Yleisiä huomioita kurpitsan hyödyistä

Kurpitsa on toinen erittäin ravinteikas ja erinomainen luonnontuote, joka on peräisin Etelä-Amerikasta. Kun tutkimusmatkailijat saapuivat tälle puolelle maapalloa noin vuonna 1400, Amerikan alkuperäisasukkaat käyttivät hedelmää jo perinteisessä ruokavaliossaan eri muodoissaan.

Ikonisen kurpitsan, josta Brasiliassa käytetään nimityksiä "moranga" ja "cabotian", luokitteleminen hedelmäksi saattaa kuulostaa hieman oudolta. Teknisesti ottaen se on kuitenkin hedelmä, sillä se poimitaan suoraan kurpitsapuuksi kutsutusta puusta. Tämä on hieman ristiriidassa niiden kanssa, jotka pitävät perinteistä kurpitsaa vihanneksena.

Joka tapauksessa kurpitsan ravitsemukselliset, kulinaariset ja jopa lääkinnälliset ominaisuudet ovat kiistattomat. Tätä luonnollista ruokaa voivat käytännössä kaikki käyttää laajamittaisesti, ja se kasvaa erityyppisessä maaperässä, ja nämä seikat ovat syynä sen suosioon.

Tässä artikkelissa kerromme kaiken, mitä sinun tarvitsee tietää kurpitsasta. Tietojen joukossa on muun muassa hedelmän ravitsemusprofiili, sen tärkeimmät hyödyt ja sen kulutuksen vasta-aiheet. Tutustu!

Kurpitsan ravitsemuksellinen profiili

Ennen kuin ymmärrät loput jerimumiin liittyvät tiedot, sinun on tiedettävä, mistä se on tehty. Lue lisää ymmärtääksesi hedelmän ravitsemusprofiili ja ylläty sen voimasta ruokavalion täydellisyyteen!

Vitamiinit

Yksi kurpitsassa eniten esiintyvistä luonnollisista yhdisteistä on vitamiinit. Kurpitsan hedelmässä on A-, B- ja C-vitamiineja suuremmassa määrin sekä pieniä määriä muita vitamiinityyppejä.

On arvioitu, että 100 grammaa kurpitsaa kohden on yli 1 mg A-vitamiinia. Sitä vastoin samassa annoksessa jerimumia on 5-7 mg C-vitamiinia, joka on kurpitsan eniten sisältämä vitamiiniyhdiste, olipa se sitten moranga- tai cabotian-tyyppinen.

Tämä ominaisuus antaa kurpitsalle useita "voimia", joista mainittakoon A-vitamiinin antama kyky parantaa näköä ja C-vitamiinin saanti vahvistaa luustoa.

Kuidut

Kurpitsa sisältää runsaasti ravintokuitua, sekä liukoista että liukenematonta. Nämä yhdisteet ovat suolistoflooran luonnollisia säätelijöitä, ja niiden oikeaoppinen ja jatkuva kulutus voi tuoda ihmiskeholle useita välttämättömiä etuja.

Eräiden virallisten ravintoarvotaulukoiden mukaan kurpitsassa on 100 grammaa kohti noin 2,5 mg kuitua. Tämä määrä riittää aikuisen ravinnoksi, ja se täyttää kaikenlaisen ruokavalion ravitsemukselliset vaatimukset.

Mineraalisuolat

Kuten useimmissa hedelmissä, palkokasveissa ja vihanneksissa yleensä, myös kurpitsassa on runsaasti välttämättömiä mineraaleja, joita on sen koostumuksessa uskomattoman paljon.

Niistä voidaan mainita kalsium, rauta, natrium, magnesium, fosfori, sinkki, kupari, seleeni ja tietenkin kalium, joka on jerimassa runsain mineraali. Kivennäisaineet vaikuttavat kaikkialla elimistössä, helpottavat aineenvaihduntareaktioita, jotka ovat välttämättömiä ihmisen elimistön hyvälle toiminnalle, ja ovat jopa niiden aiheuttajia.

Karotenoidit

Kurpitsalle ominainen oranssi väri ei ole hedelmässä turhaan. Tämä kaunis pigmentti johtuu niin sanottujen karotenoidien vaikutuksesta, jotka ovat aineita, jotka antavat väriä hedelmille, vihanneksille ja palkokasveille.

