Allmänna överväganden om symtom på anemi

Miljoner människor runt om i världen lider av anemi, särskilt barn. Enligt uppgifter från Världshälsoorganisationen (WHO) lider 40 procent av alla barn under fem år av anemi. I Brasilien är siffran också betydande, eftersom vart tredje barn lider av denna sjukdom.

Kort sagt kan anemi vara tillfällig eller långvarig och kan variera från lindrig till allvarlig. Anemi kännetecknas av en minskning av antalet röda blodkroppar eller av mängden hemoglobin i de röda blodkropparna.

Den minskar mängden syre som är tillgänglig för kroppens celler och orsakar symtom som trötthet, svaghet, blek hud, snabb eller oregelbunden hjärtslag, andnöd, m.m. Läs nedan för att få mer ljus över denna sjukdom och dess orsaker med mera.

Järn och anemi

Järnbrist är den vanligaste orsaken till blodbrist. Eftersom järn används för att producera hemoglobin, leder järnbrist till försämrad bildning av röda blodkroppar.

Järnbristanemi kan bero på otillräckligt intag och/eller absorption av järn eller på betydande blodförlust. Överdriven användning av antiinflammatoriska läkemedel, t.ex. aspirin eller ibuprofen, särskilt hos äldre, kan orsaka inre blödningar på grund av irritation i matsmältningskanalen.

Vad är anemi?

Anemi uppstår när antalet röda blodkroppar eller mängden hemoglobin i de röda blodkropparna är för lågt. Hemoglobin är ett protein som hjälper till att transportera syre i hela kroppen. De röda blodkropparna använder järn för att skapa hemoglobin.

Anemi kan uppstå om din kropp inte har tillräckligt med järn. Det kan också uppstå om ditt system inte producerar tillräckligt med röda blodkroppar eller om de dör snabbare än vad din kropp kan producera dem. Anemi finns alltså i många olika typer och kan ha olika orsaker, men kan också vara ett tecken på ett annat allvarligare problem.

Vad är järn

Järn är en viktig komponent i hemoglobin, så om du inte har tillräckligt med järn kan din kropp inte producera tillräckligt med friska, syrebärande röda blodkroppar.

Järnbristanemi kan alltså orsakas av blodförlust i samband med intensiva perioder eller förlossningar, svåra skador, operationer och sår. Det är också möjligt att utveckla järnbrist helt enkelt genom att inte äta tillräckligt.

Vissa människor kan dock äta tillräckligt med järn men ha svårt att ta upp det på grund av gastrointestinala sjukdomar, t.ex. Crohns sjukdom.

Skillnaden mellan järnbrist och anemi

Järnbrist är bristen på en tillräcklig mängd av detta näringsämne i kroppen. Vid järnbrist kan de röda blodkropparna inte transportera syre från lungorna till andra delar av kroppen, vilket gör att vår kropp inte fungerar.

Järn hjälper cellen att omvandla glukos till energi, och brist på järn orsakar trötthet. Förutom detta symptom kan en känsla av trötthet och spröda naglar förekomma.

Vissa anemier orsakas av låga järnnivåer i kroppen, men inte alla orsakas av järnbrist. Sicklecellanemi är till exempel genetiskt betingad och har att göra med de röda blodkropparnas form.

Typer av anemi och deras riskfaktorer

Anemi klassificeras i två kategorier: förvärvad anemi och ärftlig anemi. I det första fallet förvärvar personen anemi under hela livet och i det andra fallet föds personen med sjukdomen på grund av ärftlighet.

Några av riskfaktorerna är förändrade gener, cancerutveckling, immunsjukdomar, njurproblem, diabetes och blödarsjuka. Dessutom finns följande typer av anemier: järnbristanemi, sicklecellanemi, megaloblastisk anemi och thalassemi. Vi kommer att diskutera var och en av dem i detalj nedan.

Anemi orsakad av näringsbrist

Anemi orsakas vanligen av brist på vissa viktiga näringsämnen för produktionen av röda blodkroppar och brist på dessa kan orsaka den vanligaste typen av anemi. Några av de mest nödvändiga näringsämnena för blodet är för övrigt folsyra, järn och vitamin B12.

När det finns mindre hemoglobin i blodet betyder det att ett eller flera viktiga näringsämnen saknas, oavsett vad som orsakar bristen, vilket innebär att personen är anemisk. Bland de typer av anemi som uppstår på grund av brist på näringsämnen finns således järnbristanemi och megaloblastisk anemi.

Järnbristanemi

En av de vanligaste typerna av anemi, järnbristanemi, är brist på järn i kroppen. Som vi såg tidigare är järn ansvarigt för produktionen av röda blodkroppar och för att möjliggöra transporten av syre till olika delar av kroppen.

