Che cos'è l'ipersonnia?

L'ipersonnia è un disturbo del sonno molto raro, per cui molte persone possono soffrirne senza nemmeno saperlo. In generale, uno dei sintomi più evidenti che possono indicare la presenza di un problema da risolvere è l'eccessiva sonnolenza durante il giorno.

Vale la pena sottolineare che questo sonno costante può verificarsi anche se la persona colpita da ipersonnia ha avuto un sonno completo, senza intercorrenze o altri problemi. Altre conseguenze dell'ipersonnia sono l'estrema stanchezza, la mancanza di energia e la scarsa concentrazione, che possono anche innescare una maggiore facilità a irritarsi anche in situazioni quotidiane. Continua a leggere.seguendo più dettagli e capire!

Tipi di ipersonnia

Esistono alcuni tipi di ipersonnia che possono semplificare le azioni e le conseguenze di questo disturbo e che si differenziano non solo per gli effetti, ma anche per le cause e i motivi per cui il paziente ha iniziato a presentare questo tipo di comportamento causato dall'ipersonnia.

Esistono diversi fattori, che possono essere genetici o derivanti da altri problemi di salute, che devono essere identificati, esaminati e valutati per capire quale sia il trattamento e la cura migliore da adottare. Vediamo di seguito quali sono i tipi di ipersonnia!

Sonno prolungato idiopatico primario

L'ipersonnia detta idiopatica o anche primaria, non ha al momento tutte le sue cause risolte e comprese dalla scienza, nonostante gli sforzi per capire effettivamente tutto ciò che comprende questo disturbo.

Ma gli studi sottolineano che questo tipo di ipersonnia può essere legato a disturbi delle sostanze chimiche che compongono il cervello e che hanno un rapporto diretto con le funzioni del sonno. In questo caso, il sonno prologo è identificato come quello che provoca conseguenze come un sonno che dura più di 24 ore consecutive.

Primaria idiopatica senza sonno prolungato

L'ipersonnia idiopatica primaria, che però non ha un sonno prolungato, agisce in modo simile all'altro tipo, perché anch'essa si verifica a causa di problemi con le sostanze chimiche del cervello che agiscono relativamente alle funzioni del sonno. Tuttavia, in questo caso, poiché non è prolungata, ciò che caratterizza questo tipo è il fatto che l'individuo avrà in media un sonno di 10 ore.

Tuttavia, un altro dettaglio importante da tenere in considerazione per questa identificazione è che questa persona avrà bisogno di fare dei sonnellini durante il giorno per sentirsi veramente stanca, e anche così potrebbe sentirsi ancora molto stanca.

Ipersonnia secondaria

L'ipersonnia secondaria agisce in modo diverso, perché in questo caso può essere causata da altre malattie. Pertanto, questi disturbi e malattie che causano eccessiva sonnolenza sono presenti nella maggior parte della giornata dei pazienti affetti.

Alcune delle malattie che possono causare questo tipo di disturbo sono: apnea notturna, ipotiroidismo, morbo di Parkinson, depressione e carenza di ferro. Per chi assume farmaci, come gli ansiolitici, è comune che finisca per essere colpito da ipersonnia, perché si tratta di un effetto collaterale previsto per questo tipo di medicinali.

Sintomi dell'ipersonnia

I sintomi dell'ipersonnia appaiono in modo molto evidente, tuttavia, poiché portano con sé estrema stanchezza e sonnolenza, molte persone possono finire per confondersi e credere che si tratti solo degli effetti di una routine disturbata da molto lavoro e da diversi compiti da svolgere.

Ma alcuni segnali possono aiutarci a capire cosa sia realmente il disturbo, in modo da poterlo trattare nel modo corretto con il monitoraggio di un professionista che farà questa diagnosi. Di seguito, vediamo alcuni dei sintomi!

Letargia

Questa è una chiara conseguenza della malattia e si manifesta con un indebolimento dei segni vitali, della respirazione e dei battiti cardiaci, che si manifestano in modo diverso dal normale.

Il paziente affetto da ipersonnia finisce così per avere sempre la sensazione di doversi sdraiare o sedere perché non riesce a controllare i muscoli, che sono più rilassati del normale.

Ansia

I disturbi che colpiscono il sonno in generale, possono anche causare ansia nei pazienti colpiti, perché manca il controllo del proprio corpo e, anche se non vogliono dormire razionalmente, dovranno inevitabilmente cedere, perché l'estrema stanchezza li porterà a dover fare qualche sonnellino durante il giorno per mantenersi in forma.

Tutta l'irrequietezza causata dal disturbo fa sì che il paziente diventi sempre più ansioso e questo può diventare un looping.

