Was ist die Bedeutung des Kreuzes?

Das Kreuz hat eine sehr breite Bedeutung, die je nach Zeit und Kultur, in der es verwendet wird, variiert, aber heute wird es in der ganzen Welt am häufigsten als Symbol des Christentums verwendet. Aber auch innerhalb des Christentums ist es möglich, verschiedene Formen der Verwendung und Bedeutung der Figur des Kreuzes zu finden.

Historisch gesehen handelt es sich um eines der ältesten und grundlegendsten Symbole mit mystisch-religiösen, sozialen und philosophischen Interpretationen, und es ist "grundlegend" in dem Sinne, dass es zum Kern der menschlichen Erfahrung selbst gehört, seit wir als Spezies begonnen haben, aufrecht zu gehen und täglich diese Spannungen zwischen der Vertikalen und der Horizontalen zu erleben.

Sehen wir uns nun an, wie sich das Kreuz als Symbol in der abendländischen Geschichte entwickelt hat und wie es heute hauptsächlich verwendet wird, sowohl in der Kultur allgemein als auch im Christentum, wo es verschiedene Formen und Bedeutungen annehmen kann.

Die Geschichte des Kreuzes

Vom Folterinstrument zum Modeaccessoire: Entdecken Sie jetzt den Ursprung des Kreuzes als christliches Symbol und sehen Sie sich einige seiner wichtigsten Verwendungszwecke in der zeitgenössischen Kultur im Allgemeinen an.

Das Kreuz als Instrument der Folter

Es gibt Aufzeichnungen über die Verwendung des Kreuzes als Folterinstrument lange vor der Kreuzigung Christi durch die Römer. Die älteste stammt aus dem Jahr 519 v. Chr., als der persische König Dareios I. etwa 3000 Feinde kreuzigte. Später in der Geschichte verwendeten auch die Griechen das Kreuz als Strafe gegen Gegner des Reiches.

In Rom war es eine Foltermethode, die viel seltener angewandt wurde, als man sich vorstellen kann, vor allem weil die römischen Bürger diese Art der Bestrafung, die vor allem für Sklaven bestimmt war, nie erdulden mussten. Sie diente dazu, den Verurteilten, die in großen öffentlichen Sitzungen gekreuzigt wurden, ein Höchstmaß an Folter und Schande zuzufügen.

Das Kreuz als religiöses Symbol

Die Kreuzigung Christi machte das Kreuz zum ultimativen Symbol des christlichen Glaubens, auch wenn dieser Prozess mehrere Jahrhunderte dauerte, da die frühen Christen hauptsächlich das Fischsymbol verwendeten, um sich selbst zu identifizieren, und schließlich die Buchstaben X und P, die im Griechischen den Namen Christi bilden, zu einem Ideogramm verschmolzen.

Heute steht es für den christlichen Glauben im Allgemeinen, wobei es in der katholischen Kirche häufiger zu sehen ist, da die evangelischen Kirchen in der Regel eine gewisse Sparsamkeit bei der Verwendung von Bildern an den Tag legen. Daneben gibt es aber auch viele andere Religionen, die das Kreuz oder Variationen davon als Symbol verwenden.

Das Kreuz als Symbol des Todes

Mit der Ausbreitung des Christentums in der Welt erhielt das Kreuz verschiedene Bedeutungen, die mit der Erfahrung Christi in Verbindung stehen: So wurde das Kreuz im Laufe der Zeit zum Beispiel zum Zeichen für Schmerz und Leid und vor allem zur Kennzeichnung des Todesortes oder des Todesdatums verwendet.

Daher findet man ihn heute häufig am Straßenrand oder an anderen Stellen, die darauf hinweisen, dass jemand dort gestorben ist. Auch auf Grabsteinen auf Friedhöfen wird ein Stern für das Geburtsdatum und ein Kreuz für das Sterbedatum verwendet, sicherlich in Bezug auf den Tod des gekreuzigten Christus.

