Sommario
Significato di Ashtanga Yoga
L'Ashtanga Yoga, o Ashtanga Vinyasa Yoga, è uno dei sistemi di yoga introdotti in Occidente da Sri K Pattabi Jois e significa "Yoga delle otto membra" in sanscrito, ma la sua pratica era già menzionata negli Yoga Sutra di Patanjali, che si ritiene siano stati scritti tra il III e il II secolo a.C..
Questo sistema di yoga ha preso il nome perché cerca di purificare il corpo e la mente attraverso otto fasi: Yama (autodisciplina); Niyama (osservanza religiosa); Asana (postura); Pranayama (trattenimento del respiro); Pratyahara (astrazione dai sensi); Dharana (concentrazione); Dhyana (meditazione) e Samadhi (stato di supercoscienza).
L'Ashtanga Yoga è una pratica dinamica che apporta numerosi benefici fisici, emotivi e spirituali. Per saperne di più su questa pratica, seguite l'articolo!
Cos'è l'Ashtanga Yoga, obiettivi e specificità
L'Ashtanga Yoga è caratterizzato da una pratica fluida e vigorosa, con movimenti sincronizzati con il respiro in una composizione predeterminata. La serie di posture è insegnata da un insegnante e comprende anche principi morali ed etici. Capite ora cos'è l'Ashtanga Yoga e come praticarlo.
Che cos'è l'Ashtanga Yoga
Il termine "Ashtanga" deriva dal sanscrito, un'antica lingua indiana, e significa "otto arti". Questo termine fu usato per la prima volta da un antichissimo saggio indiano chiamato Patanjali, a cui si deve la stesura dello Yoga dei Sutra, che descrive in otto pratiche essenziali per padroneggiare e raggiungere la trascendenza di questo mondo.
Pertanto, l'Ashtanga Yoga si riduce all'esercizio di queste otto pratiche essenziali dello Yoga, che sono questi otto movimenti:
Gli obiettivi dell'Ashtanga Yoga
Attraverso movimenti sincronizzati con il respiro, si eseguirà una serie progressiva di esercizi insegnati dall'Ashtanga Yoga con l'obiettivo di disintossicare e purificare il corpo, consentendo così un incontro consapevole con il ritmo interiore del proprio essere.
A ciò si aggiungono i principi morali ed etici da non trascurare, che si riferiscono agli impegni e alle responsabilità della buona convivenza tra gli esseri. Queste pratiche nascono per coloro che mirano a raggiungere l'illuminazione.
Le specificità
La pratica dell'Ashtanga Yoga richiede determinazione e disciplina: si tratta infatti di una delle pratiche yoga più intense e impegnative.
È necessario ripetere la serie giorno dopo giorno fino a quando ogni postura è completamente padroneggiata. Solo allora si può passare al livello successivo. Quindi, se avete la forza di volontà e desiderate avere una buona condizione fisica, l'Ashtanga Yoga fa per voi.
Altre linee a cui ci si può riferire sono l'Hatha Yoga, l'Iyengar Yoga, il Kundalini Yoga, lo Yoga Bikram, il Vinyasa Yoga, il Restorative Yoga o anche il Babyoga.
Stile Mysore
Mysore è la città indiana in cui è nato l'Ashtanga Yoga. Il responsabile della creazione di questo metodo è noto come Pattabhi, che fondò la sua scuola, l'Ashtanga Yoga Research Institute, dopo anni di studi con i migliori guru dello yoga dell'epoca. Dopo la fondazione, condivise i suoi insegnamenti che divennero popolari in tutto l'Occidente.
Inizialmente, la pratica dello yoga avveniva solo tra il discepolo e il suo maestro, essendo un'attività isolata e poco condivisa. Tuttavia, con la nascita dell'Ashtanga Yoga si è diffusa la pratica della meditazione che, in sintesi, funziona come segue:
Struttura della serie 1 o della prima serie
La prima serie di esercizi dell'Ashtanga Yoga è nota come "Yoga Chikitsa", che significa "terapia dello yoga" e mira a rimuovere i blocchi fisici che impediscono di avere un corpo sano.
Nella maggior parte dei casi, viene utilizzato per aprire i fianchi e allungare i tendini del ginocchio che si trovano dietro la coscia, ma si dice che abbia anche effetti emotivi e psicologici, che sicuramente gioveranno alla vostra salute mentale.
