Scoprite di più sugli dei indiani!

Le divinità indiane sono divinità appartenenti alla mitologia e alle credenze dell'Induismo, una delle principali religioni dell'India. I nomi delle divinità e i loro epiteti variano a seconda delle tradizioni in cui sono inseriti.

In generale, anche il concetto di divinità in India varia, dalla prospettiva di un dio personale, come nella scuola Yoga, a un gruppo di 33 divinità e centinaia di divinità, secondo l'Induismo puranico.

Poiché l'Induismo ha diversi filoni e scuole, è difficile conoscere il numero totale di divinità indiane, che possono arrivare a migliaia.

In questo articolo presenteremo le origini di questi esseri divini, iniziando con una passeggiata nella loro storia e presentando le loro radici nella religione induista, l'Induismo. Poi, descriveremo le loro divinità principali, come Agni, Parvati, Shiva, Indra, Surya, Brahma, Vishnu e l'amato Ganesha, per parlare infine delle curiosità di questa affascinante mitologia. Scopritelo!

Origine delle divinità indiane

L'origine delle divinità indiane è riportata in diverse scritture sacre e si è evoluta nel corso della storia, a partire dalle testimonianze che risalgono al secondo millennio prima dell'era comune, fino al periodo medievale.

Per capirlo, è necessario comprendere la religione che li contiene, l'Induismo, comprese le sue credenze, le sue pratiche e le sue feste. Scopritelo qui sotto!

Induismo

L'Induismo è la terza religione più grande del mondo e si ritiene che abbia avuto origine intorno al 2300 a.C. nella Valle dell'Indo, situata nella regione dell'attuale Pakistan. A differenza di altre grandi religioni, l'Induismo non ha un fondatore, ma comprende una miscela di molte credenze.

Per questo motivo l'Induismo è spesso considerato uno stile di vita o un insieme di religioni piuttosto che un'unica religione. All'interno di ciascuna di queste versioni, ci sono sistemi di credenze, pratiche e testi sacri specifici.

Nella versione teistica dell'induismo, si crede in diverse divinità, molte delle quali legate a fenomeni naturali e a diversi aspetti legati all'umanità.

Credenze

Le credenze indù variano da tradizione a tradizione, tuttavia alcune credenze di base includono:

- Henoteismo: culto di un'essenza divina, nota come Brahman, senza negare l'esistenza di altre divinità;

- Credere che esistano diversi percorsi che portano al loro dio;

- Credere nelle dottrine del "samsara", il ciclo incessante di vita, morte e reincarnazione;

- Riconoscimento del Karma, la legge universale di causa ed effetto;

- Il riconoscimento dell'atman, la convinzione dell'esistenza dell'anima;

- Accettare che le azioni e i pensieri delle persone in questa vita determinano ciò che accadrà in questa e nelle loro vite future;

- Tentare di raggiungere il dhrama, un codice che sottolinea l'importanza di vivere con buona condotta e moralità;

- La riverenza nei confronti di varie creature viventi, come la mucca, fa sì che molti indù siano vegetariani.

Pratiche

Le pratiche indù si basano su 5 principi fondamentali, che sono:

1) L'esistenza della Divinità;

2) Credere che tutti gli esseri umani siano divini;

3) Unità di esistenza;

4) Armonia religiosa;

5) Conoscenza delle 3 G: Gange (il fiume sacro), Gita (la scrittura sacra della Bhagavad-Gita) e Gatri (un mantra sacro del Rig Veda e una poesia nella stessa metrica specifica).

Sulla base di questi principi, i rituali indù comprendono la puja (riverenza), la recitazione di mantra, il japa, la meditazione (nota come dhyāna), oltre a pellegrinaggi occasionali, feste annuali e riti di passaggio a livello familiare.

Celebrazioni

Esistono molte celebrazioni indù, tra cui festività, festival e giorni sacri; alcune delle principali sono:

- Diwali, la festa delle luci e dei nuovi inizi;

- Navaratri, una celebrazione in onore della fertilità e del raccolto;

- Holi, la festa di primavera, conosciuta anche come la festa dell'amore e dei colori;

- Krishna Janmashtami, celebrazione del compleanno di Krishna, l'ottavo Avatar di Vishnu;

- Raksha Bandhan, celebrazione dei legami tra sorelle e fratelli;

- Maha Shivaratri, conosciuta come la Grande Festa di Shiva.

