¿Qué es el Pilates?

El Pilates es una técnica de ejercicios físicos que fue desarrollada por el alemán Joseph Pilates, a principios del siglo XX y que ha ganado practicantes en todo el mundo, incluido Brasil. En definitiva, el Pilates es una suma de ejercicios que se pueden realizar solos o con equipos específicos que se caracterizan por la ausencia de alto impacto durante la actividad, a diferencia de otras actividades físicas.

Se trata de un método que tiene como objetivo la educación, la concienciación y el equilibrio del cuerpo, por lo que es adecuado tanto para la vida cotidiana como para el uso profesional. Su aplicabilidad es muy amplia, y va desde los cuidados pre y postoperatorios hasta el acondicionamiento físico de los deportistas.

De hecho, por eso se ha convertido en un método tan famoso y practicado por diversos públicos: ancianos, niños, embarazadas, deportistas, etc. Sigue leyendo y mira en este artículo todo sobre el pilates.

Significado de pilates

Pilates significa un entrenamiento de variación, fuerza y flexión que ayuda a mejorar la postura, estirar y tonificar los músculos sin exagerar. Además, es un método que construye los movimientos, un estudio corporal en el que se utilizan aparatos únicos y que a través de seis principios clave, conecta el cuerpo y la mente.

El sentido del Pilates es mejorar la calidad de vida de quienes lo practican. Además, su práctica busca trabajar la resistencia del cuerpo, además de fortalecer los músculos. Comprueba su origen y principales objetivos a continuación.

Origen de Pilates

A los 14 años, Joseph Pilates comenzó a profundizar en el área de la anatomía, buscando conocimientos en la medicina tradicional china, entre otros. A través de estos estudios descubrió diferentes tipos de actividades físicas, como el entrenamiento con pesas.

Por aquel entonces, Joseph sufría de asma, raquitismo y fiebre reumática, por lo que se le ocurrió crear el método pilates para ayudar a los pacientes en la misma situación.

Además, Joseph atribuyó la causa de sus problemas respiratorios a una mala postura. Comenzó a trabajar en su respiración y empezó a hacer ejercicio al aire libre. Originalmente, Pilates se creó con el nombre de Contrología, ya que equivale al control de la mente sobre todos los miembros y músculos del cuerpo.

Objetivo de Pilates

El objetivo principal de Pilates es trabajar los estabilizadores y movilizadores de la columna vertebral, mediante objetivos definidos para cada paciente.

En todos los ejercicios hay un trabajo de cadena primaria, que se define como la activación de grupos musculares como: el transverso abdominal, los músculos situados en los canales vertebrales, el suelo pélvico y el diafragma.

Además, desde su popularización, el Pilates ha ganado adeptos de todas las edades que quieren una alternativa al entrenamiento con pesas y a otros entrenamientos aeróbicos para hacer ejercicio.

Cómo funciona Pilates

El pilates actúa en el control y la corrección de la postura. Además, es eficaz en el tratamiento para la rehabilitación de personas que padecen algunas enfermedades.

Las posturas y ejercicios del método hacen que los practicantes mantengan una postura neutral de la columna vertebral, minimizando los movimientos musculares innecesarios, mejorando así la estabilidad del cuerpo y evitando la fatiga muscular.

La buena postura es un hábito que aporta bienestar físico, mental y social al ser humano, mientras que la mala postura es un mal hábito que debe modificarse con pequeñas actitudes diarias, como la práctica de Pilates.

Para quién es el Pilates

Pueden hacer Pilates personas de todas las edades, pero hay públicos específicos que destacan para esta práctica, como las personas mayores con problemas de espalda, las mujeres embarazadas, así como los niños y adolescentes con malas posturas.

Por último, se utiliza para cualquier propósito o persona, como una opción de actividad física para aquellos que no les gusta caminar, correr y el gimnasio, y también para la rehabilitación de las personas con enfermedades posturales.

Profesionales de Pilates

Los profesionales que pueden ofrecer clases de Pilates deben haber realizado un curso de formación de Pilates, ya que deben saber cuándo es el momento adecuado para avanzar en el ritmo de la formación, respetando siempre las necesidades y capacidades individuales de cada alumno.

