Hvad er de keltiske guder?

De keltiske guder er en række guder, der er en del af den keltiske polyteisme, en religion, der blev praktiseret af de keltiske folk i bronzealderen. De keltiske folk omfatter en række folk, der boede i de vestlige og nordlige dele af Europa, herunder regioner i det nuværende Nordfrankrig, de britiske øer, Portugal og Spanien.

Den religion, som kelterne praktiserede, kaldes ofte druidisme. Disse folk havde deres kulturelle højdepunkt i det 4. århundrede f.Kr. Da de var forskellige folkeslag, har hver region et sæt af forskellige guddomme, kaldet pantheoner.

Efterhånden som kristendommen udviklede sig, blev meget af denne rige mytologi glemt. Af det materiale, der har overlevet, findes der beretninger i litterære kilder og legender og myter, der er blevet videreført den dag i dag. I denne artikel vil vi tale om keltiske guder, der har overlevet tiden. Du vil lære om deres historier, oprindelse, kilder og hvordan noget af deres tilbedelse har overlevet i ny-hedenske religioner som Wicca.

Den keltiske religion, druider, symboler og hellige rum

Den keltiske religion er forbundet med druiderne og legender om mytiske væsener som f.eks. feer. Den blev praktiseret i hellige rum i skovene og var rig på myter og symboler, som vi vil vise nedenfor.

Keltisk mytologi

Den keltiske mytologi er en af de mest fascinerende i Europa. Den udviklede sig hovedsageligt i jernalderen og indeholder beretninger om den religion, som de keltiske folk praktiserede.

Den har overlevet gennem tiderne gennem indfødte tekster, forfattere fra den klassiske oldtid som Julius Cæsar, arkæologiske levn samt legender, der er videreført i mundtlige traditioner og studier af de sprog, der tales af disse folk.

Den er derfor grundlæggende opdelt i kontinental keltisk mytologi og ø-eltisk mytologi, hvor sidstnævnte omfatter myterne fra landene på de britiske øer som Irland, Wales og Skotland. Selv om der har været forskellige keltiske folkeslag, har deres guder fælles karakteristika.

Druiderne i den keltiske mytologi

Druiderne var ledere, der tilhørte den keltiske religions præsteklasse. De havde en præstelig funktion i lande som Irland og en profetisk funktion, som det er tilfældet med druiderne i Wales. Nogle af dem fungerede også som barder.

Da de var begavet med viden om livet og den gamle religion, var de tidens healere og intellektuelle og havde derfor en prestigefyldt position blandt kelterne. De betragtes som legendariske figurer og er derfor en del af den folkelige fantasi og optræder i fantasyserier, film og bøger, såsom Outlander, Dungeons & Dragons og spillet World of Warcraft.

Symbolerne i den keltiske mytologi

Den keltiske mytologi er rig på symboler, og blandt dem skiller følgende sig ud:

1) Det keltiske livstræ, der er knyttet til guden Lugus;

2) Det keltiske kors, med alle arme ens, repræsenterer i moderne hedenskab balancen mellem de fire elementer;

3) Den keltiske knude eller Dara knude, der bruges som udsmykning;

4) Bogstavet Ailm, det sekstende bogstav i Ogham-alfabetet;

5) Triquetra, et symbol, der bruges i nypaganismen til at angive den tredobbelte gudinde;

6) Triskelion, også kaldet triscele, symbol på beskyttelse;

7) Harpen, der bruges af guder og barder og er Irlands nationale symbol;

8) Brigit-korset, der er lavet for at bringe beskyttelse og velsignelse fra gudinden Brigit på hendes dag.

Alban Arthan, den hvide mistelten

Alban Artha er en festival inden for moderne druidisme, der finder sted ved vintersolhverv, omkring den 21. december på den nordlige halvkugle. Ifølge traditionen skal druiderne samles under det ældste egetræ i regionen, der er dækket af hvid mistelten, en parasitplante, der forbindes med julen.

Ved dette møde skulle den øverste druide med en gylden segl skære den hvide mistelten over det gamle egetræ, og de andre druider skulle samle de små hvide kugler op, som denne invaderende plante indeholdt, før de rørte jorden.

Derfor er den hvide mistelten blevet et symbol på den keltiske mytologi, da den også er forbundet med kongen af Holms død i neopaganismen.

Nemeton, det keltiske hellige rum

Nemeton var det hellige sted i den keltiske religion. Det lå i naturen, da kelterne praktiserede deres ritualer i hellige lunde. Man ved ikke meget om dette sted, men der er arkæologiske beviser, der giver et fingerpeg om, hvor det kunne være.

Mulige lokaliteter er den galiciske region på den iberiske halvø, det nordlige Skotland og endda det centrale Tyrkiet. Navnet forbindes også med Nemetes-stammen, der levede i området omkring Bodensøen i det nuværende Tyskland, og deres gud Nemetona.

De keltiske guder i den kontinentale keltiske mytologi

Fordi de besatte forskellige områder af det europæiske kontinent, er de keltiske folkeslag klassificeret efter deres oprindelse. I dette afsnit vil du lære om deres vigtigste guder fra den kontinentale mytologi.

Kontinental keltisk mytologi

Den kontinentale keltiske mytologi er den mytologi, der udviklede sig i den nordvestlige del af det europæiske kontinent, der dækker områder som Lusitanien, nu Portugal, og områder, der omfatter territorier i lande som Spanien, Frankrig, Italien og den vestligste del af Tyskland.

Da disse guder hovedsageligt er en del af det europæiske kontinent, er det lettere at identificere dem med andre guder fra andre panteoner, som vi vil vise nedenfor.

Sucellus, gud for landbruget

Sucellus er en gud, som kelterne dyrkede meget, og som var gud for landbrug, skove og alkoholholdige drikkevarer i den romerske provins Lusitania, som er en del af det nuværende Portugal, og derfor er hans statuer hovedsageligt fundet i denne region.

Hans navn betyder "den gode slagmand", og han blev afbildet med en hammer og en olla, en slags lille beholder, der blev brugt til at drikke, og han blev ledsaget af en hund. Disse symboler gav ham også magt til at beskytte og give mad til sine tilhængere.

Hendes ledsager var en vandgudinde, Nantosuelta, der var forbundet med frugtbarhed og hjemmet, og hendes irske og romerske ækvivalenter er henholdsvis Dagda og Silvanus.

Taranis, tordenguden

Taranis er tordenguden, der især blev tilbedt i Gallien, Bretagne, Irland og de regioner, der grænser op til Rhinlandet (nu Vesttyskland) og Donau.

Sammen med guderne Esus og Toutatis udgør han en del af en guddommelig triade. Han fremstilles almindeligvis som en skægget mand, der bærer en tordenkile i den ene hånd og et hjul i den anden. Taranis er også forbundet med kyklopen Brontes, der er tordenbærer i den græske mytologi, og i religiøs synkretisme er han romernes Jupiter.

Cernunnos, Gud for dyr og afgrøder

Cernunnos er dyrenes og afgrødernes gud. Han er afbildet med hjortehorn, sidder med krydsede ben og holder eller bruger en torque og en pose med mønter eller korn. Hans symboler er hjorte, hornede slanger, hunde, rottyre og overflødighedshorn, der repræsenterer hans forbindelse med overflod og frugtbarhed.

I neopaganismen er Cernunnos en af de guder, der tilbedes som jagtens og solens gud, og i Wicca, moderne heksekunst, repræsenterer han den korniske solgud, der er ledsager af den store modergudinde, som symboliseres af månen.

Dea Matrona, Modergudinde

Dea Matrona er den gudinde, der er forbundet med arketypen af moderen. Navnet Matrona betyder stor mor, og derfor tolkes hun som en modergudinde. Fra hendes navn stammer floden Marne, en biflod til den berømte flod Seine i Frankrig.

Tilstedeværelsen af denne gudinde er dokumenteret i statuer fremstillet til husholdningsbrug på altre og relikvier, som viser gudinden ammer, bærer frugt eller endda med hundehvalpe på skødet.

Hun betragtes som en tredobbelt gudinde, da hun i mange regioner var en del af Matronae, et sæt af tre gudinder, der var udbredt i Nordeuropa. Hendes navn er også forbundet med Modron, en anden figur i den walisiske mytologi.

Belenus, solens gud

Belenus er solguden, der også er forbundet med healing. Hans kult var udbredt i mange områder fra de britiske øer, den iberiske halvø til den italienske halvø. Hans vigtigste helligdom var i Aquileia i Italien, nær grænsen til Slovenien.

Han identificeres almindeligvis som Apollon, den græske solgud, på grund af hans epitet Vindonnus. Nogle af hans billeder viser ham ledsaget af en kvinde, hvis navn ofte fortolkes som Belisama eller Beléna, en guddom for lys og sundhed. Belenus er forbundet med heste og hjulet.

Epona, jordens gudinde og hestens beskytter

Epona er jordens gudinde og beskytter af heste, ponyer, muldyr og æsler. Hendes kræfter er forbundet med frugtbarhed, da hendes repræsentationer indeholder pateras, cornucopias, kolber og føl. Sammen med sine heste guider hun menneskers sjæle til livet efter døden.

Hendes navn betyder "den store hoppe", og hun blev ofte tilbedt som protektorinde for kavalerisoldater i Romerriget. Epona forbindes ofte med Demeter, da den arkaiske form af sidstnævnte gudinde, Demeter Erinys, også ejede en hoppe.

De keltiske guder og den irske keltiske mytologi

Den keltiske mytologi af irsk oprindelse er vidt udbredt i hele verden. Den fortæller historien om helte, guder, troldmænd, feer og mytologiske væsener. I dette afsnit vil du lære om de vigtigste guder, fra den magtfulde Dagda til den forgudede Brigit.

Dagda, Gud for magi og overflod

Dagda er guden for magi og overflod. Han ses som konge, druide og far og er en del af Tuatha Dé Danann, en overnaturlig race i den irske mytologi. Hans egenskaber er landbrug, virilitet, styrke, frugtbarhed, visdom, magi og druidisme.

Hans magt styrer vejret, klimaet, årstiderne og afgrøderne. Dagda er også livets dødsherre og ses som en mand med en lang savl eller endog en kæmpe, iført en kappe med hætte.

Hans hellige genstande er en magisk stav, en magisk harpe, der kan kontrollere følelser og ændre årstiderne, og Dagdas kedel, "coire ansic", som aldrig er tom. Han er Morrigans ægtefælle, og hans børn omfatter Aengus og Brigit.

Lugh, smedernes gud

Lugh er smedens gud og en af de mest populære guder i den irske mytologi. Han er en af Tuatha Dé Danann og er repræsenteret som konge, kriger og håndværker. Hans kræfter er forbundet med færdigheder og beherskelse af forskellige håndværk, især smedning og kunst.

Lugh er søn af Cian og Ethniu, og hans magiske genstand er et spyd af ild. Hans ledsager er hunden Failinis.

Han er sandhedens gud og er forbundet med den sæsonbestemte høstfest kendt som Lughnasadh, som er en del af Wicca-religionens liturgi og er en vigtig sabbat, der fejres den 1. august på den nordlige halvkugle og den 2. februar på den sydlige halvkugle.

Morrigan, gudinde-dronning

Morrigan, også kendt som Morrígu, er dronningegudinden. Hendes navn betyder stor dronning eller endog spøgelsesdronning. Hun forbindes almindeligvis med krig og skæbne, idet hun primært forudsiger skæbnen for dem, der er i kamp, og giver dem sejr eller død.

Hun repræsenteres af en ravn, kendt som "badb", og er almindeligvis ansvarlig for at opildne til sejr over fjender på slagmarken og for at være en skytsgudinde for territoriet og hendes folk.

Morrigan betragtes også som en tredobbelt gudinde, kendt som de tre Morrigan'er, hvis navne er Badb, Macha og Nemain. Hun repræsenterer også arketypen af en jaloux hustru med evnen til at skifte form og er forbundet med banshee-figuren, en kvindelig ånd, der tjener som dødsbudbringer.

Brigit, gudinde for frugtbarhed og ild

Brigit er gudinden for frugtbarhed og ild. Hendes navn betyder på oldirsk "den ophøjede", og hun er en af Tuatha Dé Danann, datter af Dagda og hustru til Bres, Tuatha-kongen, med hvem hun fik en søn ved navn Ruadán.

Hun er en meget populær guddom på grund af hendes tilknytning til healing, visdom, beskyttelse, smedning, rensning og husdyr. Da kristendommen blev indført i Irland, blev Brigit-kulten modarbejdet, og derfor blev hendes kult synkretiseret, og det blev til St Bridget.

Brigit er en central figur i neopaganismen, og hendes dag fejres den 1. februar på den nordlige halvkugle, hvor de første forårsblomster begynder at dukke op i løbet af tøvejret.

Finn Maccool, Kæmpegud

Finn McCool er en mytisk kriger og jæger, der er kendt i mytologien i Irland, Skotland og på Isle of Man. Han er også kendt som Fionn mac Cumhaill, og hans historier fortælles af hans søn, digteren Oisín, i Fenian Cycle.

I hans myte er han søn af Cumhall, lederen af Fianna, og Muirne. Historien fortæller, at Cumhall måtte kidnappe Muirne for at gifte sig med hende, da hendes far nægtede ham hans hånd. Cumhall bad derefter Kong Conn om at gribe ind, som forviste ham fra sit rige.

Derefter kom slaget ved Cnucha, hvor Cumhall kæmpede mod kong Conn, men blev til sidst dræbt af Goll mac Morna, som overtog ledelsen af Fianna.

Cuchulainn, krigeren

Cuchulainn er en irsk halvgud, der optræder i Ulster Cycle-historierne. Han menes at være en inkarnation af guden Lugh, som også anses for at være hans far. Cuchulainn hed engang Sétana, men ændrede sit navn efter at have dræbt Culanns vagthund i selvforsvar.

Han ses i kamp i sin vogn trukket af Láeg, hans trofaste kusk, og trukket af sine heste Liath Macha og Dub Sainglend. Hans krigeriske evner gjorde ham berømt i en alder af 17 år i slaget ved Táin Bó Cúailnge mod Ulster.

Ifølge profetien ville han blive berømt, men hans liv ville blive kort, og i slaget ved Ríastrad bliver han et uigenkendeligt uhyre, der ikke kan skelne ven fra fjende.

Aine, kærlighedsgudinde

Áine er kærligheds-, landbrugs- og frugtbarhedsgudinde, der forbindes med sommer, rigdom og suverænitet. Hun er repræsenteret af en rød hoppe, der er forbundet med sommer og sol. Hun er datter af Egobail og kontrollerer som kærligheds- og frugtbarhedsgudinde afgrøder og dyr. I andre versioner af hendes myte er hun datter af havguden Manannán mac Lir, og hendes hellige fest fejres natten til solhverv isommer.

I Irland blev bjerget Knockainey opkaldt til hendes ære, fordi der i hendes navn fandt ritualer sted der, som involverede ild-energi. Nogle irske grupper som Eóganachta og FitzGerald-klanen hævder at være efterkommere af gudinden. I dag kaldes hun The Fairy Queen.

Badb, krigsgudinde

Badb er krigsgudinden. Hendes navn betyder krage, og det er det dyr, hun forvandler sig til. Hun er også kendt som kampkragen, Badb Catcha, og skaber frygt og forvirring hos fjendens kombattanter, så de, der er under hendes velsignelse, sejrer.

Hun viser sig normalt som et tegn på, at nogen skal dø, eller blot som en skygge for at indikere den slagtning og det blodbad, der vil finde sted. Fordi hun viser sig skrigende og frygtindgydende, forbindes hun med banshees. Hendes søstre er Macha og Morrigan, som udgør en treenighed af krigsgudinder, de tre Morrigna.

Bilé, gudernes og menneskenes fader

Bilé er en figur, der anses for at være gudernes og menneskenes far. Ifølge myten var Bilé et helligt egetræ, der, da det forenede sig med gudinden Danu, lod tre gigantiske agern falde ned på jorden.

Det første egetræ blev til en mand. Fra det kom Dagda, den gode gud. Det andet fødte en kvinde, som blev Brigid. Brigid og Dagda så på hinanden, og det blev deres opgave at bringe orden i det oprindelige kaos og i folk i landet og Danus børn. Bilés rolle var at lede de døde druiders sjæle til den anden verden.

De keltiske guder og den walisiske keltiske mytologi

Den walisiske keltiske mytologi har sine rødder i Wales, og dens folklore omfatter en rig mundtlig litteratur, som omfatter en del af Arthurian-legenden. Se den.

Arawn

Arawn er den herskende gud i den anden verden, Annwns rige, hvor de dødes sjæle kommer hen. Ifølge walisisk folklore strejfer Annwns hunde rundt i himlen om efteråret, vinteren og det tidlige forår.

Under denne gåtur laver hundene en lyd, der ligner lyden af de kroge, der vandrer i denne periode, da de er vandrende ånder, der forsøger at undslippe den forfølgelse, der ville føre dem til Annwn. På grund af den stærke indflydelse fra kristendommen er kongeriget Arawn blevet sidestillet med de kristnes helvede.

Aranrot

Aranrot eller Arianrhod er datter af Dôn og Belenos og søster til Gwydion. Hun er jord- og frugtbarhedsgudinde og ansvarlig for indvielser. Ifølge myterne havde hun to sønner, Dylan ail Don og Lleu Llaw Gyffes, som hun fødte ved hjælp af sin magi.

Myten om Dylans fødsel finder sted, da Gwydion foreslår at teste sin søsters jomfruelighed. For at teste gudindens jomfruelighed beder Math hende klatre op på sin tryllestav. Dylan og Lleu fødes, sidstnævnte forbandet af gudinden selv. Hendes bolig var stjerneborgen Caer Arianrhod, der ligger i stjernebilledet Den nordlige krone.

Atho

Atho er en walisisk guddom, sandsynligvis kaldet Addhu eller Arddhu. Ifølge Doreen Valiente, en berømt engelsk heks og forfatter til bogen "Encyclopedia of Witchcraft", er Atho "den mørke". Han anses for at være en repræsentation af den grønne mand, kendt på engelsk som Green Man.

Et af hans symboler er en trefork, og han er derfor forbundet med guden Merkur fra den romerske mytologi. I nogle covens, moderne heksegrupper, bliver Athos æret som en kornet gud, der er vogter af magiens mysterier.

Beli

Beli er en walisisk gud, far til vigtige figurer i den walisiske mytologi som Cassivellaunus, Arianrhod og Afallach. Han er gift med Dôn og er kendt som Beli den store (Beli Mawr), han anses for at være den ældste forfader til waliserne, og mange kongelige slægter stammer fra ham.

I religiøs synkretisme nævnes han som ægtemand til Anna, kusine til Maria, Jesu mor. På grund af ligheden i hans navn forbindes Beli almindeligvis med Belenus.

Dylan

Dylan ail Don er den anden søn af Arianrhod. Han anses for at være havets gud og repræsenterer mørket, mens hans tvillingebror Lleu Llaw Gyffes repræsenterer lyset. Hans symbol er en sølvfisk.

Ifølge hans myte blev han myrdet af sin onkel, og efter hans død slog bølgerne voldsomt mod stranden, hvilket symboliserer ønsket om hævn for at have mistet sin søn. I nutiden er lyden af havets møde med floden Conwy i det nordlige Wales, gudens dødsstønnen.

Gwydion

Gwydion fab Dôn er en troldmand og magisk mester, trickster og helt i den walisiske mytologi, som kunne ændre form. Hans navn betyder "født af træerne", og ifølge Robert Graves er han identificeret med den germanske gud Wōden, og hans historier er hovedsageligt indeholdt i Taliesin-bogen.

I Slaget om træerne, der fortæller om sammenstødet mellem Dôns sønner og Annwns magt, stjæler Gwydions bror Amaethon en hvid hinde og en hundehvalp fra Arawn, herskeren i den anden verden, hvilket udløser slaget.

I dette slag bruger Gwydion sine magiske kræfter til at slutte sig sammen mod Arawn og formår at danne en hær af træer, som han vinder slaget med.

Mabon

Mabon er søn af Modron, en kvindelig skikkelse, der er beslægtet med gudinden Dea Matrona. Han er medlem af Kong Arthurs kampfølge, og hans navn er beslægtet med navnet på den britiske gud Maponos, hvis betydning er "Stor søn".

I neopaganismen, især i Wicca, er Mabon navnet på den anden høstfest, som finder sted på efterårsjævndøgnets dag, omkring den 21. marts på den sydlige halvkugle og den 21. september på den nordlige halvkugle. Den er derfor forbundet med den mørkere halvdel af året og høsten.

Manawyddan

Manawyddan er søn af Llŷr og bror til Brân den Velsignede og Brânwen. Hans optræden i den walisiske mytologi henviser til den første del af hans navn, som er en beslægtet form af navnet på havguden i den irske mytologi, kaldet Manannán mac Lir. Denne hypotese antyder, at begge stammer fra den samme fælles guddom.

Manawyddan har dog ikke noget med havet at gøre, bortset fra hans fars navn, Llŷr, som betyder hav på walisisk. Han er omtalt i walisisk litteratur, især i tredje og anden del af Mabinogion, samt i middelalderlig walisisk poesi.

Rhiannon

Rhiannon er en vigtig figur i den walisiske historiesamling Mabinogion, som er relateret til tre mystiske fugle kaldet Rhiannon-fuglene (Adar Rhiannon), hvis kræfter vækker de døde og luller de levende i søvn.

Hun ses som en magtfuld, intelligent, smuk og berømt kvinde på grund af sin rigdom og generøsitet. Mange forbinder hende med hesten og forbinder hende med gudinden Epona.

Hendes status som gudinde er ret uklar, men eksperter mener, at hun var en del af det protokeltiske pantheon. I populærkulturen er Rhiannon blevet kendt på grund af sangen af samme navn af gruppen FleetwoodMac, især på grund af sangerinden Stevie Nicks' optræden i den amerikanske Horros Story-serie Coven.

Er der ligheder mellem de keltiske guder og de græske guder?

Ja, for de keltiske guder og de græske guder har en fælles rod, nemlig det indoeuropæiske folk, som er ophavsmand til de fleste af de folkeslag, der bor i Europa. Der er videnskabelige hypoteser om eksistensen af dette gamle folk, som praktiserede en religion med mange guder.

Derfor er der mange ligheder mellem guderne i de europæiske mytologier generelt, fordi man mener, at som tiden gik, og folk spredte sig over hele kontinentet, endte gamle guder med at få nye navne, som i virkeligheden blot var epitheter for forfædrenes guder.

Nogle af korrespondancerne er allerede blevet nævnt i denne artikel, som f.eks. Lugh, der er beslægtet med Apollon, og Epona, der bl.a. finder sin korrespondance med den græske Demeter. Dette afslører også, at menneskeheden har mange træk til fælles, og det viser, at det er muligt at finde den samme guddommelige essens, selv gennem forskellige veje.