Aprenda más sobre los dioses indios.

Los dioses hindúes son deidades pertenecientes a la mitología y las creencias del hinduismo, una de las principales religiones de la India. Los nombres de las deidades y sus epítetos varían según las tradiciones en las que se enmarcan.

En general, el concepto de dioses en la India también varía, desde la perspectiva de un dios personal, como en la escuela del yoga, hasta un grupo de 33 deidades y cientos de deidades, según el hinduismo puránico.

Como el hinduismo tiene varias vertientes y escuelas, es difícil conocer el número total de dioses indios, y su número puede llegar a los miles.

En este artículo, presentaremos los orígenes de estos seres divinos, comenzando por un paseo por su historia y presentando sus raíces en la religión hindú, el hinduismo. Luego, describiremos sus principales divinidades, como Agni, Parvati, Shiva, Indra, Surya, Brahma, Vishnu y el querido Ganesha, para finalmente hablar de curiosidades de esta fascinante mitología ¡Compruébalo!

Origen de los dioses indios

El origen de los dioses indios está recogido en diversas escrituras sagradas. Han evolucionado a lo largo de las historias, desde sus registros que se remontan al segundo milenio antes de la Era Común, y se extienden hasta el periodo medieval.

Para entenderlo, es necesario comprender la religión que los contiene, el hinduismo, incluyendo sus creencias, prácticas y festivales ¡Compruébalo a continuación!

Hinduismo

El hinduismo es la tercera religión más importante del mundo. Se cree que se originó alrededor del año 2300 a.C. en el Valle del Indo, situado en la región del actual Pakistán. A diferencia de otras grandes religiones, el hinduismo no tiene un fundador, sino que esta religión engloba una mezcla de muchas creencias.

Por ello, el hinduismo se considera a menudo una forma de vida o un conjunto de religiones, más que una única religión. Dentro de cada una de estas versiones, existen sistemas de creencias, prácticas y textos sagrados específicos.

En la versión teísta del hinduismo se cree en varios dioses, muchos de ellos vinculados a fenómenos naturales y a diferentes aspectos relacionados con la humanidad.

Creencias

Las creencias hindúes varían de una tradición a otra, sin embargo, algunas creencias básicas incluyen:

- Henoteísmo: culto a una esencia divina, conocida como Brahman, sin negar la existencia de otras divinidades;

- La creencia de que hay diferentes caminos que conducen a su dios;

- La creencia en las doctrinas del "samsara", el ciclo incesante de la vida, la muerte y la reencarnación;

- Reconocimiento del Karma, la ley universal de causa y efecto;

- El reconocimiento del "atman", la creencia en la existencia del alma;

- Aceptación de que las acciones y los pensamientos de las personas en esta vida determinarán lo que sucederá en ésta y en sus vidas futuras;

- Intentar alcanzar el dhrama, un código que subraya la importancia de vivir con buena conducta y moralidad;

- Reverencia a diversos seres vivos, como la vaca, por lo que muchos hindúes son vegetarianos.

Prácticas

Las prácticas hindúes se basan en 5 principios básicos, que son

1) La existencia de la Divinidad;

2) La creencia de que todos los humanos son divinos;

3) Unidad de la existencia;

4) Armonía religiosa;

5) Conocimiento de las 3 Gs: Ganges (el río sagrado), Gita (la escritura sagrada del Bhagavad-Gita) y Gatri (un mantra sagrado del Rig Veda y un poema en la misma métrica específica).

Basados en estos principios, los rituales hindúes incluyen puja (reverencia), recitaciones de mantras, japa, meditación (conocida como dhyāna), además de peregrinaciones ocasionales, festivales anuales y ritos familiares.

Celebraciones

Hay muchas celebraciones hindúes que incluyen fiestas, festivales y días sagrados, algunas de las principales son:

- Diwali, la fiesta de las luces y los nuevos comienzos;

- Navaratri, una celebración en honor a la fertilidad y la cosecha;

- Holi, la fiesta de la primavera, también conocida como la fiesta del amor y los colores;

- Krishna Janmashtami, celebración del cumpleaños de Krishna, el octavo avatar de Vishnu;

- Raksha Bandhan, celebración de los lazos entre hermanos;

- Maha Shivaratri, conocido como el Gran Festival de Shiva.

