak een professionele houding aan te nemen, hetgeen gewoonlijk inhoudt dat emoties moeten worden onderdrukt om een goede relatie met collega's en superieuren te onderhouden en een goede indruk te maken.

Familieproblemen zijn ook een terugkerende en krachtige oorzaak van stress. Aangezien het gezin de eerste sociale kring is waarin wij worden opgenomen, heeft het een grote psychologische impact op ons, en spanningen in het gezin weerklinken in onze emoties en veroorzaken spanningen.

Sommige andere situaties zijn veel voorkomende oorzaken van stress, zoals een file, ziekte en het nemen van een beslissing, vooral als die heel belangrijk is.

Acute stress

Acute stress is in eerste instantie die stress die op een specifieke manier wordt ervaren tijdens of onmiddellijk na een gespannen situatie. Zij kan zich echter met grotere ernst voordoen, met name wanneer de gespannen situatie traumatisch is, zoals het doelwit zijn van een aanranding of getuige zijn van een ongeval.

Wanneer acute stress het dagelijks leven van een persoon gedurende lange tijd verstoort, is het interessant om de mogelijkheid van een acute stressstoornis te overwegen. Deze kan al dan niet worden bevestigd door een psychiater of psycholoog, en de diagnose hangt af van de intensiteit en de frequentie van de symptomen. De aandoening is gelukkig tijdelijk, maar zolang ze aanwezig is, kan ze veel leed veroorzaken.

Chronische stress

Chronische stress is onvermijdelijk een klinische aandoening. Zoals andere chronische aandoeningen is het langdurig en vereist het een verandering in de levensstijl van degenen die eraan lijden om behandeld te kunnen worden.

Mensen met deze aandoening hebben meestal een extreem stressvolle routine en ervaren vaak stresssymptomen.

Chronische stress is een risicofactor voor verschillende ziekten, zoals hoge bloeddruk, versnelt het verouderingsproces en kan bijdragen tot het ontstaan of verergeren van psychische aandoeningen zoals depressie.

Burnout

Burn out Burnout-syndroom is een Engelse uitdrukking die letterlijk kan worden vertaald als "tot as worden gereduceerd" of "burn out" en heeft de betekenis van uitputting. Uit de combinatie van de woorden krijgen we de term die een bekende aandoening kenmerkt: Burnout-syndroom.

Het is een niveau van stress dat zo extreem is dat het arbeidsongeschikt wordt, wanneer iemand zijn grens bereikt, zozeer zelfs dat de geestelijke gezondheid volledig in gevaar komt en de lichamelijke gezondheid gevaar loopt. Deze aandoening, ook bekend als het Job Burnout Syndroom, wordt meestal geassocieerd met werk, waarvan we al weten dat het een van de grootste potentiële stressoren is.

De symptomen van stress

Veel symptomen van stress kunnen ook bij andere aandoeningen voorkomen. Maar ze kunnen nauwkeurig worden geïdentificeerd aan de hand van de aanwezigheid van meerdere karakteristieke symptomen in combinatie met de aanwezigheid van stressfactoren. Bekijk hieronder meer details!

Psychologische en fysieke symptomen

Stress veroorzaakt een reeks fysieke en psychische symptomen, en het is belangrijk daar aandacht aan te besteden om er zo goed mogelijk mee om te gaan. Er zij op gewezen dat psychische symptomen invloed kunnen hebben op lichamelijke symptomen en omgekeerd.

Psychologische symptomen: Bij stress is de meest voorkomende emotionele uiting prikkelbaarheid. Mensen die gestrest zijn, kunnen heel gemakkelijk hun geduld verliezen en boos worden over dingen die normaal gesproken deze reactie niet zouden oproepen (althans niet in dezelfde mate). Sommige mensen kunnen ook een grotere emotionele kwetsbaarheid vertonen en gemakkelijk huilen.

Fysieke symptomen: Een groot deel van de lichamelijke symptomen van stress draait om spierspanning, die een reeks andere lichamelijke symptomen kan veroorzaken. Symptomen in verband met ontstekingen komen ook vaak voor, evenals het optreden van ziekten als gevolg van een verminderde immuniteit.