Principali nomi di divinità indiane

Il termine di divinità varia da tradizione a tradizione e può includere Deva, Devi, Ishvara, Ishvari, Bhagavān e Bhagavati. Continuate a leggere per saperne di più sulle divinità e sugli dei, come Ganesha, Vishnu e Kali!

Ganesha

Figlio di Shiva e Parvati, Ganesha è il signore del successo, dell'abbondanza, della ricchezza e della conoscenza. È una delle divinità più conosciute e venerate dell'induismo, venerato in tutte le sue branche, per questo è considerato uno degli dei più importanti.

Questo dio è solitamente raffigurato a cavallo di un topo, la cui assistenza è essenziale per rimuovere gli ostacoli alla carriera e raggiungere il successo. La sua festa principale è Ganesh Chaturthi, che si svolge il quarto giorno del mese indù Bhadrapad.

Rama

Rama è un avatar umano di Vishnu, il dio della verità e della virtù, considerato la principale personificazione dell'umanità nei suoi aspetti mentali, spirituali e fisici.

Si ritiene che Rama fosse un personaggio storico realmente esistito, la cui principale testimonianza si trova nell'epopea sanscrita chiamata Ramayana, scritta nel V secolo a.C. Rama viene celebrato nella festa indù della luce, nota come Diwali.

Shiva

Shiva è il dio della morte e della dissoluzione. Considerato il maestro della danza e della rigenerazione, opera distruggendo i mondi in modo che possano essere ricreati dal dio Brahma. Ha radici precedenti al periodo vedico, per cui molto di ciò che si conosce oggi su di lui è una combinazione di varie divinità, come il dio della tempesta Rudra.

È considerato una delle principali divinità che compongono la Trinità induista ed è conosciuto con molti nomi diversi, come Pashupati, Vishwanath, Mahadeva, Bhole Nath e Nataraja. Shiva è generalmente visto come una figura umana con la pelle blu, ma può essere comunemente rappresentato da un simbolo fallico, chiamato Lingam di Shiva.

Durga

Durga è l'aspetto materno della dea Devi e rappresenta i poteri infuocati degli dei. Agisce come protettrice di coloro che fanno il bene e distruttrice del male. Inoltre, è solitamente raffigurata a cavallo di un leone e porta un'arma in ciascuna delle sue molteplici braccia.

Il suo culto è piuttosto diffuso, poiché è associato alla protezione, alla maternità e persino alle guerre; combatte il male e tutte le forze oscure che possono minacciare la pace, la prosperità e il dharma.

Krishna

Considerato una delle divinità più amate dagli induisti, Krishna è rappresentato con il suo flauto, usato per attivare i suoi poteri di attrazione e seduzione.

Essendo la figura centrale della Bhagavad Gita e l'ottavo avatar del dio Vishnu, è ampiamente venerato e fa parte della Trinità indù. La sua festa principale è Krishna Janmashtami, che si svolge alla fine di agosto o all'inizio di settembre, secondo il calendario gregoriano.

Saraswati

Saraswati è la dea indù della conoscenza, della musica, dell'arte, della parola, della saggezza e dell'apprendimento. Fa parte della tridevi, una trinità di divinità che comprende le dee Lakshmi e Parvati. Questo insieme di dee è equivalente alla trimurti, un'altra trinità che comprende Brahma, Vishnu e Shiva, rispettivamente per creare, mantenere e rigenerare l'universo.

Sarawasti rappresenta anche il libero flusso della coscienza, è la figlia di Shiva e Durga e la madre dei Veda. I suoi canti sacri sono chiamati Saraswati Vandana, che raccontano come questa dea abbia donato all'uomo i poteri della parola e della saggezza.

Brahma

Brahma, conosciuto come il dio creatore, è una delle divinità principali dell'induismo e fa parte della Trimurti, la trinità degli dei, insieme a Vishnu e Shiva, che rappresentano rispettivamente il creatore, il sostenitore e il distruttore dei mondi. Spesso queste tre divinità si manifestano sotto forma di avatar, come dio o dea.

