十字架の意味とは？

十字架の意味は非常に広く、時代や文化によって異なるが、現在では世界中でキリスト教のシンボルとして使われることが最も多い。 しかし、キリスト教の中でも十字架の図形の使い方や意味はさまざまな形で見出すことが可能である。

歴史的には、最も古く、最も基本的なシンボルのひとつであり、神秘的、宗教的、社会的、哲学的な解釈がなされている。 また、「基本的」というのは、人類が直立歩行するようになり、垂直と水平の間の緊張を日々経験するようになってからの経験そのものの中核にあるという意味においてである。

では、十字架が西洋の歴史の中でどのように進化してきたのか、そして今日、文化全般とキリスト教においてどのような使われ方をしているのか、様々な形と意味を持ちながら見ていこう。

十字架の歴史

拷問器具からファッションアクセサリーへ：キリスト教のシンボルとしての十字架の起源と、現代文化全般における主な用途をご紹介します。

拷問の道具としての十字架

十字架が拷問に使われた記録は、ローマ帝国によるキリストの磔刑よりも古く、紀元前519年にペルシャ王ダリウス1世が敵約3000人を磔にした記録が残っている。 その後、ギリシャでも帝国の敵対者に対する刑罰として十字架が使われたという。

ローマでは、拷問は想像以上に少ない手段であった。ローマ市民がこのような刑罰を受けることはなく、主に奴隷を対象としていたからである。 十字架は、死刑囚に最大の拷問と恥を与え、大公開の場で磔にするためのものである。

宗教的シンボルとしての十字架

キリストの磔刑によって、十字架はキリスト教の究極のシンボルとなったが、この過程には数世紀を要し、初期のキリスト教徒はほとんど魚のマークを使って自分たちを識別し、やがてギリシャ語でキリストの名を構成するXとPの文字が合体して表意文字となったのである。

今日、十字架はキリスト教全般を表し、福音派の教会ではイメージの使用に一定の経済性があるため、カトリック教会で多く見られる。 しかしそれ以外にも、十字架やその変形をシンボルとして用いる宗教は数多く存在する。

死の象徴としての十字架

キリスト教が世界に広がるにつれ、十字架はキリストの体験に関連したさまざまな意味を持つようになり、やがて十字架は痛みや苦しみを意味するようになり、主に死亡場所や死亡日を示すものとして使われるようになった。

そのため、今日では、道路脇などで、そこで誰かが亡くなったことを示すものとして非常によく見かける。また、墓地の墓石には、生年月日を示す星、死亡年月日を示す十字が用いられており、確かに十字架にかけられたキリストの死にちなんだものである。

健康のシンボルとしての十字架

19世紀半ば、スウェーデンの医師アンリ・デュナンは、血みどろの戦いの中で、負傷者がどちらの側であろうと、負傷者の手当をすることを決めた。 そして、デュナンは、赤十字を医療のシンボルとし、これをつけている者は戦場で撃たれないようにすることを定めたのである。

世界では、病院や医療機関を識別するために赤十字を使うのが一般的だが、ブラジルでは薬局の識別にも緑十字が使われており、ブラジル薬局連盟は、公道や外国人が施設を識別しやすくするためにこのマークを使用するよう推奨している。

ファッション・アクセサリーとしての十字架

ファッション・アクセサリーとしての十字架の使用は、1970年代初頭に始まり、当時のパンクスやゴスによる文化・性革命がファッションの世界に転化したもので、他の用途と比べるとごく最近のものである。

クロスをファッションの小道具として広めた主な人物の一人は、イギリスのモデルで女優のパメラ・ルークである。彼女はロンドンの有名なブティック「セックス」と関係があり、そのオーナーの一人、ヴィヴィアン・ウエストウッドと仕事をしたことがある。

しかし、最終的に十字架をファッションの小道具として普及させたのはポップ歌手のマドンナであり、より不敬な方法で使用し、ファッションの小道具として世界にその余地を与えたことは確かである。

