Conozca la historia de las pitonisas.

Pitonía, también conocida como Pythia, era el nombre que recibía la sacerdotisa que servía en el templo de Apolo en la ciudad de Delfos, situada cerca del monte Parnaso en la antigua Grecia. A diferencia de muchas mujeres griegas que eran consideradas ciudadanas de segunda clase, la Pythia era una de las mujeres más poderosas de la sociedad griega.

La sacerdotisa de Apolo, también conocida como el Oráculo de Delfos, era muy solicitada por sus poderes de predicción, derivados de su contacto directo con el dios Apolo.

La gente solía cruzar todo el Mediterráneo para buscar la ayuda y el consejo de la sacerdotisa de Delfos, un lugar con mucha relevancia mitológica para los griegos. En este artículo, traemos la luz del dios Apolo a esta clase sacerdotal tan importante pero tan olvidada en los libros de historia.

Además de presentar el origen y la historia de las pitonisas, mostramos cómo se organizaba el oráculo, las evidencias de sus poderes, así como si siguen existiendo en la actualidad. Prepárate para viajar en el tiempo y acceder a los secretos de esta interesante parte de la historia antigua. Compruébalo.

Conociendo a Pitonisa

Para entender mejor las raíces de la Pitia, nada más apropiado que investigar su origen e historia. Tras este recorrido histórico, tendrás información sobre la presencia de esta sacerdotisa en la actualidad, así como detalles sobre el Templo de Apolo. Compruébalo.

Fuente

El nombre de Pitia, o pitonisa, procede de la palabra griega que significa serpiente. Según el mito, había una serpiente representada como un dragón medieval que vivía en el centro de la tierra, que para los griegos se encontraba en Delfos.

Según el mito, Zeus se acostó con la diosa Leto, que quedó embarazada de los gemelos Artemisa y Apolo. Al enterarse de lo sucedido, Hera, la esposa de Zeus, envió una serpiente para matar a Leto antes de que pudiera dar a luz a los gemelos.

La tarea de la serpiente fracasó y nacieron los dioses gemelos. En el futuro, Apolo vuelve a Delfos y consigue matar a la serpiente Pitón en el Oráculo de Gea. Entonces, Apolo se convierte en el dueño de este Oráculo, que se convierte en el centro de culto de este dios.

Historia

Tras completar la renovación del templo, Apolo nombró a la primera pitonisa aproximadamente en el siglo VIII antes de la era común.

Entonces, mediante una especie de trance obtenido por los vapores que salían de la grieta del templo y que permitían que su cuerpo fuera poseído por el dios, la Pitia hacía profecías, lo que la convertía en la autoridad oracular más prestigiosa entre los griegos.

Al mismo tiempo, debido a sus poderes proféticos, la sacerdotisa de Apolo era considerada una de las mujeres más poderosas de toda la antigüedad clásica. Autores famosos como Aristóteles, Diógenes, Eurípides, Ovidio y Platón, entre otros, mencionan este oráculo y su poder en sus obras.

Se cree que el Oráculo de Delfos estuvo en funcionamiento hasta el siglo IV de la Era Común, cuando el emperador romano Teodosio I ordenó el cierre de todos los templos paganos.

Pitonisas hoy

En la actualidad, el Oráculo de Delfos forma parte de un gran yacimiento arqueológico que forma parte del Patrimonio Mundial de la Unesco. Las ruinas del Oráculo aún pueden visitarse en Grecia.

Aunque no se conoce la transmisión directa de los secretos proféticos de la Pitia a través de los siglos, en muchos intentos de practicar el reconstruccionismo pagano helenístico, cuya base es la antigua religión de los griegos, hay sacerdotisas contemporáneas que dedican su viaje a Apolo y que pueden hacer profecías bajo la influencia del dios.

Templo de Apolo

El Templo de Apolo ha sobrevivido al tiempo y está fechado aproximadamente en 4 siglos antes de la Era Común. Fue erigido sobre los escombros de un templo más antiguo, fechado en unos 6 siglos antes de la Era Común (es decir, tiene más de 2600 años).

Se cree que el antiguo templo fue destruido a causa de los efectos del fuego y los terremotos. Dentro del templo de Apolo había una parte central llamada el edículo, que era también el trono en el que se sentaba la Pitonisa y pronunciaba sus profecías.