Acne uitbraken

Puistjes komen vaak voor bij mensen die gestrest zijn, vooral als er al aanleg is voor acne. Dat kan om verschillende redenen gebeuren.

Zoals u al weet, is stress verantwoordelijk voor een verminderde immuniteit. Hierdoor reageert de huid niet optimaal op de aanwezigheid van bacteriën. Met het beschadigde afweersysteem wordt de werking van deze bacteriën gemakkelijker, evenals het verstoppen van de poriën. Hierdoor kunnen puistjes en mee-eters ontstaan.

Stress heeft ook een ontstekingsremmende werking op het lichaam, en puistjes zijn voor een groot deel ontstekingen, dus kunnen ze in deze situatie meer voorkomen. Bovendien komen pacificerende gebaren, zoals het wrijven van onze handen over ons gezicht, vaker voor als we stress hebben, en onze handen kunnen bacteriën dragen die acne verergeren.

Vaak ziek worden of griep krijgen

Stress schaadt het immuunsysteem, waardoor uw lichaam zich minder goed kan verdedigen tegen virussen en bacteriën, wat leidt tot een grotere neiging tot verkoudheid en griep, naast andere ziekten, omdat het lichaam vatbaarder wordt voor infecties.

Het is vermeldenswaard dat er andere mogelijke oorzaken zijn voor een lage immuniteit, evenals voor de andere hier genoemde symptomen. Het is altijd goed om elk symptoom te onderzoeken, zelfs rekening houdend met het geheel.

Hoofdpijn

Hoofdpijn is een veel voorkomende uiting van stress. Ze kan al dan niet gepaard gaan met nekpijn en wordt meestal veroorzaakt door spierspanning in dat gebied.

Spanningshoofdpijn (of spanningshoofdpijn) kan ook worden veroorzaakt door een slechte lichaamshouding, maar is meestal het gevolg van stress. Spanningshoofdpijn kan ook ontstaan door de ontstekingsachtige aard van deze aandoening.

Allergie en huidproblemen

Als gevolg van de verzwakking van het immuunsysteem komt het vaak voor dat het lichaam moeite heeft met het bestrijden van bepaalde huidproblemen. Wie al last heeft van problemen als psoriasis en herpes kan merken dat deze zich intenser manifesteren wanneer hij of zij onder stress staat.

Er bestaat ook zenuwallergie, een soort dermatitis die zich meestal uit in de vorm van laesies, zoals rode vlekken of blaasjes, en ook in de vorm van jeuk. Het kan ontstaan bij emotionele problemen en na zeer stressvolle situaties.

Slapeloosheid en verminderde energie

Stress veroorzaakt grote mentale onrust. Het is een van de meest voorkomende oorzaken van veranderde slaappatronen, met als belangrijkste moeilijkheid slaapproblemen. Dit kan betekenen abnormale vertraging bij het inslapen of totale slapeloosheid.

Bovendien kan langdurige stress leiden tot chronische vermoeidheid of een voortdurend onwel gevoel, omdat het lichaam erdoor uitgeput raakt. Beide gevolgen, zowel slapeloosheid als weinig energie, kunnen stress verergeren, zodat er een cyclus ontstaat die zeer schadelijk is voor de gezondheid.

Chronische pijn

Stressomstandigheden gaan gepaard met een stijging van het cortisolgehalte. Studies tonen aan dat dit hormoon in verband kan worden gebracht met chronische pijn.

Maar het verband tussen oorzaak en gevolg is niet erg duidelijk: het is zowel mogelijk dat stress chronische pijn veroorzaakt als dat het hebben van chronische pijn stress opwekt. Het is ook mogelijk dat beide dingen waar zijn, waardoor een cyclus ontstaat, zoals bijvoorbeeld bij stress en slapeloosheid.

Spierspanning

Spierspanning is de meest klassieke uiting van stress. Je kunt bijvoorbeeld pijn in je rug voelen en die beroemde spanningsknopen hebben. Soms kun je er zelfs torticollis door krijgen en door spanning in de nekstreek.

Hoofdpijn en tandenknarsen zijn symptomen die ook in verband kunnen worden gebracht met spierspanning, evenals enkele andere, zoals spierkrampen en krampen.