In quanto essere supremo, gli dei e i deva rappresentano uno o più aspetti di Brahma. Brahma è il dio che ha quattro facce e ogni faccia corrisponde a uno dei quattro Veda, le più antiche scritture sacre dell'induismo.

Lakshmi

Lakshmi è la dea della fortuna, del potere, della bellezza e della prosperità. È anche associata al concetto di Maya, che può riferirsi all'illusione, ed è rappresentata con in mano un fiore di loto. Il suo nome significa "colei che guida alla meta" ed è una delle tre divinità che compongono il trivedi, insieme a Parvati e Saraswati.

La dea Lakshmi è venerata come un aspetto della Dea Madre e incarna in sé la shakti, l'energia divina, ed è anche la moglie del dio Vishnu. Insieme a Vishnu, Lakshmi crea, protegge e trasforma l'universo. Ha otto manifestazioni di spicco, note come Ashtalakshmi, che simboleggiano le otto fonti di ricchezza. Le feste di Diwali e Kojagiri Purnima sono praticate in suo onore.

Vishnu

Vishnu è il dio dell'amore e della pace, rappresenta i principi dell'ordine, della verità e dell'integrità e il suo compito principale è quello di preservare e sostenere la vita. Vishnu è consorte di Lakshmi, la dea della prosperità e della domesticità e, insieme a Shiva Brahma, forma la Trimurti, la sacra trinità divina degli indù.

I seguaci di Vishnu sono chiamati Vaishnava nell'Induismo e credono che Vishnu sorgerà in tempi di caos e disordine per ripristinare l'ordine e la pace sul pianeta Terra.

In questo modo, Vishnu viene rappresentato sia in modo benevolo che spaventoso: nel suo aspetto benevolo, si appoggia sulle spirali del serpente che rappresenta il tempo, Adishesha, e galleggia nell'oceano primordiale di latte, chiamato Kshira Sagara, insieme alla sua consorte Lakshmi.

Hanuman

Nell'Induismo, Hanuman è il dio con la testa di scimmia, venerato come simbolo di forza, perseveranza, servizio e devozione, è il dio primate che assistette Rama nella battaglia contro le forze del male, la cui descrizione è presente nel poema epico indiano chiamato "Ramayana".

Quando si ha un problema, gli indù sono soliti invocare il nome di Hanuman o cantare il suo inno chiamato "Hanuman Chalisa" per ricevere l'intervento di questa divinità. I templi pubblici di Hanuman sono i più diffusi in tutta l'India. Inoltre, egli è il figlio del dio del vento, Vayu.

Nataraja

Nataraja è il nome del dio indiano Shiva in forma di danzatore cosmico, signore delle arti drammatiche, la cui danza sacra è chiamata Tandavam o Nadanta, a seconda del contesto in cui viene praticata.

Sia la posa che i riferimenti a questa forma del dio Shiva si trovano in vari testi sacri e la forma della sua scultura è comunemente usata per simboleggiare l'India. Rappresentazioni di Nataraja si trovano in grotte e in vari siti storici del sud-est e dell'Asia centrale.

Indra

Indra è il re degli dei indiani, che governa anche il paradiso, ed è associato ai fulmini, ai tuoni, alle tempeste, alla pioggia, ai flussi dei fiumi e alla guerra, possedendo attributi simili a quelli di altre divinità di altre mitologie, come Giove e Thor.

È una delle divinità più citate nel Rigveda ed è celebrato per il suo potere di combattere e sconfiggere il male chiamato Vritra, che impedisce alle persone di essere felici e prospere. Sconfiggendo Vritra, Indra porta piogge e raggi di sole, come alleato e amico dell'umanità.

Harihara

Il dio indiano Harihara è una fusione divina tra le divinità Vishnu (Hari) e Shiva (Hara), nota anche come Shankaranarayana (Shankara è Shiva e Narayana è Vishnu). Questa caratterizzazione divina è venerata con una forma del Dio Divino.

Spesso Harihara viene utilizzato come concetto filosofico che rappresenta diversi aspetti della Realtà Ultima conosciuta come Brahman, che riprende il concetto di unità importante per le credenze indù. La sua immagine è rappresentata come metà Vishnu e metà Shiva.

