Aprenda todo sobre el periodo religioso de la Cuaresma.

La Cuaresma religiosa es el periodo de cuarenta días que precede a la Pascua, considerada la principal celebración del cristianismo porque simboliza la resurrección de Jesucristo. Es una práctica que ha estado presente en la vida de los seguidores de esta religión desde el siglo IV.

En los cuarenta días que preceden a la Semana Santa y a la Pascua, los cristianos se dedican a la reflexión. Lo más habitual es que se recojan en oración y hagan penitencia para recordar los cuarenta días que Jesús pasó en el desierto, así como los sufrimientos de la crucifixión.

A lo largo del artículo se profundizará en el significado del periodo religioso de la Cuaresma, así que si quieres saber más sobre él, sigue leyendo.

Comprender mejor la Cuaresma religiosa

La Cuaresma religiosa es una celebración vinculada a las doctrinas cristianas. Tiene su origen en el siglo IV y comienza el miércoles de ceniza. Durante este periodo, los seguidores del cristianismo realizan penitencias para conmemorar los sufrimientos de Jesucristo y los ministros de las iglesias visten vestimentas moradas como símbolo de dolor y tristeza.

A continuación se comentarán más detalles sobre la Cuaresma religiosa para ampliar la comprensión. Para saber más, siga leyendo.

¿Qué es?

La Cuaresma religiosa es un periodo de cuarenta días que precede a la Semana Santa y a la Pascua, ocasión que marca la resurrección de Jesucristo. Desde el siglo IV, las iglesias luterana, ortodoxa, anglicana y católica la celebran siempre en domingo.

Se puede decir que el periodo comienza el Miércoles de Ceniza y dura hasta el Domingo de Ramos, que precede a la Pascua. Esto se debe a que el ciclo de la Pascua comprende tres fases distintas: preparación, celebración y prolongación. Así, la Cuaresma religiosa es una preparación para la Pascua.

¿Cuándo surgió?

Se puede decir que la Cuaresma apareció en el siglo IV d.C. Sin embargo, sólo después de la carta apostólica del Papa Pablo VI se delimitó el periodo y actualmente la Cuaresma dura 44 días. Aunque mucha gente asocia su final con el Miércoles de Ceniza, en realidad dura hasta el jueves.

¿Qué significa la Cuaresma?

Para los fieles de las distintas iglesias vinculadas al catolicismo, la Cuaresma religiosa representa un periodo de preparación espiritual para la llegada de la Pascua. Por ello, es un tiempo que exige reflexión y sacrificios. Por eso, algunas personas están dispuestas a asistir a la iglesia con más regularidad durante este tiempo e intensifican sus prácticas durante los 44 días de Cuaresma.

Además, los fieles optan por adoptar un estilo de vida más sencillo durante este periodo, para poder recordar el sufrimiento de Jesucristo en el desierto. La intención es vivir algunas de sus pruebas.

La Cuaresma y el septenario

El tiempo de la septuagnesima puede describirse como un periodo litúrgico en el cristianismo destinado a preparar la Pascua. Precedido por el Carnaval, este periodo es una representación de la creación, el ascenso y la caída del hombre.

El periodo en cuestión comienza el domingo setenta, el noveno domingo antes de Pascua, y dura hasta el miércoles de ceniza, que es el primer día de la Cuaresma religiosa.

La Cuaresma católica y el Antiguo Testamento

El número 40 es una presencia recurrente en el Antiguo Testamento. En diferentes momentos parece representar períodos de profundo significado para el catolicismo y para la comunidad judía. A modo de ilustración se puede citar la historia de Noé, que tras construir el arca y sobrevivir al diluvio tuvo que pasar 40 días a la deriva hasta llegar a una franja de tierra firme.

Además de esta historia, conviene recordar la de Moisés, que vagó durante 40 días por el desierto de Egipto para conducir a su pueblo a la tierra prometida.

La Cuaresma católica y el Nuevo Testamento

La Cuaresma católica también aparece en el Nuevo Testamento. Así, 40 días después del nacimiento de Jesucristo, María y José llevaron a su hijo al templo de Jerusalén. Otro registro muy simbólico que hace referencia al número 40 es el tiempo que el propio Jesús pasó en el desierto antes de iniciar su vida pública.

