Qu'est-ce que l'alcoolisme ?

L'alcoolisme est une maladie chronique caractérisée par l'incapacité de contrôler le désir ou le besoin d'ingérer des boissons alcoolisées. La consommation constante ou incontrôlée de substances contenant de l'alcool peut compromettre le bon fonctionnement de l'organisme, entraînant souvent des conséquences irréversibles.

Le trouble de l'alcoolisme désigne une dépendance à long terme. Une personne atteinte de cette maladie ne sait pas quand ni comment elle peut s'arrêter de boire et présente un comportement compulsif. Dans cet article, vous en saurez plus sur l'alcoolisme, découvrirez quels sont les types d'alcooliques, les causes de l'alcoolisme et d'autres aspects de cette maladie.

Types d'alcooliques

Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, il n'y a pas qu'un seul type de personne alcoolique. Le plus courant est de connaître le profil général de cette maladie, mais il existe des types ou des profils de personnes alcooliques. Découvrez-les dans les rubriques suivantes.

Jeune adulte alcoolique

Il s'agit du groupe le plus important d'alcooliques. Dans ce cas, la personne devient dépendante alors qu'elle est encore jeune, entre 21 et 24 ans. Elle boit moins souvent que les autres types d'alcooliques, mais elle exagère généralement lorsqu'elle consomme des boissons alcoolisées.

Ce type de comportement est associé, également, à des exagérations comportementales. En général, le contact avec l'alcool se fait beaucoup par contexte social et par découverte, ce qui caractérise le début de la vie adulte.

Jeune alcoolique asocial

Ce type est appelé ainsi parce que la plupart des jeunes ainsi caractérisés présentent un trouble de la personnalité antisociale, connu sous le nom de sociopathes. La majorité d'entre eux sont des hommes et ont un faible niveau d'éducation, et les possibilités d'emploi sont rares.

La plupart d'entre eux sont des jeunes qui sont devenus dépendants avant même d'avoir 20 ans. Il est également naturel qu'ils cherchent à consommer d'autres types de drogues comme la marijuana, la cocaïne, les cigarettes, entre autres. Dans ce type d'alcoolisme, la présence d'autres troubles est également fréquente, comme les TOC (troubles obsessionnels compulsifs), la dépression, les troubles anxieux et d'autres troubles de la personnalité.

Alcool fonctionnel

L'alcoolique fonctionnel est le type de personne qui ne répond pas à la définition de l'alcoolisme. Il boit généralement de façon marquée et souvent incontrôlée. La différence est que cette personne parvient à maintenir de bonnes relations avec les membres de sa famille et au travail. Le type de personne le plus courant est celui des hommes âgés de 30 à 60 ans.

Ce type, bien que présentant déjà certains symptômes tels que la prise ou la perte de poids, des problèmes de sommeil, des problèmes de santé, principalement des maladies du cœur, du foie et du cerveau, finit toujours par garder une bonne relation avec les autres et avec lui-même.

Toutefois, cette bonne coexistence finit par être une question de temps avant de s'épuiser, c'est-à-dire que plus vous restez sans traitement, plus les symptômes indésirables se renforcent.

Alcoolique chronique

Ce type d'alcoolique boit généralement à un âge précoce. Son premier contact avec l'alcool a lieu pendant l'enfance ou l'adolescence et, à partir de ce moment, il ne cesse de boire. Il boit généralement de plus petites doses, mais avec une fréquence beaucoup plus élevée. Il est fréquent qu'il consomme d'autres drogues.

La plupart des personnes de ce type sont généralement issues de familles qui comptent d'autres personnes ayant des problèmes de dépendance à l'alcool, de sorte qu'il existe également une possibilité de troubles de la personnalité.

Il s'agit d'un groupe qui a de réelles chances de développer d'autres maladies en même temps que l'alcoolisme, connues sous le nom de comorbidités. Les problèmes de divorce, les disputes avec les amis ou les querelles au travail sont quelques-uns des problèmes qu'ils rencontrent à cause de la maladie.

