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Significado general del gato de la suerte
El Gato de la Suerte o Maneki-Neko es uno de los amuletos más tradicionales de Japón. El gato ondulante puede verse en tiendas, restaurantes y negocios en general, siempre junto a la caja registradora. Se cree que este talismán con la pata levantada atrae el dinero, la prosperidad y los buenos clientes.
Sin embargo, dependiendo de la posición de la pata levantada, tiene un significado diferente. Si la pata izquierda está levantada, atrae a los buenos clientes; pero si es la pata derecha, atraerá la buena suerte y la prosperidad. Los colores del Gato de la Suerte también son decisivos para conseguir sus objetivos.
A lo largo de este artículo, te mostraremos las leyendas que dieron origen al Maneki-Neko, los acontecimientos históricos, las formas de utilizarlo como decoración y dónde puedes encontrar este talismán que tanta felicidad aporta a quien lo posee. Para saberlo todo sobre el Gato de la Suerte, sigue leyendo.
El gato de la suerte, significado, características y usos en decoración
Aprende, en este tema, cuáles son las características y el significado de uno de los amuletos más populares en Japón y en el mundo: el Gato de la Suerte o Maneki-Neko.
Maneki-Neko, el gato de la suerte
Maneki-Neko, el gato de la suerte, se originó en Japón en el periodo Edo (1602 a 1868), y el amuleto se originó a través de la raza de gato milenario Bobtail. La traducción de Maneki-Neko es literalmente "el gato que saluda", ya que se creía que saludaba a la gente. Sin embargo, el gato sólo se limpiaba o jugaba.
Los gatos son animales sensibles y a la menor señal de peligro siempre están alerta, por lo que sus gestos se entienden como un presagio o una señal, por ejemplo. No se sabe a ciencia cierta cómo y cuándo se hizo la estatua, pero hay muchas leyendas e historias que garantizan que el Gato de la Suerte es un poderoso amuleto para conquistar tus objetivos.
El significado de Lucky Cat
El Gato de la Suerte tiene un significado muy importante para los japoneses y los chinos. Creen que el Maneki-Neko puede atraer la abundancia financiera, la prosperidad y la buena suerte. El amuleto se utiliza a menudo para atraer clientes a sus tiendas, restaurantes o en el lugar de trabajo para proteger las finanzas.
Sin embargo, además de atraer la riqueza, el Gato de la Suerte atrae las buenas energías, mejora las relaciones y protege contra las malas energías y las enfermedades, por lo que el Maneki-Neko se ha convertido en un objeto imprescindible para tener en casa, con uno mismo o en los lugares en los que se necesita protección.
Características de la figura
El Maneki-Neko es una estatua de un gato, suelen ser de color blanco y tienen una de sus patas levantadas, ojos grandes y cara redondeada. Otra característica heredada de la época en la que se originó es que en ese momento los gatos eran caros y, para no perderlos, se llevaban hi-chiri-men (tela roja de lujo) y un cascabel al cuello.
La versión más tradicional es la de un gato con una pata levantada y la otra sosteniendo una moneda de oro, el Koban. A medida que el Maneki-Neko se fue popularizando, es posible encontrar Maneki-Neko de diferentes tamaños, formas y colores, cada uno de los cuales sirve para conseguir un objetivo personal. Además, dependiendo de la pata que se levante, tendrá un significado diferente.
El significado del posicionamiento de las manos
La posición de las patas del Maneki-Neko tiene diferentes significados y propósitos. Si el gato de la suerte tiene la pata levantada, atraerá buenos clientes y mantendrá buenas relaciones. La pata derecha levantada sirve para atraer la prosperidad, la fortuna y la buena suerte.
También existe el Maneki-Neko con las dos patas levantadas. Esta versión es más difícil de encontrar, pero simboliza la protección, la suerte, la abundancia financiera y atrae a la gente. Además, cuanto más alta esté la pata, más dinero y clientes se atraen.
El significado de los colores
Los colores del Maneki-Neko también tienen una fuerte influencia en lo que deseas atraer a tu vida y a tu oficio, que son:
Blanco: Alegría, purificación y atrae las buenas energías;
Negro: Protege contra las malas vibraciones y los espíritus malignos;
Verde: Atrae la suerte para los que están estudiando;
Rojo: Atrae la protección contra las enfermedades;
Rosa: Buena suerte en el amor y las relaciones;
Dorado: Atrae la fortuna y los buenos clientes;
Azul: Para proteger a los conductores;
De color: Se considera que es el más afortunado.