En el templo había una famosa inscripción que decía "conócete a ti mismo", una de las máximas de Delfos. La mayor parte del templo y sus estatuas fueron destruidas en el año 390, cuando el emperador romano Teodosio I decidió silenciar el oráculo y destruir todo rastro de paganismo en el templo.

Organización del Oráculo

El Templo de Apolo era el lugar donde se encontraba el Oráculo. Para entender un poco más su funcionamiento, sigue leyendo para conocer la triple base de su organización. Compruébalo.

Sacerdotisa

Desde el inicio del funcionamiento del Oráculo de Delfos, se creía que el dios Apolo habitaba en un árbol de laurel, sagrado para este dios, y que era capaz de otorgar a los oráculos el don de ver el futuro a través de sus hojas. El arte de la adivinación fue enseñado por el dios a las tres hermanas aladas del Parnaso, conocidas como Trías.

Sin embargo, sólo con la introducción del culto al dios Dionisio en Delfos, Apolo aportó el éxtasis a sus seguidores y el poder oracular a través de la Pitia, su sacerdotisa. Sentada en una piedra cerca de una grieta que arrojaba vapores, la sacerdotisa de Apolo entraba en trance.

Al principio, las pitonisas eran hermosas jóvenes vírgenes, pero después de que una de las sacerdotisas fuera secuestrada y violada en el siglo III antes de la Era Común, las pitonisas se convirtieron en mujeres mayores de 50 años para evitar el problema de las violaciones. Sin embargo, se vestían y arreglaban para parecer chicas jóvenes.

Otros oficiantes

Además de la Pitia, había muchos otros oficiantes en el Oráculo. Después del siglo II a.C., había dos sacerdotes de Apolo a cargo del santuario. Los sacerdotes eran elegidos entre los principales ciudadanos de Delfos y debían dedicar toda su vida a su cargo.

Además de ocuparse del Oráculo, formaba parte del trabajo sacerdotal dirigir los sacrificios en otras fiestas dedicadas a Apolo, así como comandar los Juegos Píticos, uno de los predecesores de las actuales Olimpiadas. También había otros oficiantes, como los profetas y los beatos, pero se sabe poco de ellos.

Procedimiento

Según los registros históricos, el Oráculo de Delfos sólo podía profetizar durante los nueve meses más calurosos del año. Durante el invierno, se creía que Apolo abandonaba su Templo, que entonces era ocupado por su hermanastro, Dionisio.

Apolo volvía al templo durante la primavera y una vez al mes el oráculo debía someterse a ritos de purificación que incluían el ayuno para que la pitonisa pudiera establecer comunicación con el dios.

Luego, el séptimo día de cada mes, era guiada por los sacerdotes de Apolo con un velo púrpura cubriendo su rostro para hacer sus profecías.

Experiencia de los suplicantes

En la antigüedad, las personas que visitaban el Oráculo de Delfos para obtener consejo se llamaban suplicantes. Durante este proceso, el suplicante pasaba por una especie de viaje chamánico que tenía 4 fases diferentes y que formaban parte del proceso de consulta. A continuación, descubre cuáles son estas fases y cómo funcionaban.

Viaje a Delfos

El primer paso del proceso de consulta a la Pitia era conocido como El Viaje a Delfos, en el que el suplicante partía hacia el Oráculo motivado por alguna necesidad y debía realizar un largo y arduo viaje para consultar al oráculo.

Otra de las principales motivaciones de este viaje era conocer al oráculo, conocer a otras personas durante el viaje y reunir información sobre el oráculo para que luego el suplicante pudiera encontrar las respuestas que buscaba a sus preguntas.

Preparación del solicitante

El segundo paso en el viaje chamánico a Delfos se conocía como la Preparación del Suplicante. En esta etapa, los suplicantes se sometían a una especie de entrevista para ser presentados al oráculo. La entrevista era dirigida por el sacerdote del templo, que era el encargado de decidir qué casos merecían la atención del oráculo.

Parte de la preparación consistía en presentar sus preguntas, ofrecer regalos y ofrendas al oráculo y seguir la procesión por la Vía Sagrada, llevando hojas de laurel al entrar en el templo, que simbolizaban el camino que habían recorrido para llegar hasta allí.

Visita al Oráculo

El tercer paso era la Visita al propio Oráculo. En este paso, el suplicante era conducido al edículo, donde se encontraba la Pitia, para poder hacerle preguntas.

Para llegar a este estado, el suplicante pasaba por muchos preparativos rituales para alcanzar un estado meditativo profundo apropiado para su consulta.

