Chi era San Tommaso?

Noto per essere stato uno dei dodici apostoli di Gesù, San Tommaso è ricordato soprattutto per i momenti in cui era pessimista e dubitava persino della propria fede. Il nome di San Tommaso è presente in passi importanti della Bibbia, come quando Gesù pronunciò la famosa frase: "Io sono la via e la verità; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me".

Il suo episodio più noto è il momento in cui dubita della risurrezione di Gesù e, quando Gesù ritorna dai morti, avverte Tommaso che ha creduto solo perché ha visto e che "felici sono coloro che credono senza vedere". Ma dopo la risurrezione, Tommaso, o Tommaseo, diventa un grande predicatore della parola di Dio.

C'è anche una curiosità sul santo che lascia aperta l'ipotesi che possa essere stato un gemello e, anche se non è mai stata provata, lascia spazio all'interpretazione. Il fatto, però, non altera in alcun modo i risultati ottenuti dall'uomo in vita e anche, naturalmente, dopo la sua morte, essendo stato autore di un grande miracolo.

Storia di São Tomé

La storia di San Tommaso è raccontata in momenti importanti della Bibbia e, a parte i rimproveri che l'apostolo ricevette da Gesù, il suo cammino è segnato da bellissimi momenti di fede e devozione, tanto da essere considerato il patrono dei ciechi e degli architetti.

La sua eredità lo precede, sia in senso positivo, per essere stato un uomo che ha onorato Gesù fino ai suoi ultimi istanti di vita, sia per il fatto che era popolarmente noto per essere uno scettico e per aver contestato i poteri di Gesù Cristo. Continuate a leggere per saperne di più su questo grande santo della Chiesa cattolica!

L'origine di San Tommaso

Il nome di San Tommaso ricorre undici volte nella Bibbia, sia come Tommaso che come Thomas. Per questo motivo, nel contesto biblico viene inteso come un gemello, essendo di fatto due persone. Questa teoria si rafforza quando, dal greco, la parola gemello è δίδυμο (leggi dydimus), essendo simile a Dídimo, che è il modo in cui San Tommaso è conosciuto.

Didimo nacque in Galilea e non ci sono prove della sua professione prima di essere chiamato da Gesù come apprendista, ma si ipotizza che fosse un pescatore. San Tommaso, dopo il periodo di Gesù sulla terra, visse i suoi giorni predicando sui suoi apprendisti, dopo essersi stabilito in India.

Dubbi di San Tommaso

Il famoso episodio del dubbio è quello in cui San Tommaso non crede agli altri apostoli quando affermano di aver visto Gesù dopo la sua morte. Nel passo, raccontato nel libro di Giovanni, Tommaso respinge la visione che i suoi compagni affermano di aver visto e afferma di voler vedere per credere.

Ma quando Gesù appare vivo, Tommaso dice di aver sempre creduto che sarebbe tornato. Gesù, onnisciente, lo smentisce davanti a tutti e dice che "beati quelli che credono senza vedere". Il brano è importante perché mostra che il "fallimento" nella fede può capitare a tutti, anche ai santi.

Passaggi segnati dal suo pessimismo

Nelle sue apparizioni nella Bibbia, Tommaso si mostra come un uomo molto pessimista, al limite del malinconico, perché ha sempre bisogno di capire le cose in modo profondo per poter credere. La sua figura in ogni contesto è molto ricca, perché dice molto di come l'essere umano abbia bisogno di cose intelligibili, anche quando si parla dell'unione di carne e spirito.

In diversi momenti si nota questa incredulità di Tommaso. In un altro momento famoso, quando Gesù dice la frase "Io sono la via, la verità e la vita", sta rispondendo a una domanda di Tommaso sul fatto che non sapevano da che parte dovevano andare. Questo passaggio si può vedere in Giovanni 14, 5 e 6).

Il suo apostolato

Dopo il ritorno di Gesù in cielo, i discepoli cominciarono a predicare il Vangelo ovunque Dio li mandasse. E, naturalmente, non fu diverso per Tommaso. Dopo l'episodio della Pentecoste, cioè l'apparizione dello Spirito Santo a Maria e ai dodici apostoli, Tommaso fu mandato a predicare ai Persiani e ai Parti.

