Wat is alcoholisme?

Alcoholisme is een chronische ziekte die wordt gekenmerkt door het onvermogen om het verlangen of de behoefte om alcoholhoudende dranken te gebruiken onder controle te houden. Het voortdurende of ongecontroleerde gebruik van alcoholhoudende stoffen kan de goede werking van het organisme in gevaar brengen, wat vaak onomkeerbare gevolgen heeft.

Een alcoholmisbruikstoornis verwijst naar een langdurige verslaving. Iemand met deze aandoening weet niet wanneer of hoe hij kan stoppen met drinken en vertoont dwangmatig gedrag. In dit artikel leer je meer over alcoholisme, kom je te weten wat voor soorten alcoholisten er zijn, wat de oorzaken van alcoholisme zijn en andere aspecten van deze ziekte.

Soorten alcoholisten

In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is er niet slechts één type alcoholist. Het meest gebruikelijke is om een algemeen profiel van deze ziekte te kennen, maar er zijn enkele types of profielen van alcoholisten. Ontdek welke dat zijn in de volgende onderwerpen.

Jong volwassen alcoholist

Dit wordt beschouwd als de grootste groep alcoholisten. Bij dit type raakt de persoon nog in zijn jeugd afhankelijk, rond de 21 tot 24 jaar. Ze drinken minder vaak dan de andere bestaande types. Ze overdrijven echter meestal wanneer ze alcoholische dranken drinken.

Dit soort gedrag wordt ook geassocieerd met overdreven gedrag. Over het algemeen komt het contact met alcohol veel voor door sociale context en ontdekking, kenmerkend als het begin van een volwassen leven.

Asociale jonge alcoholist

Dit type wordt zo genoemd omdat de meeste van de aldus getypeerde jongeren een antisociale persoonlijkheidsstoornis hebben, bekend als sociopaten. De meerderheid is man en laag opgeleid, en er zijn weinig kansen op werk.

De meeste van hen zijn jonge mensen die al voor hun twintigste verslaafd raakten. Het is ook vanzelfsprekend dat zij andere soorten drugs proberen te gebruiken, zoals marihuana, cocaïne, sigaretten e.d. Bij dit type alcoholisme komt ook vaak de aanwezigheid van andere stoornissen voor, zoals OCD (obsessieve compulsieve stoornis), depressie, angststoornissen en andere persoonlijkheidsstoornissen.

Functioneel alcoholist

Een functionele alcoholist is het type persoon dat niet voldoet aan de definitie van wat alcoholisme is. Zij drinken meestal op een uitgesproken en vaak ongecontroleerde manier. Het verschil is dat deze persoon erin slaagt goede relaties te onderhouden met familieleden en op het werk. Het meest voorkomende type persoon zijn mannen tussen 30 en 60 jaar.

Dit type, dat al enkele symptomen vertoont, zoals gewichtstoename of -afname, slaapproblemen, gezondheidsproblemen, voornamelijk met ziekten van het hart, de lever en de hersenen, houdt uiteindelijk toch een goede relatie met anderen en met zichzelf.

Deze goede co-existentie is echter een kwestie van tijd voordat het opraakt, dat wil zeggen, hoe langer je zonder behandeling blijft, hoe sterker de ongewenste symptomen worden.

Chronische alcoholist

Dit type alcoholist drinkt meestal op jonge leeftijd. Hun eerste contact met alcohol is tijdens de kindertijd of adolescentie en vanaf dat begin stoppen ze niet meer met drinken. Ze drinken meestal kleinere doses, maar met een veel grotere frequentie. Het is gebruikelijk dat ze ook andere drugs gebruiken.

De meeste mensen van dit type komen meestal uit gezinnen waar andere mensen met alcoholverslavingsproblemen wonen, dus er is ook kans op persoonlijkheidsstoornissen.

Het is een groep met een reële kans om samen met alcoholisme andere ziekten te ontwikkelen, de zogenaamde comorbiditeiten. Problemen met echtscheidingen, ruzies met vrienden of ruzies op het werk, zijn enkele problemen die zij door de ziekte ervaren.