Irritabilità

Qualsiasi tipo di problema legato al sonno, sia esso in eccesso o in difetto, come si nota anche nei pazienti affetti da insonnia, finisce per generare una certa irritabilità nella persona, dovuta ancora una volta alla mancanza di controllo del corpo stesso e anche al fatto di non poter scegliere di stare effettivamente svegli, poiché la stanchezza lo rende impraticabile.

Quindi, uno dei sintomi facilmente riscontrabili nei pazienti che soffrono di ipersonnia è una maggiore irritabilità nei confronti di tutto ciò che accade intorno a loro.

Mancanza di concentrazione

Per avere la concentrazione necessaria a svolgere le proprie attività quotidiane, si raccomanda a tutte le persone di fare un buon sonno, che in questo caso, anche se il paziente l'ha fatto, non sarà sufficiente a placare l'eccesso di sonno e la stanchezza presentati dall'ipersonnia.

Pertanto, la concentrazione dei pazienti affetti da questo disturbo è compromessa, perché nel corso della giornata è possibile che si sentano molto assonnati e questo rende difficile svolgere le attività di routine, anche le più semplici.

Difficoltà a svegliarsi

I pazienti che soffrono di ipersonnia, per quanto lo desiderino, non riescono a svegliarsi facilmente, perché anche dopo lunghe ore di sonno si sentono ancora stanchi e hanno bisogno di dormire più a lungo.

Come nel caso dell'ipersonnia da sonno prolungato, in cui il paziente può dormire per più di 24 ore consecutive, ma svegliarsi e trovare molto difficile portare avanti la propria giornata senza sentire il bisogno di sdraiarsi di nuovo per fare un pisolino o dormire ancora per qualche ora.

Eccessivo sonno durante il giorno

La difficoltà maggiore dell'ipersonnia consiste nell'affrontare il problema del sonno durante la giornata, perché chi ne è affetto non riesce a liberarsi del bisogno di dormire per placare almeno un po' questo eccesso di sonno avvertito in vari momenti della sua routine.

Pertanto, è di grande importanza identificare questo disturbo per poterlo valutare e prendere le misure necessarie, perché per molte persone non c'è la possibilità di fare i necessari sonnellini che la malattia inserisce nella loro vita quotidiana.

Dormire più di 8 ore al giorno e avere ancora sonno

Nel corso della giornata, anche se le persone colpite dal disturbo dell'ipersonnia hanno dormito per almeno 8 ore, cosa comune per la maggior parte delle persone, finiscono comunque per sentirsi molto assonnati. Come dimostrato dai tipi di ipersonnia, i pazienti che soffrono di quella a effetto prolungato dormono per 24 ore o più e non si sentono soddisfatti.

E in quella non prolungata possono dormire fino a 10 ore e sentirsi comunque molto assonnati durante il giorno. In questo modo, la stanchezza e l'estrema sonnolenza durante il giorno non hanno a che fare con la quantità di tempo, ma con il disturbo, che deve essere identificato. Quando si nota questo tipo di situazione, è importante cercare un medico.

Come viene diagnosticata l'ipersonnia

L'ipersonnia può essere notata dai pazienti in modo molto semplice, poiché lunghi periodi di fronte alla sensazione di estrema sonnolenza mostrano chiaramente che qualcosa non va.

Per questo motivo, quando ci si accorge di questo tipo di situazione, è importante rivolgersi a un professionista qualificato, in modo da poter effettuare una diagnosi e prescrivere farmaci o anche pratiche che aiutino a controllare questo sonno estremo, in modo che i pazienti abbiano una migliore qualità di vita per svolgere le loro attività quotidiane.

Specialista in neurologia

Quando si avverte un qualsiasi tipo di mancanza di controllo in relazione al sonno, il paziente dovrebbe rivolgersi a un professionista che sia in grado di valutare e capire cosa sta succedendo e se, effettivamente, la persona soffre di ipersonnia e di che tipo è.

Il professionista qualificato a comprenderlo in modo più ampio e chiaro è il neurologo, ed è con questo specialista che inizierà la diagnosi del paziente potenzialmente affetto da ipersonnia. I neurologi sono specializzati in modo da comprendere chiaramente i disturbi del sonno e sono in grado di valutare ciò che può essere fatto per garantire una migliore salute ai loro pazienti.

Esami del sangue

Lo specialista chiederà quindi al paziente di sottoporsi ad alcuni esami specifici, che hanno lo scopo di valutare lo stato di salute del paziente per escludere altre malattie, che potrebbero essere gli agenti che hanno causato l'ipersonnia nel paziente.

