Qui était Sœur Dulce ?

Sœur Dulce était une religieuse qui a consacré toute sa vie aux malades et aux nécessiteux. C'est grâce à son amour et à ses efforts qu'elle a lancé des œuvres sociales qui, aujourd'hui encore, bénéficient à des milliers de personnes dans tout l'État de Bahia. En outre, après sa mort en mars 1992, plusieurs rapports font état de miracles impliquant la bienheureuse.

Cependant, seuls deux miracles ont été reconnus et prouvés par l'Église catholique, mais cela a suffi pour que Sœur Dulce soit béatifiée, puis canonisée par le pape Benoît XVI et appelée Sainte Dulce des Pauvres.

Dans cet article, nous nous pencherons sur quelques-uns des nombreux miracles officiels et officieux, tout en montrant sa trajectoire marquée par la foi, la charité et l'amour inconditionnel pour les autres. Pour en savoir un peu plus sur son histoire, lisez la suite.

Histoire de Sœur Dulce

Maria Rita, qui deviendra plus tard Sœur Dulce, a consacré sa vie aux plus pauvres et aux plus malades. Malgré d'innombrables difficultés, la religieuse n'a jamais cessé de s'occuper des plus démunis, ce qui l'a fait connaître dans tout l'État de Bahia, où elle est née et a vécu jusqu'à sa mort.

De son vivant, elle a acquis une notoriété dans tout le Brésil et dans le monde entier. Vous découvrirez ci-dessous l'origine et l'histoire de la vie de Sœur Dulce, affectueusement appelée "O Anjo bom da Bahia" par le peuple bahianais. Voir ci-dessous.

Origine de Sœur Dulce

Le 26 mai 1914, à Salvador, Bahia, Brésil, naît Maria Rita de Souza Lopes Pontes, qui sera plus tard connue sous le nom de Sœur Dulce. Issue d'une famille de classe moyenne, elle et ses frères et sœurs sont élevés par ses parents, Augusto Lopes Pontes et Dulce Maria de Souza Brito Lopes Pontes.

Maria Rita, a eu une enfance heureuse et joyeuse, elle aimait jouer, principalement au ballon et elle était une fidèle supportrice du club de football Esporte Clube Ypiranga, une équipe formée par des ouvriers. En 1921, alors qu'elle avait 7 ans, sa mère est morte et elle et ses frères ont commencé à être élevés uniquement par son père.

La vocation de Sœur Dulce

Dès son plus jeune âge, Maria Rita s'est toujours montrée généreuse et disposée à aider les plus pauvres. Pendant son adolescence, elle a commencé à s'occuper des malades et de ceux qui vivaient dans la rue. Sa maison, à Nazareth, au centre de la capitale, est devenue connue sous le nom de Porte de Saint François.

La même année, Maria Rita entre dans la Congrégation des Missionnaires de l'Immaculée Conception de la Mère de Dieu dans l'État de Sergipe. L'année suivante, elle prononce ses vœux pour devenir religieuse et, en l'honneur de sa mère, elle prend le nom de Sœur Dulce.

Mission de Sœur Dulce

La mission de vie de Sœur Dulce était d'aider les personnes les plus pauvres et les plus malades. Bien qu'elle ait enseigné à l'école de la Congrégation à Bahia, elle décida en 1935 de commencer son travail social dans la communauté pauvre d'Alagados, un endroit très précaire sur pilotis dans le quartier d'Itapagipe, sur les rives de la Baie de tous les Saints.

L'année suivante, Sœur Dulce a fondé l'União Operária de São Francisco, la première organisation ouvrière catholique de l'État, qui a donné naissance au Cercle des travailleurs de Bahia. Pour entretenir l'espace, la religieuse recevait des dons en plus de ce qu'elle collectait auprès des cinémas de São Caetano, Roma et Plataforma.

Aide aux malades

Pour abriter les malades dans les rues, Sœur Dulce a envahi les maisons, d'où elle a été expulsée à plusieurs reprises. Ce n'est qu'en 1949 que la religieuse a obtenu l'autorisation d'installer environ 70 patients dans le poulailler du couvent Santo Antonio, dont elle était membre. Depuis, la structure n'a fait que s'agrandir et est devenue le plus grand hôpital de Bahia.

Expansion et reconnaissance

Afin de développer ses œuvres, Sœur Dulce a demandé des dons aux hommes d'affaires et aux politiciens de l'État. Ainsi, en 1959, à l'emplacement du poulailler, elle a inauguré l'Association des œuvres de Sœur Dulce, puis a construit l'auberge Santo Antonio, qui, quelques années plus tard, a cédé la place à l'hôpital qui porte le même nom.

En 1980, lors de sa première visite au Brésil, le pape Jean-Paul II a rencontré la religieuse et l'a encouragée à ne pas abandonner son travail. En 1988, elle a été proposée pour le prix Nobel de la paix par le président brésilien de l'époque, José Sarney.