La pratica della prima serie dell'Ashtanga Yoga si riduce a:
Tutti i movimenti devono essere eseguiti mantenendo alta la frequenza cardiaca e aumentando gradualmente la forza e l'intensità dei movimenti, per riscaldare il corpo e disintossicarlo.
Lezioni di gruppo guidate
Ci sono diversi studi di yoga che offrono l'esperienza dell'Ashtanga Yoga in gruppi guidati da un guru. In questo formato di classe, non sarà possibile imparare tutti i movimenti, poiché le classi sono solitamente miste e questo rende impossibile applicare i movimenti più avanzati della prima serie dell'Ashtanga Yoga.
Questo è il tipo di lezione in cui si imparano i movimenti di base, o versioni modificate delle serie in modo che tutti gli studenti possano seguirle insieme. Molto probabilmente si imparano meno posizioni in piedi e sedute. Per questo, parlate con il vostro guru e lui vi aiuterà.
Come farlo in modo sicuro ed evitare lesioni
Quando si pratica lo yoga, ci si deve concentrare completamente sui movimenti che si stanno facendo. La piena attenzione alle posizioni e alla respirazione creano una connessione tra il corpo e la mente e permettono di dare il massimo nella meditazione.
Per facilitare la pratica dello yoga, farlo in sicurezza ed evitare lesioni sarà necessario, oltre all'attenzione, il riscaldamento. Soprattutto se fatto di prima mattina, riscaldate i muscoli gradualmente in modo da evitare qualsiasi tipo di lesione se fate una posizione più avanzata. Un buon consiglio è quello di iniziare con la serie dei saluti al sole.
I benefici dell'Ashtanga Yoga
Come abbiamo visto, lo Yoga apporta diversi benefici a tutti coloro che lo praticano: dai miglioramenti del corpo fisico ai benefici mentali, l'Ashtanga Yoga coltiva la conoscenza di sé necessaria per equilibrare il corpo. Scoprite ora tutti i benefici dell'Ashtanga Yoga!
Fisici
La pratica dell'Ashtanga Yoga è dinamica e impegnativa, grazie agli esercizi che mirano a generare un intenso calore interno che aiuta a disintossicare il corpo. Ricordiamo che la serie aiuta anche a rafforzare e tonificare i muscoli del corpo. Tra i benefici fisici dell'Ashtanga Yoga ci sono:
Mentale
L'esercizio della meditazione offre incredibili benefici mentali che sono il risultato dell'esercizio della respirazione e della concentrazione, del pranayama e del drishti. Tra i benefici elencati vi sono:
Benefici a breve termine
I benefici a breve termine dell'Ashtanga Yoga sono direttamente collegati agli esercizi di respirazione, alla concentrazione e alle posizioni fisiche. Per chi inizia la pratica della meditazione, man mano che si ripete la prima serie, si noterà un aumento della flessibilità e una respirazione più controllata.
I benefici di una pratica regolare
La pratica regolare dell'Ashtanga Yoga aiuta a mantenere la mente più lucida e il corpo più forte e flessibile. Poiché gli esercizi generano calore interno, intensificano la circolazione consentendo un miglioramento dell'ossigenazione e disintossicano il corpo rilasciando le impurità attraverso la sudorazione.
La serie principale dell'Ashtanga Yoga è nota come Yoga Chikitsa, che si riferisce alla terapia attraverso lo yoga, con l'obiettivo di correggere i blocchi del corpo e aiutare a purificarsi. Ci sono poi la seconda serie chiamata Nadi Shodana (pulizia dei nervi) e la terza serie che è Sthira Bhaga (grazia divina).
Lavorano per garantire una disintossicazione totale dell'organismo, l'eliminazione dei blocchi e una maggiore concentrazione mentale ed equilibrio emotivo.
I tre principi dell'Ashtanga Yoga
I principi dell'Ashtanga Yoga sono racchiusi nel concetto di Tristhana, che significa: una postura, un drishti (punto di attenzione) e un sistema di respirazione. Questi sono gli esercizi che agiscono nella meditazione e aiutano i praticanti a concentrarsi sulla loro introspezione. Scoprite qui di seguito i tre principi dell'Ashtanga Yoga essenziali per una corretta pratica della meditazione.
