Mitä on alkoholismi?

Alkoholismi on krooninen sairaus, jolle on ominaista kyvyttömyys hallita halua tai tarvetta nauttia alkoholijuomia. Alkoholia sisältävien aineiden jatkuva tai hallitsematon käyttö voi vaarantaa elimistön moitteettoman toiminnan ja johtaa usein peruuttamattomiin seurauksiin.

Alkoholisairaus tarkoittaa pitkäaikaista riippuvuutta. Tästä sairaudesta kärsivä henkilö ei tiedä, milloin tai miten hän voi lopettaa juomisen, ja hänellä on pakonomaista käyttäytymistä. Tässä artikkelissa opit lisää alkoholismista, saat selville, millaisia alkoholistit ovat, alkoholismin syyt ja muita tähän sairauteen liittyviä näkökohtia.

Alkoholistityypit

Toisin kuin monet luulevat, alkoholistityyppiä ei ole vain yhtä. Yleisimmin tiedetään tämän sairauden yleinen profiili, mutta alkoholistityyppejä tai -profiileja on kuitenkin olemassa. Selvitä, mitä ne ovat seuraavissa aiheissa.

Nuori aikuinen alkoholisti

Tätä ryhmää pidetään suurimpana alkoholistien ryhmänä. Tässä tyypissä henkilö tulee riippuvaiseksi vielä nuorena, noin 21-24-vuotiaana. He juovat harvemmin kuin muut tyypit. Heillä on kuitenkin taipumus liioitella alkoholijuomien nauttimista.

Tämäntyyppiseen käyttäytymiseen liittyy myös käyttäytymisen liioittelua. Yleisesti ottaen alkoholin kanssa ollaan paljon tekemisissä sosiaalisen kontekstin ja löytämisen kautta, mikä on tyypillistä aikuiselämän alkuvaiheessa.

Epäsosiaalinen nuori alkoholisti

Tätä tyyppiä kutsutaan näin, koska useimmilla nuorilla on epäsosiaalinen persoonallisuushäiriö, jota kutsutaan sosiopaateiksi. Suurin osa on miehiä ja matalan koulutustason nuoria, ja työllistymismahdollisuuksia on vähän.

Useimmat heistä ovat nuoria, jotka ovat tulleet riippuvaisiksi jo ennen kuin he ovat täyttäneet 20 vuotta. On myös luonnollista, että he pyrkivät käyttämään muun muassa muita huumeita, kuten marihuanaa, kokaiinia ja savukkeita. Tämäntyyppisessä alkoholismissa esiintyy usein myös muita häiriöitä, kuten pakko-oireinen häiriö (OCD), masennus, ahdistuneisuushäiriöt ja muut persoonallisuushäiriöt.

Toiminnallinen alkoholisti

Toiminnallinen alkoholisti on henkilö, joka ei täytä alkoholismin määritelmää. Hän juo yleensä voimakkaasti ja usein hallitsemattomasti. Erona on se, että tämä henkilö onnistuu säilyttämään hyvät suhteet perheenjäseniin ja työssä. Yleisin tyyppi on 30-60-vuotiaat miehet.

Vaikka tämä tyyppi osoittaa jo joitakin oireita, kuten painonnousua tai -laskua, unihäiriöitä, terveysongelmia ja lähinnä sydän-, maksa- ja aivosairauksia, hänellä on silti hyvät suhteet muihin ihmisiin ja itseensä.

Tämä hyvä rinnakkaiselo on kuitenkin vain ajan kysymys, ennen kuin se loppuu, eli mitä kauemmin olet ilman hoitoa, sitä enemmän ei-toivotut oireet voimistuvat.

Krooninen alkoholisti

Tämäntyyppiset alkoholistit juovat yleensä jo varhaisessa iässä. Ensimmäinen kosketus alkoholiin tapahtuu lapsuuden tai nuoruuden aikana, eikä juomista lopeteta siitä lähtien. He juovat yleensä pienempiä annoksia, mutta paljon useammin. He käyttävät usein myös muita huumeita.

Useimmat tämäntyyppiset ihmiset tulevat yleensä perheistä, joissa on muitakin alkoholiriippuvuusongelmaisia ihmisiä, joten myös persoonallisuushäiriöt ovat mahdollisia.

Kyseessä on ryhmä, jolla on todelliset mahdollisuudet sairastua alkoholismin ohella muihin sairauksiin, joita kutsutaan liitännäissairauksiksi. Avioero-ongelmat, riidat ystävien kanssa tai riidat työpaikalla ovat joitakin ongelmia, joita he kokevat sairauden vuoksi.