Durante il suo viaggio più importante, Didimo predicò in India, una delle più grandi conquiste della sua storia, dove fu perseguitato perché la maggior parte del Paese è indù e non lo accolsero molto bene, soprattutto i capi religiosi.

Missione e martirio in India

Nella storia, San Tommaso fu perseguitato e ucciso mentre predicava la Buona Novella in India. La riluttanza dei capi religiosi indù fece sì che il santo fosse perseguitato e ucciso a colpi di lancia. Una fine più che crudele per il santo.

Nonostante la storia abbia avuto un finale tragico, i cattolici del Malabar lo venerano da oltre duemila anni perché San Tommaso è stato un grande simbolo di forza e di fede per il Paese. La sua morte simboleggia l'accettazione di Dio e l'amore per lui, al di sopra di ogni cosa. La comunità cristiana in India è molto numerosa.

Prove documentate

La storia della morte di San Tommaso è stata scientificamente provata, in quanto antichissimi documenti datano l'arrivo del santo nel paese e attestano anche che la sua "causa mortis" fu un supplizio con le lance. Questo documento è stato scoperto solo nel XVI secolo, il che rappresenta una grande pietra miliare in tutto il contesto biblico.

In seguito, è stata ritrovata anche la cripta in cui era stato sepolto il corpo di San Tommaso, insieme a sangue coagulato e a pezzi di una lancia che è stato dimostrato essere l'oggetto che lo ha ferito mortalmente. Si tratta di una parte preziosa dell'eredità che il grande santo ha lasciato in India.

Il simbolismo nell'immagine di San Tommaso

Come la maggior parte dei santi, San Tommaso è riconoscibile da diversi elementi che costituiscono sia l'immagine del santo che la sua storia. Didimo è conosciuto per il suo mantello marrone, il libro che porta in mano, il singolo rosso e, naturalmente, la lancia che racconta molto della storia di questo grande santo.

La sua figura porta con sé simboli che si riferiscono alla sua personalità, al suo modo di promuovere l'evangelizzazione, alla sua vita e, naturalmente, alla sua morte per la causa in cui credeva e che ha difeso fino all'ultimo istante del suo viaggio terreno. Scoprite i principali elementi che compongono l'identità sacra di San Tommaso e il loro significato!

Il mantello marrone di San Tommaso

Durante la sua vita, San Tommaso indossò un mantello marrone, senza alcun lusso, per camminare in pellegrinaggio e diffondere la parola del Vangelo. Essendo un uomo santo, questo era un atteggiamento molto positivo, in quanto dimostra quanto fosse umile e onorato di essere uno dei dodici uomini che Gesù lasciò per diffondere la sua parola in tutto il mondo.

Questa umiltà viene lodata in vari momenti, perché essendo conosciuta dall'uomo dubbioso, si riscatta pienamente e prende coraggiosamente lo spazio dell'uomo santo che, dopo aver messo alla prova la sua fede, si dimostra essere.

Il libro nella mano destra di San Tommaso

Simbolo della missione di vita del grande santo, il libro nella mano destra di San Tommaso è il Vangelo, che egli dedicò all'insegnamento nei suoi ultimi anni di vita, anche nei luoghi più inospitali. Consacrata da Dio, la Buona Novella nelle sue mani è simbolo del fatto che egli non si arrese in nessun momento e che portò la parola di Dio ovunque dovesse portarla.

Il sacrificio di San Tommaso è una delle sue grandi eredità, soprattutto perché è morto in nome di Dio e dell'evangelizzazione di coloro che volevano conoscere meglio le parole del Vangelo. Diversi santi sono stati uccisi in modo brutale, ma non sempre in missioni così importanti e delicate come quella di Didimo.

La tunica rossa di San Tommaso

La tunica rossa di San Tommaso ha due significati: il primo è la sua sofferenza durante il pellegrinaggio in India, la persecuzione e la morte da parte dei capi religiosi indù. La seconda interpretazione data alla tunica è che essa rappresenta il sangue di Cristo e il suo spargimento pubblico durante la crocifissione.

La loro relazione, legata al simbolismo della tunica, è molto stretta e tenue, poiché parla di non rinnegare Dio, anche se l'atto è stato pagato con la vita. Gesù non ha rinnegato suo Padre durante la crocifissione e la morte, così come San Tommaso, che non ha rinnegato né Dio né Gesù, che gli ha insegnato a essere un uomo di fede.