Intermediaire familie alcoholist

Deze alcoholisten kwamen aan het eind van de adolescentie en het begin van de jeugd via vrienden en familieleden in aanraking met de wereld van de alcohol. Net als het chronische alcoholistentype heeft dit profiel ook de neiging om naast alcohol andere middelen te gebruiken, waardoor de mogelijkheid ontstaat dat zij door dit gebruik psychische stoornissen ontwikkelen.

De meeste mensen van dit profiel slagen erin een goede relatie te onderhouden met hun familie, vrienden en werk, omdat zij ondanks hun alcoholproblemen gewoonlijk een of andere steungroep of zelfs individuele therapiesessies bijwonen om beter met sommige interne conflicten om te gaan.

Oorzaken van alcoholisme

Veel mensen weten, wanneer ze in een alcoholverslaving terechtkomen, nauwelijks welke oorzaken hen in die situatie hebben gebracht. Sommige emotionele problemen kunnen dienen als triggers om een alcoholverslaving te creëren. In de volgende onderwerpen zullen we meer te weten komen over de oorzaken van alcoholisme.

Genetische factoren

Uit sommige onderzoeken blijkt dat de kinderen van mensen met een alcoholverslaving 3 tot 4 keer meer kans hebben om deze ziekte te ontwikkelen, maar de genetische factor is niet de enige oorzaak van alcoholisme.

Als deze persoon echter genetisch gezien aanleg heeft voor een verslaving aan alcoholische dranken, zal de kans om verslaafd te raken door contact met alcohol groter zijn. Daarom is het belangrijk alles in het werk te stellen opdat deze mensen uit de buurt blijven van omgevingen of gelegenheden die gemakkelijk contact met drank opleveren.

Leeftijd

Het vroege contact met drank is een veel voorkomende oorzaak bij mensen met de ziekte alcoholisme. Door van jongs af aan contact te houden en het middel jarenlang te gebruiken, kan de afhankelijkheid groter worden.

Drinken is volledig schadelijk tot ongeveer 20 jaar, vanwege de schade die het kan toebrengen aan de hersenen - die in deze levensfase nog in ontwikkeling zijn. Hoe jonger je dus begint en hoe langer je alcohol gebruikt, hoe groter de kans om alcoholisme te ontwikkelen.

Gemakkelijke toegang

Een veel voorkomende oorzaak, die vaak als iets triviaals wordt beschouwd, is het gemak waarmee deze persoon alcoholische dranken kan innemen. Sommige mensen ontwikkelen uiteindelijk een alcoholverslaving omdat zij een gebruiksfrequentie kunnen handhaven door gemakkelijk toegang te hebben tot deze stoffen.

Het gemak van toegang wordt ervaren binnen de huiselijke kring en in de vriendenkring, die beide over het algemeen de consumptieomgeving en de bron voor het verkrijgen van dranken vormen, vaak genoemd door jongeren.

Stress

Veel mensen belanden in de wereld van de alcohol omdat ze erg gestrest zijn. Een veel voorkomend gedrag is om alcohol te gebruiken voor een mogelijke "ontspanning", waarbij men de drank beschouwt als een factor om te ontstressen. Een houding die heel gevaarlijk kan zijn in het leven.

Drinken om stress te verlichten kan gevaarlijker zijn dan we denken, omdat stress de psychologische en fysiologische reacties op alcohol verandert, waardoor de persoon vaker drinkt dan hij/zij zou moeten, dat wil zeggen, stress stimuleert het gebruik van alcohol.

Depressie en angst

Mensen bij wie een angst- of depressiestoornis is vastgesteld, of die moeilijke emotionele situaties doormaken en vaak geen gezonde vaardigheden ontwikkelen om met deze momenten om te gaan, gaan uiteindelijk op zoek naar alcohol als verlichting, uitlaatklep of ontspanningsalternatief.

Dit zoeken naar alcohol als alternatief om met deze momenten om te gaan kan zeer gevaarlijk zijn, omdat de persoon, door steeds dit zoeken naar alcohol als oplossing voor wat hij/zij voelt, afhankelijk kan worden van het gebruik van alcoholische dranken. Bovendien kan het overmatig gebruik van alcohol ertoe leiden dat de persoon depressief wordt.