Pranayama
La parola Pranayama è una combinazione di prana, che significa vita e respiro, e ayama, che significa espansione. Per lo yoga antico, la combinazione di prana e yama si basa sull'espansione dell'energia tra il corpo e l'universo attraverso movimenti di respirazione consapevoli e raffinati con l'obiettivo di costruire un flusso interno e costante dell'essere.
Nell'Ashtanga Yoga, il metodo di respirazione utilizzato è l'ujayi pranayama, comunemente noto come "respirazione oceanica", che ha lo scopo di aumentare il calore fisico e i livelli di ossigeno nel sangue.
Asana
La contemplazione o la meditazione in una posizione, di solito seduta, per lunghe ore è nota come Asana. Nella tradizione indiana, l'Asana è attribuita a Shiva che la insegnò a Parvati, sua moglie. Nell'Ashtanga Yoga ci sono diverse posizioni sedute o in piedi attraverso le quali, con la pratica, è possibile far fluire la propria energia.
Attraverso le asana si attivano i tre bandha primari del corpo: la colonna vertebrale, o mula bandha, la regione pelvica, uddiyana bandha, e la regione vicino alla gola, nota come jalandhara bandha.
Drishti
Drishti è una derivazione di Dharana, o concentrazione, ed è originariamente descritto come le otto membra dello yoga. Drishti significa sguardo concentrato e serve a sviluppare l'attenzione focalizzata.
È la pratica in cui si fissa lo sguardo su un punto, che serve a sviluppare la piena attenzione. Questo elemento di Tristhana è responsabile nella pratica per migliorare la concentrazione e la consapevolezza di sé mentre si esercitano la respirazione e il movimento, o Pranayama e Asana.
Gli otto arti dell'Ashtanga Yoga
Ashtanga Yoga significa, in sanscrito, "Yoga delle otto membra": attraverso otto fasi il praticante cerca di purificare il corpo e la mente e di raggiungere l'auto-realizzazione. Le otto membra sono:
- Yama;
Ora comprendete ciascuno di questi membri e come metterli in pratica!
Filosofia e principi
La parola Ashtanga tradotta dal sanscrito significa "otto arti", quindi Ashtanga Yoga si riferisce agli otto arti dello yoga. Secondo il suo fondatore, Pattabhi, la pratica quotidiana della meditazione è necessaria per ottenere un corpo forte e una mente equilibrata.
Per questo l'Ashtanga Yoga è così dinamico e intenso. Si compone di sei serie che vanno dalla primaria, all'intermedia, all'avanzata e ognuna ha una sequenza fissa di pose. Lo studente deve imparare gradualmente e sotto la guida dell'insegnante.
Il punto principale della pratica della meditazione è il respiro, fatto in modo profondo e udibile per aiutare la concentrazione e mantenere l'attenzione fissa. Per chi approfondisce la filosofia dell'Ashtanga Yoga, ci sono anche i principi morali ed etici, yama e niyama, che permettono una vita equilibrata e sana dal livello interno dell'essere a quello esterno.
Yama - Codici e discipline morali o etiche
Yama rappresenta il controllo o la padronanza del corpo. I cinque principali codici morali di questo concetto sono:
- Ahimsa, il principio della non violenza.
Questi principi servono a controllare gli impulsi naturali di ogni essere umano, che agiscono attraverso i cinque organi d'azione chiamati Karmendriya: le braccia, le gambe, la bocca, gli organi sessuali e gli organi escretori.
Niyama - Osservazione di sé
Il Niyama si presenta come un'estensione dello yama, espandendo i suoi principi dalla mente all'ambiente. Questi principi sono stati creati con l'obiettivo di una buona condotta collettiva. In questo modo, lavorerete con la vostra mente, il vostro corpo e il vostro spirito per coltivare un ambiente positivo e una buona convivenza, permettendo così la vostra crescita interna ed esterna.
Le cinque discipline prescritte da Niyama sono:
- Saucan, o purificazione;
Asana - Posture
Le diverse posture e le esigenze che ciascuna di esse comporta per il nostro corpo hanno attratto il mondo occidentale per la bellezza e la forza che la pratica delle asana illustra.
Attualmente le posizioni delle asana descritte nelle scritture buddiste sono 84. Ogni posizione ha la sua unicità, ma tra le tante posizioni, ci sono alcune classi che dividono le asana in tre gruppi, che sono: posture, meditative e culturali e di rilassamento.
