Conozca las principales leyendas de la selva amazónica.

Las leyendas amazónicas son narraciones orales que, por lo general, son fruto de la imaginación popular y se han mantenido vivas a lo largo del tiempo, gracias a que los pueblos antiguos han transmitido sus historias de generación en generación.

Este artículo presentará las principales leyendas de la selva amazónica, como, por ejemplo, la leyenda del Boto, que se convertía en un hombre hermoso en las noches de luna llena; la leyenda del Uirapuru, un hermoso pájaro que quería vivir junto a su amada; o la leyenda de la Victoria Regia, una hermosa india que quería ser una estrella para vivir junto a la luna.

Además, entiende qué es una leyenda, cómo las leyendas pueden influir en niños y adultos, y cómo se construye la identidad cultural amazónica. Para saber más, ¡lee este artículo hasta el final!

Entender las leyendas del Amazonas

¿Sabías que la leyenda y el mito no son la misma cosa? De hecho, ¿qué es una leyenda? A continuación, entender estas preguntas y también aprender acerca de la identidad cultural del Estado de Amazonas y cómo las leyendas influyen en los niños y adultos. Compruebe a continuación.

¿Qué es una leyenda?

Una leyenda suele ser un hecho popular contado de forma fantasiosa. Estas historias se transmiten oralmente y pasan de generación en generación. Sin embargo, estos relatos se mezclan con hechos históricos e irreales. Además, la misma leyenda puede sufrir cambios a lo largo del tiempo, despertando aún más la imaginación de un pueblo.

Así, cada leyenda tiene características diferentes, según su pueblo y su región. A medida que la población se renueva, la historia tiende a aumentar, haciéndola más elaborada, lo que puede llamarse leyendas folclóricas o urbanas. Sin embargo, las leyendas no tienen ninguna prueba científica.

Diferencia entre leyendas y mitos

Las leyendas y los mitos pueden parecer sinónimos, pero son diferentes. Las leyendas son narraciones orales e imaginarias. Estas historias cambian con el tiempo y se mezclan con hechos reales e irreales, pero no se pueden demostrar.

Los mitos, en cambio, consisten en relatos creados para esclarecer hechos que no han podido ser comprendidos, por lo que utilizan símbolos, personajes héroes y semidioses con características humanas para explicar, por ejemplo, el origen del mundo y justificar ciertos acontecimientos que la ciencia no puede.

Identidad cultural amazónica

La construcción de la identidad cultural amazónica es compleja, ya que son varios los factores que la han hecho tan rica y que aún hoy se renuevan. La mezcla de pueblos indígenas, negros, europeos y otros trajo sus costumbres, tradiciones y diversidad social.

Además, las religiones procedentes de estos pueblos, como el catolicismo, la umbanda, el protestantismo y los conocimientos de los indios han transformado la cultura amazónica, tan diversa y plural.

Influencia de las leyendas para niños y adultos

Mantener vivas las leyendas es fundamental, porque sin las historias que atraviesan el tiempo y las generaciones, la cultura y la identidad de un pueblo pueden perderse.

Las leyendas tienen el poder de influir positivamente en los niños, ya que estimulan la lectura y amplían su imaginación. Además, las leyendas ayudan a formar personas más conscientes de su cultura y a preservar la naturaleza y los recursos naturales, ya que muchas de estas historias tienen personajes que protegen los bosques y los animales.

En los adultos, las leyendas se perpetúan porque, además de difundir las historias que aprendieron de niños, ayudan a preservar la cultura, la identidad y las costumbres, como, por ejemplo, una de las leyendas más famosas de Brasil, la del Boi Bumbá, que ha ganado visibilidad y diversidad con las presentaciones anuales de las fiestas de Parintins.

Principales leyendas de la Amazonia brasileña

En este tema, mostraremos las principales leyendas amazónicas brasileñas que aún despiertan la imaginación de la gente. Este es el caso de la leyenda de Matinta Pereira, una bruja que puede maldecir y perseguir si alguien no da lo que se le prometió. Vea estas y otras leyendas a continuación.