Kumar Kartikeya

Kumar Kartikeya, o semplicemente Signore Kartikeya, è il dio indù figlio di Shiva e Parvati, venerato soprattutto nell'India meridionale. Questo dio ha anche vari nomi, come Murugan, Shanmukha, Guha, Saravana e molti altri.

È il dio della guerra e della vittoria, venerato anche per la sua natura impavida e intelligente e per essere una personificazione della perfezione. Secondo la leggenda, Shiva e Parvati mostravano più amore per il dio Ganesha, e così Kartikeya decise di trasferirsi sulle montagne del sud, quando iniziò a essere venerato maggiormente in quella religione.

Shakti

Shakti è l'energia cosmica primordiale. Il suo nome significa, in sanscrito, energia, capacità, abilità, potere, forza e sforzo. Rappresenta la natura dinamica delle forze che circolano nell'universo. In alcuni filoni dell'induismo, Shakti è la personificazione del Creatore, conosciuta come Adi Shakti, l'inconcepibile energia primordiale.

Pertanto, Shakti si manifesta in tutti gli universi attraverso la materia, ma la sua vera forma è sconosciuta, poiché è al di là della comprensione umana. Perciò, è quella senza inizio né fine, Anaadi, così come quella eterna, Nitya.

Parvati

Parvarti è la dea indiana della fertilità, della bellezza, del coraggio, della forza divina, dell'armonia, della devozione, del matrimonio, dell'amore, del potere e dei bambini; è la forma gentile e nutritiva della dea Mahadevi, una delle principali divinità dello shaktismo.

È una dea madre che forma, con Lakshmi e Saraswati, la tripletta divina nota come Tridevi. Parvati è la consorte del dio Shiva, oltre a essere la reincarnazione di Sati, moglie di Shiva che si sacrificò durante uno yajna (sacrificio attraverso il fuoco).

Inoltre, è figlia del re delle montagne Himavan e della regina Mena; i suoi figli sono Ganesha, Kartikeya e Ashokasundari.

Kali

Kali è la dea della morte, attributo che le conferisce il titolo di dea nera, come è meglio conosciuta. Appare come una potente donna a quattro braccia con la pelle nera o blu scuro, intrisa di sangue e con la lingua di fuori.

Inoltre, appare sopra il marito Shiva, che giace tranquillo sotto i suoi piedi. Kali rappresenta anche l'incessante marcia del tempo verso la fine dei giorni.

Agni

Secondo l'induismo, Agni è il dio indiano del fuoco, che è anche il significato del suo nome in sanscrito. È la divinità guardiana della direzione sud-est e quindi l'elemento fuoco si trova tipicamente in questa direzione nei templi indù.

Insieme allo spazio, all'acqua, all'aria e alla terra, Agni è uno degli elementi impermanenti che, combinati, rappresentano l'esperienza della materia. Insieme a Indra e Soma, Agni è una delle divinità più invocate nella letteratura vedica.

Così, viene rappresentato su tre livelli: sulla terra, Agni è il fuoco; nell'atmosfera, Agni è il fulmine; infine, nel cielo, Agni è il sole. Il suo nome compare ampiamente nelle scritture buddiste.

Surya

Surya è il dio indiano del sole, solitamente raffigurato alla guida di un carro trainato da sette cavalli, che rappresentano i sette colori visibili della luce e i sette giorni della settimana. Ha un chakra chiamato Dharmachakra ed è il signore della costellazione del Leone.

Nell'Induismo medievale, Surya è anche un epiteto della maggior parte delle divinità del pantheon indù, come Shiva, Brahma e Vishnu. Il suo giorno sacro è la domenica nel calendario indù e le sue feste sono Mankar Sankranti, Samba Dashami e Kumbh Mela.

Ulteriori informazioni sugli dei dell'India

Ora che avete letto delle divinità indiane, nelle sezioni seguenti troverete altre informazioni su di loro. Vi siete mai chiesti se le divinità variano, nel corso dei secoli, o perché hanno un sesso o molte braccia? Scoprite le risposte a queste domande qui sotto!

