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Significado de Ashtanga Yoga
El Ashtanga Yoga, o Ashtanga Vinyasa Yoga, es uno de los sistemas de yoga. Fue introducido en Occidente por Sri K Pattabi Jois y significa "Yoga de los ocho miembros" en sánscrito. Sin embargo, su práctica ya se mencionaba en los Yoga Sutras de Patanjali, que se cree que fueron escritos entre los siglos III y II antes de Cristo.
El nombre de este sistema de yoga proviene del hecho de que el método busca la purificación del cuerpo y la mente a través de ocho etapas: Yama (autodisciplina); Niyama (observancia religiosa); Asana (postura); Pranayama (contención de la respiración); Pratyahara (abstracción de los sentidos); Dharana (concentración); Dhyana (meditación) y Samadhi (estado de superconciencia).
El Ashtanga Yoga es una práctica dinámica que aporta numerosos beneficios físicos, emocionales y espirituales. Para saber más sobre esta práctica, ¡sigue el artículo!
Qué es el Ashtanga Yoga, objetivos y particularidades
El Ashtanga Yoga se caracteriza por una práctica fluida y vigorosa, con movimientos sincronizados con la respiración en una composición predeterminada. Las series de posturas son enseñadas por un profesor, y también abarcan principios morales y éticos. Comprenda ahora qué es el Ashtanga Yoga y cómo practicarlo.
Qué es el Ashtanga Yoga
La palabra "Ashtanga" tiene su origen en el sánscrito, una antigua lengua de la India, y significa "ocho miembros". Este término fue utilizado por primera vez por un antiquísimo sabio indio llamado Patanjali, responsable de haber escrito el Yoga de los Sutras, en el que se describen ocho prácticas esenciales para que podamos dominar y alcanzar la trascendencia de este mundo.
Por lo tanto, el Ashtanga Yoga se reduce al ejercicio de estas ocho prácticas esenciales de Yoga que son estos ocho movimientos:
Los objetivos del Ashtanga Yoga
A través de movimientos sincronizados con la respiración, realizarás un conjunto progresivo de ejercicios enseñados en el Ashtanga Yoga con el objetivo de desintoxicar y purificar tu cuerpo. De este modo, posibilitas un encuentro consciente con el ritmo interior de tu ser.
Además, están los principios morales y éticos que no deben dejarse de lado. Se refieren a los compromisos y responsabilidades de la buena convivencia entre los seres. Estas prácticas surgen para quienes aspiran a alcanzar la iluminación.
Las especificidades
La práctica del Ashtanga Yoga requiere determinación y disciplina. Después de todo, es una de las prácticas de yoga más intensas y desafiantes.
Es necesario repetir las series día tras día hasta dominar por completo cada postura. Sólo entonces se puede pasar al siguiente nivel. Así que, si tienes fuerza de voluntad y deseas tener una buena condición física, el Ashtanga Yoga es para ti.
Otras líneas con las que puedes relacionarte son el Hatha Yoga, el Iyengar Yoga, el Kundalini Yoga, el Yoga Bikram, el Vinyasa Yoga, el Yoga Restaurativo o incluso el Babyoga.
Estilo Mysore
Mysore es la ciudad de la India donde nació el Ashtanga Yoga. El responsable de la creación de este método es conocido como Pattabhi, y fundó su escuela el Instituto de Investigación del Ashtanga Yoga tras años de estudio con los mejores gurús del yoga de la época. Tras la fundación, compartió sus enseñanzas que se hicieron populares en todo Occidente.
Inicialmente, la práctica del yoga sólo se realizaba entre el discípulo y su maestro, siendo una actividad aislada y poco compartida. Sin embargo, con la aparición del Ashtanga Yoga se popularizó la práctica de la meditación que, en resumen, funciona de la siguiente manera:
Estructura de la serie 1 o Primera serie
La primera serie de ejercicios de Ashtanga Yoga se conoce como "Yoga Chikitsa", que significa "terapia de yoga". Su objetivo es eliminar los bloqueos físicos que impiden tener un cuerpo sano.