Leyenda de la Curupira

La leyenda de la Curupira proviene de los indígenas que contaban que había un pequeño niño con el pelo rojo y los pies girados hacia atrás. La Curupira es la protectora de los bosques y tiene los pies girados para engañar a los cazadores y no ser capturada por ellos. Se dice que esta criatura corre tan rápido que es imposible atraparla.

Para evitar que el bosque sea devastado, produce un ruido ensordecedor con el fin de ahuyentar a los malhechores. Sin embargo, cuando Curupira se da cuenta de que la gente no está dañando el bosque, sólo está recogiendo frutos para sobrevivir.

Leyenda de Iara

Otra leyenda de origen indígena es la de la Iara o madre del agua, una india guerrera que despertó la envidia de sus hermanos. Cuando éstos intentaron quitarle la vida, Iara mató a sus hermanos para defenderse y su padre, el Pajé, como forma de castigo la arrojó al encuentro del Río Negro y el Solimões.

Los peces la rescataron llevando a Iara a la superficie del río en una noche de luna llena, transformándola en mitad pez y mitad mujer, es decir, de cintura para arriba tenía cuerpo de mujer y de cintura para abajo cola de pez. Entonces se transformó en una hermosa sirena.

Así que comenzó a bañarse en el río y con su hermoso canto seducía a los hombres que pasaban por allí. Iara atraía a estos hombres y los llevaba al fondo del río. Los que lograban sobrevivir se volvían locos y sólo con la ayuda de una Pajé volvían a la normalidad.

La leyenda del delfín

Un hombre vestido de blanco, con un sombrero del mismo color y de aspecto agradable aparece siempre por la noche para seducir a la chica más bella del baile. La lleva al fondo del río y la embaraza. Al amanecer, se transforma de nuevo en un delfín rosado del río, dejando a la damisela a su suerte.

Esta es la leyenda del Boto, una historia contada por los indios, en la que el animal rosa se transforma en un hombre apuesto en las noches de luna llena, para seducir a una chica soltera durante el mes de junio, cuando se celebran las fiestas de junio. Esta historia se cuenta siempre que una mujer se queda embarazada y no se conoce el padre del bebé.

Leyenda de Matinta Pereira

Al caer la noche en las casas, un pájaro siniestro emite un sonido estridente y, para que deje de silbar, el habitante debe ofrecer humo, o cualquier otra cosa. A la mañana siguiente, aparece una anciana que lleva la maldición de Matinta Pereira y exige lo prometido. Si no se cumple la promesa, la anciana maldice a todos los habitantes de la casa.

Cuenta la leyenda que cuando Matinta Pereira está a punto de morir, pregunta a una mujer: "¿Quién quiere? ¿Quién quiere?" Si responden "yo quiero", pensando que es dinero o un regalo, la maldición pasa a la persona que ha respondido.

La leyenda del Boi Bumbá

Francisco y Catarina son una pareja de esclavos que esperan un hijo. Para satisfacer el deseo de su mujer de comer lengua de buey, Chico decide matar a uno de los bueyes de su amo, el granjero. Sin saberlo, ha matado al buey más querido.

Al encontrar al buey muerto, el campesino llamó a un chamán para que lo resucitara. Cuando el buey despertó, hizo movimientos como si estuviera de fiesta y su dueño decidió celebrar su renacimiento con todo el pueblo. Así comenzó la leyenda del Boi Bumbá y también una de las fiestas más tradicionales de la Amazonia.

Leyenda de la Caipora

Cuenta la leyenda que una pequeña guerrera india, de piel y pelo rojos y dientes verdes, vive para proteger el bosque y los animales. Llamada Caipora, posee una fuerza inusual y con su agilidad es imposible que el cazador se defienda.