Según los Consejos de Clase de Fisioterapia y Educación Física, el profesional, obligatoriamente, debe tener buenos conocimientos de anatomía, biomecánica y kinesiología para poder impartir clases de Pilates.

¿Cómo son las prácticas

La calidad de los movimientos realizados en Pilates permite que el practicante se sienta vigorizado después de la práctica. Las prácticas de Pilates priorizan el equilibrio, sin sobrecargar ningún grupo muscular, lo que hace que el cuerpo trabaje de manera más eficiente en cualquier movimiento, desde las actividades diarias hasta el deporte.

Pilates mueve todas las zonas del cuerpo de forma aislada o agrupada aplicando los principios de movimiento y estabilidad, buscando siempre el equilibrio muscular. El equilibrio se establece por la relación entre el tono o la fuerza y la longitud de los músculos alrededor de una articulación.

¿Pilates te hace perder peso?

El pilates tonifica los músculos, aumenta la flexibilidad y corrige la postura. Además, esta práctica previene el dolor, mejora la resistencia, aumenta la fuerza y, cuando se asocia con una dieta equilibrada y ejercicio físico, ayuda a perder peso.

Esto sucede porque los movimientos de Pilates hacen que el cuerpo se vuelva más firme, estabilizan las articulaciones y reeducan los movimientos en su conjunto. Además, al practicar Pilates, todo el cuerpo se mantiene en movimiento, quemando calorías y contribuyendo a la pérdida de peso.

Beneficios de Pilates

El pilates proporciona diversos beneficios, como la resistencia física y mental, el aumento de la flexibilidad, la corrección de problemas posturales, la tonificación muscular, la mejora de la coordinación motriz y la reducción de la fricción en las articulaciones.

Además de eso, la práctica continua promueve el alivio de los dolores musculares, ayuda a la respiración, previene la osteoporosis, promueve la relajación y el bienestar, elimina las toxinas y facilita el drenaje linfático, reduce el estrés, ayuda a la pérdida de peso y restablece el equilibrio de todo el cuerpo. Vea a continuación en detalle estos beneficios proporcionados por el Pilates.

Mejora de la postura

La mayoría de los defectos posturales no estructurales son fáciles de corregir una vez que se han encontrado las causas de los problemas. Por ello, los instructores de pilates guiarán las formas posturales a los alumnos, enseñándoles a mantener una postura erguida correcta cuando estén de pie, sentados y en otras actividades durante el día.

El Pilates actúa con un enfoque en la musculatura, en los músculos del centro del cuerpo, esto hace que se respeten y corrijan las curvas naturales de la columna vertebral, mejorando la postura y previniendo los efectos negativos que puedan producirse, es decir, el dolor de espalda.

Más placer en las relaciones sexuales

La práctica de Pilates regula las hormonas que están vinculadas al estrés en la sangre, los movimientos liberarán dopamina y serotonina, neurotransmisores responsables de la sensación de placer y bienestar. Además, Pilates trabajará los músculos del suelo pélvico, donde hay una mayor estimulación del placer durante el sexo, especialmente para las mujeres.

También fortalece las regiones internas y externas de los muslos, las nalgas y las pantorrillas, regiones que se trabajan con mayor frecuencia durante las relaciones sexuales.

Aumento del tono muscular

Los movimientos de Pilates hacen que las fibras del cuerpo se rompan y reconstruyan, facilitando la sustitución de la masa grasa por masa muscular, lo que acentúa el contorno del cuerpo y reduce las medidas.

Los ejercicios de Pilates realizan la contracción y la fuerza de los músculos, así como su flexibilidad, además de generar una combinación sincronizada entre el fortalecimiento muscular, el estiramiento y la tonificación, es decir, endurecer y flexionar los músculos, haciéndolos firmes y perfilados y, al mismo tiempo, relajados.

Mayor movilidad articular

Al realizar los movimientos de Pilates, el practicante trabaja el cuerpo de forma total, estimulando sus articulaciones, lo que hace que los movimientos del cuerpo sean más flexibles a diario.

De hecho, el punto central de nuestro cuerpo es la columna vertebral, es decir, es ahí donde se siente la diferencia cuando se pierde la movilidad, haciendo los movimientos más difíciles de realizar o incluso con mucho dolor.