Principales nombres de dioses indios

El hinduismo cuenta con una amplia gama de deidades. El término para deidad varía incluso de una tradición a otra y puede incluir Deva, Devi, Ishvara, Ishvari, Bhagavān y Bhagavati. Sigue leyendo para saber más sobre las deidades y los dioses, como Ganesha, Vishnu y Kali.

Ganesha

Hijo de Shiva y Parvati, Ganesha es el señor del éxito, la abundancia, la riqueza y el conocimiento. Es una de las divinidades más conocidas y adoradas del hinduismo, venerada en todas sus ramas, por lo que se le considera uno de los dioses más importantes.

Este dios suele representarse montado en un ratón, cuya ayuda es esencial para eliminar los obstáculos de la carrera y alcanzar el éxito. Su principal fiesta es Ganesh Chaturthi, que se celebra el cuarto día del mes hindú Bhadrapad.

Rama

Rama es un avatar humano de Vishnu. Es el dios de la verdad y la virtud, considerado la principal personificación de la humanidad en sus aspectos mental, espiritual y físico.

Se cree que Rama fue un personaje histórico que existió realmente, cuyo principal registro se encuentra en la epopeya sánscrita llamada Ramayana, escrita en el siglo V a.C. Rama se celebra en el festival hindú de la luz, conocido como Diwali.

Shiva

Shiva es el dios de la muerte y la disolución. Considerado el maestro de la danza y la regeneración, actúa destruyendo mundos para que puedan ser recreados por el dios Brahma. Sus raíces son anteriores al periodo védico, por lo que gran parte de lo que se conoce de él en la actualidad es una combinación de varias deidades, como el dios de la tormenta Rudra.

Se le considera una de las principales deidades que componen la Trinidad hindú y se le conoce con muchos nombres diferentes, como Pashupati, Vishwanath, Mahadeva, Bhole Nath y Nataraja. A Shiva se le suele ver como una figura humana de piel azul, pero se le suele representar con un símbolo fálico, llamado Lingam de Shiva.

Durga

Durga es el aspecto maternal de la diosa Devi y representa los poderes ardientes de los dioses. Actúa como protectora de los que hacen el bien y destructora del mal. Además, se la suele representar montada en un león y portando un arma en cada uno de sus múltiples brazos.

Su culto está muy extendido, ya que se la asocia con la protección, la maternidad e incluso las guerras. Combate el mal y todas las fuerzas oscuras que pueden amenazar la paz, la prosperidad y el dharma.

Krishna

Krishna es el dios del amor, la ternura, la protección y la compasión. Considerado una de las deidades más queridas por los hindúes, Krishna se representa con su flauta, utilizada para activar sus poderes de atracción y seducción.

Al ser la figura central del Bhagavad Gita y el octavo avatar del dios Vishnu, es ampliamente venerado y forma parte de la Trinidad hindú. Su principal fiesta es el Krishna Janmashtami, que se celebra a finales de agosto o principios de septiembre, según el calendario gregoriano.

Saraswati

Saraswati es la diosa hindú del conocimiento, la música, el arte, la palabra, la sabiduría y el aprendizaje. Forma parte de la tridevi, una trinidad de deidades que incluye a las diosas Lakshmi y Parvati. Este conjunto de diosas equivale a la trimurti, otra trinidad formada por Brahma, Vishnu y Shiva, que crean, mantienen y regeneran el universo respectivamente.

Sarawasti también representa el libre flujo de la conciencia. Es la hija de Shiva y Durga, la madre de los Vedas. Sus cantos sagrados se llaman Saraswati Vandana, que cuentan cómo esta diosa otorgó los poderes de la palabra y la sabiduría a los humanos.

Brahma

Brahma es conocido como el dios creador. Es una de las principales deidades del hinduismo y forma parte de la Trimurti, la trinidad de dioses, junto con Vishnu y Shiva, que representan al creador, al sustentador y al destructor de los mundos respectivamente. A menudo, estos tres dioses se revelan en forma de avatares, como un dios o una diosa.