Das Kreuz als Symbol der Gesundheit

Während einer sehr blutigen Schlacht in der Mitte des 19. Jahrhunderts beschloss der schwedische Arzt Henri Dunant, die Versorgung aller Verwundeten zu organisieren, unabhängig davon, auf welcher Seite sie kämpften. So führte Dunant die Verwendung des roten Kreuzes als Symbol für die medizinische Versorgung ein, damit derjenige, der es trug, im Kampf nicht erschossen wurde.

In der ganzen Welt ist es üblich, das rote Kreuz zur Kennzeichnung von Krankenhäusern und Gesundheitseinrichtungen zu verwenden. Vielerorts wird das grüne Kreuz auch zur Kennzeichnung von Apotheken verwendet, so dass der Bundesrat der Apotheken in Brasilien die Verwendung des Symbols empfiehlt, um die Identifizierung von Einrichtungen auf öffentlichen Straßen und auch von Ausländern zu erleichtern.

Das Kreuz als modisches Accessoire

Die Verwendung des Kreuzes als Modeaccessoire ist im Vergleich zu anderen Verwendungszwecken sehr jung: Sie begann Anfang der 1970er Jahre und ist eng mit der kulturellen und sexuellen Revolution verbunden, die zu dieser Zeit stattfand und von den Punks und Gruftis in die Modewelt übertragen wurde.

Eine der Hauptverantwortlichen für die Popularisierung des Kreuzes als Modehilfsmittel war das britische Model und die Schauspielerin Pamela Rooke, die mit der berühmten Londoner Boutique Sex in Verbindung stand, da sie mit einer ihrer Besitzerinnen, Vivienne Westwood, zusammenarbeitete.

Aber es war sicherlich die Popsängerin Madonna, die die Verwendung des Kreuzes als Modeschmuck endgültig populär machte, indem sie es auf profanere Weise verwendete und ihm als Modeschmuck weltweit Platz machte.

Symbolik des Kreuzes

Das Design ist einfach - zwei sich kreuzende Linien -, aber seine Bedeutung kann unglaublich komplex sein. Schauen wir uns nun einige der häufigsten Arten an, wie das Kreuz als Symbol aus einer mystischen und religiösen Perspektive verwendet wird.

Vereinigung des Menschlichen mit dem Göttlichen

Da die vertikale Linie des Kreuzes eine Verbindung zwischen Himmel und Erde herstellt, wird das Kreuz in einer mystischen Perspektive als Symbol für die Vereinigung zwischen dem Menschlichen und dem Göttlichen gesehen.

Im Christentum wird diese Vereinigung durch das Opfer Christi garantiert, das genau den Zweck hatte, die Menschheit zu erlösen, damit sie sich wieder mit ihrem Schöpfer verbinden kann. Die Hingabe Christi an die Entwürfe Gottes ist auch ein Beispiel für den Weg zu dieser Gemeinschaft.

Die vier Elemente

Auch aus mystischer Sicht wurde das Kreuz im Laufe der Geschichte mit den vier Grundelementen in Verbindung gebracht: Luft, Erde, Feuer und Wasser. Das Gleiche gilt für andere Aspekte der menschlichen Natur (oder der Natur im Allgemeinen), die sich in vier Bereiche unterteilen lassen, wie die Kardinalpunkte oder Persönlichkeitstypen: Choleriker, Sanguiniker, Melancholiker und Phlegmatiker.

In der Magie werden Luft und Feuer als aktive Elemente verstanden, die sich in der Darstellung des Kreuzes auf der vertikalen Achse befinden und aufsteigen, während Wasser und Erde passive Elemente sind, die "fallen", und daher auf der horizontalen Achse des Kreuzes dargestellt werden.

Tod und Auferstehung von Christus

Nach der biblischen Erzählung und dem christlichen Glauben in der ganzen Welt starb Christus am Kreuz, um Gottes Plan für die Rettung der Menschheit und die Erlösung von ihren Sünden zu erfüllen. Die Auferstehung am dritten Tag wäre das Versprechen des ewigen Lebens und die Gewissheit des Sieges über die Mächte des Fleisches und des Teufels.

