Vilka är de keltiska gudarna?

De keltiska gudarna är en uppsättning gudar som ingår i den keltiska polyteismen, en religion som utövades av de keltiska folken under bronsåldern. De keltiska folken omfattar en rad folk som bodde i de västra och norra delarna av Europa, som omfattar regioner i dagens norra Frankrike, de brittiska öarna, Portugal och Spanien.

Den religion som utövas av kelterna kallas ofta för druidism. Dessa folk hade sin höjdpunkt i sin kultur på 400-talet f.Kr. Eftersom de var olika folk har varje region en uppsättning olika gudomligheter, så kallade pantheon.

När kristendomen utvecklades glömdes mycket av denna rika mytologi bort. Av det material som har överlevt finns det berättelser som finns i litterära källor och legender och myter som lever vidare än idag. I den här artikeln kommer vi att prata om keltiska gudar som har överlevt tiden. Du kommer att lära dig om deras historier, ursprung, källor och hur en del av deras dyrkan har överlevt i nyhedniska religioner som Wicca.

Den keltiska religionen, druider, symboler och heliga rum

Den keltiska religionen är förknippad med druiderna och legender om mytiska varelser som älvor. Den utövades i heliga rum i skogen och var rik på myter och symboler, vilket vi kommer att visa nedan.

Keltisk mytologi

Den keltiska mytologin är en av de mest fascinerande i Europa. Den utvecklades huvudsakligen under järnåldern och innehåller redogörelser för den religion som utövades av de keltiska folken.

Den har överlevt genom tiderna genom inhemska texter, författare från den klassiska antiken som Julius Caesar, arkeologiska lämningar samt legender som fortlevt i muntliga traditioner och studier av de språk som talades av dessa folk.

Den är därför i princip uppdelad i kontinental keltisk mytologi och ö-keltisk mytologi, där den senare omfattar myterna från länderna på de brittiska öarna, såsom Irland, Wales och Skottland. Även om det har funnits olika keltiska folk, har deras gudar gemensamma egenskaper.

Druiderna i den keltiska mytologin

Druider var ledare som tillhörde den keltiska religionens prästklass. De har en prästerlig funktion i länder som Irland och en profetisk funktion, vilket är fallet med druiderna i Wales. En del av dem fungerade också som barder.

De var begåvade med kunskap om livet och den antika religionen, de var tidens helare och intellektuella och hade därmed en prestigefylld ställning bland kelterna. De anses vara legendariska figurer och är därför en del av folkets fantasi och förekommer i fantasyserier, filmer och böcker, som Outlander, Dungeons & Dragons och spelet World of Warcraft.

Symbolerna i den keltiska mytologin

Den keltiska mytologin är rik på symboler och bland dem är följande symboler särskilt framträdande:

1) Det keltiska livets träd, kopplat till guden Lugus;

2) Det keltiska korset, med alla armar lika, representerar i modern hedendom balans mellan de fyra elementen;

3) Den keltiska knuten eller Dara knuten, som används som utsmyckning;

4) Bokstaven Ailm, den sextonde bokstaven i Ogham-alfabetet;

5) Triquetra, symbol som används inom nypaganismen för att beteckna den trefaldiga gudinnan;

6) Triskelion, även kallad triscele, symbol för skydd;

7) Harpan, som används av gudar och barder och är Irlands nationella symbol;

8) Brigitkorset, gjort för att ge skydd och välsignelse från gudinnan Brigit på hennes dag.

Alban Arthan, den vita misteln

Alban Artha är en festival inom modern druidism som äger rum vid vintersolståndet, ungefär den 21 december på norra halvklotet. Enligt traditionen ska druiderna samlas under den äldsta eken i regionen som är täckt med vit mistel, en parasitär växt som förknippas med julen.

Vid detta möte skulle chefsdruiden med en gyllene sickle skära av den vita misteln över den gamla eken och de andra druiderna skulle plocka upp de små vita bollarna som fanns i denna invaderande växt innan de rörde vid marken.

Därför har den vita misteln blivit en symbol för den keltiska mytologin, eftersom den också förknippas med Holms kungs död inom neopaganismen.

Nemeton, den keltiska heliga platsen

Nemeton var den keltiska religionens heliga plats. Den var belägen i naturen, eftersom kelterna utförde sina ritualer i heliga lundar. Man vet inte mycket om denna plats, men det finns arkeologiska bevis som ger ledtrådar till var den kan ligga.

Det är möjligt att den finns i den galiciska regionen på Iberiska halvön, i norra Skottland och till och med i centrala Turkiet. Namnet förknippas också med Nemetes-stammen som levde vid Bodensjön i dagens Tyskland och deras gud Nemetona.