Como ser supremo, los dioses y devas representan uno o varios aspectos de Brahma. Brahma es el dios que tiene cuatro caras y cada una de ellas corresponde a uno de los cuatro Vedas, las escrituras sagradas más antiguas del hinduismo.

Lakshmi

Lakshmi es la diosa de la suerte, la fortuna, el poder, la belleza y la prosperidad. También se la asocia con el concepto de Maya, que puede referirse a la ilusión, y se la representa sosteniendo una flor de loto. Su nombre significa "la que guía hacia su meta" y es una de las tres deidades que componen el trivedi, junto con Parvati y Saraswati.

La diosa Lakshmi es venerada como un aspecto de la Diosa Madre y encarna en ella la shakti, la energía divina, y es también la esposa del dios Vishnu. Junto con Vishnu, Lakshmi crea, protege y transforma el universo. Tiene ocho manifestaciones destacadas, conocidas como Ashtalakshmi, que simbolizan las ocho fuentes de riqueza. En su honor se celebran los festivales Diwali y Kojagiri Purnima.

Vishnu

Vishnu es el dios del amor y la paz. Representa los principios del orden, la verdad y la integridad, y sus principales deberes son preservar y sostener la vida. Vishnu es consorte de Lakshmi, la diosa de la prosperidad y la domesticidad y, junto con Shiva Brahma, forma la Trimurti, la sagrada trinidad divina de los hindúes.

Los seguidores de Vishnu se denominan vaishnavas en el hinduismo y sostienen la creencia de que Vishnu se levantará en tiempos de caos y desorden para restaurar el orden y la paz en el planeta Tierra.

Así, Vishnu es representado tanto en su aspecto benévolo como en el aterrador. En su aspecto benévolo, se apoya en las espirales de la serpiente que representa el tiempo, Adishesha, y flota en el océano primordial de leche, llamado Kshira Sagara, junto con su consorte Lakshmi.

Hanuman

En el hinduismo, Hanuman es el dios con cabeza de mono. Venerado como símbolo de fuerza, perseverancia, servicio y devoción, es el dios primate que ayudó a Rama en la batalla contra las fuerzas del mal, cuya descripción está presente en el poema épico indio llamado "Ramayana".

Cuando se atraviesa algún problema, los hindúes suelen invocar el nombre de Hanuman o cantar su himno, llamado "Hanuman Chalisa", para recibir la intervención de este dios. Los templos públicos de Hanuman son los más comunes en toda la India. Además, es el hijo del dios del viento, Vayu.

Nataraja

Nataraja es el nombre del dios indio Shiva en forma de bailarín cósmico. Es el señor de las artes dramáticas, cuya danza sagrada se llama Tandavam o Nadanta, según el contexto en el que se practique.

Tanto la pose como las referencias a esta forma del dios Shiva se encuentran en diversos textos sagrados y la forma de su escultura se utiliza habitualmente para simbolizar la India. Se encuentran representaciones de Nataraja en cuevas y en diversos lugares históricos del sudeste y Asia central.

Indra

Indra es el rey de los dioses indios, que también gobierna el paraíso. Se le asocia con el rayo, el trueno, las tormentas, la lluvia, las corrientes fluviales y la guerra, y posee atributos similares a los de otros dioses de otras mitologías, como Júpiter y Thor.

Es una de las deidades más citadas en el Rigveda y se le celebra por sus poderes para luchar y derrotar al mal llamado Vritra, que impide que la gente sea feliz y próspera. Al derrotar a Vritra, Indra trae lluvias y rayos de sol, como aliado y amigo de la humanidad.

Harihara

El dios indio Harihara es una fusión divina entre los dioses Vishnu (Hari) y Shiva (Hara), que también se conoce como Shankaranarayana (Shankara es Shiva y Narayana es Vishnu). Esta caracterización divina es adorada con una forma del Dios Divino.

A menudo, Harihara se utiliza como un concepto filosófico que representa diferentes aspectos de la Realidad Última conocida como Brahman, que recoge el concepto de unidad importante para las creencias hindúes. Su imagen se representa como mitad Vishnu y mitad Shiva.

