Hvad er forholdet mellem den hellige Frans af Assisi og dyr?

Sankt Frans af Assisi er dyrenes skytshelgen og miljøets skytshelgen, der handler om økologi. Ydmyghed og medfølelse er hans vigtigste egenskaber. Denne helgen, der er æret af katolikkerne, men som også har indflydelse og beundres uden for denne religion, er et eksempel på viljestyrke og tros kraft til menneskelig forandring.

Hans store ånd viser, at godhed og åndelighed er noget, der skal overvindes, udøves dagligt og sættes i første række. Hans kærlighed til dyrene inspirerer os til at se på alle væsener med velvilje og minder os om, at vi bør passe på og beskytte væsener af andre arter, for i dem er også Gud. Se i denne artikel alt om den hellige Frans af Assisi.

Historien om Sankt Frans af Assisi

Vi vil lære mere om historien om Frans af Assisi, se på vigtige faser i hans liv og lære hans lære. Se det nedenfor.

Livet af den hellige Frans af Assisi

Frans' dåbsnavn var Giovanni di Pietro di Bernardone. Han blev født i 1182 i Assisi som søn af succesrige borgerlige købmænd. Frans havde en nydelsesorienteret ungdom, hvor han var interesseret i at opnå berømmelse og rigdom.

Disse motiver fik ham til at blive ridder, og da han kæmpede i en krig, blev han taget til fange og forblev fange i omkring et år. I denne periode udviklede han en sygdom, der fulgte ham hele livet og forårsagede problemer med maven og synet.

Det siges, at den unge mand derefter ændrede sine vaner fuldstændigt, blev munk og begyndte at tage sig af de fattige og grundlagde en religiøs orden, der fokuserede på fattigdomsløftet, den mindrebrødreorden. Efter et liv med velgørenhed og plaget af forskellige sygdomme døde Frans i Assisi i 1226.

Kaldet fra Frans af Assisi

Frans af Assisis omvendelse begynder mellem 1202 og 1208 og består af en række begivenheder fra hans 25-års fødselsdag.

Den første fase af det, der kan beskrives som hans kald, menes at ligge i hans tid som krigsfange, hvor han begyndte at føle de første symptomer på en sygdom, der fulgte ham hele livet.

Francisco hørte en stemme, der bad ham om at vende hjem, hvor han ville finde sit egentlige formål.

Efter en række visioner og åndelige budskaber begyndte han at tage sig af de fattige og spedalske og opgav helt sin tidligere livsstil til fordel for tro og efterfølgelse af Jesu lærdom.

Den hellige Frans af Assisis afsavn

Da han vendte hjem fra krigen, hørte Frans en stemme, der kaldte ham til at følge i Herrens fodspor. Fra da af opgav han sine materielle goder og opgav sine drømme om forgæves ære og rigdom. Fyldt af tro og ønsket om at hjælpe sin næste, efter at have set så mange nødlidende og lidende mennesker på sine rejser, gennemgik han en dyb forvandling.

På dette tidlige tidspunkt af sin omvendelse fik Frans et syn af Kristus, der bad ham genoprette sin kirke. Det er vigtigt at huske, at den katolske kirke på dette tidspunkt var opslugt af materielle interesser og magtkampe, og Frans vendte sig mod behovet for at fokusere på de fattige og begyndte sine velgørenhedsaktiviteter blandt spedalske.

Frans af Assisis mirakler

Der er adskillige mirakler, der tilskrives Frans af Assisi. Et af de ældste fandt sted kort efter helgenens begravelse, da en pige, der led af en halssygdom, lagde sit hoved på hans kiste og blev helbredt.

På samme måde er mange andre handicappede blevet gående efter at have drømt om helgenen eller været på pilgrimsrejse til hans grav, ligesom blinde mennesker har fået deres syn tilbage.

Desuden fandt besatte mennesker, som troede, at de var besat af dæmoner, fred i sindet efter at have rørt ved hans grav. Gennem tiderne er mange andre mirakler i forbindelse med helbredelse af sygdomme blevet tilskrevet helgenen.

Oprettelse af ordenen af mindre brødre

I begyndelsen af sit religiøse virke søgte Frans at omvende folk og få donationer til de fattige. Da han indså, at han havde et betydeligt antal tilhængere, tog han med de troende til Rom for at få godkendelse til at oprette en orden.

Men det skete først, efter at pave Innocens III beordrede ham til at gå ud og prædike for svin, hvilket Frans gjorde, og dermed fik han de religiøse myndigheder til at støtte sin sag.

Mindrebrødreordenen var baseret på principperne om fattigdom og fulgte nøje Jesu lære. Dens tilhængere tog sig af de syge, dyrene og de fattige, og betydningsfulde religiøse, som f.eks. den hellige Klara, var en del af denne orden.