Välimuotoinen perhe alkoholisti

Nämä alkoholistit ovat olleet kosketuksissa alkoholin maailmaan ystävien ja perheenjäsenten välityksellä nuoruusiän lopulla ja nuoruuden alussa. Kuten krooniset alkoholistit, tämä profiili käyttää yleensä myös muita aineita alkoholin lisäksi, mikä aiheuttaa mahdollisuuden kehittää mielenterveyshäiriöitä käytön seurauksena.

Useimmat tähän profiiliin kuuluvat ihmiset onnistuvat säilyttämään hyvät suhteet perheeseensä, ystäviinsä ja työhönsä, koska alkoholiongelmista huolimatta he yleensä osallistuvat johonkin tukiryhmään tai jopa yksilöterapiaistuntoihin käsitelläkseen sisäisiä ristiriitojaan paremmin.

Alkoholismin syyt

Monet ihmiset, kun he päätyvät alkoholiriippuvuuteen, tuskin tietävät, mitkä syyt johtivat heidät tähän tilanteeseen. Jotkin tunne-elämän ongelmat voivat toimia laukaisevina tekijöinä alkoholiriippuvuuden syntymiselle. Seuraavissa aiheissa selvitämme tarkemmin alkoholismin syitä.

Geneettiset tekijät

Joidenkin tutkimusten mukaan alkoholiriippuvaisten lasten riski sairastua tähän sairauteen on 3-4 kertaa suurempi, mutta geneettinen tekijä ei ole ainoa syy alkoholismiin.

Jos kuitenkin geneettisesti kyseisellä henkilöllä on alttius alkoholijuomariippuvuuteen, on todennäköisempää, että hän jää riippuvaiseksi joutuessaan kosketuksiin alkoholin kanssa. Siksi on tärkeää tehdä kaikkensa, jotta nämä ihmiset pysyvät poissa ympäristöistä tai tilaisuuksista, joissa he pääsevät helposti kosketuksiin juomien kanssa.

Ikä

Varhainen kosketus juomaan on hyvin yleinen syy alkoholismia sairastavien keskuudessa. Kun yhteyttä ylläpidetään nuoresta iästä lähtien ja ainetta käytetään useita vuosia, riippuvuus voi kasvaa.

Juominen on täysin haitallista noin 20 ikävuoteen asti, koska se voi vahingoittaa aivoja, jotka ovat vielä kehittymässä tässä elämänvaiheessa. Mitä nuorempana juomisen aloittaa ja mitä pidempään alkoholia käyttää, sitä suuremmat ovat mahdollisuudet sairastua alkoholismiin.

Helppo pääsy

Erittäin yleinen syy, mutta usein sitä pidetään vähäpätöisenä, on se, että henkilö voi helposti nauttia alkoholijuomia. Jotkut ihmiset päätyvät alkoholiriippuvuuteen, koska he voivat ylläpitää käyttötiheyttä, koska heillä on helppo pääsy näihin aineisiin.

Helppo saatavuus koetaan kotona ja ystäväpiirissä, jotka ovat yleensä kulutusympäristöjä ja juomien hankintalähteitä, ja nuoremmat ihmiset mainitsevat ne usein.

Stressi

Monet ihmiset päätyvät alkoholin maailmaan, koska he ovat hyvin stressaantuneita. Yleinen käyttäytymistapa on käyttää alkoholia mahdollisen "rentoutumisen" vuoksi ja pitää juomaa tekijänä, jonka avulla stressiä voidaan vähentää. Tämä asenne voi olla hyvin vaarallinen koko elämän ajan.

Juominen stressin lievittämiseksi voi olla vaarallisempaa kuin kuvittelemmekaan, koska stressi muuttaa psykologisia ja fysiologisia reaktioita alkoholiin ja saa henkilön juomaan useammin kuin hänen pitäisi, eli stressi stimuloi alkoholin käyttöä.

Masennus ja ahdistus

Ihmiset, joilla on diagnosoitu ahdistuneisuus- tai masennushäiriö tai jotka käyvät läpi vaikeita tunnetilanteita eivätkä useinkaan kehitä terveitä taitoja selviytyä näistä hetkistä, päätyvät etsimään alkoholia helpotukseksi, ekstravasaatioksi tai rentoutumisvaihtoehdoksi.

Alkoholin etsiminen vaihtoehtona näiden hetkien voittamiseksi voi olla hyvin vaarallista, sillä kun henkilö aina etsii alkoholia ratkaisuksi tunteisiinsa, hänestä voi tulla riippuvainen alkoholijuomien käytöstä. Lisäksi alkoholin liiallinen nauttiminen voi aiheuttaa masennusta.