Además, emite sonidos y hace trampas para confundir a los que intentan dañar el bosque. Caipora también tiene un don, el de resucitar animales. Para entrar en el bosque, es necesario complacer a la india dejando un regalo, como un rollo de humo apoyado en un árbol.

Sin embargo, si maltrata a los animales, especialmente a las hembras preñadas, no tiene piedad y se venga violentamente de los cazadores.

La leyenda de la gran serpiente

La Cobra Grande, también llamada Boiúna, es una serpiente gigantesca que abandonó el bosque para vivir en las profundidades de los ríos. Cuando decide irse a tierra firme, se arrastra y deja sus surcos en la tierra, que se convierten en los igarapés.

La leyenda cuenta que la Cobra Grande se transforma en barcos o en otra cosa para tragarse a las personas que transitan por el río. Algunos relatos indios cuentan que una mujer india se quedó embarazada del Boiúna y cuando dio a luz a gemelos, los arrojó al río, ante su gran descontento.

Nacieron niños-serpiente: un niño llamado Honorato, que no hacía nada a nadie, y una niña llamada María. Muy malvada, practicaba el mal contra los seres humanos y los animales. Debido a su crueldad, su hermano decidió matarla.

Leyenda de Uirapuru

Un amor imposible entre un guerrero y la hija del jefe de la tribu hizo que el hombre rogara al Dios Tupã que lo transformara en un pájaro, el Uirapuru, para no dejar a su amada y, con su canto, hacerla feliz.

Sin embargo, la leyenda revela que el cacique quedó tan asombrado por el hermoso canto del pájaro que decidió perseguirlo para que Uirapuru cantara sólo para él. El pájaro huyó entonces al bosque y sólo salía por la noche para cantar para la muchacha, deseando que ésta se diera cuenta de que el pájaro es el guerrero, para que finalmente pudieran estar juntos.

Leyenda de Mapinguari

La leyenda de Mapinguari cuenta que un guerrero muy valiente e intrépido murió durante una batalla. Debido a su fuerza, la madre naturaleza decidió resucitarlo, transformándolo en un monstruo para proteger el bosque de los cazadores.

Los ancianos cuentan que era grande, peludo, con un ojo en medio de la frente y una enorme boca en el vientre. Además, Mapinguari emitía un sonido que podía confundirse con los gritos de los cazadores, y quien respondía era abatido.

Leyenda del Pirarucú

Un joven indio, llamado Pirarucu, pertenecía a la tribu indígena de los Uaiás. A pesar de su fuerza y valentía, tenía un lado orgulloso, arrogante y mezquino. Pindorô, el jefe de la tribu, era su padre y era un hombre amable.

Cuando su padre no estaba, Pirarucu mataba a los demás indios sin motivo alguno. Descontento con estas barbaridades, Tupã decidió castigarlo e invocó a Polo, el rayo, y a la diosa de los torrentes, Iururaruaçu, para que el joven indio se enfrentara a la peor de las tormentas cuando fuera a pescar al río Tocantins.

Incluso con el diluvio que cayó sobre él, Pirarucu no se dejó intimidar. Con un fuerte rayo que impactó en su corazón, el indio, aún vivo, cayó al río y el dios Tupã lo transformó en un terrible y enorme pez, negro y con la cola roja. Y así vive solo en las profundidades de las aguas y nunca más se le vio.

Leyenda del Guaraná

Al tener dificultades para tener hijos, la pareja de la tribu Maués pidió al dios Tupã que les agraciara con un bebé. Su petición fue aceptada y nació un hermoso niño. Se convirtió en un niño sano, amable, al que le encantaba recoger fruta en el bosque, y fue adorado por todo el pueblo, excepto por Jurupari, el dios de la oscuridad, capaz de cosas terribles.

Con el paso del tiempo, empezó a tener envidia del niño y, en un momento de distracción, mientras el niño estaba solo en el bosque, Jurupari se transformó en serpiente y con su veneno letal mató al niño. En ese momento, enfurecido, Tupã lanzó rayos y truenos sobre la aldea para avisar de lo sucedido.