En la mayoría de los casos, se utiliza para abrir las caderas y estirar los isquiotibiales que se encuentran detrás del muslo, pero también se dice que tiene efectos emocionales y psicológicos, lo que sin duda beneficiará su salud mental.
La práctica de la primera serie de Ashtanga Yoga se reduce a:
Todos los movimientos deben trabajarse manteniendo el ritmo cardíaco y aumentando la fuerza y la intensidad de los movimientos gradualmente, para calentar el cuerpo y desintoxicarlo.
Clases guiadas en grupo
Hay varios estudios de yoga que ofrecen la experiencia del Ashtanga Yoga en grupos guiados por un gurú. En este formato de clase, no será posible que aprendas todos los movimientos, ya que las clases suelen ser mixtas y esto imposibilita la aplicación de los movimientos más avanzados de la primera serie de Ashtanga Yoga.
En este tipo de clases aprenderás los movimientos más básicos, o versiones modificadas de las series para que todos los alumnos puedan seguirlas juntos. Lo más probable es que aprendas menos posiciones de pie y sentadas. Para ello, habla con tu gurú y él te ayudará.
Cómo hacerlo con seguridad y evitar lesiones
Al practicar yoga, debes concentrarte completamente en los movimientos que estás realizando. La atención plena en las posturas y la respiración son las que crean una conexión entre tu cuerpo y tu mente y te permiten rendir al máximo en la meditación.
Para facilitar la práctica del yoga, hacerlo de forma segura y evitar lesiones será necesario, además de la atención, el calentamiento. Sobre todo si se hace a primera hora de la mañana, calienta los músculos de forma gradual para que evites cualquier tipo de lesión si realizas una posición más avanzada. Un buen consejo es empezar con las series del saludo al sol.
Los beneficios del Ashtanga Yoga
Como hemos visto, el Yoga aporta diversos beneficios a todos los que lo practican. Desde mejoras en tu cuerpo físico, hasta beneficios mentales, el Ashtanga Yoga cultiva el autoconocimiento necesario para equilibrar tu cuerpo ¡Descubre ahora todos los beneficios del Ashtanga Yoga!
Físicos
La práctica del Ashtanga Yoga es dinámica y exigente, todo ello debido a los ejercicios que tienen como objetivo generar un intenso calor interno que ayuda a desintoxicar el cuerpo. Recordando que las series también ayudan a fortalecer y tonificar los músculos del cuerpo. Entre los beneficios físicos del Ashtanga Yoga están:
Mental
El ejercicio de la meditación ofrece asombrosos beneficios mentales que son el resultado del ejercicio de la respiración y la concentración, el pranayama y el drishti. Entre los beneficios enumerados están:
Beneficios a corto plazo
Los beneficios a corto plazo del Ashtanga Yoga están directamente relacionados con los ejercicios de respiración, la concentración y las posiciones físicas. Para los que se inician en la práctica de la meditación, a medida que se repiten las primeras series, la persona notará una ganancia de flexibilidad y una respiración más controlada.
Beneficios de la práctica regular
La práctica regular del Ashtanga Yoga le ayudará a mantener su mente más clara y su cuerpo más fuerte y flexible. Como los ejercicios generan calor interno, intensifican la circulación permitiendo una mejora en la oxigenación y desintoxicando el cuerpo al liberar las impurezas a través de la transpiración.
La serie principal del Ashtanga Yoga se conoce como Yoga Chikitsa, que se refiere a la terapia a través del yoga. Su objetivo es corregir los bloqueos de tu cuerpo y ayudarte en tu purificación. Existe la segunda serie llamada Nadi Shodana (limpieza de los nervios) y la tercera serie que es Sthira Bhaga (gracia divina).
Trabajan para asegurar la desintoxicación total del cuerpo, la eliminación de bloqueos, así como para proporcionar una mayor concentración mental y equilibrio emocional.
Los tres principios del Ashtanga Yoga
Los principios del Ashtanga Yoga se enmarcan en el concepto de Tristhana, que significa: una postura, un drishti (punto de atención) y un sistema de respiración. Estos son los ejercicios que actúan en la meditación y ayudan a los practicantes a concentrarse en su introspección. Conozca a continuación los tres principios del Ashtanga Yoga esenciales para la correcta práctica de la meditación.
