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アルコール依存症とは？
アルコール依存症は、アルコール飲料を摂取したいという欲求をコントロールできない慢性疾患であり、アルコールを含む物質の継続的な使用やコントロール不能は、生体の適切な機能を損ない、しばしば不可逆的な結果につながることがあります。
アルコール依存症は、いつ、どのように飲酒を止められるかわからず、強迫行為を行う病気です。 この記事では、アルコール依存症について、アルコール依存症の種類、アルコール依存症の原因、この病気のその他の側面について詳しくご紹介しています。
アルコール依存症患者の種類
多くの人が思っているのとは逆に、アルコール依存症の人のタイプは1つではありません。 一般的なプロファイルを知ることが最も一般的ですが、アルコール依存症の人のタイプやプロファイルもあります。 次のトピックでは、それが何であるかについて説明します。
ヤングアダルト アルコール
アルコール依存症の中で最も多いタイプで、21～24歳の若いうちに依存症になる。 他のタイプに比べ飲酒の頻度は少ないが、酒を飲むと大げさになるのが特徴である。
一般に、アルコールとの接触は、社会的な背景や発見によって多く起こり、成人生活の始まりとして特徴づけられます。
反社会的な若者のアルコール依存症
このタイプは、若者のほとんどが反社会的人格障害者であり、ソシオパスと呼ばれることからそう呼ばれている。 大部分は男性で低学歴であり、仕事の機会もほとんどない。
また、マリファナ、コカイン、タバコなど、他の種類の薬物を摂取しようとするのも当然である。 このタイプのアルコール依存症では、OCD（強迫性障害）、うつ病、不安障害、他の人格障害などの他の疾患の存在も一般的である。
機能性アルコール飲料
機能性アルコール依存症は、アルコール依存症の定義に当てはまらないタイプの人です。 彼らは通常、顕著でしばしば制御不能な方法で飲酒します。 この人の違いは、家族や職場の人間関係をうまく維持できることです。 最も多いのは30歳から60歳の男性です。
このタイプは、体重の増減、睡眠障害、健康問題、主に心臓、肝臓、脳の病気などの症状がすでに出ているにもかかわらず、他人や自分との関係を良好に保つことに終始します。
しかし、この良好な共存関係は、結局は時間切れで終わってしまう。つまり、治療を受けずにいればいるほど、好ましくない症状は強くなっていくのである。
慢性アルコール中毒
このタイプのアルコール依存症は、通常、幼少期から飲酒し、アルコールとの最初の接触は幼少期または思春期で、この時期から飲酒を止めることはありません。 通常、飲酒量は少ないですが、頻度ははるかに高くなります。 他の薬物を使用することもよくあります。
このタイプの人は、たいてい他にアルコール依存症の人がいる家庭の出身なので、人格障害の可能性もあります。
離婚問題、友人との喧嘩、職場の喧嘩など、アルコール依存症が原因で他の病気を併発する可能性が高いグループです。
中級ファミリー アルコール
青年期末から青年期初頭にかけて、友人や家族を通じてアルコールの世界と接触したアルコール依存症者で、慢性アルコール型と同様にアルコール以外の物質も使用する傾向があり、そのために精神障害を発症する可能性があるタイプです。
このタイプの人の多くは、家族、友人、職場と良好な関係を保つことができます。なぜなら、アルコールに問題を抱えているにもかかわらず、通常、サポートグループや個人セラピーセッションに参加して、内的葛藤にうまく対処しているからです。
アルコール依存症の原因
多くの人は、アルコール依存症になったとき、何が原因でそのような状況になったのかほとんどわかりません。 感情的な問題が、アルコール依存症を引き起こす引き金になることもあります。 次のトピックでは、アルコール依存症の原因について詳しく見ていきます。
遺伝的要因
アルコール依存症の人の子どもは、この病気になるリスクが3～4倍高いという研究結果もありますが、遺伝的な要因だけがアルコール依存症の原因というわけではありません。
しかし、遺伝的にアルコール依存症になりやすい体質であれば、アルコールに触れることで依存症になる可能性は高くなります。 したがって、このような方は、なるべくお酒に触れやすい環境や場面に近づかないようにすることが重要です。
年齢
アルコール依存症は、幼少期からお酒に触れる機会が多く、長年使い続けることで依存性が強くなることがあります。
飲酒は20歳頃までが勝負で、この時期はまだ発達中の脳にダメージを与えるため、若ければ若いほど、また飲酒期間が長ければ長いほど、アルコール依存症になる可能性が高くなります。
アクセスのしやすさ