Neben den mystischen Aspekten dieser Interpretation wird das Opfer Jesu als Beweis seiner absoluten und bedingungslosen Liebe zu den Menschen verstanden. Es ist die Liebe Gottes selbst, da beide in der Dreifaltigkeit eins sind. All diese Aspekte des Christentums finden sich in der von den Christen verwendeten Symbolik des Kreuzes wieder.

Leben und Tod

Obwohl es das Instrument für das Leiden und den Tod Christi war, machen die Art seines Opfers und die Tatsache, dass er am dritten Tag auferstanden ist, das Kreuz ebenso sehr zu einem Symbol des Lebens wie zu einem Symbol des Todes.

Die Lehre, die sich aus der symbolischen Analyse des Todes und der Auferstehung Christi ergibt, lautet, dass derjenige, der sich Gott nähern will, der Welt und dem Fleisch sterben und für den Geist und die göttliche Gemeinschaft wiedergeboren werden muss. Auf diese Weise erhält die Symbolik des Kreuzes die ambivalenten Züge, die sie besitzt, da sie gleichzeitig den Tod und den Sieg des Lebens darstellt.

Arten von Kreuzen

Nun werden Sie verschiedene Arten von Kreuzen kennen lernen, nicht nur in verschiedenen Kulturen und historischen Epochen, sondern auch innerhalb des Christentums selbst, wo das Bild variieren und ganz bestimmte Bedeutungen annehmen kann.

Christliches Kreuz

Das christliche Kreuz ist das, was wir einfach als Kreuz bezeichnen, dessen vertikale Achse länger ist als die horizontale, die sich über der Mitte der vertikalen Linie befindet. Es ist das, was für die Christen die allgemeinen und universellen Werte des Christentums repräsentiert, und es ist auch das, das das Bild des gekreuzigten Christus aufnimmt und zum Kruzifix wird.

Aber schon lange vor dem Erscheinen Jesu auf der Erde wurde dieses Kreuz verwendet, sowohl in der Jungsteinzeit als auch später von Ägyptern, Griechen, Kelten und Azteken. In einigen dieser Fälle wurde es im Inneren eines Kreises dargestellt, als Hinweis auf die Sonne und die Zyklen der Natur.

Malteserkreuz

Das Malteserkreuz hat vier gleich lange Arme, deren Enden jeweils in zwei Spitzen geteilt sind, insgesamt also acht Spitzen. Es wird auch Amalfikreuz oder Johanniskreuz genannt. Es repräsentiert den Orden der Hospitaliter oder den Malteserorden.

Dieser christliche Militärorden erlegt seinen Rittern acht Pflichten auf, die durch die acht Punkte des Malteserkreuzes symbolisiert werden. Sie symbolisieren auch die Wiedergeburt dieser Ritter, wurden aber auch von mehreren anderen Organisationen als Schutz- und Ehrensymbol übernommen.

Rotes Kreuz

Das rote Kreuz wurde zum ersten Mal 1859 in Italien während der blutigen Schlacht von Solferino verwendet. Der schwedische Arzt Henri Dunant benutzte es zum Schutz eines Sanitätstrupps, der Verwundete beider Armeen transportierte. Als Form wurde das rote Kreuz auf weißem Grund gewählt, da dies eine Umkehrung der Farben der schwedischen Flagge ist.

Seitdem ist das Rote Kreuz zu einem Symbol geworden, das eng mit der medizinischen Versorgung verbunden ist. 1863 gründete Dunant die internationale Rotkreuz-Institution, deren Ziel es ist, allen Bedürftigen in der Welt humanitäre medizinische Hilfe zukommen zu lassen.

Griechisches Kreuz

Das griechische Kreuz entspricht dem mathematischen Zeichen "plus" und ist daher quadratisch, d. h. die vier Seiten sind gleich lang. Es war das Kreuz, das von den Christen im 4. Jahrhundert verwendet wurde, und wird im Lateinischen als Grundkreuz oder "crux quadrata" bezeichnet.