Pranayama
La palabra Pranayama es una combinación de prana, que significa vida y respiración, y ayama, que significa expansión. Para el yoga antiguo, la combinación de prana y yama se basa en la expansión de la energía entre el cuerpo y el universo a través de movimientos respiratorios conscientes y refinados con el objetivo de construir un flujo interno y constante del ser.
En el Ashtanga Yoga, el método de respiración utilizado es el ujayi pranayama, comúnmente conocido como "respiración oceánica", cuyo objetivo es aumentar el calor físico e incrementar los niveles de oxígeno en la sangre.
Asana
La contemplación o meditación en una posición, normalmente sentada, durante largas horas se conoce como Asana. En la tradición india, la Asana se atribuye a Shiva, que se la enseñó a Parvati, su esposa. En el Ashtanga Yoga hay varias posturas sentadas o de pie a través de las cuales, mediante la práctica, podrás hacer fluir tu energía.
Es a través de las asanas que se activan los tres bandhas primarios del cuerpo que son la columna vertebral, o el mula bandha, la región pélvica que es el uddiyana bandha y la región cercana a la garganta conocida como el jalandhara bandha.
Drishti
Drishti es una derivación de Dharana, o concentración, y se describe originalmente como los ocho miembros del yoga. Drishti significa mirada enfocada y sirve como medio para desarrollar la atención enfocada.
Esta es la práctica en la que se fija la mirada en un punto, lo que sirve para desarrollar la atención plena. Este elemento de Tristhana es el responsable en la práctica de mejorar la concentración y la autoconciencia mientras se ejercita la respiración y el movimiento, o Pranayama y Asana.
Los ocho miembros del Ashtanga Yoga
Ashtanga Yoga significa, en sánscrito, "Yoga de los ocho miembros". Así, a través de ocho etapas, el practicante busca purificar su cuerpo y su mente, así como alcanzar la autorrealización. Los ocho miembros son:
- Yama;
¡Ahora entiende cada uno de estos miembros y cómo practicarlos!
Filosofía y principios
La palabra Ashtanga traducida del sánscrito significa "ocho miembros", por lo que el Ashtanga Yoga se refiere a los ocho miembros del yoga. Según su fundador, Pattabhi, la práctica diaria de la meditación es necesaria para conseguir un cuerpo fuerte y una mente equilibrada.
Por eso el Ashtanga Yoga es tan dinámico e intenso. Consta de seis series que van desde la primaria, la intermedia hasta la avanzada y cada una tiene una secuencia fija de posturas. El alumno debe aprender gradualmente y bajo la guía de su profesor.
El punto principal de la práctica de la meditación es la respiración, realizándose de forma profunda y audible para ayudar a la concentración y mantener la atención fija. Para los que profundizan en la filosofía del Ashtanga Yoga, existen también los principios morales y éticos, yama y niyama, que permiten una vida equilibrada y saludable desde el nivel interno del ser hasta el externo.
Yama - Códigos y disciplinas morales o éticas
Yama representa el control o el dominio del cuerpo. Los cinco códigos morales principales de este concepto son:
- Ahimsa, el principio de la no violencia.
Estos principios sirven como forma de control de los impulsos naturales de todo ser humano que actúan a través de los cinco órganos de acción llamados Karmendriyas. Estos órganos son: los brazos, las piernas, la boca, los órganos sexuales y los órganos excretores.
Niyama - Auto-observación
Niyama aparece como una extensión de los yamas, ampliando sus principios de la mente al entorno. Estos principios fueron creados con el objetivo de una buena conducta colectiva. De esta manera, trabajarás tu mente, cuerpo y espíritu para cultivar un entorno positivo y una buena convivencia, permitiendo así tu crecimiento interno y externo.
Las cinco disciplinas prescritas por Niyama son:
- Saucan, o purificación;
Asana - Posturas
Las asanas sirven de puerta de entrada para quienes se inician en la práctica del yoga. Las diferentes posturas y las exigencias que cada una de ellas tiene para nuestro cuerpo han atraído al mundo occidental por la belleza y la fuerza que la práctica de las asanas ilustra.