De keltiska gudarna i den kontinentala keltiska mytologin

Eftersom de bodde i olika områden på den europeiska kontinenten har de keltiska folken klassificerats efter sitt ursprung. I det här avsnittet får du lära dig mer om deras viktigaste gudar från den kontinentala mytologin.

Kontinental keltisk mytologi

Den kontinentala keltiska mytologin är den som utvecklades i den europeiska kontinentens nordvästra del. Den omfattar områden som Lusitanien, numera Portugal, och områden som omfattar territorier i länder som Spanien, Frankrike, Italien och den västligaste delen av Tyskland.

Eftersom dessa gudar huvudsakligen är en del av den europeiska kontinenten är de lättare att identifiera med andra gudar från andra pantheon, vilket vi kommer att visa nedan.

Sucellus, jordbrukets gud

Sucellus är en gud som dyrkades av många kelter, en gud för jordbruk, skogar och alkoholhaltiga drycker från den romerska provinsen Lusitanien, en del av dagens Portugal, och därför har hans statyer hittats främst i denna region.

Hans namn betyder "den gode slagmannen" och han föreställdes med en hammare och en olla, ett slags litet kärl som användes för att dricka dryck, samt åtföljd av en hund. Dessa symboler gav honom också makt att skydda och ge mat till sina anhängare.

Hennes gemål var en vattengudinna, Nantosuelta, som förknippades med fruktbarhet och hemmet, och hennes irländska och romerska motsvarigheter är Dagda respektive Silvanus.

Taranis, åskans gud

Taranis är åskguden som främst dyrkades i Gallien, Bretagne, Irland och de regioner som gränsar till Rhenlandet (nu Västtyskland) och Donau.

Tillsammans med gudarna Esus och Toutatis ingår han i en gudomlig triad. Han föreställs vanligen som en skäggig man som bär en åskvigg i ena handen och ett hjul i den andra. Taranis förknippas också med cyklopen Brontes, åskbäraren i grekisk mytologi, och i religiös synkretism är han romarnas Jupiter.

Cernunnos, djurens och grödornas gud

Cernunnos är djurens och grödornas gud. Han är föreställd med hjorthorn, sitter med korslagda ben och håller eller använder en vridmantel och en påse med mynt eller spannmål. Hans symboler är hjorten, hornade ormar, hundar, råtttjurar och en kornbukett, som representerar hans koppling till överflöd och fruktbarhet.

Inom neopaganismen är Cernunnos en av de gudar som dyrkas som jaktguden och solguden. Inom Wicca, modern häxkonst, representerar han den korniska solguden, som är maka till den stora modergudinnan, som symboliseras av månen.

Dea Matrona, Modergudinna

Dea Matrona är den gudinna som förknippas med arketypen mor. Namnet Matrona betyder stor mor och därför tolkas hon som en modersgudinna. Från hennes namn härstammar floden Marne, som är en biflod till den berömda floden Seine i Frankrike.

Förekomsten av denna gudinna framgår av statyer som tillverkats för hushållsbruk på altare och relikskrin, där gudinnan är föreställd när hon ammar, bär frukt eller till och med har valpar i knät.

Hon betraktas som en trefaldig gudinna, eftersom hon i många regioner ingick i Matronae, en grupp av tre gudinnor som var utbredd i norra Europa. Hennes namn är också förknippat med Modron, en annan figur i den walesiska mytologin.

Belenus, solens gud

Belenus är solguden, som också förknippas med helande. Hans kult var utbredd i många områden från de brittiska öarna, den iberiska halvön till den italienska halvön. Hans främsta helgedom låg i Aquileia i Italien, nära gränsen till Slovenien.

Han identifieras ofta med Apollon, den grekiska solguden, på grund av hans epitet Vindonnus. På vissa av hans bilder visas han tillsammans med en kvinna, vars namn ofta tolkas som Belisama eller Beléna, en ljus- och hälsogud. Belenus är förknippad med hästar och hjulet.

Epona, jordens gudinna och hästarnas beskyddare

Epona är jordens gudinna och beskyddare av hästar, ponnyer, mulor och åsnor. Hennes krafter är relaterade till fruktbarhet, eftersom hennes föreställningar innehåller pateras, cornucopias, kolvar och föl. Tillsammans med sina hästar vägleder hon människors själar till livet efter detta.

