Какво е значението на кръста?

Кръстът има много широко значение, което варира в зависимост от времето и културата, в която се използва, но днес в целия свят най-често се използва като символ на християнството. Дори в рамките на християнството обаче е възможно да се открият различни форми на използване и значение на фигурата на кръста.

Исторически погледнато, това е един от най-старите и основни символи, който има мистично-религиозни, социални и философски тълкувания. И той е "основен" в смисъл, че е в основата на самия човешки опит, тъй като ние като вид сме започнали да ходим изправени и да изпитваме ежедневно това напрежение между вертикалното и хоризонталното.

Нека сега видим как кръстът се развива като символ в историята на Запада и какви са основните му употреби днес, както в културата като цяло, така и в християнството, където той може да придобие различни форми и значения.

Историята на кръста

От инструмент за мъчения до моден аксесоар: Открийте сега произхода на кръста като християнски символ и вижте някои от основните му приложения в съвременната култура като цяло.

Кръстът като инструмент за мъчение

Съществуват сведения за използването на кръста като инструмент за мъчения много преди разпъването на Христос от римляните. Най-старото от тях датира от 519 г. пр.н.е., когато персийският цар Дарий I разпъва на кръст около 3000 врагове. По-късно в историята гърците също използват кръста като наказание срещу противниците на империята.

В Рим това е било средство за мъчение, използвано много по-рядко, отколкото може да се предположи, главно защото римските граждани никога не са били подлагани на този вид наказание, което е било насочено главно към робите. То е служило за нанасяне на максимални мъчения и позор на осъдените, които са били разпъвани на големи публични заседания.

Кръстът като религиозен символ

Разпятието на Христос превръща кръста в основен символ на християнската вяра, въпреки че този процес отнема няколко века, тъй като ранните християни са използвали предимно символа на рибата, за да се идентифицират, а накрая буквите X и P, които на гръцки език съставят името на Христос, се сливат в идеограма.

Днес той олицетворява християнската вяра като цяло, като се среща по-често в католическата църква, само защото евангелистките обикновено имат известна икономия в използването на изображения. Но освен това има много други религии, които използват кръста или негови разновидности като символ.

Кръстът като символ на смъртта

С разрастването на християнството в света кръстът придобива различни значения, свързани с опита на Христос с него. Така с течение на времето кръстът започва да означава например болка и страдание, а най-вече започва да се използва за обозначаване на мястото на смъртта или за посочване на датата на смъртта.

Затова днес много често се срещат край пътища или на други места, където се посочва, че някой е починал там, а също и на надгробните плочи в гробищата, където звездата се използва за обозначаване на датата на раждане, а кръстът - за обозначаване на датата на смъртта, със сигурност във връзка със смъртта на разпнатия Христос.

Кръстът като символ на здравето

По време на една много кървава битка в средата на XIX век шведският лекар Анри Дюнан решава да организира грижи за всички ранени, независимо от това на чия страна се сражават. Така Дюнан въвежда използването на червения кръст като символ на здравеопазването, така че всеки, който го носи, да не бъде застрелян в битката.

В цял свят е прието червеният кръст да се използва за идентифициране на болници и здравни заведения. На много места зеленият кръст се използва и за идентифициране на аптеки, така че Федералният съвет на аптеките в Бразилия препоръчва използването на символа за улесняване на идентифицирането на заведенията по обществените пътища, а също и от чужденци.

Кръстът като моден аксесоар

Използването на кръста като моден аксесоар е много скорошно в сравнение с другите начини на използване. То започва в началото на 70-те години на ХХ в. и е много свързано с културната и сексуалната революция, която се случва по това време, като е пренесено в света на модата от пънкарите и готите от този период.

Един от главните отговорници за популяризирането на кръста като моден реквизит е британският модел и актриса Памела Рук, която е свързана с известния лондонски бутик "Секс", тъй като е работила с една от неговите собственички - Вивиен Уестууд.

Но със сигурност поп певицата Мадона е тази, която най-накрая популяризира използването на кръста като моден реквизит, като го използва по по-профанизиран начин и го налага като моден реквизит в целия свят.

Символика на кръста

Дизайнът е прост - две пресичащи се линии, но значението му може да бъде изключително сложно. Нека сега разгледаме някои от най-често срещаните начини, по които кръстът се използва като символ от мистична и религиозна гледна точка.

