Hvad er meningen med livet?

Et spørgsmål, der spænder over menneskehedens tidsaldre. Hvad er meningen med livet? Mennesker i alle tider, kulturer og religioner har på et tidspunkt i deres tilværelse været konfronteret med dette spørgsmål. For filosofien har dette spørgsmål været afgørende. Det er trods alt et emne af dyb interesse, og søgen efter et svar medfører en række nye spørgsmål.

Mange mennesker hævder, at meningen med livet ligger i at finde sin plads i verden, og relaterer denne mening til personlige resultater eller tilfredshed med relationer. Under alle omstændigheder er der ikke noget entydigt svar, og opdagelsen er altid en individuel rejse.

Meningen med livet for Viktor Frankl

Vi vil lære om de tanker om meningen med livet, som neuropsykiateren Viktor Frankl har udviklet, og som har skrevet meget om emnet. Følg med.

Bogen af Viktor Frankl

Viktor Frankl (1905-1997) var en østrigsk neuropsykiater. Han grundlagde en psykologisk skole, der er kendt som "den tredje wienerpsykoterapiskole eller logoterapi og eksistentiel analyse", hvor fokus er på søgen efter meningen med livet.

Frankl udviklede sin teori ud fra personlige erfaringer. Han kom fra en jødisk familie og blev sammen med sine slægtninge sendt i koncentrationslejre under Holocaust. I 1946 udgav han som overlevende fra nazismens rædsler "In Search of Meaning", et værk, hvori han undersøger årsagerne til at overleve og finde mening i en verden, der er plaget af ondskab og lidelse.

At leve med en beslutning

I sin bog "In Search of Meaning" bemærker Viktor Frankl, at man først og fremmest skal beslutte sig for at leve for at finde mening ved at sige ja til livet. Derefter skal man vælge en vej, som man derefter vil følge.

I denne forstand er det nødvendigt at opnå en grad af beslutsomhed, som vil guide os i alle de øjeblikke og udfordringer, vi står over for. Når vi beslutter os for at gå på jagt efter noget, skal vi ifølge Frankl tro på os selv og beslutte, at vi vil forfølge det, vi ønsker.

Det betyder, at vi skal blive herrer over vores egen skæbne og finde modet til at følge en valgt vej.

Klarhed om formålet

Viktor Frankl forbinder søgen efter mening med klarhed om formålet. Det vil sige, at det er at søge efter mening i livet, der redder os fra depression og følelsen af at leve uden mål. Men for at kunne søge efter mening i livet skal vi først og fremmest have klarhed om formålet.

At have et formål er ensbetydende med at have et hvorfor.Ifølge Frankl kan mennesker, der kender hvorfor i deres liv, klare alle "hvordan".Livets formål er noget, vi kan opbygge.Det kræver fokus og at vi selv bestemmer den vej, vi gerne vil gå.Dette er et godt udgangspunkt.

Ændring af holdning

For at finde klarhed over sit formål og begynde at træffe beslutninger skal man først gennemgå en holdningsændringsproces. Det er dog vigtigt, at man er klar over, at man ikke kan ændre alting. At acceptere det, der sker med os, betyder, at man skal slutte fred med fortiden.

Men vi må ikke være fanger af den. I den forstand kan vores holdning ændres: fra negativ reaktion til handling med positive virkninger. Modstandsdygtighed består i at søge at se muligheder på trods af dårlige begivenheder, at søge efter udveje og bruge lidelseserfaringerne som læring.

Livets mening og lykke for tænkere

Nedenfor kan du se, hvordan forskellige tænkere fra forskellige epoker har grebet spørgsmålet om meningen med livet og søgen efter lykke an. Se det.

Joseph Campbell

Joseph Campbell (1904-1987) var en amerikansk forfatter og professor i mytologi. For ham er meningen med livet noget, som vi selv tildeler os, dvs. i stedet for at søge den som noget vagt og ukendt, som vi ikke ved, hvornår vi finder den, ligger den i selve det at være i live.

Med andre ord er det os selv, der er ansvarlige for at bestemme vores grund til at leve, vores formål med denne tilværelse. Ifølge Campbell finder vi lykken, når vi insisterer på at leve det, der gør os gode, dvs. mange gange er vi ikke lykkelige, fordi vi er bange for at forfølge det, vi virkelig ønsker.

Plato

Platon, en af de mest kendte og vigtige græske filosoffer, levede i det 4. århundrede f.Kr. i det gamle Grækenland. For Platon er lykke grundlæggende forbundet med etik. Det er således ikke muligt at opnå lykke uden først at perfektionere dyderne i sig selv, hvoraf de vigtigste er retfærdighed, visdom, mådehold og mod.