Järnbristanemi kan också orsakas av vissa sjukdomar där det förekommer blodförlust, t.ex. blödning vid trauma och olyckor, menorragi och gastrointestinala blödningar. Därför behandlas järnbristanemi med järnersättning.

Megaloblastisk anemi

Megaloblastisk anemi orsakas av en minskning av antalet hemoglobiner, som är stora och omogna och som inte fungerar som de ska, t.ex. när DNA-syntesen minskar. Samtidigt finns det också en låg nivå av blodplättar och vita blodkroppar.

Megaloblastisk anemi orsakas av brist på vitamin B12, som är viktigt för syntesen av hemoglobin och folsyra, som båda bidrar till bildandet av DNA.

Sicklecellanemi

Sicklecellanemi är genetiskt betingad, dvs. det är en ärftlig sjukdom som leder till att de röda blodkropparna deformeras så att de blir sickleformade, vilket innebär att cellernas membran förändras och lätt kan gå sönder, vilket orsakar blodbrist.

Sickle röda blodkroppar är till skillnad från normala blodkroppar månformade, inte särskilt flexibla och kan inte passera genom de mindre blodkärlen, vilket leder till att de täpps till i olika organ i kroppen.

Eftersom det är en ärftlig sjukdom, dvs. en sjukdom som går i arv från far till son, är sicklecellanemi också en av de vanligaste typerna. Behandlingen kan ske genom blodtransfusioner och även, beroende på fallet, genom en benmärgstransplantation.

Thalassemi

Thalassemi, även känd som medelhavsanemi, orsakas av en genetisk mutation som stör produktionen av hemoglobin, vilket leder till mindre röda blodkroppar och färre syrebärande röda blodkroppar.

Eftersom det också är en ärftlig anemi har den en genetiskt betingad defekt i en av de fyra proteinkedjor som utgör hemoglobin, två som kallas alfa och två som kallas beta. Detta problem minskar eller förhindrar tillverkningen av normalt hemoglobin.

Behandlingen av denna anemi kan ske genom operation för att ta bort en del av mjälten eller genom stamcellstransplantation.

Anemi som orsakas av autoimmuna sjukdomar

Autoimmuna sjukdomar är sådana där kroppen själv producerar antikroppar som angriper de röda blodkropparna. Hemolytisk anemi är därför en av de sjukdomar som orsakar förstörelse av röda blodkroppar tidigare än normalt, utan att benmärgen hinner skapa ersättningsceller.

I detta fall kan benmärgen inte öka produktionen av blodkroppar i tillräcklig mängd för att ersätta de blodkroppar som försvinner. Symtom på hemolytisk anemi är dåligt humör, lila fläckar på huden, blekhet, torra ögon och torr hud.

Anemi orsakad av kroniska sjukdomar

När anemi orsakas av kroniska sjukdomar innebär det att kroppen kan uppleva inflammation och därför bromsar produktionen av röda blodkroppar, vilket också minskar cellernas överlevnad. Anemi orsakad av kroniska sjukdomar kan därför leda till brist på röda blodkroppar.

Slutligen kan vissa autoimmuna sjukdomar som kan leda till anemi vara lupus, reumatoid artrit, cancer, Crohns sjukdom, osteomyelit, aids och hepatit B eller C.

Anemi orsakad av benmärgssjukdom

Aplastisk anemi orsakas när benmärgen minskar sin produktion av röda blodkroppar och andra blodkomponenter. Denna anemi kan förvärvas under livets gång eller åtföljas av andra sjukdomar, vilket dock sällan inträffar.

Orsakerna till aplastisk anemi är autoimmuna sjukdomar, direktkontakt med kemiska och giftiga produkter samt infektioner. Detta är en av de allvarligaste anemierna och utan adekvat behandling löper patienten stor risk att dö snabbt.

Symtom, hur man bekräftar och bekämpar anemi

Några av de vanligaste symtomen på anemi är trötthet och utmattning, men vissa personer kan ha andra symtom eller vara symtomfria. När anemi orsakas av brist på vissa näringsämnen i blodet kan det också bero på dålig kost.

Läs vidare för att se vilka symtomen är, hur man bekämpar dem, vad man kan göra för att bekräfta diagnosen anemi och mycket mer.

Symtom på anemi

Anemi uppstår vid förekomsten av vissa symtom, t.ex. överdriven blodförlust eller blödning, minskad produktion av röda blodkroppar och destruktion av röda blodkroppar.

Lindrig anemi kan vara symtomfri eller ha mindre aggressiva symtom, medan svår anemi har tydligare symtom och kan medföra vissa risker.