Metabolisering van alcohol

Wanneer een persoon te grote hoeveelheden alcohol gebruikt, is het organisme vaak niet in staat de giftige stoffen te metaboliseren en af te voeren. De neuronen passen zich dus aan en raken gewend aan de doses drank die dagelijks worden ingenomen, waardoor de kans op alcoholisme toeneemt.

Symptomen van alcoholisme

Alcoholisme brengt enkele symptomen met zich mee, sommige lichamelijk, andere niet, die uiteindelijk helpen om een alcoholist te karakteriseren. Om de symptomen van alcoholisme te identificeren is het echter noodzakelijk om het algemene beeld te analyseren en niet alleen een geïsoleerde episode. Bekijk enkele van deze symptomen in de volgende onderwerpen.

Behoefte om te drinken op elk moment

Alcoholische drank is een chemische stof die verschillende veranderingen veroorzaakt in het organisme van degenen die het consumeren. Het werkt in op het centrale zenuwstelsel van de persoon en stimuleert gevoelens van plezier, euforie en gevoelloosheid.

Deze door alcohol veroorzaakte sensaties kunnen leiden tot een zekere afhankelijkheid, dat wil zeggen dat hoe meer alcohol de persoon inneemt, hoe groter en frequenter het verlangen zal zijn om alcoholische dranken in te nemen.

Naarmate de consumptie toeneemt, wordt de persoon resistenter tegen de effecten van alcohol, wat leidt tot een verhoging van de doses om de effecten te voelen die genot opwekken. Sommige mensen verruilen zelfs bepaalde maaltijden voor het drinken, wat grotere risico's voor hun gezondheid oplevert.

Vermoeidheid en moeite met denken

Alcohol kan het menselijke cognitieve systeem beïnvloeden, door in te werken op het zenuwstelsel van de persoon die het consumeert. Onder de classificatie van psychoactieve drugs (chemische stoffen die inwerken op het centrale zenuwstelsel) wordt alcohol gekenmerkt als een depressieve stof. Hierdoor veroorzaakt de consumptie ervan slaperigheid en een gevoel van ontspanning.

Bij langdurig gebruik kan deze stof lichamelijke vermoeidheid veroorzaken en het redeneervermogen aantasten, en in sommige ernstigere gevallen leiden tot geestelijke verwarring of hallucinaties. Naarmate de persoon een tolerantie voor deze stof opbouwt, nemen de symptomen toe.

Eet- of slaapstoornissen

Bij overmatig gebruik kan alcohol bijdragen tot het verlies van eetlust, waardoor eetproblemen ontstaan, zoals anorexia of alcoholische boulimia. Bij deze problemen eet de persoon niet uit zichzelf en probeert hij braken of purgeren op te wekken.

Naast het veroorzaken van een eetstoornis heeft alcohol de neiging de slaap te verstoren, wat leidt tot een lage slaapkwaliteit, en kan leiden tot de ontwikkeling van stoornissen zoals slapeloosheid, slaapwandelen en zelfs sommige ademhalingsproblemen zoals slaapapneu.

Veranderingen in het metabolisme

Bij consumptie is alcohol een stof die snel wordt opgenomen. Na het onmiddellijke effect van genot en euforie kan het enkele symptomen veroorzaken, zoals hoofdpijn, misselijkheid en braken (de bekende en beroemde kater). De overdaad van deze stof kan de werking van enkele organen verstoren, zoals de lever, de alvleesklier en de nieren, die verantwoordelijk zijn voor de verwerking van alcohol in het lichaam.

Daarnaast kan het gebrek aan alcohol het onthoudingssyndroom veroorzaken, dat optreedt wanneer de concentratie alcohol in het bloed afneemt, wat prikkelbaarheid, tachycardie en overmatig zweten veroorzaakt.

Stemmingswisselingen

Iemand die onder invloed van alcoholische dranken verkeert, heeft de neiging een houding van vreugde, euforie en ontspanning aan te nemen, en wordt afhankelijk van deze emoties, waarbij hij vaker alcohol gebruikt om dit genotseffect te verlengen.

