Tabla de contenido
Consideraciones generales sobre el Trastorno Depresivo Persistente
No es una novedad que la decadencia de las sociedades en muchos aspectos ha demostrado ser totalmente perjudicial para la salud mental de las personas de todas las edades. En esta época, trastornos como la depresión y la ansiedad se han consolidado como problemas graves que requieren atención.
Debido a su rápida y voraz propagación, la depresión, por ejemplo, ha ganado "ramas" de acción, por así decirlo. Una de estas ramas conocidas es el llamado Trastorno Depresivo Persistente, o Distimia, como también lo llaman los especialistas.
Este artículo se ha creado con el objetivo de explicar qué es la distimia y concienciar a la población de los riesgos e implicaciones de este trastorno, que muchas veces pasa desapercibido ¡Continúa leyendo!
Comprender el trastorno depresivo persistente
En este primer artículo, hablamos un poco más de los detalles que definen el Trastorno Depresivo Persistente. Sigue leyendo para saber qué es la Distimia, cuáles son sus síntomas, cómo afecta a la calidad de vida del individuo afectado y otra información importante!
¿Qué es el trastorno depresivo persistente o distimia?
El Trastorno Depresivo Persistente, que también se conoce como Distimia, no es más que un tipo de depresión que presenta síntomas más leves e intensos, que suelen durar más que los observados en la "depresión convencional".
Los individuos afectados por la Distimia están siempre de mal humor, tienen opiniones pesimistas sobre casi todo y son muy difíciles cuando se trata de las relaciones. El principal problema del Trastorno Depresivo Persistente es que se confunde con los rasgos de la personalidad de una persona o con los cambios de humor normales, especialmente en las mujeres.
Sin embargo, las personas que sufren este trastorno presentan un cambio notable en su personalidad, convirtiéndose en una persona más amargada "de repente". Este trastorno puede durar años sin cambiar.
Diferencia entre trastorno depresivo mayor y trastorno depresivo persistente
El Trastorno Depresivo Mayor, o depresión, se caracteriza por un estado de apatía brutal. Los individuos afectados suelen presentar falta de energía, aspecto pálido, ganancia o pérdida acentuada de grasa corporal, disminución de la prosodia (persona muy callada que habla poco), indisposición y falta de placer por las actividades que antes le gustaban.
La distimia, por su parte, se caracteriza básicamente por cambios en el estado de ánimo y en la forma de pensar de la persona afectada. Este trastorno adyacente a la depresión puede ser el resultado de un periodo depresivo o aparecer "de sopetón" y durar varios años.
Como diferencias entre la depresión y el Trastorno Depresivo Persistente, podemos citar la llegada abrumadora y notable de la depresión, que puede identificarse pronto y dura poco tiempo cuando se trata correctamente. En cambio, la Distimia suele durar al menos dos años y tiene síntomas más leves, lo que dificulta su detección.
Diferencia entre ciclotimia y distimia
Mientras que la distimia es un trastorno psicológico que presenta síntomas similares a los de la depresión, la ciclotimia puede confundirse con otro trastorno: el trastorno bipolar. Básicamente, los individuos afectados por la ciclotimia presentan "crisis" con cambios de humor repentinos.
En un momento están totalmente eufóricos y felices sin razón aparente, y en otro momento se les puede ver profundamente tristes y deprimidos, a veces incluso llorando. De este modo, es posible distinguir a los portadores de los dos trastornos por la "duración" del mal humor.
Mientras que la persona con Distimia puede ser vista como malhumorada y pesimista todo el tiempo, la persona con Ciclotimia puede incluso estar triste, pero en pocos minutos en el futuro puede mostrar un estado de alegría contagiosa sin ninguna razón.
Los principales síntomas de la distimia
Hay algunos síntomas más que pueden observarse en el comportamiento de la persona portadora de Distimia. Además del ya mencionado mal humor y pesimismo, el individuo puede mostrar los siguientes síntomas:
- Profundo desánimo por cualquier cosa;
- Informes de angustia y tristeza relacionados con pequeñas cosas cotidianas;
- Disminución de los niveles de concentración para los estudios o el trabajo;
- Aislamiento social recurrente;
- Expresión de sentimientos de culpa por cosas que están fuera de sus manos.
¿Cómo afecta la distimia a la calidad de vida?
Aunque es un trastorno menos agresivo que la depresión y la ansiedad crónica, por ejemplo, la distimia tiene un potencial dañino considerable y puede afectar a la calidad de vida de la persona afectada.