Единение на човешкото с божественото

Доколкото вертикалната линия на кръста установява връзка между небето и земята, кръстът се разглежда в мистична перспектива като символ на единението между човешкото и божественото.

В християнството този съюз е гарантиран от жертвата на Христос, която има за цел именно да изкупи човечеството, за да може то да се свърже отново със своя създател. Предаването на Христос на Божиите проекти също е пример за пътя към това общение.

Четирите елемента

От мистична гледна точка в историята кръстът се свързва с четирите основни елемента: въздух, земя, огън и вода. Същото важи и за други аспекти на човешката природа (или природата като цяло), които могат да бъдат разделени на четири, като например кардиналните точки или типовете личности: холерик, сангвиник, меланхолик и флегматик.

Магическото мислене разбира, че въздухът и огънят са активни елементи и затова в изображението на кръста те ще бъдат по вертикалната ос, във възходяща посока. От друга страна, водата и земята са пасивни елементи, които "падат", и затова ще бъдат представени по хоризонталната ос на кръста.

Смъртта и възкресението на Христос

Според библейското повествование и християнската вяра по света Христос умира на кръста, за да изпълни Божия план за спасението на човечеството и изкуплението от греховете му. Възкресението на третия ден е обещание за вечен живот и гаранция за победа над силите на плътта и дявола.

Освен мистичните аспекти на това тълкуване, жертвата на Исус се разбира като доказателство за неговата абсолютна и безусловна любов към човечеството. Тя е любовта на самия Бог, тъй като двамата са едно в Троицата. Всички тези аспекти на християнството присъстват в символиката на кръста, използвана от християните.

Живот и смърт

Въпреки че е бил инструментът на Христовите страдания и смърт, естеството на Неговата жертва и фактът, че Той възкръсва на третия ден, превръщат кръста в символ на живота, както и на смъртта.

Учението, извлечено от символичния анализ на смъртта и възкресението на Христос, е, че онези, които искат да се приближат до Бога, трябва да умрат за света и плътта и да се възродят за духа и за божественото общение. Именно по този начин символиката на кръста придобива амбивалентните черти, които притежава, представлявайки едновременно смъртта и победата на живота.

Видове кръстове

Сега ще научите за различните видове кръстове не само в няколко различни култури и исторически периоди, но и в самото християнство, където изображението може да се различава и да придобива много специфични значения.

Християнски кръст

Християнският кръст е този, който наричаме просто кръст, като вертикалната му ос е по-дълга от хоризонталната, която се намира над центъра на вертикалната линия. Той е този, който за християните представлява общите и универсални ценности на християнството, а също и този, който получава образа на разпнатия Христос, превръщайки се в разпятие.

Но много преди Исус да се появи на Земята, този кръст вече е бил използван, както през неолита, така и по-късно от египтяни, гърци, келти и ацтеки. В някои от тези случаи той е бил изобразяван в кръг във връзка със слънцето и природните цикли.

Кръст на малтийския език

Кръстът на Малта има четири рамена с еднаква дължина, чиито краища са разделени на по две точки, което прави общо осем точки. Нарича се още кръст на Амалфи или кръст на свети Йоан. Той представлява Ордена на рицарите хоспиталиери или Малтийския орден.

Този християнски военен орден налага на своите рицари осем задължения, символизирани тогава от осемте точки на кръста на Малта. Те символизират и възраждането на тези рицари, но е възприет и от няколко други организации като символ на защита и чест.

Червен кръст

Червеният кръст е използван за първи път през 1859 г. в Италия по време на кръвопролитната битка при Солферино. Шведският лекар Анри Дюнан го използва, за да защити медицинска група, превозваща ранени от двете армии. Избраната форма е червен кръст на бял фон, тъй като това е обратен вариант на цветовете на шведското знаме.

Оттогава червеният кръст се превръща в символ, силно свързан с медицинската помощ. През 1863 г. Дюнант основава международната институция Червен кръст, която има за цел да предоставя хуманитарна медицинска помощ на всички нуждаещи се по света.

Гръцки кръст

Гръцкият кръст е равен на математическия знак "плюс" и следователно е квадратен, с равни четири страни. Това е кръстът, използван от християните през IV в., и се нарича основен кръст или "crux quadrata" на латински.