Anderzijds, wanneer het alcoholgehalte daalt in een lichaam dat gewend is hoge doses alcoholische stoffen te gebruiken, kunnen tekenen van angst, prikkelbaarheid en agressiviteit optreden, waardoor de persoon zeer vaak van stemming verandert en afhankelijk is van alcohol om zich te "stabiliseren" of beter te voelen.

Ontwenningsverschijnselen

Wanneer iemand te vaak alcohol drinkt, wordt hij uiteindelijk afhankelijk van de alcoholische stof. Door deze afhankelijkheid worden tekenen van onthouding frequenter, dat wil zeggen dat de persoon niet meer in staat is om bepaalde perioden zonder alcoholische drank door te komen.

Symptomen als angst, opwinding, overmatig zweten, stemmingswisselingen, sterke hoofdpijn, geestelijke verwarring, worden deel van de routine van een alcoholist, waardoor het perspectief ontstaat dat hij de alcoholische stof nodig heeft om zich goed te voelen.

Ziekten veroorzaakt door alcoholisme

Wanneer de verslaving aan alcoholische stoffen niet onder controle kan worden gehouden, lopen degenen die ze gebruiken een aantal door alcoholisme veroorzaakte ziekten op. Bekijk er een aantal in de volgende onderwerpen.

Ondervoeding

Vooral voor degenen die alcoholische stoffen gebruiken vanaf de adolescentie, de fase waarin de voedingsbehoeften het grootst zijn, tast de consumptie van deze stoffen het vermogen om voedingsstoffen op te nemen aan, waardoor een goede voedingsontwikkeling wordt verhinderd.

Door hun grote giftigheid kunnen deze stoffen de edele organen van het maag-darmstelsel beschadigen, waardoor bijvoorbeeld de lever- en maagfuncties worden aangetast. Maar vergeet niet: omdat alcohol de stofwisseling kan beïnvloeden, kan deze voedingsschade op elke leeftijd ontstaan.

Alcoholische hepatitis

Deze ziekte komt meestal voor bij mensen die jarenlang overmatig drinken. Ze wordt gekenmerkt door een leverontsteking die verband houdt met het misbruik van om het even welke alcoholische drank, d.w.z. hoe langer de inname duurt, hoe groter het risico op deze ziekte.

Het wordt beschouwd als een pre-cirrose, omdat in deze fase van de ziekte de lever begint aangetast te worden. Over het algemeen heeft 80% van de patiënten met alcoholhepatitis een geschiedenis van alcoholgebruik van meer dan 5 jaar. De meest voorkomende tekenen en symptomen zijn onder meer leververgroting, anorexia (verlies van eetlust), gezwellen, gewichtsverlies, koorts en buikpijn.

Cirrose

Als een van de ergste door alcoholisme veroorzaakte ziekten kan cirrose leverschade veroorzaken die vaak niet te genezen is. Op lange termijn verhindert deze schade de regeneratie van cellen en de bloedcirculatie, wat resulteert in de vervanging van normaal leverweefsel door knobbels en fibrose, met andere woorden littekenvorming.

Het grote gevaar van deze ziekte is dat zij jarenlang stil is. Met andere woorden, de lever lijkt, hoewel hij aan deze letsels lijdt, niet te klagen, waardoor de medische diagnose wordt uitgesteld. Vaak is zij, wanneer zij wordt vastgesteld, in een zeer vergevorderd stadium.

Gastritis

Het chronische gebruik van alcoholische stoffen kan de maagwand beschadigen, waardoor de beschermende laag zeer kwetsbaar wordt. Hierdoor wordt de maag steeds kwetsbaarder en geïrriteerd, wat leidt tot de ziekte die bekend staat als gastritis.

Andere symptomen, zoals misselijkheid, braken, hoofdpijn en diarree, kunnen optreden wanneer deze ziekte zich in een kritischer stadium bevindt.