De viktigaste tecknen och symtomen på anemi är aptitlöshet, blek hud, ohälsa, inlärningssvårigheter, trötthet, andfåddhet, utmattning, bröstsmärtor, kalla fötter och händer, dåligt humör och huvudvärk.

Hur man bekräftar anemi

För att bekräfta anemi måste man vara medveten om symtomen och söka läkare. Läkaren kommer sedan att beställa tester som kan bekräfta eller utesluta sjukdomen och om den bekräftas börjar behandlingen. Även när det gäller diagnosen är en fullständig blodstatus det vanligaste testet för att ta reda på om det finns anemi.

Hur man bekämpar anemi

När anemin är megaloblastisk kan man kompensera för bristen på detta näringsämne genom att injicera vitamin direkt i venen, men när anemin är långt framskriden och allvarlig är det nödvändigt med en blod- eller benmärgstransfusion.

Men som ett populärt talesätt säger "förebyggande är alltid den bästa medicinen". När det gäller förvärvade anemier kan dessa sjukdomar alltså förebyggas med hjälp av en korrekt och hälsosam kost samt övervakning genom blodprov. Det är därför nödvändigt att bekräfta sjukdomen och identifiera vilken typ av anemi det rör sig om, så att den kan behandlas på rätt sätt.

Vad man ska äta vid anemi

Livsmedel med hög koncentration av järn och C-vitamin bidrar till behandlingen av anemi. Konsumtion av dessa livsmedel kan förutom att hjälpa till att behandla sjukdomen även förebygga den.

Det är därför viktigt att äta livsmedel som innehåller järn, till exempel rött kött, fjäderfä, fisk och mörkgröna grönsaker som spenat, för att öka mängden hemoglobin i blodet.

C-vitamin finns i sura och citrusfrukter som ananas, mandarin, apelsin, acerola och citron och hjälper kroppen att ta upp järn.

Komplikationer av anemi och rekommenderade behandlingar

Komplikationerna till anemi beror på sjukdomstypen: vissa kan försämra cirkulationen, hjärtproblem, maligna tumörer, skelettsjukdomar och neurala komplikationer.

Vissa behandlingar av anemi sker genom medicinering för att stimulera produktionen av hemoglobin, andra genom järn- och vitaminersättning, antingen genom kosttillskott eller genom en adekvat kost.

Därför kan de behandlingar som används vid anemi variera beroende på vilken typ av anemi som har identifierats. Läs mer nedan.

Komplikationer av anemi

Andra komplikationer till anemi är skadade nerver, neurologiska problem eller minnesförlust, matsmältningsproblem och framför allt hjärtproblem.

Hjärtat hos en anemisk person pumpar en större mängd blod för att ersätta syrebristen i blodet, vilket gör att hjärtslagen kan bli snabba och snabba och orsaka arytmi eller hjärtsvikt.

Behandling av anemi

Behandlingen av anemi följer läkarens råd, men innan någon behandling ges måste typen av anemi diagnostiseras. Endast med hjälp av resultaten från blodproverna kan läkaren fastställa behandlingen, antingen genom medicinering, kosttillskott, benmärgstransplantation eller blodtransfusion.

Dessutom har varje anemi en annan behandling. Till exempel kräver hemolytisk anemi, eftersom den är mycket allvarlig, ett kirurgiskt ingrepp där en del av mjälten avlägsnas. När det gäller anemi som orsakas av brist på järn och vitaminer sker behandlingen genom att man ersätter dem.

Järntillskott mot anemi

De kosttillskott som oftast används vid anemi är de som innehåller järn, vitamin B12, C-vitamin och folsyra, och järnsulfat är ett av de mest kända kosttillskotten för att kompensera för järnbrist.

Folsyra och B12-vitamin är rekommenderade tillskott, särskilt vid graviditet, då gravida kvinnor behöver ersätta dessa näringsämnen i större mängd för att barnet ska utvecklas hälsosamt.

Därför kan alla dessa kosttillskott hjälpa både till att behandla och förebygga vissa anemier.

Vad ska jag göra om jag känner igen symtom på anemi?

Om du har symtom på blodbrist bör du genomgå de undersökningar och den behandling som din läkare rekommenderar. Det är viktigt att veta att många problem som orsakas av blodbrist kan undvikas om sjukdomen diagnostiseras i ett tidigt skede.

Även om det ofta är möjligt att behandla anemi på egen hand genom att ändra din kost, livsstil och de kosttillskott du tar, är det också en bra idé att gå till läkare om du misstänker att du får svårare och mer frekventa symtom, eftersom det kan vara en bieffekt av andra allvarliga sjukdomar.