Divinità dell'epoca vedica e medievale

Le divinità indiane variano a seconda delle epoche: nell'era vedica, Devas e Devis rappresentavano le forze della natura e un certo valore morale, simboleggiando conoscenze specialistiche, energia creativa e poteri magici.

Tra le divinità vediche troviamo Adityas, Varuna, Mitra, Ushas (l'alba), Prithvi (la terra), Aditi (l'ordine morale cosmico), Saraswati (il fiume e la conoscenza), oltre a Indra, Agni, Soma, Savitr, Vishnu, Rudra, Prajapi. Inoltre, alcune divinità vediche si sono evolute con il tempo: Prajapi, ad esempio, è diventato Brahma.

Nel periodo medievale, i Purana erano la principale fonte di informazioni sugli dei e citavano divinità come Vishnu e Shiva. In questo periodo, le divinità indù vivevano e governavano sui corpi celesti, prendendo il corpo umano come loro tempio.

Le divinità indù sono considerate di doppio genere

In alcune versioni dell'Induismo, gli dèi sono considerati di doppio genere. Nell'Induismo, infatti, esistono diversi approcci per stabilire relazioni tra i concetti di genere e di divino.

Il concetto divino Brahman, ad esempio, non ha genere e molte altre divinità sono considerate androgine, sia maschili che femminili. La tradizione Shakti, invece, considera il dio femminile. Ma nel caso della mitologia indiana medievale, ogni deva maschio ha una consorte femmina, di solito una devi.

Anche alcune divinità indù sono rappresentate al femminile o al maschile, a seconda della loro incarnazione, e alcune di esse sono addirittura maschili e femminili allo stesso tempo, come nel caso di Ardhanarishvara, risultato della fusione degli dei Shiva e Parvati.

Perché ci sono così tante divinità indù?

Le divinità indù sono numerose, poiché la nozione di dharma riconosce la natura infinita del divino. Inoltre, la religione indù è generalmente considerata politeista. Come tutte le religioni politeiste, esiste la credenza e l'adorazione di più di una divinità.

In questo modo, ogni divinità rappresenta un attributo specifico dell'Assoluto Supremo, noto come Brahman.

Si crede quindi che ogni divinità sia in realtà manifestazione dello stesso spirito divino. Si può anche parlare di divinità riconosciute negli animali, nelle piante e nelle stelle, o addirittura rappresentate nella famiglia o in specifiche regioni dell'India.

Perché le divinità indiane hanno così tante braccia?

Le divinità indiane hanno molte braccia per rappresentare visivamente i loro poteri supremi e la loro superiorità sugli uomini.

Gli artisti rappresentano gli dèi con molte braccia nelle loro immagini, per esprimere anche la natura suprema degli dèi, il loro immenso potere e la forza di eseguire più compiti e azioni allo stesso tempo.

In genere, le divinità hanno anche un oggetto in ogni mano, che simboleggia le molteplici qualità di quella particolare divinità. Anche quando le divinità hanno le mani vuote, la loro posizione indica qualche attributo di quella divinità. Per esempio, se le dita sono rivolte verso il basso, significa che quella divinità è associata alla carità.

Gli indù venerano molti dei e dee!

Come abbiamo mostrato nel corso dell'articolo, gli indù venerano molti dei e dee, anche perché molti filoni dell'induismo sono di natura politeistica.

Inoltre, i popoli indiani parlano molte lingue, con particolarità culturali che li portano a comprendere quest'unica essenza divina in modi diversi. Nonostante presentino forme, nomi e attributi diversi, le divinità indiane sono, di fatto, manifestazioni e associazioni di Brahman, che rappresenta lo spirito della creazione.

Soprattutto se si considera che Brahman ha molteplici attribuzioni e poteri, è naturale che questa scintilla di energia si manifesti in modi diversi. Questa molteplicità divina rende la religione indù una delle più belle, ricche e diverse del mondo.

In base a questa religione, quindi, si sa che Dio non vive nel cielo lontano dall'umanità: risiede in ogni elemento della natura e all'interno di tutti gli esseri sulla terra. Per questo gli indù venerano ogni aspetto di questa energia, celebrando tutti i suoi colori e la molteplicità di questa energia divina.