Aprenda más sobre los rituales y tradiciones africanas.

La cultura y los rituales africanos tienen innumerables formas de diversidad, siendo muy ricos en patrimonio inmaterial, formado por la gran diversificación étnica, como influencia de la llegada de pueblos de Oriente Medio y Europa. Esta diversidad se formó a lo largo de la historia de los africanos en su relación con estos pueblos.

Debido al gran movimiento migratorio, junto con la colonización europea y la diversidad étnica existente en el interior de África, se creó una mezcla de culturas en el país. Así, en las distintas regiones del continente existe una gran variedad de religiones y lenguas, lo que caracteriza una cultura plural.

En este artículo encontrarás información que mostrará la riqueza de los rituales africanos y la cultura de este pueblo, entenderás estos rituales, las principales características de los rituales y la cultura, algunos de estos rituales y su influencia en Brasil.

Entender más sobre los rituales africanos

África es un continente con un vasto territorio, por lo que existe una gran diversidad, incluso determinada entre la región del norte, el África sahariana, y la región del sur, el África subsahariana. Cada una de estas regiones tiene su propia diversidad de culturas y rituales africanos.

En esta sección del texto, encontrarás diversas informaciones sobre estos rituales, su historia, su funcionamiento y utilidad, su variedad en todo el continente y cómo llegaron a Brasil.

Historia sobre estos rituales

La cultura y los rituales africanos sufrieron un proceso de gran destrucción durante los periodos de colonización, lo que provocó una colisión entre los países africanos y el nacionalismo árabe y el imperialismo europeo.

De este modo, se consiguió mantener conservadas muchas culturas tradicionales, que acabaron siendo llevadas a diversas partes de África, principalmente como consecuencia del proceso migratorio a través del continente, lo que permitió mantener vivas las culturas y los rituales africanos, así como crear una coalición entre diversas características de los pueblos africanos.

¿Para qué sirven los rituales y cómo funcionan?

Muchos rituales africanos están ligados a las religiones tradicionales africanas, que están formadas por líderes espirituales y algunos tipos de sacerdotes. Ellos juegan un papel muy importante en la preservación de la espiritualidad y la religiosidad de la comunidad. Algunos de estos representantes tienen la responsabilidad de realizar la curación y la adivinación, es como una forma de asesoramiento, en comparación con elrituales chamánicos.

Estos representantes de los rituales africanos suelen ser designados por los ancestros o los dioses. Estas personas se forman de manera rigurosa, asimilando las habilidades necesarias. Estos aprendizajes incluyen conocimientos sobre las hierbas utilizadas en los procesos de curación, así como otras habilidades místicas.

¿Son los rituales iguales en todas las regiones de África?

Al ser un continente con un territorio muy extenso, se divide en dos franjas territoriales, el África sahariana al norte y el África subsahariana al sur. A lo largo de estas regiones los rituales africanos acaban creando sus propias características, presentando una gran diversidad.

La parte norte de África recibió a lo largo de su historia la influencia de diversos pueblos como los fenicios, los árabes, los griegos, los turcos, los romanos y el Lejano Oriente, que aportaron características únicas a los rituales de esta zona, mientras que la parte sur del continente recibió la influencia de pueblos como los bantúes, los jeje y los nago, por lo que tiene rituales con características diferentes.

La llegada de los rituales africanos a Brasil

Con el tráfico de africanos a tierras brasileñas, con el fin de esclavizarlos para trabajar en las tierras de los colonizadores portugueses, los rituales africanos acabaron siendo adoptados en el país. Aunque la Iglesia católica intentó impedir que los esclavos practicaran y difundieran su cultura, obligándoles a adherirse al cristianismo, la tradición fue más fuerte.

Los africanos esclavizados realizaban sus rituales en fechas que se utilizaban para las celebraciones católicas, haciendo movilizaciones y festividades. Incluso cuando algunos aceptaban participar en las festividades cristianas, mantenían su fe en los voduns, orixás y divinidades tradicionales de su tierra.

Y así, la participación en las dos formas de religión acabó trayendo nuevos cultos, con características africanas, cristianas e indígenas. De esta forma, los rituales africanos se perpetuaron, recibieron nuevas influencias y se extendieron por todo Brasil, y aún hoy sobreviven.

Principales características de la cultura africana

Las culturas y rituales tradicionales africanos tienen características muy diversas, ya que reciben influencias de los pueblos extranjeros de su continente, por lo que se trata de una cultura rica y con mucha diversidad.

En esta parte del artículo, hablaremos de algunos de los rasgos más llamativos de la cultura africana como, por ejemplo, sus aspectos generales, la forma de organización política, sus religiones, su gastronomía, sus formas de arte y sus danzas rituales.