Hennes namn betyder "det stora stoet" och hon dyrkades ofta för att hon var beskyddare av kavallerisoldater under romarriket. Epona förknippas ofta med Demeter, eftersom den arkaiska formen av den senare gudinnan, Demeter Erinys, också ägde ett sto.

De keltiska gudarna och irländsk keltisk mytologi

Den keltiska mytologin av irländskt ursprung har många referenser runt om i världen. Den berättar om hjältar, gudar, trollkarlar, älvor och mytologiska varelser. I det här avsnittet får du lära dig mer om de viktigaste gudarna, från den mäktiga Dagda till den avgudadyrkande Brigit.

Dagda, magins och överflödets gud

Dagda är guden för magi och överflöd. Han ses som kung, druid och far och ingår i Tuatha Dé Danann, en övernaturlig ras i den irländska mytologin. Hans attribut är jordbruk, virilitet, styrka, fertilitet, visdom, magi och druidism.

Hans makt kontrollerar väder, klimat, årstider och grödor. Dagda är också livets och dödens herre och ses som en man med en lång dregel eller till och med som en jätte, iklädd en kappa med huva.

Hans heliga föremål är en magisk stav och en magisk harpa som kan kontrollera känslor och förändra årstiderna samt Dagdas kittel, "coire ansic", som aldrig är tom. Han är Morrigans gemål och hans barn är Aengus och Brigit.

Lugh, smedernas gud

Lugh är smedernas gud och en av de mest populära gudarna i den irländska mytologin. Han är en av Tuatha Dé Danann och representeras som kung, krigare och hantverkare. Hans krafter är kopplade till skicklighet och mästerskap i olika yrken, särskilt smide och konst.

Lugh är son till Cian och Ethniu och hans magiska föremål är ett eldspjut. Hans djurkamrat är hunden Failinis.

Han är sanningens gud och är kopplad till skördefestivalen Lughnasadh, som är en del av Wicca-religionens liturgi och är en viktig sabbat som firas den 1 augusti på det norra halvklotet och den 2 februari på det södra halvklotet.

Morrigan, gudinnans drottning

Morrigan, även känd som Morrígu, är drottninggudinnan. Hennes namn betyder stor drottning eller till och med spökdrottning. Hon förknippas vanligen med krig och öde, främst genom att förutsäga ödet för dem som deltar i strid och ge dem seger eller död.

Hon representeras av en korp, känd som "badb", och är vanligtvis ansvarig för att framkalla seger över fiender på slagfältet och för att vara en beskyddande gudinna för territoriet och hennes folk.

Morrigan anses också vara en trippelgudinna, känd som de tre Morriganerna, vars namn är Badb, Macha och Nemain. Hon representerar också arketypen av en svartsjuk hustru med förmågan att byta skepnad och är förknippad med figuren banshee, en kvinnlig ande som fungerar som en dödsbudbärare.

Brigit, fruktbarhetens och eldens gudinna

Brigit är fruktbarhetens och eldens gudinna. Hennes namn betyder "den upphöjda" på gammal irländska och hon är en av Tuatha Dé Danann, dotter till Dagda och hustru till Bres, Tuatha-kungen med vilken hon fick en son som hette Ruadán.

Hon är en mycket populär gudom på grund av att hon förknippas med helande, visdom, skydd, smide, rening och husdjur. När kristendomen infördes på Irland motarbetades Brigitkulten och därför genomgick hennes kult en synkretistisk process, vilket ledde till att St Bridget uppstod.

Brigit är en central figur inom neopaganismen och hennes dag firas den 1 februari på det norra halvklotet, då vårens första blommor börjar synas i samband med töväder.

Finn Maccool, jättegud

Finn McCool är en mytisk krigare och jägare som förekommer i mytologin på Irland, Skottland och Isle of Man. Han är också känd som Fionn mac Cumhaill och hans berättelser berättas av hans son, poeten Oisín, i Fenian Cycle.

Enligt myten är han son till Cumhall, ledare för Fianna, och Muirne. Historien berättar att Cumhall var tvungen att kidnappa Muirne för att gifta sig med henne, eftersom hennes far nekade honom hans hand. Cumhall bad då kung Conn att ingripa, som förvisade honom från sitt rike.

Sedan kom slaget vid Cnucha, där Cumhall kämpade mot kung Conn, men slutligen dödades av Goll mac Morna, som tog över ledarskapet för Fianna.

Cuchulainn, krigaren

Cuchulainn är en irländsk halvgud som förekommer i berättelserna om Ulstercykeln. Han tros vara en inkarnation av guden Lugh, som också anses vara hans far. Cuchulainn hette en gång i tiden Sétana, men bytte namn efter att ha dödat Culanns vakthund i självförsvar.