十字架のシンボル

2本の線が交差するというシンプルなデザインですが、その意味は非常に複雑です。 ここでは、神秘的・宗教的な観点から、十字架がシンボルとして使われる代表的なものを見ていきましょう。

人間と神との融合

十字架の垂直線が天と地を結ぶ限り、十字架は神秘的な観点から、人間と神の結合の象徴と見なされるのである。

キリスト教では、この結合はキリストの犠牲によって保証されている。キリストの犠牲は、まさに人類を救済し、創造主と再び結合することを目的としていた。 キリストが神の設計に身を委ねたことも、この結合への道を示す一例である。

4つの要素

また、神秘学的な観点からは、歴史上、十字架は空気、土、火、水の4つの基本要素と関係があり、人間（あるいは自然全般）の性質を4つに分けることができる、例えば、カーディナルポイントや性格タイプ（コレリック、サンギン、メランコリック、フレグマティック）なども同様である。

魔法思想では、空気と火は能動的な元素であるため、十字架の表現では縦軸の「上昇」、一方、水と土は受動的な元素で「下降」するため、十字架の横軸で表現されると考えられている。

キリストの死と復活

聖書の物語と世界中のキリスト教の信仰によると、キリストは人類の救済とその罪からの救済のための神の計画を実現するために十字架上で死んだ。 三日目の復活は、永遠の命の約束と肉体と悪魔の力に対する勝利の保証となる。

この解釈の神秘的な側面に加えて、イエスの犠牲は人類に対する絶対的かつ無条件の愛の証明として理解されている。 三位一体において両者は一体であるため、それは神自身の愛である。 キリスト教のこれらの側面はすべて、キリスト教徒が使用する十字架のシンボルに存在している。

生と死

十字架はキリストの苦しみと死の道具であったが、キリストの犠牲の性質と三日目に復活した事実によって、十字架は死の象徴であると同時に生の象徴にもなっているのである。

キリストの死と復活の象徴的分析から導き出される教えは、神に近づこうとする者は、世と肉に死に、霊と神の交わりへと生まれ変わらなければならないということです。 十字架の象徴はこのようにして、死と生命の勝利を同時に表す、両義的特徴を獲得することになるのです。

クロスの種類

十字架の種類は、文化や時代によって異なるだけでなく、キリスト教の中にもあり、そのイメージはさまざまで、非常に特殊な意味を持つものであることを知ることができます。

クリスチャンクロス

キリスト教の十字架は、私たちが単に十字架と呼ぶもので、縦軸が横軸より長く、縦線の中心より上に位置し、キリスト教徒にとって、キリスト教の一般的・普遍的価値を表すものであり、磔になったキリストの像を受け、クルシフィクスとなったものである。

しかし、この十字架はイエスがこの世を去るずっと以前から、新石器時代やエジプト、ギリシャ、ケルト、アステカなどで使われており、その中には太陽や自然のサイクルにちなんで円の中に表現されているものもある。

マルタの十字

マルタの十字架は、長さが等しい4本の腕の両端を2点ずつに分け、合計8点で構成されている。 アマルフィ十字、聖ヨハネ十字とも呼ばれ、ホスピタール騎士団、またはマルタ騎士団の代表格である。

キリスト教の軍事騎士団で、騎士に8つの義務を課しており、その象徴がマルタの十字架の8つのポイントである。 また、騎士の再生の象徴でもあるが、保護と名誉の象徴として他のいくつかの組織にも採用された。

赤十字

1859年、イタリアのソルフェリーノの戦いで、スウェーデン人医師アンリ・デュナンが、両軍の負傷者を運ぶ医療班を守るために使用したのが始まり。 白地に赤十字の形は、スウェーデン国旗の色を反転させたものであった。

1863年、デュナンは、世界中の困っている人々に人道的な医療を提供することを目的とした国際赤十字機関を設立しました。

ギリシャ十字架

ギリシャの十字架は、数学の「プラス」に相当するため、四辺が等しい正方形である。 4世紀のキリスト教徒が用いた十字架で、ラテン語では「基本十字」「クルス・クアドラータ」と呼ばれた。