よくあることですが、アルコール飲料を簡単に摂取できることが原因です。 簡単に摂取できることで使用頻度を維持できるため、アルコール依存症になる人がいます。
入手のしやすさについては、家庭内や友人との付き合いなど、一般的な消費環境や入手経路で、若年層が多く挙げている。
ストレス
多くの人が、ストレスからアルコールの世界に入り込んでしまいます。 一般的な行動として、お酒をストレス解消のための要素として考え、「リラックス」するために使用します。 この姿勢は、人生を通して非常に危険なものとなりえます。
ストレス解消のための飲酒は想像以上に危険です。ストレスはアルコールに対する心理的、生理的反応を変化させ、必要以上に飲酒してしまう、つまり、ストレスがアルコールの使用を刺激してしまうからです。
うつ病・不安神経症
不安障害やうつ病と診断された人、あるいは困難な感情的状況を経験し、その瞬間に対処する健全なスキルを身につけられないことが多い人は、結局、安心感や余分なもの、リラックスするための代替物としてアルコールを求めてしまうのだそうです。
また、アルコールの過剰摂取により、うつ状態になることもあります。
アルコールの代謝
アルコールを過剰に摂取すると、生体の代謝や毒性物質の排出がうまくいかなくなることが多く、神経細胞が毎日摂取する量に順応してしまい、アルコール依存症になる可能性が高くなるのだそうです。
アルコール依存症の症状
アルコール依存症には、身体的な症状もあれば、そうでないものもあります。 しかし、アルコール依存症の症状を特定するには、単独のエピソードだけでなく、全体像を分析する必要があります。 以下のトピックで、これらの症状のいくつかを確認してください。
いつでも飲める状態
アルコール飲料は、摂取した人の生体に様々な変化をもたらす化学物質であり、人の中枢神経系に作用して快感、多幸感、麻痺感などを刺激する。
このようなアルコールによる感覚は、アルコールを摂取すればするほど、アルコール飲料をより多く、より頻繁に摂取したくなるという、ある種の依存性を生じさせる可能性があります。
飲酒量が増えれば増えるほど、アルコールの作用に対する抵抗力が増し、快感を得るために摂取量が増える。 中には、食事とお酒を交換する人もいて、健康へのリスクも大きくなる。
疲労感、思考困難
アルコールは、摂取した人の神経系に作用して、人間の認知システムに影響を与えることができます。 精神作用薬（中枢神経系に作用する化学物質）の分類では、アルコールは抑圧性物質とされ、摂取すると眠気やリラックス感が生じます。
この物質を長期的に使用すると、身体的疲労や理性に影響を与え、さらに深刻なケースでは精神的混乱や幻覚を引き起こす可能性があります。 この物質に対する耐性がつくと、症状は増加する傾向にあります。
摂食・睡眠障害
アルコールが過剰に摂取されると、食欲不振を引き起こし、拒食症やアルコール性過食症などの摂食に関する問題を引き起こします。 これらの問題では、患者は自分では食べず、嘔吐やパージを引き起こそうとします。
アルコールは摂食障害を引き起こす以外にも、その人の睡眠を妨げ、睡眠の質を低下させる傾向があり、不眠症、夢遊病、さらには睡眠時無呼吸症候群のような一部の呼吸器疾患の発症につながる可能性があります。
新陳代謝の変化
アルコールは摂取すると、吸収が早い物質です。 快感や多幸感などの即効性の後、頭痛、吐き気、嘔吐などの症状が出ることがあります（有名な二日酔い）。 この物質の過度の摂取は、肝臓、すい臓、腎臓など体内でアルコール処理を行う一部の臓器の働きを乱す可能性があります。
このほか、アルコールが不足すると、血中のアルコール濃度が低下して、イライラや頻脈、過度の発汗などが起こる禁酒症候群を引き起こすことがあります。
ムード・スイング
アルコール飲料の影響下にある人は、喜び、多幸感、リラックスといった感情を示す傾向があり、これらの感情に依存し、この快楽の効果を持続させるためにアルコールを頻繁に消費するようになります。
一方、アルコールを大量に摂取する習慣のある人では、アルコール濃度が低下すると、不安、イライラ、攻撃性などの症状が現れ、気分が頻繁に変化し、「安定」したり、気分が良くなったりするためにアルコールに依存するようになる場合があります。
禁断症状
アルコールを頻繁に摂取すると、アルコール依存症になり、禁酒の兆候が現れ、アルコール飲料を飲まないで過ごすことができなくなります。
不安、焦燥、過度の発汗、気分の変調、強い頭痛、精神錯乱などの症状は、アルコール依存症の日常生活の一部となり、自分が元気になるためにはアルコール物質が必要だという見方を生み出します。
アルコール依存症が原因で起こる病気
アルコール依存症をコントロールできない場合、アルコール依存症に起因するいくつかの病気にかかることがあります。 次のトピックスで、そのいくつかを確認してください。