For Platon ville meningen med livet være at opnå lykke, hvilket kun kan opnås gennem selvforbedring, hvilket nødvendigvis indebærer stræben efter det fælles bedste. Menneskets formål består derfor i Platons perspektiv i at stræbe efter etisk fylde.

Epikuros

Epikur, en græsk filosof, der levede i den hellenistiske periode, mente, at lykke er det fælles mål for alle mennesker. I den forstand bør vi stræbe efter personlig tilfredshed i vores liv og forsøge at abstrahere vores problemer og overvinde de barrierer, der står mellem os og vores glæde.

Denne søgen fokuserer på oplevelsen af nydelse, dvs. at vi skal finde det, der får os til at føle os godt tilpas og komme så langt væk fra bekymringer som muligt. Livets mening ville således ifølge Epikur være at forsøge at undgå alle ikke-konkrete smerter og at udholde kroppens smerter, da vi ikke altid kan undslippe dem og huske, at alt er flygtigt.

Seneca

Seneca var en filosof, der tilhørte stoicismen, og levede i det første århundredes Rom. Senecas tro på søgen efter meningen med livet og lykken er i overensstemmelse med denne filosofiske skoles lære.

Stoikerne søgte at basere deres liv på dyderne og stræbte efter at distancere sig fra destruktive følelser. For Seneca kunne lykke således kun findes i moralsk velvære, som først og fremmest består i at praktisere etiske regler.

Derfor bør et menneskes mål være at udholde modgang, være ligeglad med fornøjelser så meget som muligt og være tilfreds med nok.

Franz Kafka

Franz Kafka (1883-1924) var en tysk forfatter født i det nuværende Tjekkiet. Hans syn på meningen med livet kan betragtes som tragisk eller ekstremt pessimistisk. Forfatteren skrev, at "meningen med livet er, at det ender". Men i dette citat ligger der et dybt filosofisk spørgsmål.

I Kafkas værk bruges temaer som undertrykkelse, straf og verdens grusomhed til at reflektere over et samfund, der er styret af det mest fuldstændige tab af mening, fordi der for Kafka ikke er nogen mening i at opretholde et uretfærdigt system, der er baseret på frygt og undertrykkelse, og fordi lykke kun kan eksistere i fraværet af frygt.

Friedrich Nietzsche

Friedrich Nietzsche (1844-1900) var en indflydelsesrig tysk filosof. Nietzsches tanke om lykke er, at den er en menneskelig konstruktion. Det vil sige, at for filosoffen har mennesker brug for begær langt mere end for resultater.

På denne måde ser Nietzsche lykken som noget skrøbeligt og umuligt at være konstant, idet den kun berøres i nogle få øjeblikke i livet. Hvad angår meningen med livet, mente Nietzsche, at det var nødvendigt at gå på jagt efter den og finde veldefinerede formål for sig selv.

Derfor afhænger meningen med livet i hans perspektiv af den enkeltes ønske og vilje til at opnå selvrealisering.

Livets mening og evigheden for religioner

I dette afsnit kan du lære, hvordan religioner taler om meningen med livet og evigheden, og du kan se på ligheder i synspunkterne. Tjek det ud!

Kristendom

Kristendommen prædiker, at meningen med livet ligger i de handlinger, vi udfører for det gode. Det betyder, at der for kristne kun er lykke og mening i at praktisere godhed og retfærdighed, og at vi bør leve vores jordiske erfaringer med det formål at udvikle ånden.

Jesu Kristi lære tjener som et forbillede for kristne, et åndeligt mål, der skal forfølges. De retfærdiges evighed er hvilen og belønningen for de handlinger, der udføres i det fysiske liv. Under den åndelige forbedringsproces må vi søge omvendelse og hæve vores tanker til Gud og vende os bort fra materielle fornøjelser.

Jødedom

For jødedommens tilhængere er meningen med livet indeholdt i de hellige skrifter og kan opsummeres som opfyldelsen og overholdelsen af de guddommelige love.

Kendskab til den lære, der er nedfældet i Toraen, f.eks. i forbindelse med konstant ærbødighed over for Gud og accept af hans vilje, får jøderne til i deres liv at udvise en adfærd baseret på åndelige værdier.

På denne måde skal praktiserende jøder søge det guddommelige nærvær i sig selv. Det er gennem denne praksis af Guds love, at et menneske sikrer sig sin plads i evigheden, som i jødisk forståelse er udødelighed i fuldkommenhed.

Hinduisme og buddhisme

For hinduismen er meningen med livet og evigheden dybt forbundet med hinanden, fordi hinduerne mener, at mennesket opfylder et formål på jorden, som fører til den evige fred i livet efter døden. Dette formål gennemløber stadier, der kaldes begær, frigørelse, magt og moralsk harmoni.