Famille intermédiaire alcoolique

Ces alcooliques ont été en contact avec le monde de l'alcool par l'intermédiaire d'amis et de membres de la famille à la fin de l'adolescence et au début de la jeunesse. Tout comme le type d'alcoolique chronique, ce profil a également tendance à consommer d'autres substances que l'alcool, ce qui génère la possibilité de développer des troubles mentaux en raison de cette consommation.

La plupart des personnes de ce profil parviennent à maintenir de bonnes relations avec leur famille, leurs amis et leur travail, car malgré leurs problèmes d'alcool, elles participent généralement à des groupes de soutien ou même à des séances de thérapie individuelle pour mieux gérer certains conflits internes.

Causes de l'alcoolisme

De nombreuses personnes, lorsqu'elles finissent par devenir dépendantes de l'alcool, ne savent guère quelles sont les causes qui les ont amenées à se retrouver dans cette situation. Certains problèmes émotionnels peuvent servir de déclencheurs pour créer une dépendance à l'alcool. Dans les sujets suivants, nous allons explorer plus en détail les causes de l'alcoolisme.

Facteurs génétiques

Certaines recherches indiquent que les enfants de personnes dépendantes de l'alcool ont 3 à 4 fois plus de risques de développer cette maladie, mais le facteur génétique n'est pas la seule cause de l'alcoolisme.

Cependant, si génétiquement parlant, cette personne a une prédisposition à avoir une dépendance aux boissons alcoolisées, la possibilité de devenir dépendant au contact de l'alcool sera plus grande. Il est donc important de tout faire pour que ces personnes restent éloignées des environnements ou des occasions qui permettent un contact facile avec les boissons.

Âge

Le contact précoce avec la boisson est une cause très fréquente chez les personnes atteintes de la maladie alcoolique. En maintenant le contact dès le plus jeune âge et en consommant la substance pendant de nombreuses années, la dépendance peut devenir plus grande.

La consommation d'alcool est totalement nocive jusqu'à l'âge de 20 ans environ, en raison des dommages qu'elle peut causer au cerveau - qui est encore en développement à ce stade de la vie. Par conséquent, plus on commence jeune et plus on consomme d'alcool longtemps, plus les risques de développer un alcoolisme sont élevés.

Facilité d'accès

Une cause très courante, mais souvent considérée comme anodine, est la facilité avec laquelle cette personne peut ingérer des boissons alcoolisées. Certaines personnes finissent par développer une dépendance à l'alcool parce qu'elles peuvent maintenir une fréquence de consommation en ayant facilement accès à ces substances.

La facilité d'accès est perçue au sein du foyer et dans les cercles d'amis, qui constituent généralement l'environnement de consommation et la source d'obtention des boissons, souvent cités par les plus jeunes.

Stress

De nombreuses personnes finissent par entrer dans le monde de l'alcool parce qu'elles sont très stressées. Un comportement courant consiste à utiliser l'alcool pour une éventuelle "relaxation", en considérant la boisson comme un facteur de déstressage. Une attitude qui peut être très dangereuse tout au long de la vie.

Boire pour soulager le stress peut être plus dangereux qu'on ne l'imagine, car le stress modifie les réactions psychologiques et physiologiques à l'alcool, amenant la personne à boire plus souvent qu'elle ne devrait, c'est-à-dire que le stress stimule la consommation d'alcool.

Dépression et anxiété

Les personnes chez qui l'on a diagnostiqué des troubles anxieux ou dépressifs, ou qui traversent des situations émotionnelles difficiles et ne développent souvent pas de compétences saines pour faire face à ces moments, finissent par rechercher l'alcool comme moyen de soulagement, d'extraversion ou de relaxation.

Cette recherche de l'alcool comme alternative pour faire face à ces moments peut être très dangereuse, car la personne, en ayant toujours cette recherche de l'alcool comme solution à ce qu'elle ressent, peut devenir dépendante de la consommation de boissons alcoolisées. En outre, l'ingestion excessive d'alcool peut entraîner la dépression de la personne.