Es stellt die vier Himmelsrichtungen und die vier Winde dar und ist somit ein Symbol für die Verbreitung des Wortes Gottes, das in alle vier Ecken der Welt gebracht werden soll. Heute wird es von den Christen nicht mehr verwendet, aber sein Format entspricht dem des roten Kreuzes, das ein Symbol für die medizinische Hilfe in der ganzen Welt ist.

Lateinisches Kreuz

Das lateinische Kreuz hat eine sehr lange vertikale Achse und eine kürzere horizontale. Im Allgemeinen sind die Seitenarme und der obere Arm gleich lang, aber der obere Arm ist eventuell kürzer. Es kommt der Form des Kreuzes, an dem Jesus starb, am nächsten.

Sein lateinischer Name bedeutet "Kreuz im Wasser", und seine Symbolik bezieht sich auf die Reinkarnation, das Licht und Jesus Christus. Wenn es auf dem Kopf steht, wird es Petruskreuz genannt, und wenn es seitlich steht, wird es Philippuskreuz genannt.

Andreaskreuz

Das Andreaskreuz hat die Form eines "X" und heißt so, weil der Heilige Andreas ein Kreuz in dieser Form wählte, um sich daran kreuzigen zu lassen, als er seine Verurteilung erhielt, da er sich selbst für unwürdig hielt, auf die gleiche Weise wie sein Herr Jesus Christus gekreuzigt zu werden.

Sein lateinischer Name lautet "crux decussata", und es wird auch "sautor" oder "Kreuz von Burgund" genannt. Es wird häufig in der Heraldik verwendet, d. h. in der Symbolik von Wappen und Schilden, die Familien oder Institutionen repräsentieren. Seit dem 14. Jahrhundert ist es auch auf Flaggen zu sehen.

Kreuz des Heiligen Antonius

Das Kreuz des heiligen Antonius ist besser bekannt als "tau", der letzte Buchstabe des hebräischen Alphabets, der auch im griechischen Alphabet enthalten war. Ohne den oberen Arm der vertikalen Achse ist tau wie ein "T" mit gebogenen Konturen. Es wurde bereits als Symbol für den griechischen Gott Attis und den römischen Gott Mithras verwendet.

Franziskus wählte das Tau als Symbol für den Franziskanerorden und es wurde als Antoniuskreuz bekannt, da der berühmte franziskanische Heilige, der einer der Begründer des Mönchtums war, der heilige Antonius von der Wüste, auch Antonius genannt wurde.

Ägyptisches Kreuz

Eines der bekanntesten Symbole des alten Ägyptens, das Ankh-Kreuz, ist eine Hieroglyphe, die "Leben" oder "Lebensatem" bedeutet. Als Schlüssel, der die Welt der Lebenden und die Welt der Toten verbindet, ist das ägyptische Kreuz mit der Göttin Isis verbunden und hat daher eine Konnotation der Fruchtbarkeit.

Es wurde für verschiedene andere Religionen adaptiert und ist im Wicca sehr präsent, wo es für Unsterblichkeit, Schutz und Fruchtbarkeit steht, während es in der Alchemie verwendet wird, um Verwandlungen zu symbolisieren. Christen nennen es das koptische Kreuz in Anlehnung an die ersten Christen in Ägypten, die Kopten, und assoziieren es mit Wiedergeburt und Leben nach dem Tod.

Petrus-Kreuz

Das Petruskreuz ist im Grunde das lateinische Kreuz, das auf den Kopf gestellt wird, in Anlehnung an die Form, die der Apostel Petrus für seine Kreuzigung wählte. Als Aufwiegler verurteilt, weigerte sich Petrus, sich auf die gleiche Weise wie sein Meister Jesus kreuzigen zu lassen, und entschied sich stattdessen für das umgedrehte Kreuz.

Im Mittelalter wurde dieses umgedrehte Kreuz als Symbol des Satanismus verwendet, da es die Umkehrung eines christlichen Symbols war. Es wird also mit dem Antichristen assoziiert und wurde auf diese Weise von der Kulturindustrie des 20. Jahrhunderts popularisiert.