Alkoholin aineenvaihdunta

Kun ihminen nauttii liikaa alkoholia, elimistö ei useinkaan pysty metaboloimaan ja poistamaan myrkyllisiä aineita, jolloin neuronit sopeutuvat ja tottuvat päivittäin nautittuihin juoma-annoksiin, mikä lisää alkoholismin kehittymisen mahdollisuutta.

Alkoholismin oireet

Alkoholismi tuo mukanaan joitakin oireita, joista osa on fyysisiä, osa ei, jotka auttavat luonnehtimaan alkoholistia. Alkoholismin oireiden tunnistamiseksi on kuitenkin analysoitava kokonaiskuvaa eikä vain yksittäistä episodia. Tutustu joihinkin näistä oireista seuraavissa aiheissa.

Tarve juoda milloin tahansa

Alkoholijuoma on kemiallinen aine, joka aiheuttaa erilaisia muutoksia sitä nauttivien ihmisten elimistössä. Se vaikuttaa ihmisen keskushermostoon ja saa aikaan mielihyvän, euforian ja turtumisen tunteita.

Nämä alkoholin aiheuttamat tuntemukset voivat aiheuttaa henkilölle tietynlaisen riippuvuuden, eli mitä enemmän alkoholia henkilö nauttii, sitä enemmän ja useammin hän haluaa nauttia alkoholijuomia.

Mitä enemmän alkoholia kulutetaan, sitä vastustuskykyisempi henkilö on alkoholin vaikutuksille, mikä johtaa annosten kasvattamiseen, jotta nautintoa tuottavat vaikutukset tuntuisivat. Jotkut ihmiset jopa vaihtavat joitakin aterioita juomiseen, mikä aiheuttaa suurempia riskejä terveydelle.

Väsymys ja ajattelun vaikeus

Alkoholi kykenee vaikuttamaan ihmisen kognitiiviseen järjestelmään vaikuttamalla sitä käyttävän henkilön hermostoon. Psykoaktiivisten huumeiden (keskushermostoon vaikuttavat kemialliset aineet) luokittelussa alkoholi luokitellaan masentavaksi aineeksi. Tämän vuoksi sen nauttiminen aiheuttaa uneliaisuutta ja rentoutumisen tunnetta.

Kun tätä ainetta käytetään pitkäaikaisesti, se voi aiheuttaa fyysistä väsymystä ja vaikuttaa päättelykykyyn, ja joissakin vakavammissa tapauksissa se voi johtaa henkiseen sekavuuteen tai hallusinaatioihin. Kun henkilö kehittää toleranssia tälle aineelle, oireet yleensä lisääntyvät.

Syömis- tai unihäiriöt

Kun alkoholia käytetään liikaa, se voi vaikuttaa ruokahaluttomuuteen ja aiheuttaa syömiseen liittyviä ongelmia, kuten anoreksiaa tai alkoholibulimiaa. Näissä ongelmissa henkilö ei syö omatoimisesti, vaan yrittää saada aikaan oksentelua tai puhdistautumista.

Sen lisäksi, että alkoholi aiheuttaa syömishäiriöitä, sillä on taipumus häiritä henkilön unta, mikä johtaa unen heikkoon laatuun, ja se voi johtaa unettomuuden, unissakävelyn ja jopa joidenkin hengitystieongelmien, kuten uniapnean, kehittymiseen.

Muutokset aineenvaihdunnassa

Alkoholi on nautittuna aine, joka imeytyy nopeasti. Välittömän mielihyvän ja euforian vaikutuksen jälkeen se voi aiheuttaa joitakin oireita, kuten päänsärkyä, pahoinvointia ja oksentelua (kuuluisa ja tunnettu krapula). Tämän aineen liiallinen nauttiminen voi häiritä joidenkin elinten, kuten maksan, haiman ja munuaisten, toimintaa, sillä ne vastaavat alkoholin käsittelystä elimistössä.

Tämän lisäksi alkoholin puute voi aiheuttaa abstinenssisyndrooman, joka ilmenee, kun veren alkoholipitoisuus laskee ja aiheuttaa ärtyneisyyttä, takykardiaa ja liiallista hikoilua.

Mielialan vaihtelut

Alkoholijuomien vaikutuksen alaisena henkilöllä on taipumus osoittaa ilon, euforian ja rentoutumisen asenteita, jolloin hänestä tulee riippuvainen näistä tunteista ja hän käyttää alkoholia useammin pidentääkseen tätä mielihyvän vaikutusta.