Kumar Kartikeya

Kumar Kartikeya, o simplemente Señor Kartikeya, es el dios hindú hijo de Shiva y Parvati, venerado sobre todo en el sur de la India. Este dios también tiene varios nombres, como Murugan, Shanmukha, Guha, Saravana y muchos otros.

Es el dios de la guerra y la victoria, adorado también por su naturaleza intrépida e inteligente y por ser una personificación de la perfección. Según la leyenda, Shiva y Parvati mostraron más amor por el dios Ganesha, por lo que Kartikeya decidió trasladarse a las montañas del sur, cuando empezó a ser más adorado en esa religión.

Shakti

Shakti es la energía cósmica primordial. Su nombre significa, en sánscrito, energía, capacidad, habilidad, poder, fuerza y esfuerzo. Representa la naturaleza dinámica de las fuerzas que circulan por el universo. En algunas corrientes del hinduismo, Shakti es la personificación del Creador, conocida como Adi Shakti, la inconcebible energía primordial.

Así, Shakti se manifiesta en todos los universos a través de la materia, pero su verdadera forma es desconocida, ya que está más allá de la comprensión humana. Por lo tanto, ella es la que no tiene principio ni fin, Anaadi, así como la eterna, Nitya.

Parvati

Parvarti es la diosa india de la fertilidad, la belleza, la valentía, la fuerza divina, la armonía, la devoción, el matrimonio, el amor, el poder y los niños. Es la forma suave y nutritiva de la diosa Mahadevi, una de las principales deidades del shaktismo.

Es una diosa madre que forma, con Lakshmi y Saraswati, el triplete divino conocido como Tridevi. Parvati es la consorte del dios Shiva, además de ser la reencarnación de Sati, esposa de Shiva que se sacrificó durante un yajna (sacrificio a través del fuego).

Además, es hija del rey de la montaña Himavan y de la reina Mena. Sus hijos son Ganesha, Kartikeya y Ashokasundari.

Kali

Kali es la diosa de la muerte. Este atributo le da el título de diosa negra, como es más conocida. Aparece como una poderosa mujer de cuatro brazos, de piel negra o azul oscura, empapada de sangre y con la lengua fuera.

Además, aparece encima de su marido Shiva, que yace tranquilamente bajo sus pies. Kali también representa la incesante marcha del tiempo hacia el fin de los días.

Agni

Según el hinduismo, Agni es el dios indio del fuego, que es también el significado de su nombre en sánscrito. Es la deidad guardiana de la dirección sureste y, por tanto, el elemento fuego se encuentra típicamente en esta dirección en los templos hindúes.

Junto con el espacio, el agua, el aire y la tierra, Agni es uno de los elementos impermanentes. Cuando se combinan, representan la experiencia de la materia. Junto con Indra y Soma, Agni es uno de los dioses más invocados en la literatura védica.

Así, se le representa en tres niveles: en la tierra, Agni es el fuego; en la atmósfera, Agni es el rayo; finalmente, en el cielo, Agni es el sol. Su nombre aparece ampliamente en las escrituras budistas.

Surya

Surya es el dios indio del sol. Se le suele representar conduciendo un carro tirado por siete caballos, que representan los siete colores visibles de la luz y los siete días de la semana. Tiene un chakra llamado Dharmachakra y es el señor de la constelación de Leo.

En el hinduismo medieval, Surya es también un epíteto de dioses mayoritarios del panteón hindú como Shiva, Brahma y Vishnu. Su día sagrado es el domingo en el calendario hindú y sus festivales son Mankar Sankranti, Samba Dashami y Kumbh Mela.

Más información sobre los dioses de la India

Ahora que ya has leído sobre los dioses indios, en las siguientes secciones encontrarás más información sobre ellos. ¿Te has preguntado alguna vez si los dioses varían, a lo largo de los tiempos, o por qué tienen género o muchos brazos? ¡Descubre las respuestas a estas preguntas a continuación!