Otras formas de Cuaresma religiosa

Hay muchas formas diferentes de Cuaresma religiosa, como la Cuaresma de San Miguel, y la práctica va más allá del catolicismo y es adoptada por otras doctrinas, como la Umbanda, por lo que es importante conocer estas particularidades para tener una visión más amplia del periodo y sus significados.

Si quiere saber más sobre otras formas de Cuaresma religiosa, siga leyendo este artículo.

Cuaresma de San Miguel

La Cuaresma de San Miguel es un periodo de 40 días que comienza el 15 de agosto y se prolonga hasta el 29 de septiembre. Creada en 1224 por San Francisco de Asís, durante este periodo del año los religiosos realizan oraciones y ayunos inspirados en el Arcángel San Miguel.

Esto se debe a que San Francisco de Asís creía que este arcángel tiene la función de salvar a las almas en el último momento, además de tener la capacidad de sacarlas del purgatorio. Por lo tanto, es un homenaje al santo, aunque tiene fundamentos muy similares a la Cuaresma que recuerda los sufrimientos de Jesucristo.

Cuaresma en Umbanda

Al igual que en el catolicismo, la Cuaresma en Umbanda comienza el miércoles de ceniza y tiene como objetivo la preparación para la Pascua. Es un periodo dedicado al retiro espiritual y los 40 días también sirven para reflejar el tiempo de Jesús en el desierto.

Los practicantes de la Umbanda creen que la Cuaresma es un periodo de inestabilidad espiritual y, por lo tanto, intentan protegerse y buscar la purificación del corazón y del espíritu durante este periodo.

La Cuaresma en la Ortodoxia Occidental

El calendario de la Iglesia Ortodoxa presenta algunas diferencias con el calendario tradicional, lo que se refleja en la Cuaresma. Aunque los objetivos del periodo son los mismos, las fechas se modifican, ya que mientras la Navidad católica romana se celebra el 25 de diciembre, los ortodoxos lo hacen el 7 de enero.

Además, la duración de la Cuaresma también ha cambiado, y para los ortodoxos son 47 días, ya que los domingos no se cuentan en el catolicismo romano, sino que los ortodoxos los suman.

La Cuaresma en la Ortodoxia Oriental

En la ortodoxia oriental, existe un período de preparación para la Gran Cuaresma que dura cuatro domingos, con temas específicos que sirven para actualizar momentos de la historia de la salvación: el domingo del Hijo Pródigo, el domingo de la Dispensación de la Carne, el domingo de la Dispensación de la Leche y el domingo del Fariseo y el Publicano.

Cada uno de ellos tiene una finalidad diferente. A modo de ejemplo, se puede señalar que el domingo del Hijo Pródigo se proclama el Santo Evangelio según Lucas y se invita a los fieles a programar una confesión.

Ortodoxia etíope

En la ortodoxia etíope, hay siete periodos distintos de ayuno durante la Cuaresma, que también se considera un periodo de preparación para la Pascua, pero que dura 55 días consecutivos.

Por ello, durante la Cuaresma se suprimen todos los productos de origen animal, como la carne, los huevos y los productos lácteos, y la abstención tiene lugar siempre los miércoles y los viernes.

Pilares de la Cuaresma

La Cuaresma tiene tres pilares fundamentales: la oración, el ayuno y la limosna. Según el catolicismo, es necesario ayunar para purificar el espíritu y recordar las pruebas de Jesús durante sus 40 días en el desierto.

A continuación se comentarán más detalles sobre los pilares de la Cuaresma. Si quieres saber más sobre esto, sólo tienes que seguir leyendo el artículo.

Oración

La oración se considera uno de los pilares de la Cuaresma porque funciona como representación de la relación entre Dios y el hombre. Además, aparece en el pasaje de Mateo 6:15, en el que se ordenan adecuadamente los pilares de la Cuaresma.