Deuxième rencontre de Sœur Dulce avec le Pape

Lors de sa deuxième visite au Brésil, en octobre 1991, le pape Jean-Paul II surprend Sœur Dulce au couvent de Santo Antonio. Déjà très malade et affaiblie, elle le reçoit pour ce qui sera leur dernière rencontre.

Dévotion à Sœur Dulce

Le 13 mars 1992, Sœur Dulce est décédée à l'âge de 77 ans. En raison de sa dévotion et de son dévouement envers les pauvres et les malades dont elle s'est occupée pendant plus de cinq décennies, la religieuse bahianaise était déjà considérée comme une sainte par son peuple et appelée "le bon ange de Bahia".

Pour l'honorer, une foule a assisté à sa veillée funèbre dans l'église Notre-Dame de la Conception de Praia, à Bahia. Le 22 mars 2011, elle a été béatifiée par le prêtre envoyé de Rome, Monseigneur Geraldo Majella Agnelo. Ce n'est que le 13 octobre 2019 qu'elle a été canonisée par le pape Benoît XVI.

Les miracles officiels de Sœur Dulce

Pour le Vatican, seuls deux miracles sont prouvés et attribués à Sœur Dulce. En effet, pour être considéré comme une grâce reconnue, l'Église catholique prend en considération si l'appel a été atteint rapidement et complètement, outre sa durée et s'il est préternaturel, c'est-à-dire quelque chose qui ne peut être expliqué par la science.

En outre, les récits font l'objet d'une enquête approfondie au travers des étapes suivantes : expertise médicale, érudits théologiques et consensus des cardinaux qui donnent leur approbation finale prouvant l'authenticité du miracle.

José Mauricio Moreira

À l'âge de 23 ans, José Mauricio Moreira a découvert le glaucome, une maladie qui détériore progressivement les nerfs optiques. Il a alors commencé à suivre des cours et des formations, pour vivre avec une cécité imminente, qui est survenue des années plus tard. Quatorze ans plus tard, sans pouvoir voir, Mauricio a souffert de douleurs dues à une conjonctivite virale.

C'est ce moment qui l'a poussé à demander à Sœur Dulce, à laquelle lui et toute sa famille ont toujours été dévoués, de soulager sa douleur. Convaincu qu'il ne verrait plus jamais, Mauricio a placé l'image de la religieuse sur ses yeux et le matin suivant, en plus d'être guéri de la conjonctivite, il voyait à nouveau.

Ce qui a attiré l'attention des médecins, c'est que des tests récents avaient montré qu'il était impossible pour lui de voir à nouveau. Les nerfs optiques de Mauricio sont toujours détériorés, mais sa vision est parfaite.

Cláudia Cristina dos Santos

En 2001, Cláudia Cristina dos Santos, enceinte de son deuxième enfant, a accouché à la maternité de São José, dans l'intérieur de l'État de Sergipe. Après la naissance du bébé, des complications sont survenues qui l'ont obligée à subir trois interventions chirurgicales pour contenir les saignements abondants, ainsi qu'une ablation de l'utérus. Malgré ces interventions, le succès n'a pas été au rendez-vous.

On a conseillé à la famille d'appeler un prêtre pour l'extrême-onction, mais lorsque le père José Almí est arrivé, il a prié sœur Dulce de guérir Cláudia, et un miracle s'est rapidement produit : l'hémorragie s'est arrêtée et elle a retrouvé la santé.

Les miracles extra-officiels de Sœur Dulce

Selon l'OSID (Obras Sociais Irmã Dulce), dans les archives du Mémorial de Sœur Dulce, il existe plus de 13 000 témoignages de grâces reçues par la religieuse. Le premier témoignage est arrivé peu après sa mort en 1992. Cependant, même sans la reconnaissance officielle du Vatican, ces miracles sont également attribués à la sainte.

Dans cette rubrique, nous avons séparé certains miracles considérés comme "non officiels" dans lesquels l'intercession de Sœur Dulce a eu lieu. Regardez-les ci-dessous.

Milena et Eulalia

Milena Vasconcelos, enceinte de son unique enfant, a vécu une grossesse paisible et l'accouchement s'est déroulé sans incident. Cependant, alors qu'elle se remettait encore de la césarienne, à l'hôpital, quelques heures plus tard, Milena a eu des complications et, en raison d'une forte hémorragie, elle a dû être placée en soins intensifs. Les médecins ont fait tout leur possible pour contenir l'hémorragie, mais sans succès.

On a dit à sa mère, Eulália Garrido, qu'il n'y avait plus rien à faire et que sa fille ne vivrait plus très longtemps, alors Eulália a pris une photo de Sœur Dulce que Milena avait dans son sac à main et l'a mise sous son oreiller, en disant que la sainte intercéderait pour elle. Peu de temps après, l'hémorragie a été contenue et Milena et son fils se portent bien.