Deidades de la época védica y medieval

Las deidades indias varían según la época. En la era védica, Devas y Devis representaban las fuerzas de la naturaleza y algún valor moral, simbolizando el conocimiento experto, la energía creativa y los poderes mágicos.

Entre los dioses védicos, encontramos a Adityas, Varuna, Mitra, Ushas (el amanecer), Prithvi (la tierra), Aditi (el orden moral cósmico), Saraswati (el río y el conocimiento), además de Indra, Agni, Soma, Savitr, Vishnu, Rudra, Prajapi. Además, algunos dioses védicos evolucionaron con el tiempo: Prajapi, por ejemplo, se convirtió en Brahma.

En el periodo medieval, los Puranas eran la principal fuente de información sobre los dioses y citaban a deidades como Vishnu y Shiva. En este periodo, las deidades hindúes vivían y gobernaban los cuerpos celestes, tomando el cuerpo humano como sus templos.

Los dioses hindúes se consideran de doble género

En algunas versiones del hinduismo, los dioses se consideran de doble género. En el hinduismo, de hecho, existen diferentes enfoques para establecer relaciones entre los conceptos de género y lo divino.

El concepto divino, Brahman, por ejemplo, no tiene género y muchos otros dioses se consideran andróginos, tanto masculinos como femeninos. La tradición Shakti, en cambio, considera que el dios es femenino. Pero en el caso de la mitología india medieval, cada deva masculino tiene una consorte femenina, normalmente una devi.

Algunos dioses hindúes también se representan como femeninos o masculinos, según su encarnación, y algunos de ellos son incluso masculinos y femeninos al mismo tiempo, como es el caso de Ardhanarishvara, resultado de la fusión de los dioses Shiva y Parvati.

¿Por qué hay tantos dioses hindúes?

Hay muchos dioses hindúes, ya que la noción de dharma reconoce la naturaleza infinita de lo divino. Además, la religión hindú se considera generalmente politeísta. Como toda religión politeísta, existe la creencia y el culto a más de una deidad.

De este modo, cada deidad representa un atributo específico del Absoluto Supremo, conocido como Brahman.

Por lo tanto, hay creencias de que cada deidad es en realidad manifestaciones del mismo espíritu divino. También se puede hablar de dioses que se reconocen en los animales, las plantas y las estrellas, o incluso que se representan en la familia o en regiones específicas de la India.

¿Por qué los dioses indios tienen tantos brazos?

Los dioses indios tienen muchos brazos para representar visualmente sus poderes supremos y su superioridad sobre la humanidad.

Los artistas representan a los dioses con muchos brazos en sus imágenes, para expresar también la naturaleza suprema de los dioses, su inmenso poder y la fuerza para realizar varias tareas y actos al mismo tiempo.

Por lo general, los dioses también tienen un objeto en cada mano, que simboliza las múltiples cualidades de esa deidad en particular. Incluso cuando los dioses tienen las manos vacías, su posición también indica algún atributo de esa deidad. Por ejemplo, si los dedos apuntan hacia abajo, significa que ese dios está asociado con la caridad.

Los hindúes adoran a muchos dioses y diosas.

Como hemos mostrado a lo largo del artículo, los hindúes adoran a muchos dioses y diosas. En realidad, esto se debe a que muchas corrientes del hinduismo son de naturaleza politeísta.

Además, los pueblos indios hablan muchas lenguas, con particularidades culturales que les hacen entender esta única esencia divina de diferentes maneras. A pesar de presentar formas, nombres y atributos diferentes, los dioses indios son, de hecho, manifestaciones y asociaciones de Brahman, que representa el espíritu de la creación.

Sobre todo si se tiene en cuenta que Brahman tiene múltiples atribuciones y poderes, es natural que esta chispa de energía se manifieste de diferentes maneras. Esta multiplicidad divina hace de la religión hindú una de las más bellas, ricas y diversas del mundo.

Así, a partir de esta religión, se sabe que Dios no vive en el cielo, lejos de la humanidad: reside en cada elemento de la naturaleza y dentro de todos los seres de la tierra, por lo que los hindúes adoran cada aspecto de esta energía, celebrando todos sus colores y la multiplicidad de esta energía divina.