Al estar siempre de mal humor y ser melancólicos y pesimistas, los distímicos tienen inmensas dificultades para relacionarse con otras personas y llevar a cabo las actividades diarias.
Para hacernos una idea, hay informes de personas con distimia que tienen miedo de hablar con otras personas porque piensan que las van a molestar o algo similar. El trastorno puede hacer que el individuo pierda oportunidades de trabajo, relaciones amorosas y familiares e incluso que desarrolle otras enfermedades relacionadas con el estilo de vida sedentario y el aislamiento social que conlleva.
Grupos de riesgo de trastorno depresivo persistente
Como todos los trastornos, el Trastorno Depresivo Persistente también tiene grupos de riesgo. Generalmente, las mujeres y las personas que ya han tenido depresión o que provienen de familias con antecedentes de la enfermedad pueden desarrollar la Distimia con mayor facilidad, ¡vea por qué!
Mujeres
Las mujeres, por desgracia, son más propensas a desarrollar trastornos psicológicos que los hombres. La razón es la conocida mayor respuesta que tienen las mujeres a los episodios de estrés y a las emociones exacerbadas.
Además, las mujeres pueden sufrir desequilibrios hormonales causados por el ciclo menstrual o por trastornos en la glándula tiroides. La irregularidad en la liberación de neurotransmisores relacionada con los cambios de humor también puede ser un factor en esta situación.
Por lo tanto, las mujeres siempre deben prestar más atención para notar los síntomas e identificar la distimia, que es un trastorno bastante camuflado.
Individuos con antecedentes de depresión
Las personas que ya han tenido uno o más periodos depresivos en su vida también pueden ser más propensas a desarrollar el Trastorno Depresivo Persistente. Sucede que los principales síntomas de este problema psicológico no son más que la persistencia más leve, por así decirlo, de los síntomas de la depresión.
Por otro lado, los individuos que ya se han enfrentado a la depresión tienen menos resistencia a los problemas psicológicos y pueden sucumbir más fácilmente a los cambios que provocan la distimia y otras dolencias, como la ansiedad crónica, por ejemplo.
El diagnóstico del trastorno depresivo persistente
Existen formas sencillas de identificar y tratar el Trastorno Depresivo Persistente, por lo que toda persona que sospeche que padece este trastorno debería buscar ayuda. Conozca los métodos utilizados para diagnosticar y tratar la Distimia.
¿Cómo se diagnostica la distimia?
El diagnóstico del Trastorno Depresivo Persistente no suele ser fácil porque, además de que este trastorno se "camufla" muy bien, las personas afectadas apenas son conscientes o reconocen que tienen el problema y necesitan ayuda.
Pero, en casos de sospecha, cuando se solicita un profesional, el psiquiatra o psicólogo debe valorar si la persona ha tenido síntomas en el estado de ánimo, pensamientos pesimistas, etc. durante más de dos años.
Además, por lo general, la aparición o no de casos de depresión en la familia del paciente o en la propia vida de la persona también ayuda a identificar el trastorno. Cabe recordar que, si no se trata, la distimia puede desencadenar casos de depresión grave en el futuro.
¿Se puede curar el trastorno depresivo persistente?
Se puede afirmar que la Distimia se puede curar siempre y cuando todos los protocolos establecidos por un psiquiatra o psicólogo sean obedecidos por la persona afectada, incluso cuando el tratamiento está bien hecho, la persona se deshace completamente de los síntomas y lleva una vida normal en un corto período de tiempo.
Las recaídas del Trastorno Depresivo Persistente después del tratamiento son raras, y cuando se producen, son mucho más leves y transitorias.
El apoyo inicial en el tratamiento
Una de las fases más importantes en el tratamiento de la distimia es su inicio y el apoyo que se proporciona al paciente afectado. En este periodo, la persona necesita un seguimiento estrecho por parte del médico, a menudo en contactos que van más allá de la consulta y que deben tener lugar al menos dos veces por semana.
La razón de esta relación más estrecha es la necesidad de reeducar al paciente para las actividades diarias con pequeños esfuerzos que ayuden en el propio tratamiento.
En este contexto también es importante hablar de la familia del paciente, que seguramente está sufriendo junto a la persona. Estas personas también necesitan apoyo y ayuda para superar el momento junto a quien tiene la Distimia.