Métabolisation de l'alcool

Lorsqu'une personne consomme des quantités excessives d'alcool, l'organisme finit souvent par ne plus pouvoir métaboliser et éliminer les substances toxiques, et les neurones finissent par s'adapter et s'habituer aux doses de boissons ingérées quotidiennement, ce qui augmente les possibilités de développer un alcoolisme.

Symptômes de l'alcoolisme

L'alcoolisme s'accompagne de certains symptômes, certains physiques, d'autres non, qui finissent par aider à caractériser une personne alcoolique. Toutefois, pour identifier les symptômes de l'alcoolisme, il est nécessaire d'analyser le tableau général et pas seulement un épisode isolé. Consultez certains de ces symptômes dans les rubriques suivantes.

Besoin de boire à tout moment

La boisson alcoolisée est une substance chimique qui provoque diverses altérations dans l'organisme de ceux qui la consomment. Elle agit sur le système nerveux central de la personne, en stimulant des sensations de plaisir, d'euphorie et d'engourdissement.

Ces sensations provoquées par l'alcool peuvent amener la personne à créer une certaine dépendance, c'est-à-dire que plus la personne ingère d'alcool, plus le désir d'ingérer des boissons alcoolisées sera grand et fréquent.

Plus la consommation augmente, plus la personne devient résistante aux effets de l'alcool, ce qui conduit à augmenter les doses pour ressentir les effets générateurs de plaisir. Certaines personnes vont même jusqu'à échanger certains repas contre de la boisson, offrant ainsi des risques plus importants pour leur santé.

Fatigue et difficultés de réflexion

L'alcool est capable d'affecter le système cognitif humain, en agissant sur le système nerveux de la personne qui le consomme. Parmi la classification des substances psychoactives (substances chimiques qui agissent sur le système nerveux central), l'alcool se caractérise comme une substance dépressive. Sa consommation provoque ainsi une somnolence et une sensation de détente.

L'utilisation de cette substance à long terme peut entraîner une fatigue physique et affecter le raisonnement, et dans certains cas plus graves, elle peut entraîner une confusion mentale ou des hallucinations. Au fur et à mesure que la personne développe une tolérance à cette substance, les symptômes ont tendance à augmenter.

Troubles de l'alimentation ou du sommeil

Lorsqu'il est consommé en excès, l'alcool peut contribuer à la perte d'appétit, provoquant ainsi des problèmes liés à l'alimentation, tels que l'anorexie ou la boulimie alcoolique. Dans ces problèmes, la personne ne mange pas d'elle-même, essayant de se faire vomir ou de se purger.

En plus de provoquer un trouble de l'alimentation, l'alcool a tendance à perturber le sommeil de la personne, entraînant une mauvaise qualité du sommeil, et peut conduire au développement de troubles tels que l'insomnie, le somnambulisme et même certains problèmes respiratoires comme l'apnée du sommeil.

Changements dans le métabolisme

Lorsqu'il est consommé, l'alcool est une substance à absorption rapide. Après l'effet immédiat de plaisir et d'euphorie, il peut provoquer certains symptômes tels que des maux de tête, des nausées et des vomissements (la fameuse et bien connue gueule de bois). L'exagération de cette substance peut perturber le fonctionnement de certains organes tels que le foie, le pancréas et les reins, qui sont responsables de la transformation de l'alcool dans le corps.

En outre, l'absence d'alcool peut provoquer le syndrome d'abstinence, qui se produit lorsque la concentration d'alcool dans le sang diminue, entraînant une irritabilité, une tachycardie et une transpiration excessive.

Sautes d'humeur

Une personne sous l'effet de boissons alcoolisées a tendance à manifester des attitudes de joie, d'euphorie et de relaxation, devenant dépendante de ces émotions, consommant de l'alcool plus fréquemment pour prolonger cet effet de plaisir.