Buddhisterne mener, at et væsen er bestemt til den absolutte lykke, som begynder at blive opnået i det fysiske liv gennem åndelig forbedring og kulminerer i en evighed af fred og fylde. Loven om årsag og virkning styrer derfor verden: vi vil høste det, vi sår.

Ligheder

Alle religioner i historien har beskæftiget sig med spørgsmålet om meningen med livet, ligesom de alle har beskæftiget sig med evighedstemaet i forbindelse med åndens, eller sjælens, kontinuitet efter døden.

I nogle religioner skal ånden vende tilbage i inkarnationscyklusser for at opnå åndelig udvikling, der fører til fuldkommenhed, mens det i andre religioner er handlingerne i det nuværende fysiske liv, der sikrer sjælens lykke efter døden i evigheden.

Under alle omstændigheder er der enighed mellem forskellige religiøse retninger om behovet for at leve et liv baseret på moralske værdier og søge at gøre det gode for at opnå lykke.

Tips til at finde meningen med livet

Læs videre for at få nogle værdifulde tips til at finde meningen med livet. Det er vigtigt at værdsætte individualitet og opdage dine præferencer. Læs videre.

Opdag dine præferencer

Der er enighed om at søge efter meningen med livet: Kun de, der har et formål, kan finde det. Men for at definere, hvad dit livs formål er, er det først og fremmest nødvendigt at kende dig selv. At kende dig selv indebærer naturligvis, at du skal finde dine præferencer.

I overensstemmelse med mange filosoffer og tænkere, der har beskæftiget sig med spørgsmålet om meningen med livet, siger den sunde fornuft os også, at vi skal finde glæde i det, vi nyder at gøre. Derfor skal du bruge tid på at finde dine glæder i livet, dine lidenskaber og drømme. Det er vigtigt at forfølge et formål: at forfølge er at leve meningsfuldt.

Værdsættelse af individualitet

Et meget vigtigt aspekt af at finde meningen med livet er at værdsætte individualitet. Verden består trods alt af meget forskellige mennesker med forskellige kulturer, særlige synspunkter og særlige erfaringer. For at kende os selv godt og føle os godt tilpas i vores egen hud er det nødvendigt, at vi beskæftiger os med selvværd.

Når man ved, at alle mennesker har en særlig værdi, kan man følge sin egen vej, idet man ikke så meget søger at sammenligne sig med andres liv som med sine egne karakteristika og kvaliteter. Livets mening er ikke universel, men er altid et begreb, der er tilpasset vores ønsker, det, der kan gøre os fulde og tilfredse.

Forfølge et formål

At søge efter et formål er en grundlæggende fase for at finde mening i livet. Det er ikke muligt at være lykkelig uden et formål. Mål, projekter, drømme, ønsker: Når vi begynder at tegne en vej for os selv, skitserer vi et formål. Først og fremmest skal vi respektere vores eget ønske.

Spørg dig selv, hvad der i din opfattelse af dig selv mangler for at være lykkelig. For nogle er det økonomisk sikkerhed, for andre er det at stifte familie, mens andre søger at arbejde med det, de elsker mest. Faktisk er det vigtigere end resultater at have noget at stræbe efter, for lyst er livets brændstof.

Fokus på det, der virker

Jagten på at identificere og bestemme ens formål med livet går gennem erfaring. Alle erfaringer i denne jordiske tilværelse omfatter både fejl og succeser. De, der ønsker at finde et livsprojekt, eller som ønsker at finde en mening med at være her, må derfor løbe en risiko.

Erfaring er en skole for os til at vide, hvad der virker og ikke virker for vores personlighed. Når du har dedikeret dig selv til et projekt, en opgave eller et mål, så vær opmærksom på, hvordan du følte dig. Hvis det gjorde dig glad og mæt, hvis en bestemt vej viste sig at være behagelig og fuld af muligheder for dig, så fortsæt den.

Opmærksomhed på detaljer

Livets mening er noget, som vi kan søge i hele vores tilværelse, men hvis vi stopper op og reflekterer dybt, kan vi finde den i hverdagen, selv i de simpleste ting. At være opmærksom på detaljerne i vores oplevelser på jorden er at lære at se, hvordan hver ting kan være fuld af mening.

At være sund er f.eks. at have mulighed for at opleve utallige muligheder for at være i live. At gå igennem helbredsproblemer kan derimod være en skole i lidelse og overvindelse. Den, der er opmærksom på, hvad universet siger, finder lettere svarene i sig selv.

Generelle overvejelser om meningen med livet

I det følgende vil vi tage nogle meget vigtige emner op for dem, der ønsker at vide mere om meningen med livet og lykke. Lær mere!