Kreuz gebeugt

Das gebogene Kreuz, das auf den Stäben der Päpste Paul IV. und Johannes Paul II. zu sehen ist, ist eine Kreation des italienischen Künstlers Giacomo Manzoni und verweist auf das "Gewicht", das das Oberhaupt der Heiligen Kirche tragen muss, ohne jemals zu zerbrechen.

Es war zuvor von Satanisten als "Zeichen des Tieres" oder als Symbol des Antichristen selbst übernommen worden, und zwar von einer Karikaturdarstellung des Kreuzes und des Kruzifixes, die von Satanisten im Jahr 666 angefertigt worden war. Die ursprüngliche Schöpfung enthielt eine verzerrte Darstellung von Christus und wurde in schwarzmagischen Ritualen verwendet.

Keltisches Kreuz

Das keltische Kreuz besteht aus einem Kreis, dessen Mittelpunkt auch der Schnittpunkt der Achsen des Kreuzes ist und somit seine vier Arme verbindet. Es ist viel älter als das christliche Kreuz und steht für eine Spiritualität, die sich auf die Schöpfung konzentriert, sowie für das Gleichgewicht zwischen Leben und Ewigkeit durch die Verbindung der vier Urelemente.

Es wird noch heute von Neuheiden als Amulett oder Talisman verwendet, wurde aber auch von den Christen übernommen und zum Symbol der Baptisten und der anglikanischen Kirche. Für die Christen steht der Kreis auf diesem Kreuz für die ewige Erneuerung durch den Tod und die Auferstehung Christi, während es für die Kelten die Sonne darstellte.

Kreuzung Caravaca

Das erste Caravaca-Kreuz tauchte im 14. Jahrhundert auf wundersame Weise in der spanischen Stadt Caravaca auf, und bald verbreitete sich die Legende, dass es ein Fragment des Kreuzes Christi selbst enthielt. Es ist wie ein gewöhnliches Kreuz, nur dass es zwei horizontale Achsen hat, wobei die obere etwas kürzer ist als die untere.

Das Kreuz, auch Lothringer Kreuz genannt, ist ein bekanntes Amulett und ein mächtiges Freiheitssymbol, das von der französischen Jeanne d'Arc in den Schlachten verwendet wurde. In der katholischen Kirche ist es das Kreuz, mit dem die Kardinäle gekennzeichnet werden.

Gotisches Kreuz

Das gotische Kreuz ist nichts anderes als ein normales christliches Kreuz, das in Anlehnung an die gotische Ästhetik des Mittelalters auf sehr ausdrucksstarke Weise geschmückt oder verziert ist. Die gotische Kultur ist sehr am Okkulten interessiert, da sie im Wesentlichen heidnisch und nicht satanisch ist, wie man vielleicht annehmen könnte. Das gotische Kreuz symbolisiert also eine dunklere und geheimnisvollere Seite des Glaubens.

Weit verbreitet in Tätowierungen und allgemein in der Ästhetik der Gruftis und Punks am Ende des 20. Jahrhunderts, die das Kreuz als modisches Accessoire populär machten. Obwohl es sehr ausdrucksstark und mit spiritueller Symbolik aufgeladen ist, wird es weniger als Ausdruck des Glaubens denn als Stilmittel verwendet.

Kreuz von Portugal

Das Kreuz von Portugal, das auch als Kreuz des Christusordens bezeichnet wird, stammt von anderen Kreuzen ab, die im Mittelalter zur Darstellung des Templerordens geschaffen wurden. Es ist quadratisch, d. h. es hat vier gleiche Seiten und besteht aus einem weißen Kreuz auf einem roten Kreuz mit verlängerten Enden.

Es ist das portugiesische Nationalsymbol, das auf der portugiesischen Flagge und in mehreren architektonischen Werken zu sehen ist. Es wurde als Entdeckerkreuz bekannt, weil es auf die Segel der Schiffe gedruckt wurde, die als erste nach Amerika kamen. Es wird oft mit dem Malteserkreuz verwechselt, das ein etwas anderes Design hat.