En el pasaje en cuestión, se sugiere que las oraciones se hagan en secreto, siempre en un lugar oculto, para que se reciba la recompensa, lo que se asocia a la idea de que nadie tiene que ser testigo de las penitencias que cada persona realiza, ya que se trata de su relación con Dios.

Ayuno

El ayuno es capaz de definir la relación del ser humano con los aspectos materiales de su existencia, por lo que es uno de los pilares de la Cuaresma y está presente en el pasaje de Mateo 6. En este pasaje se recuerda el ayuno como una práctica que no debe ser vista con tristeza, ya que es un signo de hipocresía.

En el pasaje en cuestión, se cita a las personas que no ayunan de corazón como si estuvieran abatidas para llamar la atención, por lo que, al igual que la oración, el ayuno tampoco debe ser alardeado.

Caridad

La caridad, también denominada en la Biblia como limosna, es una práctica que habla de la relación que establecemos con el prójimo. El amor al prójimo fue una de las grandes enseñanzas de Jesús y, por ello, la capacidad de mostrar misericordia por el sufrimiento de los demás está presente en los pilares de la Cuaresma, siendo citada en Mateo 6.

En este pasaje, la limosna también aparece como algo que debe hacerse en secreto y no para demostrar la generosidad de quien suple la necesidad de otra persona. Hacer esto sólo para ser visto como caritativo es considerado hipócrita por el catolicismo.

Prácticas de Cuaresma

Durante la Cuaresma es necesario adoptar algunas prácticas. La Iglesia católica, a través del Evangelio, establece los principios de la oración, el ayuno y la caridad, pero hay otras prácticas que pueden derivarse de estas tres y que ayudan en la idea de la preparación espiritual para el período de Pascua, ayudando en la idea del recogimiento para la reflexión.

A continuación se comentan más detalles sobre estas cuestiones, si quiere saber más sobre ello, siga leyendo el artículo.

Dios en el punto de mira

Dios debe ser el centro de atención durante el tiempo de Cuaresma. Esto se expresa a través de las oraciones, pero también a través de la idea de recogimiento. Así, durante estos 40 días los cristianos deben permanecer más reclusos y reflexivos, pensando en su relación con el Padre y en la presencia de la justicia, el amor y la paz en sus vidas.

Como la Cuaresma es también un periodo para buscar el Reino de los Cielos, esta relación más estrecha con Dios puede acabar reflejándose en la vida del católico a lo largo del año y hacer que se centre aún más en su fe.

Profundización de la vida sacramental

Tener un mayor contacto con la vida sacramental es una forma de acercarse aún más a Jesús durante el período de Cuaresma. Por eso es importante saber que hay varias celebraciones diferentes durante la Cuaresma. La primera de ellas tiene lugar el Domingo de Ramos y representa el comienzo de la Semana Santa.

Las otras conmemoraciones son la Cena del Señor, el Viernes de Pasión y el Sábado de Aleluya, cuando se celebra la Vigilia Pascual, también conocida como la Misa del Fuego.

Lectura de la Biblia

La religión debe estar presente en todo momento durante la Cuaresma, ya sea a través de su vertiente más filosófica, las oraciones o la lectura de la Biblia, por lo que los católicos suelen adoptar algunas prácticas para que este momento sea más recurrente en sus días de Cuaresma.

Además, la lectura de la Biblia es una forma de recordar todo el sufrimiento que experimentó Jesucristo en el desierto, que es también uno de los objetivos de la Cuaresma, y así poder ver más claramente el valor de su sacrificio.

Ayuno de actitudes y palabras innecesarias

El ayuno es una práctica que está presente durante la Cuaresma, pero no siempre de forma literal. Puede estar vinculado a las palabras y actitudes adoptadas por una persona, que puede optar por abandonar comportamientos recurrentes en la vida de los que es difícil desprenderse en otros momentos.

El objetivo de la Cuaresma es también ayudar a los seguidores del catolicismo a encontrar un camino para su evolución espiritual, por lo que conseguir cambiar los hábitos que no son positivos a los ojos de Dios también es algo válido para la Cuaresma.