Den nye religiøse orden Sankt Frans af Assisi

Efter en pilgrimsrejse i det hellige land fandt Frans ordenen i Assisi, som var plaget af nogle medlemmers moralske afvigelser og forskellige uoverensstemmelser. Mange tilhængere var utilfredse med den overdrevne strenghed, som ordenens løfter krævede.

Alle disse interne konflikter og Vatikanets konstante indblanding førte til en reform af ordenen af mindrebrødre, og han blev tvunget til at udarbejde et nyt regelsæt for at gøre det mere klart for adepterne, hvilke forpligtelser de skulle opfylde.

Denne tekst, som blev forelagt Rom til godkendelse, blev imidlertid underkastet vigtige ændringer af kardinal Ugolino, som afveg fra den franciskanske essens. Med tiden udviklede franciskanerordenen sig i forskellige grene, maskuline og feminine.

Eksemplet med Frans af Assisis liv

Frans af Assisi giver os et trosmodel, men er også rig på inspiration til vores daglige praksis. Frans' holdning til penge er et første eksempel på materiel afkald og lærer os at fokusere på åndelig rigdom.

Godheden hos denne helgen, der helligede sig selv til at tage sig af syge og dyr og gjorde sit yderste for at opfylde de fattiges behov, viser os, at åndelighed kun kan udvikles gennem praksis, dvs. gennem effektive handlinger i denne jordiske verden.

Frans' liv er derfor et eksempel på en handling som leder på lysets vej, der fremhæver den værdi, han tillagde dyrene som væsener, der skal respekteres og beskyttes.

Den guddommelige visdom fra Frans af Assisi

Frans blev inspireret af en række mystiske episoder, som f.eks. at han hørte stemmer, der ledte ham til at gøre det gode. Men hans gode gerninger skyldtes også hans medfødte medfølelse og empati for dem i nød og hans kærlighed til naturen.

Foreningen af lysten til at gøre det gode og troen gjorde Frans til en person, der var forud for sin tid, og til et forbillede for spiritualitet. Frans lærer os ydmyghed og afstandtagen. Hans visdom bestod i enkelhed, i at tage sig af de fattige, de syge, dyrene og alle dem, som hans samtidige, der var så fokuseret på penge og status, foragtede.

Stigmata af Frans af Assisi

Kort før sin død trak Frans sig tilbage til La Verna-bjerget, hvor der var en helligdom for hans orden, ledsaget af nogle brødrebrødre. I denne periode fik helgenen et syn af en seksløftet seraf, og fra da af begyndte han at vise sporene af Kristi lidelse i sit legeme.

Disse tegn er kendt som stigmata og svarer til de sår, som Jesus fik under sin korsfæstelse. Disse mærker var tydelige på hans hænder og fødder, men han havde også et åbent sår på brystet, som hans trosbrødre var vidner til. Frans var den første kristne, der blev stigmatiseret.

Sankt Frans af Assisi og dyrene

Her er nogle vigtige historier om Frans' forhold til dyr, og hvad de lærer os. Se dem!

At prædike for en glubende ulv

Da Frans ankom til byen Gubbio, fandt han indbyggerne bange og bevæbnede sig for at forsvare sig mod en vild ulv. Ulven jagede flokkene væk og truede indbyggerne. Frans besluttede sig for at møde dyret, som modtog ham klar til at angribe. Da han nærmede sig, kaldte Frans imidlertid ulven "broder", hvilket gjorde den føjelig.

Helgenen holdt ulvens poter, som han ville holde et menneskes hænder, og bad den om ikke at angribe nogen igen og gav den snart beskyttelse og et hjem. Det siges, at ulven døde af alderdom og fik medlidenhed af indbyggerne i Gubbio, som kom for at se ham med broderskabets blik.

Prædiken for fuglene

Det fortælles, at Frans på vej tilbage til Assisi fra en af sine pilgrimsrejser kom gående på vejen og var noget irriteret over folks ligegyldighed over for evangeliet.

Pludselig hørte han høje fuglelyde og så en flok fugle af forskellige arter i vejkanten. Helgenen gik hen til dem og meddelte, at han ville give dem sin velsignelse. Det var hans skik at kalde dyrene sine brødre og søstre.

Frans fortsatte med at prædike for flokken, idet han gik forbi de stille og opmærksomme fugle og rørte dem med sin tunika og med hænderne på deres hoveder. Da han var færdig med sin tale, gav han dem tegn til at flyve, og fuglene spredte sig i retning af de fire kardinalpunkter.

Redning af lam fra slagtning

Thomas af Celano tilhørte franciskanerordenen og fortalte historien om, hvordan den hellige Frans reddede to lam fra slagtning. Det var et af helgenens yndlingsdyr, som han huskede på den forbindelse, Jesus havde skabt mellem lammet og ydmyghed.

På sin vandring stødte han nemlig på en mand, som var på vej til markedet for at sælge to små lam, som han havde bundet på sin skulder.