Andere Erscheinungsformen des Kreuzes

Schließlich werden wir uns mit anderen Formen der Manifestation und Verwendung des Kreuzes als Symbol befassen, sei es durch das Kreuzzeichen und die Bilder von Kruzifixen in der katholischen Tradition oder an Kreuzwegen.

Das Zeichen des Kreuzes

Der Brauch, das Kreuzzeichen zu machen, geht auf das zweite Jahrhundert und zwei verschiedene christliche Führer jener Zeit zurück, die es in ihren Schriften erwähnten: Pater Tertullian und der heilige Hippolyt von Rom. Heute wird das Kreuzzeichen sowohl von Gläubigen der römisch-katholischen als auch der orthodoxen Kirche gemacht.

Eine der Arten, das Kreuzzeichen zu machen, ist mit dem Daumen auf der Stirn, aber am häufigsten wird es gemacht, indem man nacheinander mit den Fingerspitzen die Stirn, die Brust und beide Schultern berührt und dabei sagt: "Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes".

Nach der katholischen Symbolik drückt die Rede den Glauben an die Dreifaltigkeit aus; die vertikale Bewegung der Hand zeigt den Glauben an die Empfängnis der Jungfrau Maria und die Menschwerdung Jesu; und die Reihe der Gesten den Glauben an die Erlösung durch den Tod Christi am Kreuz.

Kruzifix

Das älteste bekannte Kruzifix stammt aus dem 10. Jahrhundert und wurde nach einem Modell angefertigt, das ein unbekannter Künstler für den Kölner Erzbischof Gero anfertigte. Es befindet sich außerhalb der Kirche Santa Sabina in Rom und ist nicht sehr gut sichtbar, da zu dieser Zeit Bilder vom Leiden und vom Opfer Christi keinen großen Anklang fanden und das "positivere" Symbol des Fisches bevorzugt wurde.

Der Unterschied zwischen dem Kreuz und dem Kruzifix besteht darin, dass das Kruzifix das Bild des gekreuzigten Christus und im Allgemeinen die Inschrift I.N.R.I. enthält, wie sie auf dem Kreuz angebracht war, an dem Jesus starb. Es handelt sich um ein im Wesentlichen katholisches Artefakt, da die evangelischen Kirchen die Verwendung von Bildern in der Regel ablehnen und höchstens Zeichnungen oder einfache Skulpturen des leeren Kreuzes verwenden.

Kreuzweg

Kreuzungen bevölkern die kollektive Vorstellungskraft als Orte voller mystischer Ladung, unabhängig von den spirituellen oder religiösen Überzeugungen, die jeder Mensch haben mag. Für einige afrikanische religiöse Kulturen ist es ein Ort, an dem Geister leben.

So verwandeln verschiedene Religionen afrikanischer Herkunft Kreuzungen in Orte, an denen sie spirituellen Wesenheiten im Austausch für besondere Gunst oder allgemeinen Schutz geopfert werden. An den Kreuzungen kommt diese Eigenschaft der Kreuze als Konvergenzpunkt für über die ganze Welt verstreute Punkte am deutlichsten zum Ausdruck.

Steht das Kreuz nur für christliche Religiosität?

Nein, es ist weit davon entfernt, nur für christliche Religiosität zu stehen. Das Kreuz taucht in verschiedenen Kulturen auf, und nicht in allen Fällen wird es mit einer eher spirituellen Perspektive in Verbindung gebracht. In vielen Kulturen, Epochen oder sogar unter verschiedenen Umständen kann es heute ganz gewöhnliche Bedeutungen annehmen, die nichts mit irgendeiner Art von Religiosität zu tun haben.

In der christlichen Tradition nimmt das Kreuz eine zentrale Stellung ein, und im Allgemeinen reicht es aus, wenn eine Person ein geschnitztes oder gezeichnetes Kreuz sichtbar trägt, um als Christ erkannt zu werden.

Auf diese Weise ist es vor allem für diejenigen, die diesen Glauben teilen, sehr schwierig, das Kreuz von seiner dogmatischen Bedeutung im Christentum zu trennen und es als Symbol für etwas anderes zu verstehen, was es ja auch sein kann.