Sebbene Asana significhi postura stabile e confortevole, alcune sono difficili da ottenere, quindi è necessario ripetere la serie quotidianamente per eseguirle comodamente nel tempo. Concedetevi una sana incorporazione di Asana nella vostra routine e vi renderete conto di quanto questa pratica diventerà positiva per la vostra vita.
Pranayama - Controllo del respiro
Pranayama significa fondamentalmente l'espansione della respirazione. Nello Yoga, la respirazione è una delle essenze della vita, si ritiene che prolungando la respirazione si possa prolungare la vita. Prana rappresenta l'energia vitale, mentre Yama rappresenta il percorso. Pertanto, gli esercizi di respirazione sono rappresentati dal Pranayama.
L'esercizio di respirazione è fondamentale per esercitare la concentrazione e consentire la disintossicazione dell'organismo, in quanto prolungando la respirazione si consente un miglioramento del flusso respiratorio che permette una migliore circolazione e distribuzione dell'ossigeno nel corpo. Nel Pranayama ci sono tre movimenti fondamentali: l'inspirazione, l'espirazione e la ritenzione.
Ogni tipo di yoga richiede un tipo di respirazione nell'Ashtanga Yoga. Di solito si usa l'Ujjayi, conosciuto anche come il respiro della vittoria. Grazie a questa tecnica, potrete calmare la vostra mente e rilassare il vostro corpo per raggiungere il livello successivo nella vostra meditazione.
Pratyahara - Controllo e ritiro dei sensi
Pratyahara è il quinto passo dell'Ashtanga Yoga, responsabile della connessione con il mondo esterno attraverso il controllo del corpo e l'astrazione dai sensi. In sanscrito, Prati significa contro, o fuori, mentre Ahara significa cibo, o qualcosa che si può mettere dentro.
Il segreto del Pratyahara sta nel tentativo di controllare le influenze esterne ritraendo i sensi ed evitando qualsiasi tipo di distrazione fisica durante la meditazione. Nello yoga si ritiene che i sensi siano in grado di allontanarci dalla nostra essenza e quindi spesso cediamo ai piaceri e ai desideri dei sensi sopprimendo chi siamo veramente.
La pratica del Pratyahara si divide in 4 forme:
Dharana - Concentrazione
Dharana significa concentrazione ed è uno dei prerequisiti fondamentali per la pratica della meditazione. Attraverso gli esercizi di direzione della mente, sarete in grado di disciplinare la mente, il che consentirà un miglioramento della concentrazione e una migliore direzione dell'attenzione.
L'idea di Dharana risiede nella capacità di dimenticare il mondo circostante e di concentrare tutte le energie su un unico punto. Di solito, questi esercizi sono direttamente collegati all'attenzione al respiro o a un obiettivo specifico, cercando di eliminare il più possibile le distrazioni che assalgono la mente.
Dhyana - Meditazione
Dhyana, invece, si riferisce alla contemplazione, la pratica dell'attenzione continua permette di prolungare la concentrazione e di eliminare le distrazioni fisiche. Viene spesso paragonata al flusso di un fiume, che scorre senza interferenze.
È molto comune raggiungere questo stadio della meditazione nella pratica delle Asana, quando si riesce a collegare il respiro, la postura e l'attenzione in un unico movimento.
Samadhi - Coscienza suprema completamente integrata
Il samadhi è l'ultimo stadio della meditazione, conosciuto anche come lo stato di suprema consapevolezza dell'essere. In questo stadio si è completamente integrati nell'universo, è il momento in cui il mondo fisico e quello spirituale diventano uno.
Il samadhi non è riconosciuto come uno stadio, ma piuttosto come una manifestazione degli stadi precedenti: non si fa, è qualcosa che accade.
Miti sull'Ashtanga Yoga
L'Ashtanga Yoga è diventato un'attività molto popolare in Occidente. In mezzo alle numerose sfide portate dalla vita moderna, molte persone cercano nelle tecniche orientali la soluzione ai loro problemi fisici e mentali. Tuttavia, con questa ampia diffusione, si sono creati molti miti. Ora vi sveleremo la verità sui miti più comuni sull'Ashtanga Yoga.