La lancia di San Tommaso

La lancia presente nella mano sinistra dell'immagine di San Tommaso è un simbolo della sua morte. Dopo l'incessante persecuzione in India, fu catturato e come ultima possibilità gli dissero che avrebbe potuto rinnegare Dio e rimanere in vita. Tuttavia, dopo aver incredulo la parola di Gesù in vari momenti, San Tommaso fu ucciso dalle lance in nome della fede.

Nella sua cripta sono stati ritrovati frammenti della lancia che fu usata per la sua morte, ancora in un panno che, secondo gli storici, fa parte degli abiti che indossava il giorno dell'esecuzione. L'oggetto è inteso come simbolo della forza del santo e, anche se fu usato contro di lui, lo rende un eroe, soprattutto in India, che ha San Tommaso come grande santo.

San Tommaso nel Nuovo Testamento

Il Nuovo Testamento è una raccolta di libri che costituiscono una parte aggiuntiva della Bibbia e, poiché è stata aggiunta in seguito, riceve questo nome. Questi libri "sciolti" sono chiamati apocrifi e, anche con l'aggiunta, alcuni libri sono stati lasciati fuori, il che suscita la curiosità di sapere quali storie non sono state raccontate.

Questi brani raccontano le prove di Gesù, alcuni dei suoi miracoli più famosi, il rapporto di Cristo con i suoi discepoli e il modo in cui sono stati scelti, nonché il suo pellegrinaggio, la persecuzione e la morte per aver difeso la diffusione del Vangelo. Scoprite i brani in cui appare e la sua partecipazione a questa serie di eventi sacri!

Matteo 10; 03

Nel brano citato, il nome di Tommaso viene menzionato per la prima volta, ma il libro di Matteo parla di come Gesù abbia indirizzato i suoi discepoli a seguire le sue orme. Con un atto di fiducia, il Figlio di Dio concesse loro il potere di guarigione per occuparsi dei molti malati che vivevano in quel luogo. Spettava a loro, a tutti e dodici i nominati, andare a lavorare per questo.

Il brano cita anche Giuda Iscariota e lo chiama già traditore, perché, in tutto il contesto biblico, si sa che fu lui a consegnare Gesù a Ponzio Pilato, il boia di Cristo. Come gli altri undici, compreso Tommaso, anche lui aveva la missione di guarire i malati e di diffondere il Vangelo in tutto il luogo.

Marco 03; 18

Il brano annuncia la scelta da parte di Gesù dei dodici uomini, tra cui Tommaso, che avrebbero portato avanti la sua eredità dopo la sua scomparsa dalla terra e, a differenza di quanto molti pensano, non chiarisce per quali motivi gli uomini siano stati scelti. Gesù Cristo aveva le sue chiare motivazioni, certo, ma questo non viene chiarito nel brano citato.

Il terzo libro di Marco parla anche del sabato, che è molto emblematico all'interno della comunità cristiana, dal momento che il "giorno santo" per alcuni è il sabato e per altri la domenica. In questo passo, Gesù si chiede se sia permesso salvare qualcuno o uccidere in giorno di sabato. E, dopo aver ricevuto una risposta negativa, guarisce un uomo malato, affermando che il bene è sempre permesso.

Luca 06; 15

Nel capitolo 6 di Luca, San Tommaso viene citato nel momento in cui Gesù è ancora con i suoi uomini in pellegrinaggio attraverso la Terra Santa. Ciò che si capisce è che Gesù ha insegnato loro, con l'esempio e attraverso conversazioni molto produttive, ad essere un uomo buono e a trattare il mondo.

In uno dei passaggi più importanti si torna a parlare della sacralità del sabato e, secondo le parole degli stessi apostoli, "Gesù è figlio di Dio anche di sabato", avallando il fatto che il bene va fatto ogni giorno, indipendentemente dal giorno della settimana.

Giovanni 11; 16

Il passo del capitolo 11 del libro di Giovanni parla di Gesù che resuscita Lazzaro, morto da quattro giorni quando il gruppo arrivò sul posto. Tuttavia, come è noto, anche dopo che il corpo aveva già iniziato a decomporsi, Gesù lo riportò in vita, dimostrando a tutti, ancora una volta, di essere un figlio di Dio.