Psicoterapia
La psicoterapia es una técnica que se utiliza, entre otras cosas, para mapear los desencadenantes responsables de los síntomas que experimentan las personas que tienen Distimia o cualquier otro trastorno depresivo.
Al aplicar la psicoterapia, el médico especialista "navegará" por el comportamiento y la vida cotidiana del paciente para encontrar el origen del problema, que puede ser tratado por la propia psicoterapia. De este modo, puede ofrecer vías alternativas a problemas graves de la vida del paciente, además de contar con el apoyo de medicamentos específicos.
Los medicamentos
Cuando hay necesidad de utilizar fármacos para el tratamiento del Trastorno Depresivo Persistente, el abanico de opciones se abre de forma aún mayor. Hay más de ocho clases de fármacos indicados para este fin.
En el caso de la distimia, en la que los trastornos del estado de ánimo de la persona son más evidentes, las pruebas preliminares pueden mostrar niveles bajos de serotonina y otros neurotransmisores responsables de la sensación de bienestar.
Así, fármacos como los moduladores de serotonina o los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina pueden ser la opción a utilizar.
Terapia electroconvulsiva
La llamada terapia electroconvulsiva, también conocida como TEC, es un método más incisivo y sólo se prescribe en los casos de depresión más severa, en los que ni las terapias convencionales ni el uso de medicamentos lograron revertir la situación del paciente.
Este tipo de terapia es prescrita y aplicada por los psiquiatras. En ella, la persona es sometida básicamente a choques en la cabeza y a puntos focales de contacto con estructuras del sistema nervioso.
El objetivo es realinear las corrientes eléctricas en el cerebro de la persona con el trastorno, y el procedimiento requiere de 5 a 10 sesiones para producir resultados. Durante cada una de las sesiones, el paciente permanece sedado con anestesia general.
Fototerapia y otros métodos
La fototerapia es un tipo de tratamiento en el que se expone a la persona afectada por el Trastorno Depresivo Persistente a intensos haces de luz artificial que, con suerte, realinean las células de todo el sistema nervioso central de la persona. Además de la fototerapia, existen algunos tratamientos alternativos, como:
Uso de psicoestimulantes: medicamentos que suelen clasificarse como antidepresivos, como la dextroanfetamina;
Tratamientos con hierbas medicinales: La sabiduría popular e incluso algunos estudios científicos afirman que muchas plantas pueden estabilizar el comportamiento de los neurotransmisores responsables de los cambios de humor, como es el caso de la hierba limón, el anís y muchas otras hierbas medicinales;
Terapias que implican la estimulación del sistema nervioso: A menudo es necesario tratar la estructura física del sistema nervioso para que la distimia desaparezca. En este caso, pueden estar indicados tratamientos como la estimulación del nervio vago o la estimulación cerebral profunda;
Actividades de grupo: Existen varios grupos y foros en los que se reúnen personas afectadas por la distimia para hablar de sus vidas. Desahogarse y contar un poco más de lo que se está viviendo también sirve como terapia.
Tipos de trastornos depresivos
Para terminar nuestro artículo, traemos las explicaciones de otros seis tipos de trastornos depresivos. ¡Aprenda qué son el trastorno de desregulación del estado de ánimo, la depresión posparto, el trastorno bipolar y otros a continuación!
Trastorno de desregulación del estado de ánimo perturbador
El Trastorno de Desregulación del Estado de Ánimo Disruptivo (TDDH) es un trastorno que suele afectar a niños de entre 2 y 12 años. En él se pueden observar brotes de mal comportamiento que pueden incluir arrebatos repentinos de ira o desesperación e irritabilidad y descontento constantes.
Cabe destacar que, para que se diagnostique el trastorno propiamente dicho, los síntomas deben producirse al menos tres veces por semana, ser totalmente desproporcionados con respecto a la situación en la que se producen y manifestarse en diversos tipos de entorno.
El diagnóstico inicial puede ser realizado por un pediatra que conozca al niño y, una vez identificado el problema, trasladará la situación a un psiquiatra.
El especialista en problemas de la mente puede entonces administrar un tratamiento que consiste en algún tipo de método terapéutico y el uso de medicamentos.
Trastorno afectivo estacional
El trastorno afectivo estacional, también conocido como depresión estacional, depresión de verano o depresión de invierno, es una disfunción psicológica causada por el cambio climático.