È molto difficile
Molti ritengono che l'Ashtanga Yoga sia troppo difficile rispetto ad altri tipi di yoga, ma va detto che nessuna linea di yoga è più facile o più difficile dell'altra: sono solo diverse, con le loro specificità e i loro obiettivi.
L'Ashtanga Yoga è più intenso di altri tipi di yoga, ma anche meno intenso di altre linee, come il Bikram Yoga, quindi sta a voi capire ogni linea e praticare quella più adatta a voi e ai vostri obiettivi.
Solo i giovani possono praticare
Un'altra convinzione errata che molti coltivano è che l'Ashtanga Yoga sia solo per i giovani. Tutti possono godere dei benefici di questo tipo di yoga e, con una guida adeguata, riuscire a praticare tutti gli otto arti dell'Ashtanga Yoga.
È necessario essere fisicamente in forma per praticare
Essere in buone condizioni fisiche può facilitare la pratica dell'Ashtanga Yoga, ma non è un prerequisito. L'Ashtanga Yoga cerca, attraverso una pratica graduale ed evolutiva, di raggiungere l'equilibrio non solo del corpo, ma anche della mente.
Non perde peso
Anche se la perdita di peso non è l'obiettivo principale dell'Ashtanga Yoga, può essere una delle conseguenze della sua pratica. Dopo tutto, farete un'attività fisica quotidiana. Inoltre, l'Ashtanga Yoga stimola la conoscenza di sé e permette di controllare ansie e compulsioni, il che può portare a una sana perdita di peso.
Tuttavia, se l'obiettivo principale è quello di perdere peso, si consiglia di rivolgersi a un nutrizionista per orientare la propria dieta in tal senso.
Consigli per la pratica dell'Ashtanga Yoga
Molti dubbi sorgono quando si inizia ad interessarsi alla pratica dell'Ashtanga Yoga. Poiché fa parte di una cultura diversa da quella occidentale e coinvolge elementi fisici, mentali, morali ed etici, può risvegliare alcune incertezze. Per questo motivo, vi diamo ora alcuni consigli per facilitare il vostro inizio in questa meravigliosa pratica!
Seguire il proprio ritmo
Il consiglio più importante è quello di rispettare il proprio corpo e la propria mente. L'Ashtanga Yoga è una pratica impegnativa e sicuramente vorrete eseguire tutte le Asana e diventare maestri di meditazione. Tuttavia, prendersela comoda e rispettare il proprio ritmo è essenziale per raggiungere questi traguardi in modo sano. Non cercate di superare ogni passo.
Pratica
La pratica costante è fondamentale per l'evoluzione dell'Ashtanga Yoga. È necessario eseguire le sequenze di posizioni ogni giorno per poter progredire. Un altro consiglio molto importante sulla pratica è che deve essere accompagnata da un professionista. Che si tratti di una lezione online o di persona, è essenziale avere qualcuno che vi guidi nel modo corretto di eseguire ogni posizione.
Non confrontate i vostri progressi
L'ultimo consiglio, ma non per questo meno importante, è quello di non confrontare i propri progressi con quelli degli altri. Se seguite le lezioni in gruppo, potreste finire per confrontare i vostri progressi con quelli degli altri partecipanti. Ma sappiate che questo non fa altro che ostacolare i vostri progressi. Ognuno ha le proprie difficoltà e le proprie strutture, e tenete sempre presente che l'Ashtanga Yoga non è solo un'attività fisica. Quindi, non forzatevi diper essere il migliore nella pratica di Asana.
Ci sono differenze tra Vinyasa e Ashtanga Yoga?
Sì, ci sono delle differenze tra l'Ashtanga Yoga e il Vinyasa Yoga: la principale è che l'Ashtanga prevede serie fisse di posizioni, ognuna delle quali deve essere completata prima di passare alla successiva. Nel Vinyasa non ci sono serie fisse e l'insegnante crea ogni sequenza in base alle esigenze di ogni studente.
A causa del non ordine delle posizioni nel Vinyasa Yoga, non è raccomandato ai principianti, perché la meditazione è coordinata in modo più dinamico e l'esplorazione di diverse posizioni in un'unica pratica potrebbe danneggiare la meditazione.
Questo è uno dei vantaggi della pratica dell'Ashtanga Yoga: lo studente tende a entrare più facilmente in uno stato meditativo, perché sa cosa deve fare.