San Tommaso si distingue per aver detto agli altri discepoli che, proprio come Lazzaro, anche coloro che lo seguivano sarebbero finiti morti. Le parole di San Tommaso non sono intese come eresia, ma piuttosto come insicurezza e persino fallimento della fede, ma sono state fondamentali per costruire l'immagine del santo che oggi tutti conoscono.

Quando contesta queste azioni che all'inizio sembrano impossibili, Didimo è solo un uomo che cerca di capire e razionalizzare la propria fede e la propria conoscenza di sé, perché tutto lì è nuovo e lucido. Non c'era un mondo con Gesù fino ad allora, quindi la sua stranezza è giustificabile.

Giovanni 14; 05

In questo passo, Gesù sta camminando con i suoi uomini per continuare il pellegrinaggio che stavano facendo. Apparentemente, non sapevano bene dove stavano andando, mentre Gesù, essendo il figlio di Dio, era consapevole e sapeva assolutamente tutto. Questo è uno dei momenti più famosi tra Gesù e Tommaso.

Tommaso, preoccupato che arrivassero sani e salvi, contestò il fatto che non conoscessero la via, e Gesù rispose che lui era la via della vita e della verità e che nessuno avrebbe raggiunto il Padre senza passare per lui. San Tommaso, imbarazzato, rimase solo in silenzio.

Giovanni 20; 24, 26, 27, 28

Il capitolo 20 di Giovanni parla della risurrezione di Gesù e di come gli apostoli affrontarono il suo ritorno nel mondo dei vivi. Sebbene fossi stupito dal fatto che il loro Maestro fosse effettivamente tornato per continuare la missione che tutti avevano iniziato, il fatto era ancora nuovo e molto insolito.

Tommaso, come ci si aspettava, non credette e capì veramente che era reale solo quando vide Gesù. Questo passo è all'origine della famosa frase di Gesù: "Beati quelli che credono senza aver visto". Tommaso viene convocato da Gesù, che lo invita a mettere il dito sulle sue ferite e a vedere le sue ferite, in modo che possa capire che sono reali.

Questo può essere inteso come il grande momento di redenzione di San Tommaso, perché anche se il suo comportamento poteva essere immaturo e persino scettico nei confronti di Gesù, il Figlio di Dio capisce che questo non lo rendeva meno meritevole di essere uno dei suoi allievi, e tuttavia doveva essere abbracciato e compreso come uno dei grandi messaggeri di Dio.

Giovanni 21; 20

Questo brano è interessante perché mostra una diversa interazione dei discepoli con Gesù. Egli avverte i suoi uomini che sta andando a pescare e, poco dopo, appare come un'altra persona. In questo momento, Gesù mette alla prova la gentilezza dei suoi allievi quando, con un'altra identità, afferma di avere fame e chiede del cibo. Ed essi, quasi all'unisono, dicono "no".

Poco dopo, gli uomini, che si trovavano vicino a un fiume per pescare, non prendono alcun pesce, come punizione divina per l'atto che avevano appena commesso. Pietro capisce che l'altra persona è, in realtà, Gesù in un'altra forma e cerca di rimediare all'errore commesso. Poco dopo essersi riscattati, la pesca è abbondante, con molti pesci, che li sfamano tutti.

Atti 01; 13

Il primo capitolo del libro degli "Atti degli Apostoli" parla di ciò che accadde subito dopo l'ascensione di Gesù, vivo, al cielo. È un momento molto speciale nella vita degli undici uomini che hanno avuto l'onore di vivere con il Figlio di Dio in persona. Tommaso, anche dopo aver messo in discussione la sua fede in diverse occasioni, è tra gli uomini di cui Dio si fida.

Dopo l'ascesa di Gesù, lo Spirito Santo stesso li visita in una scena memorabile, in cui vengono stabilite le direzioni che ciascuno degli uomini deve prendere per continuare la missione di diffondere la parola di Dio nel resto del mondo. E, come è noto, Tommaso è stato inviato in missione in varie parti, tra cui l'India, che è la sua destinazione finale.

Vale la pena ricordare che Giuda Iscariota, il traditore di Gesù, dopo essersi pentito di averlo consegnato ai suoi inquisitori, si impiccò, vinto dal pentimento, cosicché solo gli altri undici apostoli erano presenti alla grande celebrazione.