Actualmente hay 84 posiciones de asanas descritas en las escrituras budistas. Y cada posición tiene su propia singularidad, pero entre tantas posiciones, hay algunas clases que dividen las asanas en tres grupos, que son: posturas, meditativas y culturales y de relajación.
Aunque Asana significa postura estable y cómoda, algunas son difíciles de lograr, por lo que es necesario repetir las series diariamente para hacerlas cómodamente con el tiempo. Permítase una sana incorporación de asanas en su rutina y se dará cuenta de lo positivo que será esta práctica para su vida.
Pranayama - Control de la respiración
Pranayama significa básicamente la expansión de la respiración. En el Yoga, la respiración es una de las esencias de la vida, se cree que prolongando la respiración somos capaces de prolongar la vida. Prana representa la energía vital, mientras que Yama representa el camino. Por lo tanto, los ejercicios de respiración están representados por Pranayama.
El ejercicio de la respiración es fundamental para ejercitar la concentración y permitir la desintoxicación de tu organismo, ya que al prolongar la respiración permites una mejora en el flujo respiratorio permitiendo una mejor circulación y distribución del oxígeno en tu cuerpo. En el Pranayama hay tres movimientos fundamentales: inspiración, exhalación y retención.
Cada tipo de yoga requiere un tipo de respiración en el Ashtanga Yoga. Normalmente se utiliza Ujjayi, también conocida como la respiración de la victoria. A través de esta técnica, podrás calmar tu mente y relajar tu cuerpo para alcanzar el siguiente nivel en tu meditación.
Pratyahara - Control y retirada de los sentidos
Pratyahara es el quinto paso del Ashtanga Yoga. Es el paso responsable de conectar tu yo con el mundo exterior a través del control de tu cuerpo y la abstracción de los sentidos. En sánscrito, Prati significa contra, o fuera. Mientras que Ahara significa comida, o algo que puedes poner.
El secreto de Pratyahara reside en el intento de controlar las influencias externas retrayendo los sentidos y evitando cualquier tipo de distracción física en la meditación. En el yoga se cree que los sentidos son capaces de alejarnos de nuestra esencia y por eso a menudo cedemos a los placeres y deseos de los sentidos suprimiendo lo que realmente somos.
La práctica de Pratyahara se divide en 4 formas que son:
Dharana - Concentración
Dharana significa concentración y es uno de los requisitos fundamentales para la práctica de la meditación. A través de los ejercicios de dirección de la mente, podrás disciplinar la mente, lo que permitirá una mejora en tu concentración y una mejor dirección en tu atención.
La idea de Dharana radica en la capacidad de olvidar el mundo que te rodea y concentrar toda tu energía en un solo punto. Normalmente, estos ejercicios están directamente relacionados con la atención a la respiración o a un objetivo concreto buscando eliminar al máximo las distracciones que asaltan tu mente.
Dhyana - Meditación
Por otro lado, Dhyana se refiere a la contemplación, la práctica de la concentración continua te permitirá prolongar tu concentración y eliminar las distracciones físicas. A menudo se compara con el flujo de un río, que fluye sin interferencias.
Es muy común alcanzar esta etapa de meditación en la práctica de Asanas, cuando puedes conectar la respiración, la postura y tu atención en un solo movimiento.
Samadhi - Conciencia suprema plenamente integrada
El samadhi es la última etapa de la meditación, también conocida como el estado de conciencia suprema del ser. En esta etapa, estás totalmente integrado en el universo, es el momento en que el mundo físico y el espiritual se convierten en uno.
El samadhi no se reconoce como una etapa, sino como una manifestación de las etapas anteriores, no se hace, es algo que sucede.
Mitos sobre el Ashtanga Yoga
El Ashtanga Yoga se ha convertido en una actividad muy popular en Occidente. En medio de los muchos desafíos que trae la vida moderna, muchas personas buscan en las técnicas orientales la solución a sus problemas físicos y mentales. Sin embargo, con esta amplia difusión, se han creado muchos mitos. Ahora, te traeremos la verdad sobre los mitos más comunes sobre el Ashtanga Yoga.