現在、キリスト教では使われなくなったが、その形式は赤十字に見られるもので、全世界の医療援助のシンボルとなっている。

ラテン十字

ラテン十字は、縦軸が非常に長く、横軸が短い。 一般に、横の腕と上部の腕の長さは同じだが、最終的には上部の腕が短くなる。 実は、イエスが亡くなった十字架の形状に最も近いのである。

ラテン語で「浸された十字架」という意味で、輪廻転生、光、イエス・キリストを象徴している。 逆さに置くと聖ペテロ十字、横に置くと聖フィリッポ十字と呼ばれる。

セントアンドリュースクロス

聖アンデレの十字架は「X」の形をしている。これは、聖アンデレが断罪を受けたとき、主イエス・キリストと同じ方法で十字架にかけられるに値しないと判断し、その形の十字架を選んだことからそう呼ばれるようになったのだ。

ラテン語で「crux decussata」といい、「sautor」「Burgundyの十字架」とも呼ばれる。 家や組織を表す紋章や盾を象徴する紋章学でよく使われる。 14世紀以降は国旗にも描かれている。

セント・アンソニーズ・クロス

聖アントニウスの十字架は、ヘブライ語のアルファベットの最後の文字であり、ギリシャ語のアルファベットにも含まれていた「タウ」として知られている。 縦軸の上腕部がないタウは、輪郭が曲がった「T」のようだ。 すでにギリシャ神話のアティスやローマのミトラス神を象徴するものとして使われていた。

聖フランシスコによってフランシスコ会を表すために選ばれたタウは、フランシスコ会の有名な聖人であり、修道院の創造者の一人である砂漠の聖アンソニー、すなわち聖アンソニーの名をとって、聖アンソニーの十字架と呼ばれるようになった。

エジプト・クロス

古代エジプトの代表的なシンボルであるアンサータの十字架（アンク）は、「生命」「生命の息吹」を意味するヒエログリフである。 生者の世界と死者の世界をつなぐ鍵であり、女神イシスと関係があり、豊穣の意味合いを持つ。

キリスト教では、エジプトで最初に生まれたキリスト教徒、コプト教徒にちなんでコプト十字と呼ばれ、再生と死後の生を連想させる。

セントピーターズクロス

聖ペテロ十字は、使徒ペテロが磔にされる際に選んだ形にちなんで、ラテン十字を逆さにしたものです。 扇動者として非難された聖ペテロは、主イエスと同じ方法で磔になることを拒否し、代わりに逆さ十字を選択したのです。

中世には、この逆十字が、キリスト教のシンボルを逆さにしたものであることから、悪魔崇拝のシンボルとして使われるようになり、反キリストを連想させ、20世紀の文化産業によってこのように一般化されたのである。

クロスボーディング

パウロ4世とヨハネ・パウロ2世が持っていた杖に描かれていた弓形の十字架は、イタリアの芸術家ジャコモ・マンゾーニによるもので、教会の指導者が決して壊れないように耐えなければならない「重さ」に言及したものであった。

以前、666年に悪魔崇拝者によって作られた十字架と十字架の漫画表現から、「獣の印」として、あるいは反キリスト自身のシンボルとして採用されていた。 オリジナルの作成には、キリストの歪んだ表現が含まれており、黒魔術の儀式に使用されていた。

ケルト十字

ケルト十字は、十字の軸の交点が中心点となる円を含み、4本の腕がつながっている。 キリスト教の十字よりもはるかに古く、創造に焦点を当てた精神性、4つの原初的要素の接合による生命と永遠のバランスを表現している。

この十字架の円は、キリスト教ではキリストの死と復活による永遠の再生を表し、ケルト人においては太陽を表すとされている。

Cross caravaca

14世紀、スペインのカラバカという町に奇跡的に出現したカラバカ十字は、やがてキリストの十字架の破片が入っているという伝説が広まった。 普通の十字架と同じだが、横軸が2本で、上の軸が下の軸よりわずかに短い。