Para mejorar o establecer esta movilidad, el ejercicio físico es esencial, especialmente los ejercicios de Pilates, porque es una modalidad que presta más atención a la columna vertebral.

Evolución de la marcha y la carrera

Los movimientos globales se estimulan durante los ejercicios de pilates, lo que hace que los movimientos comunes, como caminar, sean más sencillos y se ejecuten mejor.

Sin embargo, cuando la marcha perjudica a alguna articulación o sufre una disfunción debido a alguna enfermedad, o incluso cambia debido al proceso de envejecimiento, es necesario iniciar una reeducación, para corregir las anomalías en los patrones.

Además, el Pilates proporciona los ejercicios apropiados con equipos, que pueden ayudar a mejorar la marcha.

Alivio del estrés

El pilates alivia las tensiones mediante técnicas como el control de la respiración y la concentración en la realización del movimiento. Así, durante la práctica, el cuerpo entra gradualmente en un proceso de relajación.

Siempre en relación con el alivio de la tensión, la práctica de Pilates también estabiliza la cintura escapular, ya que cuando no están relajados pueden sobrecargar los músculos del cuello y los hombros. El alivio es aún mayor cuando los ejercicios se realizan en un ambiente tranquilo, con música suave y agradable.

Concéntrese en la respiración

La respiración adecuada se desarrolla cuando se practica pilates. Esto se debe a que, respirar correctamente durante los ejercicios, mejora varios aspectos de la salud general del cuerpo. Por lo tanto, según el ejercicio, la respiración debe hacerse correctamente para que los movimientos puedan aportar todos los beneficios propuestos por pilates.

La forma de respirar influye directamente en nuestra calidad de vida. Cuando respiramos bien, podemos estar más tranquilos, ralentizando el ritmo y mejorando la concentración. Además, cuando la respiración es normal, es posible oxigenar el cerebro con facilidad y obtener así mejores resultados en las actividades diarias.

Mayor flexibilidad

Los ejercicios de Pilates orientados a este beneficio son los que se centran en el estiramiento del cuerpo. El Pilates trabaja todas las partes del cuerpo y aumenta su flexibilidad, resistencia y fuerza.

De hecho, la flexibilidad es también un elemento muy importante para un buen rendimiento muscular, ya que desarrolla la conciencia corporal, aliada con la postura, en función de los estiramientos realizados en las distintas partes del cuerpo.

En efecto, el Pilates ayuda a liberar los movimientos bloqueados por las tensiones emocionales, estimulando los movimientos espontáneos y flexibles.

Tipos de pilates

El pilates puede practicarse en el suelo sin ayuda de ningún equipo, lo que lo convierte en una alternativa de bajo coste para quienes quieran iniciarse en esta técnica.

A pesar de ello, existe una disciplina en la ejecución de los movimientos, por lo que es importante que los principiantes sean supervisados por un profesional para que no sólo obtengan mejores resultados, sino que no se lesionen por practicar de forma incorrecta. Para saber más, consulta los dos tipos de pilates que aparecen a continuación.

Pilates con equipamiento

En el pilates con aparatos se utilizan resortes de diferentes colores que incluyen el negro, el rojo, el verde, el azul y el amarillo, en orden descendente de intensidad.

Los equipos de Pilates están compuestos por estos resortes, que pueden utilizarse de dos maneras diferentes: reduciendo el esfuerzo del practicante, facilitando el movimiento, o cargando parte del peso que debe tirar, dificultando el movimiento.

La elección de cómo utilizar estos muelles dependerá de sus objetivos, dando la posibilidad de suavizar o intensificar el movimiento.

Pilates en solitario

El Pilates en el suelo se realiza con el uso del propio cuerpo o de diversos accesorios en el momento de su realización. Al practicarse sin necesidad de equipamiento, esta modalidad ofrece una mayor diversidad de retos al método.

En el Pilates de suelo, los ejercicios originales fueron desarrollados por el propio padre de Pilates, Joseph Pilates, quien desarrolló y realizó estos ejercicios sobre su propio cuerpo sin el uso de ningún accesorio. Algunos de los ejercicios realizados en el Pilates de suelo son modelos educativos, es decir, fueron desarrollados para enseñar a respirar y aprender el centro de fuerza.