Han ses i strid i sin vagn som dras av Láeg, hans trogna kusk, och dras av hästarna Liath Macha och Dub Sainglend. Hans krigarkunskaper gjorde honom berömd vid 17 års ålder i slaget vid Táin Bó Cúailnge mot Ulster.

Enligt profetian skulle han bli berömd, men hans liv skulle bli kort. I slaget vid Ríastrad blir han ett oigenkännligt monster som inte kan skilja på vän och fiende.

Aine, kärlekens gudinna

Áine är kärlekens, jordbrukets och fruktbarhetens gudinna som förknippas med sommar, rikedom och suveränitet. Hon föreställs av ett rött sto som förknippas med sommaren och solen. Hon är dotter till Egobail och som kärlekens och fruktbarhetens gudinna kontrollerar hon grödorna och djuren. I andra versioner av hennes myt är hon dotter till havsguden Manannán mac Lir, och hennes heliga festival firas på natten till solståndet densommar.

På Irland har berget Knockainey fått sitt namn till hennes ära eftersom ritualer med eldsenergi ägde rum där i hennes namn. Vissa irländska grupper som Eóganachta och FitzGerald-klanen hävdar att de är ättlingar till gudinnan. För närvarande kallas hon för The Fairy Queen (älvdrottningen).

Badb, krigets gudinna

Badb är krigets gudinna. Hennes namn betyder kråka och det är det djur hon förvandlar sig till. Hon är också känd som stridskråkan, Badb Catcha, och orsakar rädsla och förvirring hos fiendens stridande så att de som står under hennes välsignelse segrar.

Hon brukar dyka upp som ett tecken på att någon kommer att dö eller helt enkelt som en skugga för att indikera den slakt och det blodbad som kommer att äga rum. Eftersom hon dyker upp skrikande och skrämmande förknippas hon med banshees. Hennes systrar är Macha och Morrigan, som bildar en treenighet av krigsgudinnor, de tre Morrigna.

Bilé, gudarnas och människornas fader

Bilé är en figur som anses vara far till gudar och människor. Enligt myten var Bilé en helig ek som, när den förenades med gudinnan Danu, släppte tre gigantiska ekollon på marken.

Det första ekollonet blev en man. Ur det kom Dagda, den goda guden. Det andra födde en kvinna som blev Brigid. Brigid och Dagda såg på varandra och det föll på dem att bringa ordning i det ursprungliga kaoset och till människorna i landet och Danus barn. Bilés roll var att vägleda de döda druidernas själar till den andra världen.

De keltiska gudarna och den walesiska keltiska mytologin

Den walesiska keltiska mytologin har sina rötter i Wales och dess folklore omfattar en rik muntlig litteratur, som inkluderar delar av den arthuriska legenden.

Arawn

Arawn är den styrande guden i den andra världen, Annwns rike, dit de dödas själar går. Enligt walesisk folklore vandrar Annwns hundar runt i himlen under hösten, vintern och den tidiga våren.

Under denna promenad gör hundarna ett ljud som liknar ljudet från de krokar som vandrar under denna period, eftersom de är migrerande andar som försöker fly från förföljelsen som skulle ta dem till Annwn. På grund av det starka inflytandet från kristendomen har Arawns rike liknats vid de kristnas helvete.

Aranrot

Aranrot eller Arianrhod är dotter till Dôn och Belenos och syster till Gwydion. Hon är jord- och fruktbarhetsgudinna och ansvarig för invigningar. Enligt myterna hade hon två söner, Dylan ail Don och Lleu Llaw Gyffes, som hon födde med hjälp av sin magi.

Myten om Dylans födelse utspelar sig när Gwydion föreslår att testa sin systers oskuld. För att testa gudinnans oskuld ber Math henne att klättra upp på sin trollstav. När hon gör det föder hon Dylan och Lleu, den sistnämnda förbannad av gudinnan själv. Hennes hemvist var stjärnborgen Caer Arianrhod, som ligger i konstellationen Norra kronan.

Atho

Atho är en walesisk gudom, troligen kallad Addhu eller Arddhu. Doreen Valiente, berömd engelsk häxa och författare till boken "Encyclopedia of Witchcraft", säger att Atho är "den mörke". Han anses vara en representation av den gröna mannen, som på engelska kallas Green Man.

En av hans symboler är en treudd och han förknippas därför med guden Merkurius i den romerska mytologin. I vissa covens, moderna häxgrupper, vördas Athos som en majestätisk gud, som är väktare av magins mysterier.