Tupã pidió a la madre que plantara los ojos del niño en el lugar donde se encontraba y así se le concedió la petición. Pronto nació el guaraná, un fruto sabroso y sus semillas se asemejan a los ojos humanos.

Leyenda del Monte Roraima

La leyenda del monte Roraima la cuentan los macuxis, una tribu indígena sudamericana que vive en el estado de Roraima. Los ancianos cuentan que la tierra era llana y fértil. Todo el mundo vivía en abundancia: había mucha comida y agua, un paraíso en la Tierra. Sin embargo, se notó que estaba naciendo una fruta diferente, el plátano.

Los chamanes decidieron entonces que esa fruta era sagrada, y por lo tanto no debía ser tocada. Todos los indios respetaron la decisión, hasta que una mañana se dieron cuenta de que el plátano había sido cortado, y antes de que se pudiera encontrar al culpable, el cielo se oscureció y los rayos y truenos resonaron, y la tierra se abrió y todos los animales se fueron.

Las aguas se disiparon y del suelo empezaron a brotar paredes que se elevaron hasta tocar las nubes. Así nació el monte Roraima. Aún hoy se cree que de las rocas del monte salen lágrimas que lamentan lo sucedido.

Leyenda de los ríos Xingu y Amazonas

Los indios más antiguos revelan que los ríos Xingu y Amazonas estaban secos y sólo el pájaro Juriti tenía toda el agua de la región, guardándola en tres bidones. Muy sedientos, los tres hijos del chamán Cinãa fueron a pedirle agua al pájaro, que se negó y les preguntó por qué su poderoso padre no les daba agua.

Muy tristes, volvieron y su padre les pidió que no fueran a pedir agua para Juruti. Descontentos con la negativa, los chicos volvieron y rompieron los tres tambores y toda el agua comenzó a fluir y el pájaro se convirtió en un gran pez. Uno de los hijos, Rubiatá fue tragado por el pez, dejando sólo sus piernas fuera.

Los peces empezaron a perseguir a los otros hermanos que corrieron lo más rápido que pudieron esparciendo las aguas y crearon el río Xingu. Corrieron hasta el Amazonas y lograron atrapar a Rubiatá, ya sin vida, le cortaron las piernas y le soplaron la sangre lo que lo devolvió a la vida. Luego arrojaron el agua al Amazonas creando un amplio río.

Leyenda de la Victoria Real

Llamada Jaci (la luna) por los indios, se convirtió en la pasión de Naiá, una de las indias más bellas de su tribu. Cada vez que veía la hermosa y brillante luna reflejando su imagen en el río, Naiá quería tocarla, convertirse en estrella e ir a vivir con ella al cielo.

Tras varios intentos de tocar a Jaci, Naiá en su inocencia pensó que la luna había bajado a bañarse en el río y cuando intentó acercarse a ella, se cayó y se ahogó. Compadecida de la joven india, la luna, en lugar de convertirla en estrella, decidió que brillaría en el río y creó una hermosa flor que se abre en las noches de luna, la Victoria Regia.

El Amazonas tiene una enorme diversidad étnica y cultural.

Conocida por su biodiversidad y, sobre todo, por albergar la mayor selva del mundo, conocida como "el pulmón del mundo", la Amazonia es culturalmente rica gracias a su diversidad étnica.

Las leyendas amazónicas, transmitidas tradicionalmente de forma oral, son un ejemplo de cómo perpetuar la cultura de generación en generación. Difundir las historias, las costumbres y la sabiduría popular es sumamente importante para que los niños y los jóvenes puedan aprender de dónde vienen y así seguir manteniendo vivo a su pueblo.

Por lo tanto, las leyendas amazónicas tienen un papel fundamental, no sólo en la difusión de sus historias fantasiosas y misteriosas, sino también, a través de ellas, en la formación de ciudadanos más conscientes de sus orígenes y de la preservación del entorno en el que viven.