Emotionele stoornissen

Sommige emotionele ziekten maken ook deel uit van de lijst van ziekten die door alcoholisme worden veroorzaakt. Alcoholafhankelijke mensen hebben meer moeite met het omgaan met of beoordelen van hun emoties. Omdat zij drinken meestal gebruiken als een manier om aan hun emoties of conflicten te ontsnappen, hebben degenen die deze verslaving hebben meestal een verminderde emotionele intelligentie.

Onder de bekendste zijn depressie en angstcrises enkele van de emotionele ziekten die door alcoholisme ontstaan. Sommige resultaten van de toxische effecten van alcohol, in neurale circuits, maken het voor de verslaafde uiteindelijk onmogelijk om adequaat op zijn omgeving te reageren.

Betrokkenheid van de hersenen

Alcoholdementie is een van de meest voorkomende neurale symptomen bij mensen met een alcoholverslaving. Het is een aandoening die wordt veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik.

Een van de verzwarende factoren voor de gezondheid van de hersenen is de aantasting van het geheugen en het redeneervermogen, veel moeite met het leerproces en andere hersenfuncties. Iedereen die in de loop van zijn leven te veel alcohol gebruikt, loopt het risico deze ziekten te ontwikkelen.

Hoe alcoholisme te behandelen

Hoe kan ik stoppen met drinken? Dit is een van de vragen die velen die aan deze verslaving lijden uiteindelijk stellen. In de volgende onderwerpen geven we enkele suggesties van houdingen die gedaan kunnen worden om alcoholisme te behandelen.

Beslissen om hulp te vragen

Misschien is de erkenning dat je hulp nodig hebt niet zo'n gemakkelijke taak voor iemand die aan alcoholisme lijdt. Het is echter altijd goed om te onthouden dat hoe eerder je in staat bent om hulp te vragen, hoe groter de kans op een succesvol herstel.

Helaas wordt het alcoholprobleem door de maatschappij gezien als een moreel probleem. Accepteren dat dit niet waar is, is een grote stap. Veel mensen zijn bang of schamen zich om hulp te vragen, omdat ze zich te veel zorgen maken over wat anderen van hen zullen denken.

Onthoud dus dat alcoholisme een ziekte is als alle andere. Als je het probleem met alcoholverslaving kunt identificeren en zo snel mogelijk een goede en effectieve behandeling krijgt, zal dat je helpen om meer gezondheid en levenskwaliteit te hebben.

Behandeling

De juiste behandeling voor het stadium van alcoholisme waarin de persoon zich bevindt, hangt af van de mate van afhankelijkheid van de persoon.

Het behandelingsproces kan stappen omvatten zoals detoxificatie, het gebruik van medicatie (om alcohol aversief te laten worden of om de dwang tot alcohol te verminderen), counseling om mensen te helpen de contexten te identificeren die hen tot drinken aanzetten, enz.

Behandeling kan plaatsvinden in ziekenhuizen, thuis of op ambulante afspraken. In de behandelingsfase is de steun van familieleden cruciaal om het proces effectiever te maken. Steun van de familie, nog meer in emotionele zin, zal de verslaafde helpen zich zekerder te voelen van zijn eigen vooruitgang in de behandeling.

Anonieme Alcoholisten

Het is een gemeenschap van mannen en vrouwen die elkaar helpen nuchter te worden. Onder de naam AA heeft deze gemeenschap de bedoeling dat de leden zelf elkaar helpen door het delen van getuigenissen en ervaringen met betrekking tot het proces van herstel van alcoholisme.

Niet alle mensen passen zich aan de behandelingsvorm van de AA aan, er kunnen andere benaderingen beschikbaar zijn. Zelfs mensen die zich aan het programma aanpassen, vinden andere alternatieven om hun behandeling te verbeteren, waarbij ze altijd het advies van een arts inwinnen.

Is alcoholisme te genezen?

Hoewel er voor alcoholisme een aantal behandelingsmogelijkheden zijn, is het een ziekte die geen genezing kent. Dit betekent dat zelfs als een alcoholist lange tijd nuchter is, hij een aantal terugvallen kan krijgen.

Maar vergeet niet: een terugval is normaal in deze zoektocht naar verbetering, het belangrijkste is dat je je focus niet verliest en altijd je gezondheid op de eerste plaats zet.