Värin lisääminen ei kuitenkaan ole karotenoidien ainoa tehtävä, sillä kaikilla karotenoidilajikkeilla, kuten beetakaroteenilla ja lykopeenilla, on todistetusti antioksidanttisia ja valolta suojaavia vaikutuksia.

Fytosterolit ja antioksidantit siemenissä

Kurpitsan hedelmälihan, jota kutsutaan yleisesti "jerimum-lihaksi", lisäksi myös hedelmän siemenillä on joitakin ravitsemuksellisia ominaisuuksia. Nykyään tiedetään esimerkiksi, että kurpitsansiemenissä on runsaasti fytosteroleja ja antioksidantteja, joita on myös hedelmälihassa.

Fytosterolit ovat samaan perheeseen kuuluvia aineita kuin LDL-kolesteroli, jota kutsutaan hyväksi kolesteroliksi. Nämä yhdisteet puhdistavat valtimoita ja suonia karkottaen kaikki muiden aineiden, kuten HDL-kolesterolin, "pahan" kolesterolin, aiheuttamat rasvamolekyylit.

Kuuluisilla antioksidanteilla voi olla erilaisia nimiä ja vaikutusluokkia, mutta niiden voima on olennaisen tärkeä torjuttaessa elimistön luonnollista hapetusstressiä, joka voi aiheuttaa muun muassa vakavia sairauksia.

Kurpitsan tärkeimmät terveysvaikutukset

Nyt kun tiedät ominaisuudet, jotka tekevät kurpitsasta sen superfoodin, tutustu sen tärkeimpiin hyötyihin. Ne vaihtelevat laihduttamisen auttamisesta sydänterveyden edistämiseen sekä joidenkin syöpätyyppien ja monien muiden ennaltaehkäisyyn. Lue eteenpäin!

Edistää silmien terveyttä

Kurpitsan sisältämät karotenoidit ja antioksidantit edistävät aktiivisesti silmien terveyttä, kukin omalla tavallaan, mutta kaikki taistelevat vapaita radikaaleja vastaan, jotka tuhoavat silmän soluja.

Toisaalta karotenoidit, kuten luteiini ja zeaksantiini, suojaavat silmämunaa pelätyltä makuladegeneraatiolta ja kaihilta, jotka ovat eteneviä silmäsairauksia, jotka vaikuttavat pääasiassa kolmannen ikävuoden ihmisiin. Toisaalta antioksidantit, joista tärkeimpänä mainittakoon jerimumin sisältämä A-vitamiini, estävät vapaita radikaaleja hapettamasta silmäsoluja ja aiheuttamasta vakavia sairauksia alueella.

Se on hyödyllistä iholle

Vapaat radikaalit ovat pääasiassa vastuussa ihon ikääntymisestä sekä ryppyjen ja virheiden syntymisestä, jotka ovat tyypillisiä ihmiskehon suurimman elimen rappeutumiselle. Kurpitsa on kuitenkin täynnä antioksidantteja, karotenoideja ja vitamiineja, jotka voivat torjua tätä epämiellyttävää vaikutusta, vaikka se on yleistä vanhenemisen myötä.

Nämä aineet, joita on sekä kurpitsan hedelmälihassa että siemenissä, torjuvat ihosolujen tuhoutumista ja rappeutumista ja ehkäisevät ikääntymistä.

Säätelee verenpainetta

Ihmiskehon suurin pahis verenpaineen suhteen on natrium. Tämä myös elimistön toiminnan kannalta tärkeä kivennäisaine voi aiheuttaa ylikuormitusta suonien ja valtimoiden rakenteissa, kun sitä on liikaa verenkierrossa.

Kalium, joka on kurpitsan runsain kivennäisaine, pystyy kuitenkin sitomaan natriumin ja ohjaamaan sen munuaisiin, jotka metabolisoivat aineen ja poistavat sen ylijäämän virtsan kautta. Tämä liike vapauttaa verisuoniston korkeasta verenpaineesta ja ehkäisee useita vakavia sairauksia.