Beli

Beli är en walesisk gud, far till viktiga figurer i den walesiska mytologin som Cassivellaunus, Arianrhod och Afallach. Han är gift med Dôn och är känd som Beli den store (Beli Mawr), han anses vara den äldsta förfadern till walesarna och många kungliga släkter härstammar från honom.

I religiös synkretism nämns han som make till Anna, kusin till Maria, Jesu mor. På grund av likheten i hans namn förknippas Beli ofta med Belenus.

Dylan

Dylan ail Don är den andra sonen till Arianrhod. Han anses vara havets gud och representerar mörkret, medan hans tvillingbror Lleu Llaw Gyffes representerar ljuset. Hans symbol är en silverfisk.

Enligt myten mördades han av sin farbror och efter hans död slog vågorna ganska våldsamt mot stranden, vilket symboliserade hans önskan om hämnd för att ha förlorat sin son. I nutid hörs ljudet av havet som möter floden Conwy i norra Wales, gudarnas dödsstön.

Gwydion

Gwydion fab Dôn är en trollkarl och magisk mästare, trickster och hjälte i den walesiska mytologin som kunde byta skepnad. Hans namn betyder "född av träden" och enligt Robert Graves identifieras han med den germanska guden Wōden och hans berättelser återfinns huvudsakligen i Taliesins bok.

I Battle of the Trees, som beskriver sammandrabbningen mellan Dôns söner och Annwns makt, stjäl Gwydions bror Amaethon en vit hjort och en hundvalp från Arawn, härskaren i den andra världen, vilket utlöser striden.

I detta slag använder Gwydion sina magiska krafter för att gå samman mot Arawn och lyckas bilda en armé av träd för att vinna slaget.

Mabon

Mabon är son till Modron, en kvinnlig figur som är besläktad med gudinnan Dea Matrona. Han är en medlem av kung Arthurs följe och hans namn är besläktat med namnet på den brittiska guden Maponos, vars betydelse är "stor son".

Inom neopaganismen, särskilt inom wicca, är Mabon namnet på den andra skördefestivalen, som inträffar på dagen för höstdagjämningen, omkring den 21 mars på det södra halvklotet och den 21 september på det norra halvklotet, och som därför förknippas med den mörkare halvan av året och skörden.

Manawyddan

Manawyddan är son till Llŷr och bror till Brân den välsignade och Brânwen. Hans utseende i den walesiska mytologin hänvisar till den första delen av hans namn, som är en besläktad form av namnet på havsguden i den irländska mytologin, kallad Manannán mac Lir. Denna hypotes tyder på att båda uppstod från samma gemensamma gudom.

Manawyddan är dock inte relaterad till havet, förutom att hans fars namn, Llŷr, betyder hav på walesiska. Han finns omnämnd i walesisk litteratur, särskilt i den tredje och andra delen av Mabinogion, samt i medeltida walesisk poesi.

Rhiannon

Rhiannon är en viktig figur i den walesiska sagosamlingen Mabinogion, som är relaterad till tre mystiska fåglar som kallas Rhiannons fåglar (Adar Rhiannon), vars krafter väcker de döda och vaggar de levande till sömns.

Hon ses som en mäktig, intelligent, vacker och berömd kvinna på grund av sin rikedom och generositet. Många förknippar henne med hästen och relaterar henne till gudinnan Epona.

Hennes status som gudinna är ganska oklar, men experter menar att hon ingick i det protokeltiska pantheonet. I populärkulturen blev Rhiannon känd på grund av låten med samma namn av gruppen FleetwoodMac, särskilt på grund av sångerskan Stevie Nicks framträdande i den amerikanska Horros Story-serien Coven.

Finns det likheter mellan keltiska gudar och grekiska gudar?

Ja, eftersom de keltiska gudarna och de grekiska gudarna har en gemensam rot: det indoeuropeiska folket, som är upphovsman till de flesta av de folk som bor i Europa. Det finns vetenskapliga hypoteser om existensen av detta forntida folk som utövade en religion med många gudar.

Därför finns det många likheter mellan gudarna i de europeiska mytologierna i allmänhet, eftersom man tror att när tiden gick och människorna spreds över kontinenten fick gamla gudar nya namn, som egentligen bara var epitet för förfädernas gudar.

Några av korrespondenserna har redan nämnts i den här artikeln, till exempel Lugh, som är släkt med Apollon, och Epona som finner sin korrespondens med den grekiska Demeter, bland andra. Detta visar också att mänskligheten har många gemensamma drag och att det är möjligt att finna samma gudomliga väsen, även genom olika vägar.