Devozione a San Tommaso

San Tommaso è sicuramente uno dei simboli più grandi del rinnovamento della fede all'interno del cristianesimo, perché è passato dallo spazio di un uomo interrogativo e scettico al pantheon di uomini che sono morti per la loro fede e le loro convinzioni religiose.

La sua eredità è ancora più grande in India, il paese in cui il santo ha vissuto i suoi ultimi anni di vita in pellegrinaggio. Scoprite le principali gesta e i miracoli della vita di questo santo che fu San Tommaso!

Miracolo di San Tommaso

La morte di San Tommaso avvenne nel Kerala, in India, e così la sua sepoltura. La città ha una chiesa, che Ididimo usava per tenere le sue prediche ai fedeli. Dopo la sua morte, la chiesa fu il luogo scelto per conservare le sue spoglie, così come i documenti che provano la sua morte, come il "certificato di morte" e la lancia che lo colpì a morte.

La città si trova sulla costa e, in uno dei suoi sermoni, un fedele era preoccupato per la posizione della chiesa, che è relativamente vicina alla costa. Con grande convinzione, San Tommaso disse che le acque del mare non sarebbero mai arrivate lì. Lo disse sotto forma di profezia.

La storia si è persa nel tempo fino a quando, nel 2004, uno tsunami ha colpito la regione del Kerala, uccidendo centinaia di persone e devastando l'intera regione, che è stata gravemente devastata. Tuttavia, con grande sorpresa, la chiesa è rimasta intatta, con tutti i suoi beni. Questo evento è stato immediatamente riconosciuto come uno dei miracoli di San Tommaso.

Il giorno di San Tommaso

Il giorno di San Tommaso ha una curiosità, dato che, dopo secoli, è stato spostato in un'altra data. In origine, il giorno del grande santo era celebrato il 21 dicembre in tutto il mondo, ma nel 1925 la Chiesa cattolica decise di spostare la data al 3 luglio.

Nell'anno in questione, ha avuto luogo la beatificazione di San Pietro Canisio e, poiché la sua morte è datata 21 dicembre, la diocesi ha deciso di trasferire il giorno al nuovo santo, rispettando la sua data di morte. Non ci sono prove del perché sia il 3 luglio, ma, da allora, la festa di San Tommaso si celebra in quella data.

Preghiera di San Tommaso

Il santo è stato inteso, anni dopo, come patrono dei ciechi, dei muratori e degli architetti e, nel giorno di queste professioni, viene inteso come un simbolo e la sua preghiera viene solitamente cantata per chiedere la loro protezione, la loro salute e la loro vita:

"O Apostolo San Tommaso, hai sperimentato il desiderio di voler morire con Gesù, hai sentito la difficoltà di non conoscere la Via, e hai vissuto nell'incertezza e nell'oscurità del dubbio il giorno di Pasqua. Nella gioia dell'incontro con Gesù Risorto, nella commozione della fede ritrovata, in uno slancio di tenero amore, hai esclamato:

"Lo Spirito Santo, nel giorno di Pentecoste, ti ha trasformato in un coraggioso missionario di Cristo, un instancabile pellegrino del mondo, fino agli estremi confini della terra. Proteggi la tua Chiesa, me e la mia famiglia, e fa' che tutti possano trovare la Via, la Pace e la Gioia per annunciare, con passione e apertura, che Cristo è l'unico Salvatore del Mondo, ieri, oggi e sempre. Amen".

È vero che San Tommaso era l'apostolo che non aveva fede?

San Tommaso è una figura religiosa e storica dalle molte sfumature, perché la sua costruzione come persona e come sant'uomo è notoria in ogni contesto in cui appare inserito. Conosciuto come l'uomo che dubitava, si è dimostrato un uomo di fede, nonostante il suo momentaneo scetticismo.

Analizzare la figura di San Tommaso e ciò che rappresenta significa osservare un po' della mortalità e dello scetticismo che alberga in noi. Gli apostoli, prima di essere compresi e riconosciuti come uomini santi, erano persone comuni, con paure, difetti e insicurezze.

È anche valido dire che San Tommaso è un simbolo del fatto che le persone non hanno bisogno di essere completamente sicure di qualcosa che non è ancora totalmente comprensibile per loro. Si può mettere in discussione e questo non ci renderà meno credenti, ma ci farà solo avere una fede più profonda, perché si comprende in modo più profondo ciò che è, non solo lo si accetta.