Toimii syövän ehkäisyssä

On mahdollista sanoa, että kurpitsan säännöllinen kulutus voi ehkäistä joidenkin syöpätyyppien, kuten haima- ja keuhkosyövän, esiintymistä, jotka ovat kaksi pahinta tautityyppiä.

On käynyt ilmi, että jerimumissa on runsaasti beetakaroteenia, karotenoidia, joka on tunnetusti runsas A-vitamiinin lähde. Näin ollen tieteellinen näyttö osoittaa, että organismit, joissa on oikeat määrät tämäntyyppistä vitamiinia, torjuvat todennäköisemmin kasvaimia keuhkoissa ja haimassa.

Vahvistaa immuunijärjestelmää

Ihmiskehon immuniteettia edistetään luomalla ja kehittämällä tietyntyyppisiä soluja, jotka torjuvat tunkeutujia, kuten viruksia, bakteereja ja sieniä, ja estävät näin infektioiden aiheuttaman sairauden.

Kuten arvata saattaa, kurpitsassa on runsaasti kaikkia immuunijärjestelmän kannalta tärkeimpiä aineita eli A- ja C-vitamiinia, rautaa ja foolihappoa.

Edistää sydämen terveyttä

Kurpitsasta voi olla hyötyä sydämen terveydelle kahdella tavalla: se voi torjua verenpainetautia ja sen haitallisia vaikutuksia sydän- ja verisuonijärjestelmään sekä tuhota rasvaisia plakkeja, jotka voivat tukkia suonet ja valtimot.

Näistä tärkeistä vaikutuksista vastaavat kalium, joka poistaa ylimääräisen natriumin elimistöstä ja ehkäisee korkeaa verenpainetta, sekä jerimumissa olevat antioksidantit, jotka torjuvat rasvaisten plakkien muodostumista verisuonistossa, jolloin vältetään aivohalvausongelmat.

Auttaa painonpudotuksessa

Yleisten legendojen ja uskomusten lisäksi on todistettu, että kurpitsan säännöllinen käyttö voi auttaa laihtumaan, koska tämän hedelmän kaloripitoisuus on alhainen (vain noin 29 kaloria 100 grammaa kohti) ja sen koostumus sisältää runsaasti ravintokuitua ja yksinkertaisia hiilihydraatteja.

Vaikka matala kaloritaso ei anna henkilön kerätä rasvaa, kuidut ja hitaasti imeytyvät hiilihydraatit ylläpitävät kylläisyyden tunnetta pidempään, mikä estää syömisen halun ja ruoan liiallisen nauttimisen. Keskipitkällä ja pitkällä aikavälillä tämä saa henkilön laihtumaan paljon.

Rikastaa vauvojen ruokavaliota

Kuten monet äidit jo tietävät, kurpitsasose eli kurpitsapapu on yksi suositeltavimmista vauvojen ensimmäisten kuukausien luonnollisista elintarvikkeista.

Sen lisäksi, että tämä ruoka on rakenteeltaan pehmeää ja maultaan makeaa ja erittäin maukasta, mikä saa pienokaiset hyväksymään sen nopeasti, siinä on monia lapsen terveydelle tärkeitä ravintoaineita, kuten proteiineja, vitamiineja ja välttämättömiä kivennäisaineita.

Vähentää ahdistusta ja parantaa unen laatua

Yleisesti ottaen unettomuuden ja ahdistuneisuusongelmien taustalla ovat tietyntyyppiset hormonit, kuten kortisoli, joka tunnetaan nimellä "stressihormoni".

Näiden yhdisteiden vastakohtana on hormoneja, jotka tuottavat hyvinvointia ja parantavat unta, kuten dopamiini ja serotoniini, tunnettu "onnellisuushormoni", joka toimii välittäjäaineena, joka kykenee herättämään kehossa rentoutumisen tunteen.

Kurpitsansiemenissä on runsaasti tryptofaania, joka on aminohappo, jota elimistö käyttää serotoniinin tuotantoon. Tämä tarkoittaa siis sitä, että käyttämällä kurpitsansiemeniä ruokavaliossasi saat enemmän erittymään hormonia, joka edistää rauhallisuuden tunnetta ja parempaa unta.