Los individuos afectados suelen presentar los síntomas clásicos de la depresión cuando se produce el cambio de estación del año, especialmente al otoño o al invierno. Si una persona nota que ella o un familiar presentan síntomas depresivos con la llegada de las nuevas estaciones, y que esta situación se repite durante más de un año, debe buscar ayuda.
El trastorno afectivo estacional puede ser identificado y tratado por un psicólogo o psiquiatra, y el tratamiento incluye fototerapia, psicoterapia y el uso de medicamentos en algunos casos más específicos.
Depresión posparto
La depresión posparto es, como su nombre indica, un trastorno que se produce después de que la mujer dé a luz. Este trastorno puede llegar a ser grave, causando serios problemas a la mujer y a su bebé. Incluso si no se identifica y trata a tiempo, la depresión posparto puede causar una ruptura en la relación entre la madre y el niño.
Las causas de la depresión posparto son muy variadas y suelen estar relacionadas con otros trastornos depresivos. Los síntomas de esta disfunción son los mismos que los de la depresión convencional y pueden ser identificados por un psicólogo o psiquiatra.
Para ayudar a las nuevas mamás a superar la depresión posparto, es esencial el apoyo de la pareja y el padre del niño o de la familia. Además, el tratamiento con medicamentos y las terapias ocasionales son la clave para cambiar el estado por completo.
Trastorno disfórico premenstrual
El trastorno disfórico premenstrual o trastorno disfórico premenstrual es un desequilibrio psicológico que puede afectar a alrededor del 10% de las mujeres de todo el mundo en la actualidad.
Esta disfunción se caracteriza por signos de malestar extremo y descontrol emocional en las mujeres premenstruales, lo que la convierte en uno de los problemas más difíciles de identificar, ya que es muy similar a lo que se observa en el síndrome premenstrual común.
Para estar más seguros de que una mujer sufre un trastorno disfórico premenstrual, es necesario que su "síndrome premenstrual" sea muy inusual durante al menos 1 año. Cabe recordar que durante la menstruación y después del período menstrual, la mujer vuelve a actuar con normalidad.
El problema puede afectar desde adolescentes que acaban de tener su primera menstruación hasta mujeres maduras que están a punto de entrar en la menopausia. Una vez que la menstruación ha cesado, ya no hay riesgo de que aparezcan los síntomas.
Trastorno bipolar
El trastorno bipolar, también conocido como trastorno bipolar o enfermedad maníaco-depresiva, es un trastorno bien conocido pero no tan común que se caracteriza por cambios repentinos y divergentes en el estado de ánimo.
En un momento dado, el individuo puede ser maníaco, es decir, extremadamente agitado, entusiasta y lleno de energía. Sin embargo, un tiempo después, la persona puede estar deprimida, mostrando una apatía y abatimiento totales.
Existen algunos tipos de trastorno bipolar y varias causas posibles del problema. De todos modos, lo mejor para las personas afectadas es buscar tratamiento con un psicólogo o psiquiatra. El especialista prescribirá tratamientos que incluyen el uso de medicamentos y psicoterapia de forma combinada.
Depresión psicótica
La llamada depresión psicótica es una fase o manifestación más grave de la depresión unipolar, también llamada depresión mayor, que es la forma más común de la enfermedad.
En la depresión psicótica, el individuo afectado no muestra los síntomas clásicos de la enfermedad, como la tristeza profunda y el abatimiento persistente, por ejemplo, sino que la persona tiene brotes de delirio y alucinaciones, ya sea despierta o dormida.
Si estos síntomas persisten durante más de dos semanas, es necesario consultar a un psiquiatra o a un psicólogo. Cuando se confirma la depresión psicótica, el tratamiento consistirá en la administración de antidepresivos y antipsicóticos, así como en terapias intensivas para estabilizar el estado de ánimo de la persona.
Si le diagnostican un trastorno depresivo persistente, no dude en buscar apoyo profesional.
Como hemos visto a lo largo de este artículo, el Trastorno Depresivo Persistente no es algo que deba ser ignorado. Al igual que otros trastornos mentales, este problema puede interferir seriamente en la calidad de vida de la persona afectada.
Por lo tanto, si usted o alguien de su familia tiene síntomas de este trastorno, busque ayuda. Si usted o alguien de su familia tiene síntomas de distimia, inicie un tratamiento para deshacerse del problema lo antes posible. Además, ¡cuide su salud mental y física con la información dada en este artículo!