Equipo de Pilates

Los aparatos utilizados en la práctica fueron diseñados por Joseph Pilates para que las personas pudieran mover su cuerpo y, al mismo tiempo, mejorar su postura. Según Joseph, al ejercitarse con una carga externa, el movimiento humano se vuelve más eficiente y armonioso en su condición habitual.⠀

La mayoría de las máquinas disponen de resortes que permiten intensificar o reducir el esfuerzo. Descubra más sobre cada una de estas máquinas.

Cadillac

Este aparato recibió el nombre de Cadillac por un coche de la época en que vivió Joseph Pilates, que tuvo mucho éxito. Para Joseph, este aparato era lujoso e innovador, como el Cadillac.

Además, ayuda a los pacientes con dificultades de locomoción, facilitando el movimiento a aquellas personas que no pueden realizar los clásicos ejercicios de suelo, por lo que se trata de un gran aparato que tiene varios tipos de funciones y posibilidades de realizar ejercicios en diferentes posiciones, como tumbado, sentado, de rodillas, de pie y también suspendido.

Barril de escalera

Su aspecto es el de un barril con escalera y está inspirado en un barril de cerveza. Al tener esta forma redondeada, permite movilizar la columna vertebral para que se eleve al máximo, lo que dificulta aún más los ejercicios abdominales, lo que es estupendo para mantener la columna vertebral alineada y sana.

Al dificultar los ejercicios, este aparato no utiliza muelles. De hecho, tiene una particularidad sobre los demás. Hoy en día, se utiliza mucho para la rehabilitación y los tratamientos posturales, pero también puede utilizarse para mejorar el acondicionamiento físico.

Silla Step

La Step Chair fue creada basándose en el modelo de una silla de ruedas, pero Joseph puso un pedal móvil con dos muelles para la resistencia, tiene un respaldo y correas para las manos.

El tamaño de la Step Chair es más pequeño que el de otras máquinas, y no tiene muchos accesorios, es decir, sólo tiene pedales y barras paralelas. Para utilizarla, hay que tener mucha fuerza en los brazos, ya que requiere un mayor esfuerzo para realizar los ejercicios.

Bola suiza

La pelota se originó en Suiza y comenzó a utilizarse allí como accesorio para ayudar en los ejercicios de pilates, empleándose para la rehabilitación física y los movimientos de kinesiología, por lo que se conoció en todo el mundo como pelota suiza.

La pelota es uno de los accesorios más utilizados en las actividades de Pilates en solitario. Es un accesorio que ayuda a prevenir lesiones, ganar más fuerza muscular, aumentar la flexibilidad y mejorar la respiración, aportando muchos beneficios.

Reformer

Joseph creó el Reformer con el objetivo de reformar el cuerpo en su conjunto. Tiene una pequeña cama con ruedas y un raíl sobre el que se desliza este carro. El Reformer está compuesto por una parte móvil sobre raíles que utiliza la resistencia de cuatro muelles con la misma tensión.

Además de proporcionar estabilidad, este dispositivo ofrece una amplia gama de ejercicios, lo que permite realizar diversos movimientos, según las necesidades del practicante.

Banda elástica

La banda elástica es originaria de Rusia y es un accesorio utilizado en diversos movimientos de Pilates. Fue creada para el entrenamiento de atletas en rehabilitación, así como para la recuperación articular y muscular. En los ejercicios de Pilates la banda elástica proporciona una mayor flexibilidad, tonifica y fortalece todo el cuerpo, y trabaja el equilibrio, haciendo movilización articular.

La banda elástica se distingue por sus colores: rojo, morado y azul, que se utilizan en función de cada tensión. Su objetivo es trabajar la potencia y la fuerza e intensidades intermedias y fuertes.

Círculo mágico

Accesorio clásico de pilates, el círculo mágico también fue inventado por Joseph para hacer accesible el método, ya que puede utilizarse en diferentes entornos. Consiste en un aro flexible de aproximadamente 40 cm de diámetro, que se utiliza, entre otros fines, para aumentar la actividad de pilates.

El Magic Circle es el único accesorio original que se sigue fabricando a gran escala y se utiliza ampliamente en las clases de pilates. También se ha hecho muy popular en el mundo del fitness y ahora se utiliza no sólo en los estudios de pilates, sino también en los gimnasios y las clínicas de rehabilitación.