Frans fik medlidenhed med dyrene og tilbød i bytte den kappe, som han bar for at beskytte sig selv mod kulden, og som han kort forinden havde fået af en rig mand. Da byttet var gjort, gav Frans dem tilbage til sælgeren og bad ham om at tage sig af dem og behandle dem med kærlighed og respekt, for de var hans små brødre.

Ællets skrig

Efter mange års sygdom trak Frans sig tilbage sammen med sine nærmeste venner, da han vidste, at hans dødstime var nær, og han sagde farvel til alle med kærlige ord og læste passager fra evangeliet.

Hans enorme kærlighed til dyr gjorde, at han blev fulgt af får og fugle, hvor han end gik, og da han skulle til at gå bort, var der blandt de dyr, der nærmede sig ham, det æsel, som havde ført ham på sine pilgrimsvandringer i så mange år.

Historien fortæller, at Frans sagde farvel til det lille dyr med søde og taknemmelige ord, hvorefter det trofaste æsel græd rigeligt.

Sammenslutning af fisk

Blandt historierne om Sankt Frans' forhold til naturen fortælles det, at fiskene nærmede sig hans båd, da helgenen sejlede på vandet, og at de først flyttede sig fra den, da han var færdig med at prædike.

Helgenen plejede at prædike for alle de dyr, han mødte, og hans ord blev altid godt modtaget, også af de vandlevende væsener.

Når Frans modtog et net med fisk fra en fisker, satte han dem straks ud i vandet og velsignede dem, så de aldrig ville blive fanget. Han bad også fiskerne om, når der var rigelig fangst, at sende overskuddet tilbage til dets naturlige levested.

Rådgivning af en kanin

Historien om en kanin fandt sted, da en franciskanermunk bragte dyret, som han havde fundet skræmt i en fælde i skoven, til Frans, som lagde kaninen på sit skød, kærtegnede den og rådede den til at passe på jægerne.

Derefter gav han den sin velsignelse, kaldte den "lillebror", som han altid gjorde, og lagde den på jorden, så han kunne gå sin vej. Men kaninen insisterede på at hoppe tilbage på Frans' skød, hver gang den blev lagt på jorden, indtil helgenen bad en af brødrene om at tage kaninen og slippe den fri i skoven.

Væsenernes sang

Skabningernes lovsang er en lovsang, som Frans af Assisi selv har skrevet, og som han sandsynligvis dikterede på et tidspunkt, hvor han allerede var blind og meget syg.

Denne lovsang er en lovprisning af Guds skabelse og kan også forstås som en sammenfatning af hans lære. Helgenen begyndte at komponere den i 1224 og siges at have afsluttet den få minutter før sin død i 1226.

Sangen er også kendt som "Canticle of Brother Sun", med henvisning til de vers, der nævner den måde, som Frans omtaler naturen på. Det siges, at denne sang først blev sunget af Frans, ledsaget af brødrene Leo og Angelo.

Sankt Frans' fest velsigner dyrene

Den 4. oktober fejres Sankt Frans af Assisi-festen, som traditionelt er dedikeret til at fejre helgenens liv og lære og til at velsigne dyr.

I denne forstand er det almindeligt, at sogne tilbyder velsignelser til kæledyr, som medbringes af deres vogtere til festlighederne. Denne praksis er populær ikke kun i Brasilien, men også i sogne i mange andre lande.

Populariteten af Sankt Frans' fest er et bevis på, at denne helgen stadig har stor indflydelse, og at hans lære er endnu vigtigere i en tid med trusler mod miljøet.

Bøn om velsignelse af dyrene

Ud over at læse Skabningernes Lovsang kan en person, der ønsker at bede for dyr, lære følgende bøn:

"Sankt Frans, nidkær beskytter af dyr og hele naturen, velsign og beskyt mit (sig navnet på dit kæledyr) samt alle dyr. Må den enorme kærlighed, du har viet til dine brødre i menneskeheden og i de andre riger, fylde uskyldige væseners liv.

Må jeg modtage din inspiration til at passe på og beskytte min lillebror. Tilgiv os vores forsømmelighed over for miljøet og giv os besked om at være mere bevidste og respektfulde over for naturen. Amen".

Er Frans af Assisi skytshelgen for dyr og økologi?

Frans af Assisi er en helgen, der er anerkendt som dyrenes skytshelgen, og hans historier om disse væsener indeholder lærdom, som også omfatter menneskelige relationer og holdningen til den materielle verden.

Han inspirerer os til at fokusere på at praktisere godhed, respekt for miljøet, harmoni og udøvelse af tilgivelse og medfølelse. Hans popularitet er enorm, som det fremgår af det faktum, at omkring 3 millioner mennesker hvert år besøger hans grav i Assisi i Italien.

I 1979 erklærede pave Johannes Paul II den hellige Frans også for økologernes skytshelgen. Må inspirationen fra denne venlige helgen nå ud til flere og flere hjerter.