Jagten på lykke

Et af menneskehedens største spørgsmål er søgen efter lykke. Der er blevet skrevet meget om menneskets ønske om at finde lykken. Der er tankegrupper, der endog sætter spørgsmålstegn ved selve dens eksistens.

Hvis lykken er en utopi, dvs. noget, der kan idealiseres, men som ikke kan opnås, er der også tænkere, der mener, at meningen med livet ikke ligger i at finde den, men i at stræbe efter den.

Selve den vej, vi går i jagten på de ting, der får os til at føle os godt tilpas og giver os glæde og personlig tilfredsstillelse, ville i dette perspektiv være grunden til vores eksistens. Lykken består i erfaring, især i at bestemme formålet med vores liv.

Vi høster, hvad vi sår

Nogle filosofiske skoler og nogle religioner fokuserer spørgsmålet om skæbne på noget, der kan kaldes loven om årsag og virkning, men også karma. Dette perspektiv hævder, at vi på vores vej vil møde noget, der ligner en udvikling af vores handlinger.

Det er imidlertid ikke kun handlingerne, der er på spil i livets høst. De tanker og holdninger, som vi indtager i forskellige situationer, giver os indikationer på, hvad vi kan finde forude. At se vores fejl og de dårlige ting, der sker for os, kan således være noget, som vi skal se på i et læringsperspektiv.

Hvad vi mener er rigtigt

Jagten på meningen med livet er baseret på en række faktorer. Det er bl.a. vigtigt at vide klart, hvad vi ønsker, og at arbejde hen imod at nå de ønskede mål. Der er imidlertid etiske spørgsmål, som det er nødvendigt at reflektere over os selv.

Alt, hvad vi gør, har konsekvenser i universet. Vores handlinger er styret af vores personlighed, men også af det, vi har lært, hvad enten det er af vores forældre, i skolen eller af vores oplevelser.

Der er dog fælles værdier for samfundet, og det, vi anser for at være rigtigt, bør være baseret på at søge det bedste for os selv uden at skade andre mennesker.

Personlig forbedring

Vejen til lykke går uundgåeligt gennem personlig forbedring. Der er mennesker, der satser alt på materielle goder. De søger et liv med komfort for sig selv, men forsømmer f.eks. de følelsesmæssige og åndelige aspekter.

Stagnation er virkningen af forgæves tilfredsstillelse, som varer kort tid og ikke virkelig fylder sjælen.

Det er derfor, at mange tænkere fokuserer meningen med livet på personlig forbedring og mener, at vi kun kan opnå lykke gennem udvikling af menneskeheden selv.

Lykken skal deles

Næsten alle har læst eller hørt den sætning, at lykke kun er mulig, hvis man deler den. Det er en sætning, der leder en til først og fremmest at søge personlig udvikling, dvs. forbedring af værdier og opfattelser som f.eks. empati. Jagten på materielle goder giver komfort og tilfredshed, men den lykke, den skaber, er midlertidig og uden dybde.

I sidste ende har mennesker brug for andre mennesker, for interaktioner, der indebærer forståelse, hengivenhed og anerkendelse. I et samfund fuld af ulighed har de, der søger at engagere sig i det fælles bedste, desuden tendens til at finde større mening og opfyldelse i deres personlige rejse.

Begær er vigtigere end tilfredshed

Der er tænkere, der placerer meningen med livet i selve søgen efter mening. De hævder således, at ønsket er vigtigere end tilfredsstillelsen, for når det lykkes os at nå et mål eller realisere en drøm, har vi en tendens til at spørge os selv: "Og hvad kommer så bagefter?

Der kan opstå et tomrum, som skal udfyldes med nye formål. Derfor er menneskets tilbøjelighed til at blive ved med at søge. Det, der forandrer et forløb fra følelsen af at være fortabt til følelsen af at være i live af en eller anden grund, er formålene. Mennesker har brug for formål, drømme er grundlæggende, og at gennemføre er en konsekvens heraf.

Hvorfor søge meningen med livet?

Det er almindeligt, at vi opgiver et projekt, at det ikke lykkes os at opfylde en bestemt drøm, eller at vores ønsker og begær ændrer sig og erstattes af andre.

Der er dog stadig noget, som de fleste mennesker er meget urolige over for: Vi ønsker at vide, hvad meningen med livet er. Vi føler, at vi kun kan blive lykkelige, når vi får svar på dette spørgsmål.

Livets mening er ikke den samme for alle, men der er noget fælles: det er selve søgningen, der bringer os overraskelser, selvindsigt, følsomhed og visdom. Måske er meningen med livet netop at fokusere på dyrkningen og ikke på høsten.