Es muy difícil
Muchas personas creen que el Ashtanga Yoga es demasiado difícil en relación con otros tipos de yoga. Sin embargo, hay que decir que ninguna línea de yoga es más fácil o más difícil que la otra, simplemente son diferentes, con sus propias especificidades y diferentes objetivos.
El Ashtanga Yoga es más intenso que algunos otros tipos de yoga, así como menos intenso que otras líneas, como el Bikram Yoga, por lo que depende de ti entender cada línea y practicar la que se adapte a ti y a tus objetivos.
Sólo los jóvenes pueden practicar
Otra creencia errónea que muchos cultivan es que el Ashtanga Yoga es sólo para los jóvenes. Todo el mundo puede disfrutar de los beneficios de este tipo de yoga y, con la orientación adecuada, tener éxito en los ocho miembros del Ashtanga Yoga.
Hay que estar físicamente en forma para practicar
Tener una buena condición física puede facilitar la práctica del Ashtanga Yoga, pero no es un requisito previo. El Ashtanga Yoga busca, a través de una práctica gradual y evolutiva, lograr el equilibrio no sólo del cuerpo, sino también de la mente.
No pierde peso
Aunque la pérdida de peso no es el objetivo principal del Ashtanga Yoga, puede ser una de las consecuencias de su práctica. Al fin y al cabo, estarás realizando una actividad física diaria. Además, el Ashtanga Yoga estimula el autoconocimiento y te permite controlar las ansiedades y compulsiones, lo que puede conducir a una pérdida de peso saludable.
Sin embargo, si su objetivo principal es perder peso, es recomendable que busque la ayuda de un nutricionista para que pueda orientar su dieta a este fin.
Consejos para la práctica del Ashtanga Yoga
Muchas dudas surgen cuando las personas comienzan a interesarse por la práctica del Ashtanga Yoga. Al formar parte de una cultura diferente a la occidental e involucrar elementos tanto físicos como mentales, morales y éticos, puede despertar algunas incertidumbres. Por eso, ¡ahora traemos algunos consejos para facilitar tu inicio en esta maravillosa práctica!
Ve a tu propio ritmo
El consejo más importante es respetar tu cuerpo y tu mente. El Ashtanga Yoga es una práctica desafiante, y seguro que querrás realizar todas las Asanas y convertirte en un maestro de la meditación. Sin embargo, tomártelo con calma y respetar tu ritmo es esencial para conseguir estos logros de forma saludable. No intentes atropellar cada paso.
Practica
La práctica constante es fundamental para la evolución del Ashtanga Yoga, es necesario realizar las secuencias de posiciones todos los días para que puedas progresar. Otro consejo muy importante sobre la práctica es que debe ser acompañada por un profesional, ya sea una clase online o presencial, es fundamental que tengas a alguien que te guíe en la forma correcta de hacer cada posición.
No compares tus progresos
El último consejo, pero no por ello menos importante, es que no compares tus progresos con los de los demás. Si tomas clases en grupo, puedes acabar comparando tus progresos con los de los demás participantes. Pero, ten en cuenta que esto sólo te estorba. Cada uno tiene sus propias dificultades y facilidades, y ten siempre presente que el Ashtanga Yoga no es sólo una actividad física. Así que no te obligues apara ser el mejor en la práctica de Asana.
¿Hay diferencias entre el Vinyasa y el Ashtanga Yoga?
Sí, hay diferencias entre el Ashtanga Yoga y el Vinyasa Yoga. La principal es que el Ashtanga tiene series fijas de posiciones, en las que hay que completar cada una antes de pasar a la siguiente. En el Vinyasa, no hay series fijas, y el profesor crea cada secuencia a la medida de cada alumno.
Debido a la no ordenación de las posturas en el Vinyasa Yoga, no se recomienda para los principiantes, ya que la meditación se coordina de una manera más dinámica y al explorar varias posturas en una sola práctica esto podría perjudicar su meditación.
Esta es una de las ventajas de la práctica del Ashtanga Yoga, ya que el estudiante tiende a entrar en un estado meditativo con mayor facilidad, ya que sabrá lo que tiene que hacer.