Aspectos generales

La cultura africana que se conoce hoy en día se ha transmitido de generación en generación a través de la narración de historias conocidas por los pueblos tradicionales. Aunque ya conocían la escritura, también era una tradición africana registrar a través de la oralidad, o la narración de historias.

Otro rasgo tradicional existente en África era la organización de la población en tribus, que tenían jefes políticos. Estas tribus vivían de la agricultura, la caza y la pesca, además de realizar rituales africanos entre ellas. Estas organizaciones de población podían ser nómadas o tener una vivienda fija.

Organización política

La cultura tradicional africana hacía que sus pueblos se organizaran políticamente en viviendas fijas, utilizando un territorio para formar grandes imperios, o como nómadas que viajaban por el desierto. Existía la posibilidad de organizarse en pequeñas tribus, o en reinos más grandes, en los que una misma persona podía ser el gobernante y el maestro religioso.

Independientemente del tipo de gobierno que tuvieran estos pueblos, ya sea por clanes con buenos linajes o por determinadas clases sociales, lo importante es que crearon un enorme patrimonio inmaterial y material que perdura hasta nuestros días.

Religiones

Entre los habitantes de la región norteafricana, cabe destacar sus costumbres relacionadas con las tradiciones islámicas. Así, es habitual, sobre todo en Marruecos y Egipto, que las mujeres musulmanas lleven el velo, así como la implantación del patriarcado como modelo de familia.

Sin embargo, en el sur del continente predomina una cultura mucho más diversa y extensa. Así, en algunas zonas de Sudáfrica existe una cultura mayoritariamente cristiana, mientras que en otros lugares, principalmente del interior, como el Congo, Kenia, Mozambique, Sierra Leona y Somalia, se practican religiones politeístas.

Cocinar

En este continente, además de los rituales africanos, algo bastante peculiar es la cocina única que existe en cada país. Pero independientemente del tipo, la forma de cocinar de estos pueblos es bastante única y exquisita. No sólo en África, sino en todos los países del mundo, la cocina es la clave para conocer su cultura en profundidad.

La riqueza de los alimentos de cada región, la influencia del país que colonizó la zona, las tradiciones y la forma de prepararlas, muestran peculiaridades que hacen perceptible la huella dejada por un pueblo y sus tradiciones y rituales.

Artes

Al igual que en la cocina y los rituales africanos, también hay mucha diversidad en las artes, principalmente ligadas a las creencias religiosas. Estas características están presentes en objetos como el trenzado de cuerdas, las estatuas y las máscaras elaboradas por escultores y artistas en madera, piedra o incluso tela.

Estos objetos de arte son la representación de deidades y también de artefactos utilizados en el trabajo cotidiano africano y en los rituales. El significado de estas obras tiene diferentes representaciones para cada tribu, demostrando lo divino, lo mundano o actividades culturales como las luchas de poder y la cosecha.

Danza

Las danzas también forman parte de los rituales africanos, y de las características de esta rica cultura, sus bailes tienen muchas huellas de su etnia. Algunas de estas danzas son la capoeira, que también se conoce como arte marcial, el afoxé y también el coco y el maracatu.

El arte de la danza originario de los pueblos africanos tiene muchas características relacionadas con sus religiones. Suelen utilizarse para conmemorar cultos y tradiciones, y también como forma de agradar y atraer a los buenos espíritus, además de ser una herramienta para ahuyentar a los malos.

Principales características de los rituales africanos

Entre las características de los rituales africanos se encuentran la influencia de los pueblos colonizadores, las religiones y el modo de vida de los pueblos tradicionales. Estas características son fundamentales para determinar cómo será la cultura de una nación.

A continuación, conozca un poco más sobre los rituales africanos centrados en la danza y los instrumentos musicales, los juegos y las competiciones, su visión del medio ambiente y la naturaleza, los sacrificios y mutilaciones tradicionales que se practican y sus alimentos típicos.

Danza e instrumentos musicales

Existe una gran conexión entre la danza, los instrumentos musicales y los rituales africanos. A continuación encontrará algunos de los instrumentos tradicionales de este pueblo:

- El Atabaque es un instrumento de percusión hecho de madera y piel de animal que se toca con las manos;

- Originario de Angola, el berimbau es un instrumento fabricado con un arme, una caja de calabaza y un arco de madera que se toca con un palo. Se utiliza habitualmente en la capoeira:

- Instrumento de metal, el Agogô tiene dos campanas (bocas de campana sin el péndulo) unidas en vástagos, que se tocan con una baqueta de madera o de metal:

- Este instrumento está hecho de una calabaza, rodeada por una red de líneas con semillas, el Afoxé, cuando se mueve, las semillas producen un sonido como un sonajero.