栄養失調
特に、思春期以降にアルコール類を摂取する人は、最も栄養を必要とする時期であるため、アルコール類の摂取が栄養の吸収能力に影響を与え、栄養の良好な発達を妨げることになります。
しかし、アルコールは代謝に影響を与えるため、年齢に関係なく栄養障害を引き起こす可能性があります。
アルコール性肝炎
この病気の特徴は、アルコール飲料の乱用に関連した肝臓の炎症で、摂取時間が長いほど、この病気のリスクが高くなることです。
この段階では、肝臓の機能が低下し始めるため、肝硬変の前段階と考えられています。 一般に、アルコール性肝炎の患者さんの80％は、5年以上のアルコール摂取歴があるといわれています。 主な症状としては、肝腫大、食欲不振、腫瘍、体重減少、発熱、腹痛、などがあげられます。
肝硬変
肝硬変は、アルコール依存症によって引き起こされる最悪の病気のひとつで、完治不可能な肝臓障害を引き起こし、長期的には細胞の再生や血液循環が妨げられ、正常な肝臓組織が結節や線維化、つまりは瘢痕化してしまう病気です。
この病気の大きな危険性は、何年も沈黙していることです。 つまり、肝臓に病変があっても、それを訴える様子がないため、医師の診断が遅れ、発見されたときにはかなり進行していることがよくあります。
胃炎
アルコール類を慢性的に摂取していると、胃壁が傷つき、保護膜が非常にもろくなります。 そのため、胃はますます傷つきやすくなり、炎症を起こして、胃炎という病気になるのです。
この病気がより深刻な段階になると、吐き気、嘔吐、頭痛、下痢などの他の症状が現れることがあります。
情緒障害
アルコール依存症は、自分の感情をコントロールすることが難しく、感情や葛藤から逃れるために飲酒をするため、感情的な知性が損なわれる傾向にあります。
特に、うつ病や不安神経症は、アルコール依存症によって引き起こされる感情的な病気の一部です。 アルコールが神経回路に及ぼす毒性作用の結果、依存症者は環境に適切に反応することができなくなります。
脳への関与
アルコール性認知症は、アルコール依存症の人に多く見られる神経症状の一つです。 アルコールの過剰摂取によって起こる症状で、過度の飲酒があるとより懸念される病気に分類されます。
大脳の健康状態を悪化させる要因として、記憶や推論の障害、学習過程などの大脳機能の低下がある。 生活の中でアルコールを過剰に摂取している人は、これらの疾患を発症する危険性がある傾向がある。
アルコール依存症の治療方法
どうしたらお酒をやめられますか？ これは、この依存症に苦しむ多くの人が最後に尋ねる質問のひとつです。 次のトピックスでは、アルコール依存症を治療するためにできる姿勢の提案をいくつか挙げています。
助けを求めることを決定する
アルコール依存症の患者さんにとって、自分には助けが必要だということを認識するのは、それほど簡単なことではないかもしれません。 しかし、早く助けを求めることができれば、回復の可能性は高くなることを常に覚えておくとよいでしょう。
残念ながら、アルコールの問題は社会的にモラルの問題とみなされています。 それが真実ではないことを受け入れることは大きな一歩です。 多くの人は、他人の目を気にするあまり、助けを求めることを恐れたり恥ずかしがったりします。
アルコール依存症は、他の病気と同じであることを忘れないでください。 アルコール依存症の問題を特定し、できるだけ早く適切で効果的な治療を受けることが、より健康で質の高い生活を送ることにつながります。
治療法
アルコール依存症は、その人の依存の度合いによって、適切な治療が受けられるかどうかが変わってきます。
治療の過程では、解毒、薬物療法（アルコールが忌避されるようにする、あるいはアルコールへの衝動を抑える）、飲酒につながる状況を把握するためのカウンセリングなどの段階を踏むことがあります。
治療には、病院や自宅、外来での予約が必要です。 治療をより効果的に進めるためには、家族のサポートが重要です。 感情面でも家族のサポートがあれば、依存症者は自分の治療の進展に自信を持つことができます。
アルコール依存症
AAと呼ばれるこのコミュニティは、アルコール依存症からの回復過程に関する証言や経験を共有することによって、メンバー自身が互いに助け合うことを意図しています。
しかし、すべての人がAAの治療法に適応するわけではなく、他の方法がある場合もあります。 プログラムに適応した人でも、治療を強化するために他の方法を見つけ、常に医師の助言を仰ぎます。
アルコール依存症は治るのか？
アルコール依存症は、治療法があるものの、完治しない病気です。 そのため、長期間断酒しても、再発することがあります。
しかし、重要なことは、集中力を欠くことなく、常に健康を第一に考えることです。