Bosu

El bosu es una plataforma funcional que tiene como objetivo mejorar la condición física en ejercicios de cardio, fuerza y flexibilidad. Al ser un equipo muy versátil, ayuda en el entrenamiento y alineación del eje de gravedad.

Puede mejorar la conciencia corporal, la coordinación motora, el equilibrio y la eficiencia neuromuscular. En los ejercicios de Pilates, el Bosu se utiliza para realizar los ejercicios que normalmente se hacen en la pelota suiza, pero de una manera segura y cómoda.

Bolas de tonificación

Las pelotas de tonificación son pequeñas pelotas que pesan entre 0,5 kg y 6 kg. Se utilizan en las clases de pilates, lo que hace que los ejercicios sean más desafiantes. También proporcionan más estabilidad para los hombros y otros grupos musculares.

Estas pelotas se utilizan para rodar, proporcionando un excelente trabajo de estiramiento. Su principal característica es su peso, añadiendo a la carga de trabajo una cadena cinética abierta, estimulando a la persona a realizar los movimientos.

Rodillo de espuma

El rodillo de espuma es un accesorio de pilates que se utiliza para apoyar el cuerpo, ayudando en varios tipos de trabajo como estiramientos, masajes, equilibrio y ejercicios de fuerza y resistencia. El material del rodillo de espuma promueve una superficie inestable, lo que contribuye al fortalecimiento del núcleo.

En cuanto a la densidad, cuanto más dura sea, mejor será la aplicación para la liberación miofascial; en cambio, cuanto más flexible sea, mejor para las relajaciones más suaves.

Grandes aliados del pilates

Los ejercicios físicos aportan innumerables beneficios a quienes los practican, por lo que el Pilates asociado a una dieta sana y equilibrada puede ayudar a mejorar la calidad de vida, el bienestar y la salud.

En este sentido, el Crossfit se ha convertido en un gran aliado del pilates en asociación con la fuerza, la flexibilidad y la postura, contribuyendo al equilibrio corporal y a la coordinación motriz. Conozca más sobre los aliados del pilates, a continuación.

Hábitos saludables

Algunos hábitos saludables, cuando se adoptan junto a Pilates, como caminar, hacer deporte y otros tipos de ejercicio físico, hacen que la práctica sea aún más eficaz. Además, una rutina de cuidado de la piel, el yoga y la práctica de la meditación son también buenos ejemplos de hábitos saludables.

Pero para que el cuerpo funcione bien, también es necesario deshacerse de los malos hábitos que son perjudiciales para la salud, como el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. Otro consejo es beber mucha agua y dormir al menos 8 horas al día para mantener una rutina equilibrada.

Crossfit

En los últimos años, el Pilates se perfila como un gran aliado para los practicantes de Crossfit que buscan en esta modalidad una ayuda para la prevención de lesiones y para trabajar aspectos respiratorios. Además, el Pilates es un referente en la corrección de la postura, un punto importante para la correcta realización de los entrenamientos de Crossfit.

Por último, el Crossfit necesita que el alumno adquiera una buena flexibilidad y conciencia corporal y con el Pilates puede desarrollar más equilibrio y movilidad articular.

Ejercicios aeróbicos

Los ejercicios aeróbicos requieren que las personas realicen un entrenamiento con pesas para proporcionar beneficios a los principales grupos musculares. Además, ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares y trastornos producidos por el estrés. El papel principal y fundamental del entrenamiento aeróbico es reducir el peso y quemar la grasa corporal.

De este modo, el Pilates es ese ejercicio de resistencia perfecto, pero para encontrar el equilibrio ideal sería estupendo asociarlo con algún ejercicio aeróbico, pero conviene recordar que el Pilates no sustituye a las actividades aeróbicas, y sólo la práctica de estas actividades combinadas promueve mayores beneficios para el cuerpo.

¿Tiene el Pilates alguna contraindicación?

Al ser un ejercicio que puede ser practicado por cualquier persona, en cualquier condición o a cualquier edad, el Pilates no tiene contraindicaciones.

Sin embargo, es necesario tomar ciertas precauciones, como no realizar los ejercicios de Pilates sin la orientación de un profesional, o practicar la modalidad en lugares agitados, que pueden dificultar la concentración y el pleno desempeño de la práctica.