Той изобразява четирите странични посоки и четирите вятъра, като по този начин е символ на разпространението на Божието слово, което трябва да бъде отнесено до четирите краища на света. Понастоящем той вече не се използва от християните, но неговият формат е този, който се появява на червения кръст, като е символ на медицинската помощ по цялото земно кълбо.

Латински кръст

Латинският кръст има много дълга вертикална ос и по-къса хоризонтална. По принцип страничните рамена и това на върха са с еднаква дължина, но в крайна сметка това на върха е по-късо. Всъщност той е най-близък до формата на кръста, на който е умрял Исус.

Името му на латински език е "потопен кръст", а символиката му се отнася до прераждането, светлината и Исус Христос. Когато е поставен с главата надолу, се нарича кръст на Свети Петър, а когато е поставен настрани, се нарича кръст на Свети Филип.

Кръстът на Свети Андрей

Кръстът на Свети Андрей е във формата на буквата "Х" и се нарича така, защото Свети Андрей избрал кръст с тази форма, за да бъде разпънат, когато получил присъдата си, преценявайки, че не е достоен да бъде разпънат по същия начин като своя Господ Исус Христос.

Името му на латински език е "crux decussata", наричан е още "sautor" или "кръст на Бургундия". Обикновено се използва в хералдиката, която представлява символиката на гербове и щитове, представящи семейства или институции. От XIV в. нататък се появява и върху знамена.

Кръстът на Свети Антоний

Кръстът на свети Антоний е по-известен като "тау", което е последната буква от еврейската азбука и е било включено и в гръцката азбука. Без горното рамо на вертикалната ос, тау прилича на буквата "Т" с извити контури. То вече е било използвано за символ на гръцкия бог Атис и римския бог Митра.

Избран от Свети Франциск за символ на францисканския орден, кръстът става известен като кръст на Свети Антоний заради известния францискански светец, един от създателите на монашеството, Свети Антоний от пустинята или Свети Антоний.

Египетски кръст

Един от най-известните символи на Древен египет - кръстът на ансата или Анкх - е йероглиф, който означава "живот" или "дихание на живота". Като ключ, който свързва света на живите и света на мъртвите, египетският кръст е свързан с богинята Изида и следователно има конотация на плодородие.

Той е адаптиран за различни други религии и присъства много често в уика, където символизира безсмъртие, защита и плодородие, а в алхимията се използва за символизиране на трансформации. Християните го наричат коптски кръст във връзка с първите християни в Египет, или коптите, и го свързват с прераждането и живота след смъртта.

Кръст Свети Петър

Кръстът "Свети Петър" е латински кръст, обърнат с главата надолу, като препратка към формата, избрана от апостол Петър за неговото разпъване. Осъден като агитатор, Свети Петър отказва да бъде разпънат на кръст по същия начин като своя учител Исус, като вместо това избира обърнатия кръст.

През Средновековието същият този обърнат кръст започва да се използва като символ на сатанизма, тъй като е инверсия на християнски символ. По този начин той се свързва с антихриста и е популяризиран по този начин от културната индустрия на XX век.

Кръстът е преклонен

Появява се на тоягите, носени от папите Павел IV и Йоан Павел II, а прегънатият кръст е дело на италианския художник Джакомо Манцони и споменава за "тежестта", която трябва да понесе водачът на Светата църква, без да се пречупи.

Преди това е възприет от сатанистите като "белег на звяра" или като символ на самия Антихрист, от карикатурно изображение на кръста и разпятието, направено от сатанистите през 666 г. Първоначалното творение включвало изкривено изображение на Христос и се използвало в ритуали с черна магия.

Келтски кръст

Келтският кръст включва кръг, чиято централна точка е и пресечна точка на осите на кръста, като по този начин свързва четирите му рамена. Той е много по-стар от християнския кръст и представлява духовност, насочена към сътворението, както и баланс между живота и вечността чрез съединяването на четирите първични елемента.

Той се използва и днес от неоезичниците като амулет или талисман, но е възприет и от християните и става символ на баптистката и англиканската църква. За християните кръгът на този кръст представлява вечното обновление чрез смъртта и възкресението на Христос, докато за келтите той представлява слънцето.

Кръст Каравака

Първият кръст от каравака се появява като по чудо в град Каравака в Испания през XIV в. и скоро се разпространява легендата, че в него има фрагмент от кръста на самия Христос. Той прилича на обикновен кръст, само че има две хоризонтални оси, като горната е малко по-къса от долната.