Volver a casa

El cuarto y último paso del viaje hacia el Oráculo, era el Regreso al Hogar. Dado que la función principal de los Oráculos era proporcionar respuestas a las preguntas y así ayudar a dar forma a las estrategias para promover acciones en el futuro, el regreso al hogar era esencial.

Además de seguir las pautas del Oráculo para un despliegue deseado, correspondía al suplicante aplicar los conocimientos adquiridos en él para confirmar las consecuencias señaladas.

Explicaciones sobre el trabajo de las pitonisas

Hay muchas explicaciones científicas y espirituales sobre el trabajo de las pitonisas. A continuación, tres de las principales:

1) humo y vapores;

2) excavaciones;

3) ilusiones.

Con ellos podrás entender cómo funciona el oráculo, compruébalo.

Humo y vapores

Muchos científicos han intentado explicar cómo las pitonisas obtenían sus inspiraciones proféticas mediante el humo y los vapores que salían de la grieta del templo de Apolo.

Según la obra de Plutarco, un filósofo griego que se formó como sumo sacerdote en Delfos, había un manantial natural que fluía bajo el templo, cuyas aguas eran las responsables de las visiones.

Sin embargo, se desconocen los componentes químicos exactos presentes en el vapor de agua de este manantial. Se cree que se trataba de gases alucinógenos, pero no existe ninguna prueba científica. Otra hipótesis es que las alucinaciones o el estado de posesión divina fueron provocados por la inhalación del humo de una planta que crecía en la zona.

Excavaciones

Las excavaciones iniciadas en 1892 por un equipo de arqueólogos franceses dirigidos por Théophile Homolle, del Collège de France, plantearon otro problema: no se encontraron fisuras en Delfos, ni tampoco pruebas de producción de humo en la zona.

Adolphe Paul Oppé fue aún más incisivo en 1904, cuando publicó un artículo bastante controvertido, por afirmar que no había vapor, ni gases que pudieran provocar visiones. Además, encontró incoherencias sobre algunos incidentes relacionados con una sacerdotisa.

Sin embargo, más recientemente, en 2007, se hallaron pruebas de la existencia de una fuente en el lugar, que permitiría utilizar los vapores y humos para entrar en estado de trance.

Ilusiones

Otro tema muy interesante sobre el trabajo de las pitonisas fue el de las ilusiones o estado de trance que alcanzaban durante su posesión divina. Los científicos debatieron durante años para encontrar una respuesta plausible sobre el desencadenante que llevaba a las sacerdotisas de Apolo a entrar en trance.

Recientemente, se ha comprobado que el templo de Apolo poseía una organización muy diferente a la de cualquier otro templo griego. Además, la posición del edículo del templo estaba probablemente relacionada con la posible fuente que existía bajo el centro del templo.

Con la ayuda de toxicólogos, se descubrió que probablemente había un depósito natural de gas etileno justo debajo de la sien. Incluso en concentraciones menores, como el 20%, este gas es capaz de provocar alucinaciones y alterar el estado de conciencia.

En 2001, en un manantial cercano a Delfos, se encontró una importante concentración de este gas, lo que confirmaría la hipótesis de que las ilusiones fueron causadas por la inhalación de este gas.

Pythia era la gran sacerdotisa del templo de Apolo, en la mitología griega.

Como hemos mostrado a lo largo del artículo, la Pitia era el nombre que recibía la gran sacerdotisa del Templo de Apolo, situado en Delfos, ciudad central de la mitología griega.

Aunque no se sabe con certeza cómo se elegía a las pitonisas, se sabe que eran algunas de las mujeres más poderosas de la Antigüedad clásica, de orígenes diversos, desde familias nobles hasta familias campesinas.

Durante siglos, la Pitia fue una figura de poder, visitada por personajes importantes de la Antigüedad como reyes, filósofos y emperadores que buscaban su sabiduría divina para obtener respuestas a sus inquietudes.

Aunque era habitual tener una sola pitonisa en el templo, hubo una época en la que su popularidad era tan grande que el Templo de Apolo podía albergar a tres pitonisas simultáneamente.

En una cultura dominada por los hombres, la figura de la Pitia surgió como un acto de resistencia e inspiración para muchas mujeres que empezaron a aspirar a convertirse en sacerdotisas de Apolo, dedicando su vida a su labor divina. Hoy en día, siguen manteniendo esta importancia, recordando el poder divino que existe en cada mujer.