Abstinencia alimentaria

La abstinencia de alimentos también es una práctica bastante común durante el periodo de Cuaresma. Funciona como una forma de recordar las pruebas materiales por las que pasó Jesús durante sus cuarenta días en el desierto y varía según la religión.

Así, mientras algunos católicos renuncian a comer carne roja durante 40 días, hay otros que ayunan en ocasiones puntuales. Además, la carne no es la única forma de practicar la abstinencia alimentaria y hay fieles que optan por retirar de su vida algo que acostumbran a consumir con constancia.

Abstinencia sexual

Otra forma de ayuno es la abstinencia sexual, que también puede interpretarse como una forma de purificación. El desprendimiento de la lujuria es visto por el catolicismo como una forma de elevación espiritual, ya que sin las distracciones de la carne los fieles tienen más tiempo para conectarse con su vida religiosa y dedicarse a las oraciones que el período exige.

Por lo tanto, la abstinencia sexual puede considerarse una forma de elevación espiritual durante el período de Cuaresma y es válida como forma de penitencia para los católicos en este período.

Caridad

La caridad es uno de los pilares de la Cuaresma porque habla del trato con los demás, pero la propia Biblia sugiere que no se anuncie sino que se haga de forma silenciosa.

De lo contrario, se considera hipocresía porque el autor sólo quiere ser visto como una buena persona y no busca verdaderamente la evolución espiritual. Según el catolicismo, la recompensa de la caridad es el propio acto de ayudar, por lo que no se debe esperar nada a cambio de la práctica.

Domingos de Cuaresma religiosa

En total, el tiempo religioso de la Cuaresma abarca seis domingos, que se denominan con números romanos del I al VI, el último de los cuales es el Domingo de Ramos de la Pasión. Según la doctrina, dichos domingos tienen prioridad y, aunque otras fiestas católicas tengan lugar durante el periodo, se trasladan.

A continuación se comentarán más detalles sobre los domingos de Cuaresma religiosa, si quieres saber más sobre esto, sigue leyendo el artículo para descubrirlo.

Domingo I

Las misas dominicales del tiempo de Cuaresma se diferencian de las demás, sobre todo en lo que se refiere a las lecturas. Así, los pasajes que se leen en las misas pretenden recordar la Historia de la Salvación como forma de preparar a los fieles para el gran acontecimiento de la Pascua, la resurrección de Jesucristo.

Por ello, la lectura del domingo I de Cuaresma es el relato del origen y la creación del mundo en siete días. Esta lectura se considera parte del ciclo A porque está vinculada a los momentos culminantes de la humanidad.

Domingo II

En el segundo domingo de Cuaresma, la lectura se centra en la historia de Abraham, considerado por la doctrina como el padre de los fieles. Es la historia de un viaje lleno de sacrificios en aras de su amor a Dios y su fe.

Se puede afirmar que este relato forma parte del ciclo B, ya que se centra en los relatos relativos a la Alianza, entre los que destaca la historia de Noé y el arca. Además, la alabanza anunciada por Jeremías también puede clasificarse entre los pasajes de este ciclo.

Domingo III

El tercer domingo, el III, narra la historia del Éxodo protagonizado por Moisés, cuando atravesó el desierto durante cuarenta días con su pueblo para conducirlo a la tierra prometida. La historia en cuestión es una de las principales apariciones del número 40 en la Biblia y, por tanto, bastante importante durante la Cuaresma.

Esta historia se considera del ciclo C. Esto se debe a que está vinculada al prisma del culto y habla de las ofrendas. También está más cerca de las cosas que se celebran realmente en la Pascua.

Domingo IV

El cuarto domingo de Cuaresma se conoce como Domingo de Laetare. El nombre tiene origen latino y deriva de la expresión Laetare Jerusalem, que significa algo parecido a "alégrate, Jerusalén". En este domingo, los parámetros de la misa celebrada, así como del oficio solemne, pueden ser rosados.

Además, cabe destacar que el color litúrgico del cuarto domingo de Cuaresma es el morado, que representa la tristeza causada por el sufrimiento experimentado por Jesucristo durante su estancia en la tierra, además de recordar el dolor de la crucifixión.