Pertanto, gli esami sono mirati a individuare questa causa, poiché esiste un tipo di ipersonnia, come detto, che può essere causata da altri disturbi, anche ormonali, come l'ipotiroidismo e anche l'anemia, che possono essere trattati.

Polisonnografia

Un altro test che può essere richiesto dal neurologo è la polisonnografia, un esame non invasivo che mira a valutare l'attività respiratoria del paziente, nonché l'attività muscolare e cerebrale.

Attraverso questo tipo di esame è possibile rilevare schemi o comportamenti strani durante il sonno, in modo che il medico curante possa valutare se il paziente è davvero alle prese con l'ipersonnia o con qualsiasi altro disturbo del sonno. Gli esami sono quindi molto complementari perché mostrano diverse aree per avere una diagnosi completa.

Questionario comportamentale

Uno dei principali punti di partenza per il medico per capire cosa sta realmente accadendo al paziente è il questionario comportamentale, dal quale è possibile farsi un'idea di quali altri test e valutazioni possono essere effettuati.

In questo caso, il medico chiederà al paziente quali sono i suoi comportamenti relativi ai momenti di sonno e come si sente durante il giorno, per quanto riguarda la sonnolenza e altri aspetti. Una tattica utilizzata a questo scopo è la scala della sonnolenza di Epworth, che aiuta a determinare questi problemi.

Altri test

Il medico può ordinare altri esami per verificare ciò che il paziente sente in relazione al disturbo: in questo caso, può essere eseguito anche un test di latenza multipla del sonno.

Questo viene fatto per valutare e monitorare l'intero periodo di sonno del paziente, in modo che il medico possa seguire la sua attività cerebrale durante questo periodo. Vengono quindi valutati diversi aspetti, come i movimenti degli occhi e delle gambe, i livelli di ossigeno e anche le funzioni respiratorie.

Trattamento dell'ipersonnia

Dopo che il medico ha effettuato una diagnosi completa e ha verificato che il paziente soffre effettivamente di ipersonnia, indipendentemente dal tipo, si possono effettuare alcuni trattamenti per garantire una migliore qualità di vita, perché, in generale, queste persone soffrono molto di un'eccessiva sonnolenza che può compromettere gli studi, il lavoro e diversi altri ambiti della vita.

I trattamenti possono essere effettuati con farmaci e anche comportamentali, ma vale la pena sottolineare che tutte queste procedure devono essere accompagnate da un neurologo. Leggete di seguito!

I consigli di un neurologo

Il trattamento deve essere seguito dal professionista che ha fatto la diagnosi, in questo caso il neurologo, che avrà quindi tutte le condizioni per guidare il paziente sul modo migliore per affrontare il disturbo, con l'uso di farmaci o altre pratiche che possono essere utilizzate per controllare l'eccesso di sonno.

È necessario prestare attenzione a questo aspetto, perché poiché esistono più tipi di ipersonnia, ognuno di essi deve essere preso in considerazione, perché in base a questo si possono definire i trattamenti.

Trattamento farmacologico

Nel caso di pazienti a cui è stata diagnosticata un'ipersonnia idiopatica o primaria, è frequente che il medico consigli ai suoi pazienti l'uso di farmaci stimolanti.

In questo modo, saranno in grado di cambiare i farmaci se necessario perché non agiscono come previsto, modificare le dosi e altri punti da considerare che solo il medico ha le conoscenze necessarie per farlo.

Trattamento comportamentale

In altri casi, è possibile che il neurologo cerchi di trovare altri modi per controllare l'ipersonnia dei suoi pazienti. Esistono quindi trattamenti comportamentali, utilizzati nei casi di ipersonnia secondaria.

I farmaci possono anche essere utilizzati in associazione, ma in generale il medico proporrà alcuni cambiamenti nella routine del paziente, come sonnellini programmati e adattamento dei suoi orari per evitare che finisca per svolgere attività non conformi alle sue condizioni e capacità.

Devo preoccuparmi dell'ipersonnia al lavoro?

È importante che quando si notano i sintomi descritti in modo costante nella propria vita, si cerchi l'aiuto di un professionista, perché, di fatto, l'ipersonnia è qualcosa di preoccupante in relazione a importanti attività quotidiane, come il lavoro e lo studio.

Può ostacolare la produttività, in quanto il paziente tende ad essere più disattento e non riesce ad avere la concentrazione necessaria per svolgere le sue attività, perché si sente sempre molto assonnato.

Per questo motivo vale la pena di preoccuparsi di questi problemi, perché l'ipersonnia può ostacolare notevolmente lo sviluppo del vostro lavoro se non viene trattata nel modo giusto con un follow-up medico.