ロレーヌの十字架とも呼ばれ、フランスのジャンヌ・ダルクが戦いで使用したお守りや自由の象徴として知られています。 カトリック教会では、枢機卿を識別するための十字架として使用されています。

ゴシック式クロス

ゴシック・クロスは、キリスト教の十字架に、中世のゴシック様式の美学に基づき、非常に表情豊かに装飾を施したものに他ならない。 ゴシック文化はオカルトに非常に関心が高く、本来異教徒であり悪魔崇拝ではない。 したがって、ゴシック・クロスは、よりダークで神秘的な信仰の側面を象徴しているのである。

20世紀末にゴスやパンクがファッションの小道具として取り入れたタトゥーや美学に広く用いられている。 表情豊かで精神的な象徴を含んでいるが、信仰の表現として用いられることは少なく、単なるスタイルとして用いられている。

ポルトガル十字架

キリストの十字架とも呼ばれ、中世のテンプル騎士団を象徴する十字架を起源とし、四角い、つまり四等辺を持ち、赤い十字架の上に白い十字架が乗っていて、両端が広がっているのが特徴。

ポルトガルの国旗や建築物に描かれているポルトガルの国章である。 アメリカに最初に渡った船の帆に印刷されていたことから、ディスカバリークロスと呼ばれるようになった。 デザインが少し異なるマルタ十字と混同されることが多い。

その他の十字架の表示

最後に、カトリックの伝統における十字架の印や十字架像、また十字路など、シンボルとしての十字架の他の現れ方、使われ方について見ていきます。

十字架のサイン

十字架のサインは、2世紀のテルトゥリアヌス神父とローマの聖ヒッポリュトスという2人のキリスト教指導者の著作で言及されている。 今日、ローマカトリック教会と正教会の信者によって、十字架のサインが行われている。

十字架のサインは、親指を額に当てる方法もあるが、「父と子と聖霊の名において」と言いながら、指先で額、胸、両肩を順に触って行うのが最も一般的である。

カトリックの象徴体系によれば、発声は三位一体への信仰、手の上下運動は聖母マリアの受胎とイエスの受肉への信仰、一連の身振りはキリストの十字架上の死による救済への信仰を示すとされている。

十字架像

最古の十字架は10世紀、ドイツのケルン大司教ゲロのために作製されたもので、ローマのサンタ・サビーナ教会の外に置かれているが、当時、キリストの苦しみや犠牲のイメージはあまり好まれず、よりポジティブなシンボルである魚が好まれたため、あまり目立たない。

十字架と十字架像の違いは、十字架像には十字架にかけられたキリストの像と、イエスが死んだときの十字架に刻まれたI.N.R.I.が含まれていることです。福音派の教会では通常、像を使うことは禁止されていて、せいぜい絵や空の十字架の単純彫刻が用いられるだけなので、これは本来カトリックの工芸品なのです。

クロスロード

アフリカのある宗教文化では、そこは精霊の住む場所とされている。

このように、アフリカ発祥のさまざまな宗教は、十字路を霊的な存在への供え物とし、特定の恩恵や保護と引き換えにする。 世界中に散らばる地点が集まるという十字路の特性が、最も際立つのはこのときである。

十字架はキリスト教の宗教性だけを表しているのでしょうか？

十字架は様々な文化圏に存在し、必ずしもスピリチュアルな意味を持つものではありません。 多くの文化圏、時代、そして今日の様々な状況において、宗教性とは無関係な普通の意味を持つこともあります。

キリスト教の伝統の中で、十字架は中心的な位置を占めるようになり、一般的には、十字架を彫るか描くかして、目につくところに持ち歩くだけで、キリスト教徒であると認識されるようになった。

このように、特にこの信仰を共有する人々にとって、十字架をキリスト教における教義的な意味から切り離し、他の何かの象徴として理解することは非常に難しく、実際にそうすることができるのである。