Juegos y concursos

Existen innumerables juegos, partidas y concursos que siempre han sido utilizados por los niños en diversas regiones del mundo y que tienen su origen en la cultura y los rituales africanos. A continuación conocerá dos de estas tradiciones y descubrirá si ha participado en alguna de ellas.

Frijoles quemados

Un juego en el que los niños se colocan en fila cogidos de la mano, después de cantar los versos de abajo, comienza el juego. En este juego, el primero de la fila, el "jefe" tira de la línea, pasando por debajo de las manos que tiene la tercera persona en el otro extremo de la línea, y así, el penúltimo tendrá los brazos trenzados, por lo tanto, atados.

Puenting

Este juego se realiza entre 3 niños, dos de los cuales se colocan una banda elástica atada en círculo alrededor de las piernas. El tercer niño debe saltar por encima de la banda elástica, que inicialmente está a la altura de los tobillos, y se eleva más con cada salto.

Naturaleza y medio ambiente

Tanto las religiones como los rituales africanos se preocupan por el medio ambiente y la preservación de la naturaleza, ya que las culturas y creencias tradicionales africanas tienen una fuerte conexión con los fenómenos naturales y el medio ambiente.

Los africanos creen que todo lo relacionado con el clima y la naturaleza, como los truenos, la lluvia, la luna y el sol, puede controlarse mediante el uso de la cosmología, y que todos estos fenómenos de la naturaleza pueden proporcionar lo necesario para la vida cotidiana de las personas.

Sacrificio y mutilaciones

Los rituales africanos también implican sacrificios y mutilaciones como ofrendas a los dioses y ritos de paso. Las distintas creencias religiosas de África rinden pleitesía a sus dioses con sacrificios, que pueden ser de animales, así como con ofrendas de verduras, alimentos preparados, flores, etc.

Las creencias africanas también incluyen algunos ritos que marcan la transición en la vida de las personas, principalmente de los adolescentes que llegan a la edad adulta. En este rito de paso se realiza la mutilación de los genitales femeninos. Hoy en día hay varios movimientos que intentan cambiar este acto, que a pesar de la tradición es extremadamente cruel y puede llevar a las adolescentes a la muerte.

Alimentos típicos

Las comidas típicas también forman parte de los rituales africanos, y son muy elaboradas y con sabores únicos. Conozca algunos de estos platos únicos:

- Elaborada con salsa de tomate, judías y verduras, la Chakalaka tiene su origen en las comunidades sudafricanas;

- También originario de Sudáfrica, el Malva Pudding, o pudín de malva, es muy parecido a un pastel, elaborado con mermelada de albaricoque y azúcar moreno;

- Muy conocido en la cultura de África, el Bobotie es originario del Cabo Malayo, es un guiso de carne picada con pan, leche, nueces, cebollas al curry, sultanas y albaricoques;

- Muy simbólico en la cocina africana, el arroz amarillo, de sabor agridulce, se elabora con azafrán, que le da su color amarillo;

- Similar al conocido bolinho de chuva brasileño, los Koeksisters se fríen y se pasan en un jarabe de azúcar, limón y especias;

- Muy tradicional en la costa de Sudáfrica, el KingKlip es un pescado rosado, que se sirve entero o en trozos, acompañado de patatas fritas;

- Plato típico de África oriental, el Uglai, también conocido como Sima o Posho en otras regiones, es una pasta hecha con harina de maíz mezclada con agua, que se sirve con col en una ensalada o guiso;

- A pesar de que su nombre se asemeja al plato típico del noreste de Brasil, es totalmente diferente, se trata de una pasta de sémola al vapor tradicional del norte de África;

- Pastel de leche con masa crujiente y relleno cremoso, originario de Sudáfrica, el Melketert se inspira en un postre holandés;

- Este postre se elabora con almidón de maíz, azúcar, mantequilla ghee, cardamomo en polvo y nuez moscada, Xalwo es tradicional de Somalia;

- El Kitcha fit-fit, que suele servirse en el desayuno, es un pan tradicional eritreo, combinado con mantequilla especiada y mezclado con berbere, una salsa roja picante.

Algunos curiosos rituales africanos

Entre los rituales africanos hay algunos muy curiosos, sobre todo los que proceden de las tribus tradicionales. Son tradiciones que aportan fascinación por el conocimiento de esta intrigante y colorida cultura, y que existen desde hace muchos años.

En este extracto del artículo, conozca algunas de estas tradiciones, como la danza de cortejo de los Wodaabe, los platos de labios, el salto del toro, el ocre rojo, el escupitajo de los Maasai, la danza curativa y una ceremonia de boda, todas ellas procedentes de diferentes tribus del continente.

Baile de cortejo de Wodaabe

Esta danza de cortejo de los Wodaabe de Níger es como el ritual de apareamiento que se observa entre los animales. Los jóvenes de la tribu, vestidos con trajes tradicionales y pintados en la cara, inician una competición para conquistar a una joven en edad de casarse.