Zweten

Wanneer we onder stress staan, worden de klieren die verantwoordelijk zijn voor de zweetproductie intensiever actief. Dit komt deels door de grotere aanwezigheid van hormonen als adrenaline, die het ritme van de hartslag verhogen en deze reactie uitlokken.

Een veel voorkomende variant hiervan is nachtelijk zweten. Als je slaapt en zweterig wakker wordt (mogelijk na een nachtmerrie), zelfs als het niet warm is, is dit waarschijnlijk een symptoom van stress.

Bruxisme

Spierspanning als gevolg van stress leidt vaak tot kaakspanning waardoor je je boventanden tegen je ondertanden klemt. Dit kan gepaard gaan met tandenknarsen en gebeurt vaak tijdens de slaap.

Deze aandoening wordt bruxisme genoemd, wat kan leiden tot slijtage van de tanden en andere symptomen zoals hoofdpijn. Het komt vaak voor dat iemand terugkerende hoofdpijn heeft zonder te weten waarom, wanneer er sprake is van bruxisme tijdens de slaap.

Versnelling van de hartslag

Stress impliceert een verhoogde productie van bepaalde hormonen, zoals cortisol en adrenaline, waardoor de hartslag sneller wordt.

Sommige mensen schrikken zelfs van stressgerelateerde tachycardie, die in de meeste gevallen geen grote problemen veroorzaakt (behalve ongemak), maar gevaarlijk kan zijn voor mensen die al aan hartproblemen lijden.

Bovendien is stress een risicofactor voor het ontstaan van hart- en vaatziekten, dus is het goed om die zoveel mogelijk onder controle te houden en ervoor te zorgen dat je hartslag niet zo uit balans raakt.

Haaruitval

Stress leidt tot de productie van hormonen die de activiteit van de haarzakjes verstoren en de opname van voedingsstoffen in de strengen blokkeren. Deze ontregeling resulteert in verzwakt haar en een vroegtijdig einde van de groeifase.

Daarom is haaruitval een veel voorkomend symptoom wanneer men gestrest is. Het is vermeldenswaard dat het ook vaak voorkomt door vitamine- of ijzertekort, dus het is belangrijk om na te gaan of het alleen door stress komt.

Verandering in eetlust

Hoge niveaus van stress en angst impliceren chemische veranderingen in het lichaam. Deze veranderingen kunnen resulteren in een verlies of aanzienlijke vermindering van eetlust, of een overdreven verlangen om te eten.

Beide beelden zijn schadelijk: in het ene geval geef je je lichaam niet wat het nodig heeft, in het andere geval kunnen excessen je gezondheid in gevaar brengen en leiden tot gewichtstoename, wat voor sommige mensen ongewenst is.

Spijsverteringsproblemen

Er zijn verschillende spijsverteringsproblemen die door stress kunnen worden veroorzaakt of verergerd. Gastritis is het meest voorkomende spijsverteringsprobleem voor mensen met veel stress, omdat het leidt tot een verhoogde zuurproductie in het lichaam, wat resulteert in de voor deze aandoening typische maagpijn.

Overdreven zuurproductie kan ook leiden tot andere problemen, zoals brandend maagzuur en reflux, en in ernstigere gevallen tot het ontstaan van maagzweren.

Zelfs diarree en constipatie kunnen het gevolg zijn van stress, maar als het om spijsverteringssymptomen gaat, treft het in sterkere mate mensen die al lijden aan darmaandoeningen zoals inflammatoire darmziekten of het prikkelbare darmsyndroom.

Veranderd libido

Het libido hangt nauw samen met onze psychologische toestand, dus als we onder stress staan, is het gebruikelijk dat we minder zin in seks hebben, en dat moeten we respecteren. Sommige mensen ervaren echter een piek in hun libido en gebruiken seksuele praktijken als uitlaatklep om de stress te verlichten.

De lichamelijke symptomen van stress kunnen ook leiden tot een afname van het libido. Als je bijvoorbeeld vermoeidheid en hoofdpijn voelt, is het logisch dat het verlangen naar relaties minder of zelfs onbestaande wordt. Wil je meer weten over stress en de symptomen ervan, bekijk dan na het lezen van dit artikel het volgende artikel: