Quels sont les dieux celtiques ?

Les dieux celtes sont un ensemble de divinités faisant partie du polythéisme celte, une religion pratiquée par les peuples celtes à l'âge du bronze. Les peuples celtes comprennent une série de peuples qui habitaient les parties occidentales et septentrionales de l'Europe, englobant les régions de l'actuel nord de la France, des îles britanniques, du Portugal et de l'Espagne.

La religion pratiquée par les Celtes est souvent appelée druidisme. Ces peuples ont connu l'apogée de leur culture au 4e siècle avant J.-C. Comme il s'agissait de peuples divers, chaque région possède un ensemble de divinités distinctes, appelées panthéons.

Au fur et à mesure que le christianisme progressait, une grande partie de cette riche mythologie a été oubliée. Parmi les éléments qui ont survécu, il y a des récits trouvés dans des sources littéraires et des légendes et mythes qui se perpétuent jusqu'à aujourd'hui. Dans cet article, nous parlerons des dieux celtiques qui ont survécu au temps. Vous apprendrez leurs histoires, leurs origines, leurs sources et comment une partie de leur culte a survécu dans les religions néo-païennes comme la Wicca.

La religion celtique, les druides, les symboles et l'espace sacré

La religion celtique est associée aux druides et aux légendes impliquant des êtres mythiques tels que les fées. Pratiquée dans les espaces sacrés des forêts, elle était riche en mythes et en symboles, comme nous allons le montrer ci-dessous.

Mythologie celtique

La mythologie celtique est l'une des plus fascinantes d'Europe. Elle s'est développée principalement à l'âge du fer et contient des témoignages sur la religion pratiquée par les peuples celtes.

Elle a traversé les âges à travers les textes indigènes, les auteurs de l'antiquité classique comme Jules César, les vestiges archéologiques, ainsi que les légendes perpétuées dans les traditions orales et les études des langues parlées par ces peuples.

Elle se divise donc essentiellement en mythologie celtique continentale et en mythologie celtique insulaire, cette dernière comprenant les mythes des pays des îles britanniques tels que l'Irlande, le Pays de Galles et l'Écosse. Bien qu'il y ait eu différents peuples celtes, leurs dieux partagent des caractéristiques communes.

Les druides de la mythologie celtique

Les druides étaient des chefs qui appartenaient à la classe sacerdotale de la religion celtique. Ils avaient une fonction sacerdotale dans des pays comme l'Irlande et une fonction prophétique, comme c'est le cas des druides du Pays de Galles. Certains d'entre eux faisaient également office de bardes.

Doués d'une connaissance de la vie et de l'ancienne religion, ils étaient des guérisseurs et des intellectuels de l'époque, ce qui leur conférait une position de prestige parmi les Celtes. Considérés comme des personnages légendaires, ils font partie de l'imaginaire populaire et figurent dans des séries, des films et des livres fantastiques, tels que Outlander, Donjons et Dragons et le jeu World of Warcraft.

Les symboles de la mythologie celtique

La mythologie celtique est riche en symboles, dont les suivants :

1) L'arbre de vie celtique, lié au dieu Lugus ;

2) La croix celtique, avec tous les bras égaux, représente dans le paganisme moderne l'équilibre des quatre éléments ;

3) Le nœud celtique ou nœud dara, utilisé comme ornementation ;

4) La lettre Ailm, la seizième lettre de l'alphabet Ogham ;

5) Le Triquetra, symbole utilisé dans le néo-paganisme pour désigner la Triple Déesse ;

6) Le triskelion, également appelé triscele, symbole de protection ;

7) La harpe, utilisée par les dieux et les bardes et symbole national de l'Irlande ;

8) La Croix de Brigit, faite pour apporter la protection et les bénédictions de la déesse Brigit le jour de sa fête.

Alban Arthan, le gui blanc

Alban Artha est une fête du druidisme moderne qui a lieu au solstice d'hiver, approximativement le 21 décembre dans l'hémisphère nord. Selon la tradition, les druides doivent se réunir sous le plus vieux chêne de la région qui est couvert de gui blanc, une plante parasite associée à Noël.

Lors de cette réunion, le druide en chef coupait avec une faucille d'or le gui blanc au-dessus du vieux chêne et les autres druides devaient ramasser les petites boules blanches présentes dans cette plante envahissante avant qu'elles ne touchent le sol.

C'est pourquoi le gui blanc est devenu un symbole de la mythologie celtique, car il est également associé à la mort du roi de Holm dans le néopaganisme.

Nemeton, l'espace sacré celtique

Nemeton était l'espace sacré de la religion celtique. Il était situé dans la nature, car les Celtes pratiquaient leurs rituels dans des bosquets sacrés. On sait peu de choses sur ce lieu, mais des preuves archéologiques donnent des indices sur son emplacement.

Les lieux possibles sont la région galicienne de la péninsule ibérique, le nord de l'Écosse et même le centre de la Turquie. Son nom est également associé à la tribu des Nemetes qui vivait dans la région du lac de Constance, dans l'actuelle Allemagne, et à leur dieu Nemetona.

Les dieux celtiques dans la mythologie celtique continentale

Parce qu'ils occupaient différentes régions du continent européen, les peuples celtes sont classés en fonction de leur origine. Dans cette section, vous découvrirez leurs principales divinités issues de la mythologie continentale.

Mythologie celtique continentale

La mythologie celtique continentale est celle qui s'est développée dans la région nord-ouest du continent européen, couvrant des zones telles que la Lusitanie, aujourd'hui le Portugal, et des zones qui englobent les territoires de pays tels que l'Espagne, la France, l'Italie et la partie la plus occidentale de l'Allemagne.

Faisant principalement partie du continent européen, ces dieux sont plus facilement identifiables par d'autres divinités d'autres panthéons, comme nous le montrerons ci-dessous.

Sucellus, dieu de l'agriculture

Sucellus est un dieu largement vénéré par les Celtes. Il était le dieu de l'agriculture, des forêts et des boissons alcoolisées, originaire de la région de la province romaine de Lusitanie, une partie de l'actuel Portugal, et ses statues ont donc été trouvées principalement dans cette région.

Son nom signifie "le bon frappeur" et il était représenté portant un marteau et une olla, sorte de petit récipient utilisé pour la libation, ainsi qu'accompagné d'un chien. Ces symboles lui conféraient également le pouvoir de protection et de nourriture pour alimenter ses adeptes.

Sa consort était une déesse des eaux, Nantosuelta, associée à la fertilité et au foyer, et ses équivalents irlandais et romains sont respectivement Dagda et Silvanus.

Taranis, Dieu du Tonnerre

Taranis est le dieu du tonnerre, vénéré principalement en Gaule, en Bretagne, en Irlande et dans les régions bordant la Rhénanie (actuelle Allemagne de l'Ouest) et le Danube.

Avec les dieux Esus et Toutatis, il fait partie d'une triade divine. Il est communément représenté comme un homme barbu, portant un foudre dans une main et une roue dans l'autre. Taranis est également associé au cyclope Brontes, porteur de tonnerre dans la mythologie grecque et, dans le syncrétisme religieux, il est le Jupiter des Romains.

Cernunnos, Dieu des animaux et des cultures

Cernunnos est le dieu des animaux et des cultures. Représenté avec des cornes de cerf, assis les jambes croisées, il tient ou utilise un torque et un sac de pièces de monnaie ou de grains. Ses symboles sont le cerf, les serpents à cornes, les chiens, les rats-taureaux et la corne d'abondance, représentant son lien avec l'abondance et la fertilité.

Dans le néopaganisme, Cernunnos est l'une des divinités vénérées comme le dieu de la chasse et du Soleil. Dans la Wicca, la sorcellerie moderne, il représente le dieu cornique du Soleil, consort de la Grande Déesse Mère, symbolisée par la Lune.

Dea Matrona, Déesse Mère

Dea Matrona, est la déesse associée à l'archétype de la mère. Le nom Matrona signifie grande mère et elle est donc interprétée comme une déesse mère. De son nom est née la Marne, une rivière affluente de la célèbre Seine en France.

La présence de cette déesse est attestée par des statues produites pour un usage domestique sur des autels et des reliquaires, qui présentent cette déesse allaitant, portant des fruits ou même avec des chiots sur les genoux.

Elle est considérée comme une déesse triple, car dans de nombreuses régions, elle faisait partie des Matronae, un ensemble de trois déesses répandues en Europe du Nord. Son nom est également associé à Modron, un autre personnage de la mythologie galloise.

Belenus, Dieu du Soleil

Belenus est le dieu du soleil, également associé à la guérison. Son culte était répandu dans de nombreuses régions, des îles britanniques à la péninsule ibérique en passant par la péninsule italienne. Son principal sanctuaire se trouvait à Aquileia, en Italie, près de la frontière avec la Slovénie.

Il est communément identifié à Apollon, dieu grec du Soleil, en raison de son épithète Vindonnus. Certaines de ses images le montrent accompagné d'une femme, dont le nom est souvent interprété comme Belisama ou Beléna, une divinité de la lumière et de la santé. Belenus est associé aux chevaux et à la roue.

Epona, déesse de la terre et protectrice des chevaux

Epona est la déesse de la terre et la protectrice des chevaux, des poneys, des mules et des ânes. Ses pouvoirs sont liés à la fertilité, puisque ses représentations contiennent des pateras, des cornucopias, des épis et des poulains. Avec ses chevaux, elle guide les âmes des gens vers l'au-delà.

Son nom signifie "la grande jument" et elle était souvent vénérée pour être la patronne des soldats de la cavalerie sous l'Empire romain. Epona est souvent associée à Déméter, car la forme archaïque de cette dernière déesse, appelée Déméter Erinys, possédait également une jument.

Les dieux celtiques et la mythologie celtique irlandaise

La mythologie celtique d'origine irlandaise est largement référencée dans le monde entier. Elle raconte l'histoire de héros, de dieux, de sorciers, de fées et d'êtres mythologiques. Dans cette section, vous découvrirez ses principales divinités, du puissant Dagda à l'idolâtre Brigit.

Dagda, Dieu de la magie et de l'abondance

Dagda est le dieu de la magie et de l'abondance. Il est considéré comme un roi, un druide et un père, et fait partie des Tuatha Dé Danann, une race surnaturelle de la mythologie irlandaise. Ses attributs sont l'agriculture, la virilité, la force, la fertilité, la sagesse, la magie et le druidisme.

Son pouvoir contrôle le temps, le climat, les saisons et les récoltes. Dagda est également le seigneur de la mort de la vie et est vu comme un homme avec une longue bave ou même un géant, portant un manteau à capuchon.

Ses objets sacrés sont un bâton magique, ainsi qu'une harpe magique qui peut contrôler les émotions et modifier les saisons, et le chaudron de Dagda, " coire ansic ", qui n'est jamais vide. Il est l'époux de Morrígan et ses enfants comprennent Aengus et Brigit.

Lugh, Dieu des forgerons

Lugh est le dieu des forgerons et l'une des divinités les plus populaires de la mythologie irlandaise. Il fait partie des Tuatha Dé Danann et est représenté comme un roi, un guerrier et un artisan. Ses pouvoirs sont liés à l'habileté et à la maîtrise de divers métiers, en particulier la forge et les arts.

Lugh est le fils de Cian et Ethniu, son objet magique est une lance de feu et son compagnon animal est le chien Failinis.

Il est le dieu de la vérité et est lié à la fête saisonnière des moissons connue sous le nom de Lughnasadh, qui fait partie de la liturgie de la religion Wicca, étant un sabbat majeur, célébré le 1er août dans l'hémisphère nord et, dans le cas de l'hémisphère sud, le 2 février.

Morrigan, Déesse Reine

Morrigan, également connue sous le nom de Morrígu, est la déesse reine. Son nom signifie grande reine ou même reine fantôme. Elle est communément associée à la guerre et au destin, prédisant principalement le sort de ceux qui se battent, leur accordant la victoire ou la mort.

Elle est représentée par un corbeau, connu sous le nom de "badb" et est généralement chargée d'inciter à la victoire sur les ennemis sur le champ de bataille et d'être une déesse gardienne du territoire et de son peuple.

La Morrigan est également considérée comme une triple déesse, connue sous le nom des Trois Morrigans, dont les noms sont Badb, Macha et Nemain. Elle représente également l'archétype d'une épouse jalouse ayant le pouvoir de changer de forme et est associée à la figure de la banshee, un esprit féminin qui sert de héraut de la mort.

Brigit, déesse de la fertilité et du feu

Brigit est la déesse de la fertilité et du feu. Son nom en vieil irlandais signifie "l'exaltée" et elle fait partie des Tuatha Dé Danann, fille de Dagda et épouse de Bres, le roi des Tuatha avec qui elle a eu un fils appelé Ruadán.

C'est une divinité très populaire en raison de son association avec la guérison, la sagesse, la protection, la forge, la purification et les animaux domestiques. Lorsque le christianisme a été introduit en Irlande, le culte de Brigit s'est heurté à une résistance et son culte a donc subi un syncrétisme, donnant naissance à St Bridget.

Brigit est une figure centrale du néopaganisme et sa fête est célébrée le 1er février dans l'hémisphère nord, le moment où les premières fleurs du printemps commencent à apparaître pendant le dégel.

Finn Maccool, Dieu Géant

Finn McCool est un guerrier et chasseur mythique présent dans la mythologie de l'Irlande, de l'Écosse et de l'île de Man. Il est également connu sous le nom de Fionn mac Cumhaill et ses histoires sont racontées par son fils, le poète Oisín, dans le cycle Fenian.

Dans son mythe, il est le fils de Cumhall, chef des Fianna et de Muirne. L'histoire raconte que Cumhall a dû kidnapper Muirne pour l'épouser, car son père refusait sa main. Cumhall a alors demandé l'intervention du roi Conn qui l'a banni de son royaume.

Vient ensuite la bataille de Cnucha, au cours de laquelle Cumhall affronte le roi Conn, mais est finalement tué par Goll mac Morna, qui prend la tête de Fianna.

Cuchulainn, le guerrier

Cuchulainn est un demi-dieu irlandais qui apparaît dans les histoires du cycle d'Ulster. Il est considéré comme une incarnation du dieu Lugh, qui est également considéré comme son père. Cuchulainn s'appelait autrefois Sétana, mais il a changé de nom après avoir tué le chien de garde de Culann pour se défendre.

On le voit combattre dans son char tiré par Láeg, son fidèle cocher, et tiré par ses chevaux Liath Macha et Dub Sainglend. Ses talents de guerrier l'ont rendu célèbre à l'âge de 17 ans lors de la bataille de Táin Bó Cúailnge contre l'Ulster.

Selon la prophétie, il deviendrait célèbre, mais sa vie serait courte. À la bataille de Ríastrad, il devient un monstre méconnaissable qui ne peut discerner un ami d'un ennemi.

Aine, déesse de l'amour

Áine est la déesse de l'amour, de l'agriculture et de la fertilité, associée à l'été, à la richesse et à la souveraineté. Elle est représentée par une jument rouge, liée à l'été et au soleil. Elle est la fille d'Egobail et, en tant que déesse de l'amour et de la fertilité, elle contrôle les récoltes et les animaux. Dans d'autres versions de son mythe, elle est la fille du dieu de la mer, Manannán mac Lir, et sa fête sacrée est célébrée la nuit du solstice d'été.l'été.

En Irlande, le mont Knockainey a été nommé en son honneur car des rituels s'y déroulaient en son nom, impliquant l'énergie du feu. Certains groupes irlandais comme les Eóganachta et le clan FitzGerald prétendent être des descendants de la déesse. Actuellement, elle est appelée la Reine des Fées.

Badb, déesse de la guerre

Badb est la déesse de la guerre. Son nom signifie corbeau et c'est l'animal en lequel elle se transforme. Elle est également connue sous le nom de corbeau de combat, Badb Catcha, et provoque la peur et la confusion chez les combattants ennemis afin que ceux qui sont sous sa bénédiction soient victorieux.

Elle apparaît généralement comme un signe que quelqu'un va mourir ou simplement comme une ombre pour indiquer le massacre et le carnage qui vont avoir lieu. Parce qu'elle apparaît en criant de façon terrifiante, elle est associée aux banshees. Ses sœurs sont Macha et Morrigan, formant une trinité de déesses guerrières, les Trois Morrigna.

Bilé, Père des dieux et des hommes

Bilé est un personnage considéré comme le père des dieux et des hommes. Selon le mythe, Bilé était un chêne sacré qui, lorsqu'il s'unissait à la déesse Danu, laissait tomber trois glands géants sur le sol.

Le premier gland de chêne devint un homme, d'où naquit Dagda, le dieu bon. Le second donna naissance à une femme, qui devint Brigid. Brigid et Dagda se regardèrent et il leur incomba de mettre de l'ordre dans le chaos primordial et dans le peuple de la terre et les enfants de Danu. Le rôle de Bilé était de guider les âmes des druides morts vers l'Autre Monde.

Les dieux celtiques et la mythologie celtique galloise

La mythologie celtique galloise trouve ses racines au Pays de Galles. Son folklore englobe une riche littérature orale, qui comprend une partie du cycle de la légende arthurienne. À découvrir.

Arawn

Arawn est le dieu dominant de l'autre monde, le royaume d'Annwn, où vont les âmes des morts. Selon le folklore gallois, les chiens d'Annwn errent dans les cieux en automne, en hiver et au début du printemps.

Pendant cette promenade, les chiens font un bruit qui ressemble à celui des crochets qui migrent à cette période, car ce sont des esprits migrateurs qui tentent d'échapper aux persécutions qui les conduiraient à Annwn. En raison de la forte influence du christianisme, le royaume d'Arawn a été assimilé à l'enfer des chrétiens.

Aranrot

Aranrot ou Arianrhod est la fille de Dôn et Belenos et la sœur de Gwydion. Elle est la déesse de la terre et de la fertilité, responsable des initiations. Selon ses mythes, elle a eu deux fils, Dylan ail Don et Lleu Llaw Gyffes, auxquels elle a donné naissance par sa magie.

Le mythe de la naissance de Dylan se déroule lorsque Gwydion propose de tester la virginité de sa sœur. Pour tester la virginité de la déesse, Math lui demande de monter sur sa baguette magique. Ce faisant, elle donne naissance à Dylan et Lleu, ce dernier étant maudit par la déesse elle-même. Sa demeure était le château stellaire Caer Arianrhod, dont l'emplacement se trouve dans la constellation de la Couronne du Nord.

Atho

Atho est une divinité galloise, probablement appelée Addhu ou Arddhu. Doreen Valiente, célèbre sorcière anglaise et auteur du livre " Encyclopédie de la sorcellerie ", Atho est " le ténébreux ". Il est considéré comme une représentation de l'Homme Vert, connu en anglais sous le nom de Green Man.

L'un de ses symboles est un trident et il est donc associé au dieu Mercure de la mythologie romaine. Dans certains covens, groupes de sorcières modernes, Athos est vénéré comme un dieu cornifère, étant le gardien des mystères de la magie.

Beli

Beli est un dieu gallois, père de personnages importants de la mythologie galloise tels que Cassivellaunus, Arianrhod et Afallach. Consort de Dôn, il est connu sous le nom de Beli Le Grand (Beli Mawr), il est considéré comme le plus ancien ancêtre des Gallois et de nombreuses lignées royales sont issues de lui.

Dans le syncrétisme religieux, il est mentionné comme l'époux d'Anna, cousine de Marie, la mère de Jésus. En raison de la similitude de son nom, Beli est communément associé à Belenus.

Dylan

Dylan ail Don est le deuxième fils d'Arianrhod. Considéré comme le dieu de la mer, il représente les ténèbres, tandis que son frère jumeau Lleu Llaw Gyffes représente la lumière. Son symbole est un poisson d'argent.

Selon son mythe, il a été assassiné par son oncle et après sa mort, les vagues ont battu assez violemment sur la plage, symbolisant le désir de vengeance pour avoir perdu son fils. Au présent, le son de la mer rencontrant la rivière Conwy dans le nord du Pays de Galles, le gémissement de mort du dieu.

Gwydion

Gwydion fab Dôn est un magicien et maître de la magie, trickster et héros de la mythologie galloise qui pouvait changer de forme. Son nom signifie "né des arbres" et, selon Robert Graves, il est identifié au dieu germanique Wōden et ses histoires sont contenues principalement dans le Livre de Taliesin.

Dans la bataille des arbres, qui relate l'affrontement entre les fils de Dôn et le pouvoir d'Annwn, Amaethon, le frère de Gwydion, vole une biche blanche et un chiot à Arawn, le souverain de l'autre monde, ce qui déclenche la bataille.

Dans cette bataille, Gwydion utilise ses pouvoirs magiques pour unir ses forces contre Arawn et parvient à former une armée d'arbres pour gagner la bataille.

Mabon

Mabon est le fils de Modron, une figure féminine apparentée à la déesse Dea Matrona. Il est membre de la suite de combat du roi Arthur et son nom est apparenté à celui du dieu britannique Maponos, dont la signification est "Grand Fils".

Dans le néopaganisme, en particulier dans la Wicca, Mabon est le nom de la deuxième fête de la moisson, qui a lieu le jour de l'équinoxe d'automne, vers le 21 mars dans l'hémisphère sud et le 21 septembre dans l'hémisphère nord. Elle est donc associée à la moitié la plus sombre de l'année et à la moisson.

Manawyddan

Manawyddan est le fils de Llŷr et le frère de Brân le Béni et de Brânwen. Son apparition dans la mythologie galloise fait référence à la première partie de son nom, qui est une forme apparentée du nom du dieu de la mer dans la mythologie irlandaise, appelé Manannán mac Lir. Cette hypothèse suggère que les deux sont issus d'une même divinité commune.

Cependant, Manawyddan n'est pas lié à la mer, si ce n'est le nom de son père, Llŷr, qui signifie mer en gallois. Il est attesté dans la littérature galloise, notamment dans les troisième et deuxième parties du Mabinogion, ainsi que dans la poésie galloise médiévale.

Rhiannon

Rhiannon est un personnage important du recueil de contes gallois appelé Mabinogion. Elle est liée à trois oiseaux mystiques appelés les Oiseaux de Rhiannon (Adar Rhiannon), dont les pouvoirs réveillent les morts et endorment les vivants.

Elle est considérée comme une femme puissante, intelligente, belle et célèbre en raison de sa richesse et de sa générosité. Beaucoup l'associent au cheval, la reliant à la déesse Epona.

Son statut de déesse est plutôt nébuleux, mais les experts suggèrent qu'elle faisait partie du panthéon protoceltique. Dans la culture populaire, Rhiannon s'est fait connaître grâce à la chanson du même nom du groupe FleetwoodMac, notamment grâce à l'apparition de la chanteuse Stevie Nicks dans la série américaine Horros Story Coven.

Y a-t-il des similitudes entre les dieux celtes et les dieux grecs ?

Oui, car les dieux celtes et les dieux grecs ont une racine commune : le peuple indo-européen, à l'origine de la plupart des peuples qui peuplent l'Europe. Il existe des hypothèses scientifiques sur l'existence de cet ancien peuple qui pratiquait une religion avec de nombreux dieux.

Pour cette raison, il existe de nombreuses similitudes entre les dieux des mythologies européennes en général, car on pense qu'au fil du temps et de la dispersion des populations sur le continent, les anciens dieux ont fini par recevoir de nouveaux noms, qui n'étaient en fait que des épithètes des dieux ancestraux.

Certaines de ces correspondances ont déjà été mentionnées tout au long de cet article, comme c'est le cas de Lugh, qui est apparenté à Apollon, et d'Epona qui trouve sa correspondance avec la Déméter grecque, entre autres. Cela révèle également que l'humanité partage de nombreux traits en commun et indique qu'il est possible de trouver la même essence divine, même à travers des chemins différents.