Kurpitsan riskit ja vasta-aiheet

Valitettavasti kurpitsaa ei voi syödä missä tahansa muodossa tai missä tahansa määrässä. Hedelmän sääntelemätön kulutus voi olla haitallista. Lue lisää siitä!

Kuinka paljon kuluttaa

Huolimatta siitä, että kurpitsa on erittäin ravitsevaa ja terveellistä, se herättää varovaisuutta kerrallaan nautittavan määrän suhteen. Syynä tähän on hedelmälihan sisältämät monimutkaiset hiilihydraatit, jotka voivat liikaa nautittuna aiheuttaa suoliston ummetusta.

Lisäksi jerimumissa on paljon karotenoideja, jotka antavat niille oranssin värin, sekä runsaasti C-vitamiinia, joka voi liiallisessa määrin nautittuna ärsyttää maksaa.

Kuinka kuluttaa

Eräs suuri ero, joka tekee kurpitsasta mielenkiintoisen vaihtoehdon, on sen kulinaarinen monipuolisuus. Hedelmää voidaan käyttää useissa erilaisissa ruokalajeissa, niin makeissa kuin suolaisissa, ja sitä voidaan syödä myös yksinään monin eri tavoin.

Kurpitsan lisäkkeenä kurpitsa sopii erittäin hyvin pyttipannun lihan ja katkarapujen kanssa muodostaen kuuluisan ruokalajin "camarão na moranga". Kurpitsaa voidaan keittää, paahtaa, paistaa, käyttää perunamuusin muodossa, kuutioida salaattiin, käyttää kuuluisan ja arvostetun kurpitsanmakeisen muodossa ja monella muulla tavalla.

Sellu

Kurpitsan hedelmäliha eli "jerimum flesh" on hedelmän eniten kulutettu osa. Tämän osan saa käyttöönsä kuorimalla kurpitsan ja poistamalla sen veitsellä tai machetella.

Hedelmäliha, jonka maku on hieman makea ja rakenne pehmeä kypsennettäessä, sisältää suuren määrän kaikkia tämän luonnontuotteen sisältämiä ravintoaineita.

Tämä kurpitsan sisäosa on massiivinen ja yhtenäinen, ja se on myös hiilihydraattien levähdyspaikka jerimumissa, mikä herättää varovaisuuteen kulutuksessa. Ravitsemusasiantuntijoiden suosittelemaa enemmän monimutkaisia hiilihydraatteja nauttiminen, joita kurpitsassa on, voi aiheuttaa suoliston ummetusta.

Kurpitsan siemenet ja lehdet

Monet ihmiset tietävät, että kurpitsansiemenet ovat syötäviä ja niillä on monia etuja. Useimmat ihmiset eivät kuitenkaan edes kuvittele, että myös kurpitsan lehtiä voidaan syödä, käyttää teen muodossa ja moniin muihin tarkoituksiin.

Sekä kurpitsan siemenissä että lehdissä on runsaasti erilaisia ravintoaineita, joita löytyy hedelmälihasta. Erityisesti on korostettava monien antioksidanttien, vitamiinien ja kivennäisaineiden esiintymistä.

Siksi kurpitsan lehtiä suositellaankin nautittavaksi esimerkiksi salaateissa ja teessä, kun taas kurpitsansiemeniä voi syödä paahdettuna, välipalana tai jopa ravitsevaksi jauhoksi tehtynä.

Lisää hedelmä ruokavalioosi ja nauti kaikista kurpitsan eduista!

Kuten olemme nähneet koko tekstin ajan, kurpitsa on hedelmä, joka on maineensa veroinen ja edistää itse asiassa useita hyötyjä ihmiskeholle. Kurpitsa on todellinen superruoka, joka sisältää koostumuksessaan lähes kaikki tärkeimmät ravintoaineet.

Hedelmän monipuolisuus ja miellyttävä maku, jota voi tarjota jopa vastasyntyneille vauvoille, ovat muita kurpitsan tärkeitä erottavia tekijöitä. Jerimumman sääntelemätön kulutus voi kuitenkin aina tuoda mukanaan haitallisia vaikutuksia vastoin odotettuja vaikutuksia. Siksi on aina syytä korostaa, että kurpitsan hyötyjen varmistamiseksi on oltava tietoinen.