Toisaalta, kun alkoholipitoisuus laskee elimistössä, jolla on tapana nauttia suuria alkoholiannoksia, voi ilmetä ahdistuneisuuden, ärtyneisyyden ja aggressiivisuuden merkkejä, jotka saavat henkilön muuttamaan mielialaansa hyvin usein ja olemaan riippuvainen alkoholista "vakautuakseen" tai voidakseen paremmin.

Vieroitusoireet

Kun henkilö käyttää alkoholia liian usein, hänestä tulee riippuvainen alkoholista. Riippuvuuden vuoksi pidättäytymisen merkit yleistyvät, eli henkilö ei enää pysty olemaan joitakin aikoja juomatta alkoholijuomia.

Oireet, kuten ahdistuneisuus, levottomuus, liiallinen hikoilu, mielialan muutokset, voimakas päänsärky ja henkinen sekavuus, tulevat osaksi alkoholistin rutiinia ja luovat hänelle sen käsityksen, että hän tarvitsee alkoholipitoista ainetta voidakseen hyvin.

Alkoholismin aiheuttamat sairaudet

Kun alkoholiriippuvuutta ei saada hallintaan, niitä käyttäville voi kehittyä joitakin alkoholismin aiheuttamia sairauksia. Tutustu joihinkin niistä seuraavissa aiheissa.

Aliravitsemus

Erityisesti niiden, jotka käyttävät alkoholijuomia nuoruudesta lähtien, jolloin ravitsemustarve on suurin, näiden aineiden käyttö vaikuttaa ravintoaineiden imeytymiskykyyn ja estää siten hyvän ravitsemuksellisen kehityksen.

Suuren myrkyllisyytensä vuoksi näillä aineilla on suuri mahdollisuus vahingoittaa ruoansulatuskanavan jaloja elimiä ja siten esimerkiksi maksan ja vatsan toimintaa. Muistakaa kuitenkin, että koska alkoholilla on kyky vaikuttaa aineenvaihduntaan, nämä ravitsemukselliset vahingot voivat aiheutua missä iässä tahansa.

Alkoholihepatiitti

Tätä sairautta esiintyy yleensä ihmisillä, jotka juovat liikaa alkoholia useiden vuosien ajan. Sille on ominaista maksatulehdus, joka liittyy minkä tahansa alkoholijuoman väärinkäyttöön, eli mitä pidempään sitä nautitaan, sitä suurempi on riski sairastua tähän sairauteen.

Sitä pidetään esikirroosina, koska taudin tässä vaiheessa maksa alkaa vaarantua. Yleensä 80 prosentilla alkoholihepatiittipotilaista on ollut alkoholinkäyttöä yli 5 vuotta. Yleisimpiä oireita ovat muun muassa maksan suurentuminen, anoreksia (ruokahaluttomuus), kasvaimet, laihtuminen, kuume ja vatsakipu.

Kirroosi

Kirroosi, joka luokitellaan yhdeksi pahimmista alkoholismin aiheuttamista sairauksista, voi aiheuttaa maksavaurioita, joita on usein mahdotonta parantaa. Pitkällä aikavälillä nämä vauriot estävät solujen uusiutumisen ja verenkierron, mikä johtaa normaalin maksakudoksen korvautumiseen kyhmyillä ja fibroosilla, toisin sanoen arpeutumisella.

Suuri vaara tässä taudissa on, että se on vuosia hiljainen. Toisin sanoen maksa ei näytä valittavan, vaikka se kärsii näistä vaurioista, mikä viivästyttää lääketieteellistä diagnoosia. Usein, kun se tunnistetaan, se on hyvin pitkälle edenneessä vaiheessa.

Gastriitti

Krooninen alkoholin käyttö voi vaurioittaa mahalaukun seinämää, jolloin sen suojakerros jää hyvin hauraaksi. Tämän seurauksena mahalaukku muuttuu yhä haavoittuvammaksi ja ärtyneemmäksi, mikä johtaa gastriitiksi kutsuttuun sairauteen.

Muita oireita, kuten pahoinvointia, oksentelua, päänsärkyä ja ripulia, voi esiintyä, kun tauti on kriittisemmässä vaiheessa.

Emotionaaliset häiriöt

Myös jotkut tunnesairaudet kuuluvat alkoholismin aiheuttamien sairauksien luetteloon. Alkoholiriippuvaisilla ihmisillä on suurempia vaikeuksia käsitellä tai arvioida tunteitaan. Koska he yleensä käyttävät juomista keinona paeta tunteitaan tai ristiriitojaan, tämän riippuvuuden omaavilla ihmisillä on yleensä heikentynyt tunneäly.