En revanche, lorsque le taux d'alcoolémie diminue dans un organisme habitué à ingérer de fortes doses de substances alcoolisées, des signes d'anxiété, d'irritabilité et d'agressivité peuvent apparaître, amenant la personne à changer très fréquemment d'humeur, dépendant de l'alcool pour se "stabiliser" ou se sentir mieux.

Signes de sevrage

Lorsqu'une personne consomme de l'alcool trop fréquemment, elle finit par devenir dépendante de cette substance alcoolique. En raison de cette dépendance, les signes d'abstinence deviennent plus fréquents, c'est-à-dire que la personne n'est plus capable de passer certaines périodes sans boire de boissons alcoolisées.

Les symptômes tels que l'anxiété, l'agitation, la transpiration excessive, les changements d'humeur, les forts maux de tête, la confusion mentale, font partie de la routine de l'alcoolique, créant la perspective qu'il a besoin de la substance alcoolique pour aller bien.

Maladies causées par l'alcoolisme

Lorsque la dépendance aux substances alcoolisées ne peut être contrôlée, les personnes qui les consomment sont susceptibles de contracter certaines maladies causées par l'alcoolisme, dont certaines sont abordées dans les sujets suivants.

Malnutrition

En particulier pour ceux qui consomment des substances alcoolisées à partir de l'adolescence, qui est la phase où les besoins nutritionnels sont les plus importants, la consommation de ces substances affecte la capacité d'absorption des nutriments, empêchant ainsi un bon développement nutritionnel.

En raison de leur grande toxicité, ces substances ont un fort potentiel d'endommagement des organes nobles qui composent le système gastro-intestinal, compromettant ainsi les fonctions du foie et de l'estomac, par exemple. Mais n'oubliez pas : comme l'alcool a la capacité d'affecter la métabolisation, ces dommages nutritionnels peuvent être causés à tout âge.

Hépatite alcoolique

Cette maladie survient généralement chez les personnes qui boivent en excès pendant de nombreuses années. Ce qui la caractérise est une inflammation du foie liée à l'abus de toute boisson alcoolisée, c'est-à-dire que plus la durée d'ingestion est longue, plus le risque d'avoir cette maladie est élevé.

Elle est considérée comme une pré-cirrhose, car dans cette phase de la maladie, le foie commence à être compromis. En général, 80 % des patients atteints d'hépatite alcoolique ont des antécédents de consommation d'alcool depuis plus de 5 ans. Les signes et symptômes les plus courants sont l'hypertrophie du foie, l'anorexie (perte d'appétit), les tumeurs, la perte de poids, la fièvre, les douleurs abdominales, entre autres.

Cirrhose

Classée parmi les pires maladies causées par l'alcoolisme, la cirrhose peut causer des dommages au foie souvent impossibles à guérir. À long terme, ces dommages empêchent la régénération des cellules et la circulation sanguine, ce qui entraîne le remplacement du tissu hépatique normal par des nodules et une fibrose, autrement dit des cicatrices.

Le grand danger de cette maladie est qu'elle reste silencieuse pendant des années. En d'autres termes, le foie, même s'il souffre de ces lésions, ne semble pas se plaindre, ce qui retarde le diagnostic médical. Souvent, lorsqu'il est identifié, il est à un stade très avancé.

Gastrite

La consommation chronique de substances alcoolisées peut endommager la paroi de l'estomac, laissant la couche protectrice très fragile, ce qui rend l'estomac de plus en plus vulnérable et irrité, et conduit à la maladie connue sous le nom de gastrite.

D'autres symptômes, tels que des nausées, des vomissements, des maux de tête et des diarrhées, peuvent apparaître lorsque cette maladie est à un stade plus critique.

Troubles émotionnels

Certaines maladies émotionnelles font également partie de la liste des maladies causées par l'alcoolisme. Les personnes dépendantes de l'alcool ont plus de difficultés à gérer ou à juger leurs émotions. Parce qu'elles utilisent généralement la boisson comme un moyen de fuir leurs émotions ou leurs conflits, les personnes qui ont cette dépendance ont tendance à avoir une intelligence émotionnelle compromise.