Mauro Feitosa Filho

À l'âge de 13 ans, Mauro Feitosa Filho s'est vu diagnostiquer une tumeur au cerveau, mais on ne savait pas si elle était maligne. Cependant, en raison de sa taille et de sa propagation, l'intervention chirurgicale pouvait causer des dommages importants au cerveau et il était impossible de l'enlever complètement. Ses parents l'ont emmené à São Paulo, où l'intervention devait avoir lieu.

Cependant, atteint de scarlatine, une maladie infectieuse rare, Mauro devait se rétablir pour pouvoir être opéré. Pendant cette période, une connaissance de la famille, qui vit également à Fortaleza, a présenté Sœur Dulce à la famille qui, jusqu'alors, ne la connaissait pas. Les parents du garçon ont commencé à prier la sainte et, une dizaine de jours plus tard, l'opération était programmée.

Le temps estimé pour l'opération était d'environ 19 heures, mais les médecins ont été surpris lorsque, en extrayant la tumeur, ils ont constaté qu'elle était petite et détachée à l'intérieur de la tête de Mauro. L'opération a duré trois heures et aujourd'hui, à 32 ans, il se porte bien et, pour rendre hommage au saint, sa fille a reçu le nom de Dulce.

Danilo Guimarães

En raison de son diabète, Danilo Guimarães, âgé de 56 ans à l'époque, a dû être hospitalisé pour une infection du pied qui s'est rapidement propagée à l'ensemble de son corps, le faisant tomber dans le coma. Les médecins ont dit aux membres de sa famille que Danilo n'aurait plus longtemps à vivre.

Les dispositions pour les funérailles ont été prises, mais sa fille Danielle s'est souvenue d'une histoire sur Sœur Dulce. Sceptique, elle et sa famille ont prié la sainte. À sa grande surprise, le lendemain, son père est sorti du coma et parlait déjà. Danilo a survécu pendant quatre ans, mais il est mort d'une crise cardiaque.

Journée et prière de Sœur Dulce

Sœur Dulce était aimée et adorée par tout Bahia, puis par tout le pays. Pour célébrer sa vie de dévouement et d'abnégation envers ceux qui en avaient le plus besoin, une date a été créée pour célébrer son travail et sa carrière, ainsi qu'une prière pour ceux qui souhaitent qu'elle intercède dans un moment difficile. Voir ci-dessous.

Journée de la Sœur Dulce

Le 13 août 1933, Sœur Dulce a commencé sa vie religieuse au couvent de São Cristóvão, Sergipe, et c'est pour cette raison que la date du 13 août a été choisie pour célébrer sa vie et son œuvre, car c'est grâce à son altruisme et à son empathie pour des milliers de personnes pauvres et malades qu'elle est devenue Sainte Dulce des Pauvres.

Prière à Sœur Dulce

Connue sous le nom de Sainte Dulce des Pauvres, Sœur Dulce a d'innombrables miracles officieux et seulement deux miracles reconnus par son intercession, mais elle est priée par ceux qui se sentent exclus et qui sont dans des conditions vulnérables :

Seigneur notre Dieu, en nous souvenant de ta Servante Dulce Lopes Pontes, brûlante d'amour pour toi et pour ses frères et sœurs, nous te remercions pour son service aux pauvres et aux exclus. Renouvelle-nous dans la foi et la charité, et fais que, à son exemple, nous puissions vivre la communion dans la simplicité et l'humilité, guidés par la douceur de l'Esprit du Christ, béni pour les siècles des siècles. Amen".

Quel est l'héritage laissé par Sœur Dulce ?

Sœur Dulce a laissé un bel héritage, car tout son travail a été et sera toujours d'aider les plus démunis. Avec courage et détermination, elle a cherché des appuis pour construire des structures qui pourraient donner un abri aux nécessiteux et soigner les malades qui n'avaient pas les moyens de payer leur traitement.

Son amour et son dévouement pour les plus vulnérables et les exclus ont fait d'elle une personne admirée dans tout le pays. Au fil du temps, son projet a pris de l'ampleur et, grâce à ses efforts, le complexe hospitalier de Santo Antonio, qui était au départ un poulailler, est aujourd'hui le plus grand de l'État de Bahia et accueille gratuitement quelque 3,5 millions de personnes par an.

En outre, 27 ans après sa mort, Sœur Dulce a été canonisée par le pape Benoît XVI, après que son intercession pour ceux qui réclamaient la guérison de sa maladie ait été prouvée. L'importance de Sainte Dulce des Pauvres est donc indéniable, non seulement pour le peuple de Bahia, mais pour tout le Brésil.