Tunnetuimpia niistä ovat masennus- ja ahdistuneisuuskriisit, jotka ovat eräitä alkoholismin synnyttämiä tunnesairauksia. Jotkut alkoholin myrkyllisten vaikutusten seuraukset hermostopiireissä johtavat siihen, että addikti ei enää pysty reagoimaan asianmukaisesti ympäristöönsä.

Aivojen osallistuminen

Alkoholidementia on yksi yleisimmistä hermosto-oireista ihmisillä, joilla on alkoholiriippuvuus. Se on liiallisen alkoholinkäytön aiheuttama tila, ja se luokitellaan sairaudeksi, joka aiheuttaa suurempaa huolta liiallisen alkoholinkäytön yhteydessä.

Aivoterveyttä pahentaviin tekijöihin kuuluvat muistin ja päättelykyvyn heikkeneminen, oppimisvaikeudet ja muut aivotoiminnot. Kaikilla henkilöillä, jotka nauttivat elämänsä aikana liiallisia määriä alkoholia, on yleensä riski sairastua näihin sairauksiin.

Miten alkoholismia hoidetaan

Miten voin lopettaa juomisen? Tämä on yksi niistä kysymyksistä, joita monet tästä riippuvuudesta kärsivät päätyvät kysymään. Seuraavissa aiheissa luetellaan joitakin ehdotuksia asenteista, joita voidaan tehdä alkoholismin hoitamiseksi.

Päätös pyytää apua

Ehkäpä alkoholismista kärsivälle ei olekaan niin helppoa tunnistaa, että tarvitsee apua. On kuitenkin aina hyvä muistaa, että mitä nopeammin pystyy pyytämään apua, sitä paremmat mahdollisuudet on toipua onnistuneesti.

Valitettavasti yhteiskunta pitää alkoholiongelmaa moraalisena ongelmana. On suuri askel hyväksyä, että tämä ei ole totta. Monet ihmiset pelkäävät tai häpeävät pyytää apua, koska he ovat liian huolissaan siitä, mitä muut ihmiset ajattelevat heistä.

Muista siis, että alkoholismi on sairaus siinä missä muutkin sairaudet. Kun pystyt tunnistamaan alkoholiriippuvuusongelman ja saamaan asianmukaista ja tehokasta hoitoa mahdollisimman pian, saat lisää terveyttä ja elämänlaatua.

Hoito

Asianmukaisen hoidon saaminen siihen vaiheeseen, jossa henkilö on alkoholismissa, riippuu henkilön riippuvuuden asteesta.

Hoitoprosessiin voi kuulua muun muassa vieroitushoitoa, lääkkeiden käyttöä (jotta alkoholi muuttuisi vastenmieliseksi tai jotta alkoholin käyttöpakko vähenisi) ja neuvontaa, joka auttaa ihmisiä tunnistamaan juomiseen johtavat tilanteet.

Hoito voidaan toteuttaa sairaalassa, kotona tai avohoitona. Hoitovaiheessa perheen tuki on ratkaisevan tärkeää, jotta prosessi olisi tehokkaampi. Perheen tuki etenkin tunne-elämän osa-alueilla auttaa riippuvaista luottamaan enemmän omaan edistymiseensä hoidossa.

Anonyymit alkoholistit

Se on miesten ja naisten yhteisö, joka auttaa toisiaan raitistumaan. AA:na tunnetun yhteisön tarkoituksena on, että jäsenet itse auttavat toisiaan jakamalla todistuksia ja kokemuksia alkoholismista toipumisesta.

Kaikki ihmiset eivät kuitenkaan sopeudu AA:n hoitomuotoon, vaan käytettävissä voi olla myös muita lähestymistapoja. Jopa ne ihmiset, jotka sopeutuvat ohjelmaan, etsivät muita vaihtoehtoja hoidon tehostamiseksi ja pyytävät aina neuvoa lääkäriltä.

Onko alkoholismi parannettavissa?

Vaikka alkoholismiin on olemassa joitakin hoitokeinoja, se on sairaus, johon ei ole parannuskeinoa. Tämä tarkoittaa, että vaikka alkoholisti olisi pitkään raittiina, hän voi kärsiä uusista sairauskohtauksista.

Muista kuitenkin, että uusiutuminen on luonnollista, kun etsit parannusta, mutta tärkeintä on, ettet menetä keskittymistäsi ja etsit aina ensin terveyttäsi.