Domingo V

El quinto domingo está dedicado a los profetas y sus mensajes, por lo que los relatos de la salvación, la obra de Dios y la preparación del acontecimiento central, que es el misterio pascual de Jesucristo, tienen lugar en este momento de la Cuaresma religiosa.

Por ello, cabe señalar que la predicación de los domingos sigue una progresión que llega a su culminación en el sexto, pero que debe construirse paulatinamente hasta llegar a ella, por lo que el domingo V representa una pieza clave para hacer más claro el camino hacia la Pascua.

Domingo VI

El sexto domingo de Cuaresma se denomina "Palma de la Pasión". Precede a la fiesta de la Pascua y recibió su nombre porque antes de la misa principal se realiza la bendición de los ramos. Después, los católicos salen en procesión por las calles.

El Domingo de Ramos, los ornamentos del celebrante de la misa deben ser de color rojo, que tiene este simbolismo de la Pasión para hablar del amor de Cristo por la humanidad y su sacrificio en su favor.

Más información sobre la Cuaresma religiosa

La Cuaresma religiosa es un período que tiene muchos detalles diferentes. Así, hay algunos colores adoptados por las doctrinas católicas en sus celebraciones, así como cuestiones relativas a la duración del período en sí, que pueden ser explicadas por la propia Biblia. Además, algunas personas tienen dudas con respecto a lo que se puede y no se puede hacer durante la Cuaresma.

Estos detalles se explicarán en la siguiente sección del artículo, así que si quieres saber más sobre esto, sigue leyendo.

Colores de la Cuaresma

El canon de los colores litúrgicos fue definido por San Pío V en 1570. Según lo establecido entonces, los responsables de las celebraciones católicas sólo podían utilizar el blanco, el verde, el negro, el púrpura, el rosa y el rojo. Además, se definieron especificaciones y fechas para cada color.

En este sentido, la Cuaresma es un periodo marcado por la presencia del color púrpura y el rojo. El color púrpura se utiliza durante todas las celebraciones dominicales, incluso el Domingo de Ramos, que tiene la presencia del rojo.

¿Qué no podemos hacer durante la Cuaresma?

Mucha gente asocia la Cuaresma con un periodo de grandes dificultades, pero no hay una definición precisa de lo que se puede y no se puede hacer durante este tiempo. De hecho, el periodo se estructura en torno a tres pilares: la caridad, la oración y el ayuno, pero no hay que tomarlos literalmente.

En este sentido, el ayuno puede entenderse como la renuncia a algo que se consume con frecuencia, por ejemplo. La idea es sólo pasar por algún tipo de privación para entender el sacrificio que hizo Jesucristo durante sus días en el desierto.

¿Los evangélicos también observan la Cuaresma?

En Brasil, todas las formas de catolicismo están presentes. Sin embargo, cuando se trata del luteranismo, del que proceden los evangélicos, no observan la Cuaresma. De hecho, rechazan por completo el uso católico de este periodo, aunque algunos de sus fundamentos estén recogidos en la Biblia, libro que también siguen.

El número 40 y la Biblia

El número 40 está presente en la Biblia en varios momentos. Así, además del período que Jesucristo pasó en el desierto y que es recordado por la Cuaresma, cabe destacar que Noé, tras superar el diluvio, tuvo que permanecer 40 días a la deriva hasta encontrar una franja de tierra firme.

Además, también es interesante mencionar a Moisés, que atravesó el desierto con su pueblo para conducirlo a la tierra prometida durante 40 días, por lo que el simbolismo es bastante significativo y tiene una asociación muy directa con la idea del sacrificio.

El período de Cuaresma es la preparación para la Pascua.

El periodo de Cuaresma es sumamente importante para el catolicismo porque funciona como preparación para la Pascua, su principal celebración. Así, durante este periodo del año se pretende recordar las pruebas de Jesucristo hasta el momento de su resurrección.

Además, las iglesias adoptan un formato de celebración de la misa dominical que recuerda el comienzo de la creación, como forma de hacer comprender a los fieles cómo se llegó al punto del sacrificio del Hijo de Dios.