Наричан още лотарингски кръст, той е известен амулет и мощен символ на свободата, използван в битките от френската Жана д'Арк. В Католическата църква това е кръстът, използван за идентифициране на кардиналите.

Готически кръст

Готическият кръст не е нищо повече от обикновен християнски кръст, украсен или орнаментиран по много изразителен и натоварен начин, следвайки готическата естетика на средновековната епоха. Готическата култура се интересува много от окултното, като по същество е езическа, а не сатанинска, както може да се предположи. Така готическият кръст символизира по-тъмната и загадъчна страна на вярата.

Широко използван в татуировките и като цяло в естетиката, възприета от готиците и пънкарите в края на XX в., които популяризират кръста като моден аксесоар. Въпреки че е много изразителен и натоварен с духовна символика, той се използва много по-малко като израз на вяра, а само като стил.

Кръст на Португалия

Наричан още Кръст на Ордена на Христос, Кръстът на Португалия произлиза от други кръстове, създадени за представяне на Ордена на тамплиерите през Средновековието. Той е квадратен, т.е. има четири равни страни, като представлява бял кръст върху червен кръст с разширени краища.

Това е националният символ на Португалия, който присъства на знамето ѝ и в няколко архитектурни произведения. Става известен като Кръстът на откривателите, тъй като е бил отпечатан на платната на корабите, които за първи път пристигат в Америка. Често се бърка с Малтийския кръст, който има малко по-различен дизайн.

Други проявления на кръста

И накрая ще разгледаме други форми на проявление и използване на кръста като символ, както чрез кръстния знак и изображенията на разпятия в католическата традиция, така и на кръстопътищата.

Кръстен знак

Практиката да се прави кръстен знак води началото си от II в. и от двама различни християнски водачи от онова време, които я споменават в своите трудове: отец Тертулиан и свети Иполит Римски. Днес кръстният знак се прави от вярващите както на Римокатолическата, така и на Православната църква.

Един от начините за правене на кръстния знак е с палец на челото, но най-често срещаният е той да се прави, като се докосват последователно челото, гърдите и двете рамене с върховете на пръстите, като се казва: "В името на Отца, Сина и Светия Дух".

Според католическата символика речта изразява вярата в Троицата; вертикалното движение на ръката демонстрира вярата в зачатието на Дева Мария и въплъщението на Исус; а наборът от жестове - вярата в изкуплението чрез Христовата кръстна смърт.

Разпятие

Най-старото известно разпятие датира от X в., създадено по модел, който неизвестен художник изработва за архиепископ Геро от Кьолн, Германия. Намира се пред църквата "Санта Сабина" в Рим, не много видимо, защото по онова време изображенията на Христовите страдания и саможертва не са били много привлекателни, а се е предпочитал по-"положителният" символ на рибата.

Важно е да се отбележи, че това, което отличава кръста от разпятието, е, че последното включва образа на разпнатия Христос и като цяло надписа I.N.R.I., както е бил поставен на кръста, на който е умрял Исус. Това е по същество католически артефакт, тъй като евангелските църкви обикновено осъждат използването на изображения, като използват най-много рисунки или прости скулптури на празния кръст.

Crossroads

Кръстопътищата се срещат в колективното въображение като места, изпълнени с мистичен заряд, независимо от духовните или религиозните вярвания, които всеки човек може да има. За някои африкански религиозни култури това е място, където живеят духове.

По този начин различните религии с африкански произход превръщат кръстопътищата в места за принасяне на жертви на духовни същности в замяна на конкретни услуги или на закрила като цяло. Именно на кръстопътищата най-силно изпъква тази характеристика на кръстовете като събирателна точка за точки, разпръснати по целия свят.

Дали кръстът представлява само християнска религиозност?

Не, той далеч не представлява само християнска религиозност. Кръстът се появява в различни култури и не във всички случаи се свързва с по-точно духовна перспектива. В много култури, епохи или дори при различни обстоятелства днес той може да придобие обикновени значения, които не са свързани с никаква религиозност.

В християнската традиция кръстът заема централно място и като цяло е достатъчно човек да носи издълбан или нарисуван на видно място кръст, за да бъде идентифициран като християнин.

По този начин, и особено за тези, които споделят тази вяра, е много трудно да се откъсне кръстът от догматичното му значение в християнството и да се разбере като символ на нещо друго, какъвто той наистина може да бъде.