Parmi les plus célèbres, la dépression et les crises d'anxiété sont quelques-unes des maladies émotionnelles générées par l'alcoolisme. Certains résultats des effets toxiques de l'alcool, dans les circuits neuronaux, finissent par rendre impossible pour le toxicomane de réagir adéquatement à son environnement.

Implication du cerveau

La démence alcoolique est l'un des symptômes neuronaux les plus courants chez les personnes souffrant d'une dépendance à l'alcool. Il s'agit d'une affection causée par une consommation excessive d'alcool, et elle est classée comme une maladie plus préoccupante en cas de consommation excessive d'alcool.

Parmi les facteurs aggravants pour la santé cérébrale figurent les troubles de la mémoire et du raisonnement, de nombreuses difficultés dans le processus d'apprentissage et d'autres fonctions cérébrales. Toute personne qui consomme des quantités excessives d'alcool au cours de sa vie a tendance à avoir le risque de développer ces maladies.

Comment traiter l'alcoolisme

Comment puis-je arrêter de boire ? C'est l'une des questions que beaucoup de personnes qui souffrent de cette dépendance finissent par se poser. Dans les sujets suivants, nous énumérons quelques suggestions d'attitudes à adopter pour traiter l'alcoolisme.

Décider de demander de l'aide

Reconnaître que l'on a besoin d'aide n'est peut-être pas une tâche facile pour une personne souffrant d'alcoolisme. Cependant, il est toujours bon de se rappeler que plus tôt on est capable de demander de l'aide, plus grandes sont les chances d'un rétablissement réussi.

Malheureusement, le problème de l'alcool est considéré par la société comme un problème moral. Accepter que ce n'est pas vrai est un grand pas. Beaucoup de personnes ont peur ou honte de demander de l'aide parce qu'elles ont trop peur de ce que les autres vont penser d'elles.

N'oubliez donc pas que l'alcoolisme est une maladie comme une autre. En étant capable d'identifier le problème de la dépendance à l'alcool et en obtenant un traitement approprié et efficace dès que possible, vous serez en meilleure santé et aurez une meilleure qualité de vie.

Traitement

L'obtention d'un traitement approprié au stade où se trouve la personne dans l'alcoolisme dépendra du degré de dépendance de l'individu.

Le processus de traitement peut comprendre des étapes telles que la désintoxication, l'utilisation de médicaments (pour permettre à l'alcool de devenir aversif ou pour réduire la compulsion pour l'alcool), le conseil pour aider les personnes à identifier les contextes qui les poussent à boire, entre autres.

Le traitement peut se faire à l'hôpital, à domicile ou en consultation externe. Pendant la phase de traitement, le soutien de la famille est essentiel pour rendre le processus plus efficace. Le soutien de la famille, même sur le plan émotionnel, aidera le toxicomane à se sentir plus confiant dans ses propres progrès en matière de traitement.

Alcooliques anonymes

Il s'agit d'une communauté d'hommes et de femmes qui s'entraident pour devenir sobres. Connue sous le nom d'AA, cette communauté a pour but que les membres eux-mêmes s'entraident en partageant des témoignages et des expériences concernant le processus de guérison de l'alcoolisme.

Toutes les personnes ne s'adaptent pas à la forme de traitement d'AA, mais d'autres approches peuvent être disponibles. Même les personnes qui s'adaptent au programme identifient d'autres alternatives pour améliorer leur traitement, en demandant toujours l'avis d'un médecin.

L'alcoolisme est-il guérissable ?

Bien que l'alcoolisme dispose de certaines sources de traitement, il s'agit d'une maladie incurable, ce qui signifie que même si un alcoolique reste sobre pendant une longue période, il peut connaître des rechutes.

Mais n'oubliez pas : toute rechute est naturelle dans cette quête d'amélioration, l'important est de ne pas perdre le fil et de toujours rechercher votre santé en priorité.