Se ponen en fila, bailan y cantan, intentando atraer la atención de los jueces, las chicas que pretenden casarse. Como un punto para valorar la belleza está ligado al brillo de los ojos y los dientes, mientras bailan, los jóvenes ponen los ojos en blanco y muestran los dientes, como reclamo sexual.

Placas labiales de Mursi

Las placas labiales de cerámica o madera, siguen siendo una norma en la tribu Mursi, situada en Etiopía. Esta es una de las pocas tribus que aún conservan esta tradición, que se basa en la colocación de este pequeño plato en el labio inferior de las mujeres de la tribu.

Este ritual africano se lleva a cabo cuando una niña de la tribu cumple 15 o 16 años. Una mujer mayor de la comunidad hace un corte en el labio inferior de la niña y lo deja abierto con la ayuda de un tapón de madera durante tres meses hasta que se cure.placa.

El salto del toro de Hamar

Originario de la tribu Hamar de Etiopía, el salto del toro es un rito africano de iniciación, en el que los adolescentes deben caminar sobre 15 toros. Para dificultar la travesía, pasan estiércol, para que el lomo de los toros sea más suave.

Si el adolescente no logra completar la tarea, debe esperar un año para un nuevo intento. Si lo logra, tiene derecho a casarse con una chica elegida por sus padres, formar una familia y tener su propio rebaño.

El ocre rojo de los Himba

El ocre rojo es una pasta casera y forma parte de un ritual tradicional africano de la tribu Himba de Namibia. Sus nativos son conocidos por tener el pelo y la piel rojizos, lo que consiguen con una mezcla de mantequilla, grasa y ocre rojo, conocida como otjize.

Aunque suelen decir que esta práctica se realiza como forma de protegerse del sol y de los insectos, los nativos revelan que este ritual africano se realiza únicamente con fines estéticos, como si se tratara de un maquillaje aplicado cada mañana.

El escupitajo maasai

El ritual africano del escupitajo es tradicional de la tribu Masai, originaria de Kenia y del norte de Tanzania. Este pueblo entiende el escupitajo como una forma de respeto, bendición y saludo, por lo que el escupitajo se utiliza para saludar y despedirse de los amigos, para cerrar un trato y para desear buena suerte.

Por eso, cuando se saludan, dos personas se escupen en la mano antes de estrecharla. A los bebés recién nacidos se les escupe como forma de desearles longevidad y buena suerte. Esto también ocurre en la boda, donde el padre escupe en la frente de su hija para bendecir el matrimonio.

La danza curativa de San

La danza curativa San es un ritual tradicional africano de la tribu San, originaria de Namibia, Botsuana y Angola. Esta danza ritual es considerada por esta tribu como un acto de poder sagrado, la danza curativa es también conocida como danza de trance.

Esta danza tradicional africana se realiza alrededor del fuego, a veces durante toda la noche, y está dirigida por los curanderos tradicionales y los ancianos de la tribu. Durante la danza, los curanderos tradicionales cantan y respiran rápida y profundamente hasta alcanzar un estado de trance profundo, y son capaces de comunicarse con el plano espiritual. Con ello son capaces de curar todo tipo de enfermedades deltribu.

Ceremonia de boda de Ndebele

Uno de los rituales africanos más bellos, la ceremonia de la boda Ndeble, pone toda su atención en la novia. La novia lleva un traje hecho por la madre del novio llamado Jocolo, un delantal hecho de piel de cabra, con bordados de cuentas de colores.

Este traje tradicional, el Jocolo, lo llevan todas las mujeres de la tribu durante la ceremonia nupcial, representa a una madre rodeada de sus hijos. Además, este ritual está marcado por una ceremonia realizada por el novio en honor a su esposa.

Los rituales africanos también forman parte de la vida cotidiana de los brasileños.

Con la llegada de los africanos a Brasil, que fueron traídos como esclavos para trabajar en las granjas, sus tradiciones y rituales se incluyeron a lo largo de los años en la cultura brasileña. Como ejemplo de la influencia de los rituales africanos en Brasil tenemos palabras como moleque, algunos alimentos como la harina de maíz, bebidas como la cachaça e instrumentos como el berimbau y danzas como el maracatu.

La cultura africana, al igual que la indígena, fue sumamente importante para la creación de la cultura conocida como brasileña. Nuestra cocina, lengua, religiones y música recibieron una gran influencia de la cultura africana, lo que hizo que el pueblo brasileño fuera hospitalario, trabajador y empático, a pesar de algunas excepciones.

En el artículo que os traemos hoy, hemos intentado aportar la máxima información sobre esta cultura y rituales africanos, que son tan ricos y enseñan tanto.