El significado de lo que llevas o sostienes
El Maneki-Neko suele estar adornado con un collar rojo con un pequeño cascabel, muy utilizado en la época por las damas de la corte para vigilar al gato. Como figura, es habitual que el gato de la suerte sostenga un koban (una moneda del periodo Edo). Sin embargo, era una moneda de poco valor, y en el Maneki Neko el koban vale diez millones, lo que significa que es sólo un símbolo para atraer la fortuna.
Además, hay ejemplares del Maneki-Neko sosteniendo un martillo mágico, que representa el dinero y la riqueza, una carpa, que simboliza la buena suerte y la prosperidad, y una canica, que atrae el dinero. Se cree que es una bola de cristal que se asocia con la sabiduría.
Día de Maneki-Neko
El Día del Maneki-Neko se celebra el 29 de septiembre, con varios festivales en todo Japón, por ejemplo en la ciudad de Mie, Seto, Shimabara y Nagasaki. Sin embargo, el Día del Gato de la Suerte también se celebra en otras fechas dependiendo de la localidad.
La fecha fue elegida por un juego de palabras numérico. Nueve es ku en japonés. Septiembre, que es el mes nueve, se convirtió en kuru, que representa el verbo llegar. El número dos se llama futatsu y sólo se paga la primera sílaba, fu. De esta manera, veintinueve se convierte en fuku, que significa suerte, prosperidad y riqueza. Así, 9.29 simboliza kuru fuku, que a grandes rasgos significa "La suerte que llegaa través del gato de la felicidad".
Cómo utilizar el gato de la suerte en la decoración
El Gato de la Suerte, además de traer suerte, prosperidad y buenas energías, es una pieza decorativa muy elegante que puede utilizarse en cualquier ambiente.
Hay muchas variedades de Maneki-Neko para decorar su casa o negocio, es posible encontrar el Gato de la Suerte de cerámica, porcelana y algunos modelos electrónicos, donde el gato mueve las dos patas. Otra forma de utilizar el Maneki-Neko es a través de llaveros, cajas fuertes o portallaves.
Bobtail, la raza "Maneki-neko"
Se cree que la raza bobtail surgió alrededor del año 1600, en el periodo Edo, y su facilidad para cazar ratas y plagas lo ha convertido en un animal tan popular y apreciado. El Maneki-Neko pertenece a la raza de gatos bobtail y se distingue por su cola, que parece un pompón. Sin embargo, esta característica se debe a una mutación genética.
La raza bobtail es una de las más tradicionales en Japón y son felinos inteligentes y muy dóciles. Les encanta relacionarse con sus dueños, jugar en el agua y tienen facilidad para convivir con otros animales, especialmente con los perros.
Leyendas, acontecimientos históricos y origen del Gato de la Suerte
Hay muchas leyendas que cuentan cómo surgió el Gato de la Suerte. Sin embargo, las historias reales y las imaginarias se mezclan, provocando más misterios tras la aparición del Maneki-Neko. A continuación, conozca algunas leyendas y acontecimientos históricos y el origen del Gato de la Suerte.
La leyenda del gato del templo Gōtoku-ji
La historia que se cuenta dice que en el templo Gōtoku-ji, vivían un monje y su gatito. Un día, un hombre noble se refugió bajo un gran árbol cerca del templo durante una fuerte tormenta. De repente, la atención del hombre se dirigió al gatito que parecía saludarle.
Intrigado, fue a conocer a la gata y, cuando se alejaba de su refugio, un rayo cayó sobre el árbol. A partir de entonces, el hombre comprendió que el gesto le había salvado la vida y comenzó a hacer donaciones al templo, donde se volvió próspero y visitado por todos los habitantes de la región. Además, el noble mandó hacer una enorme estatua en agradecimiento a la gata.
La leyenda del santuario de Imado
Según la leyenda, una señora vivía en Imada, en el periodo Edo, con su gatito. Al tener dificultades económicas y no tener suficiente comida para ella y para su gato, decidió donarlo para que no muriera de hambre. Al acostarse, pidió ayuda a los dioses para salir de esa situación y soñó con su gato.
Durante su sueño, el gato le indicó que hiciera estatuas de arcilla con su imagen, ya que le traería suerte. A la mañana siguiente, la señora elaboró la estatua y, al ver que su gato le lavaba la cara, decidió moldear al gato con la pata levantada. La anciana consiguió vender la primera imagen y muchas otras. A partir de entonces, prosperó y vivió sin dificultades.
La geisha y el gato
La Geisha era una hermosa joven llena de talentos y vivía con su gatito. Muy dócil y compañero, le encantaba jugar con la chica. Mientras la Geisha llevaba su kimono, el gato saltó y rompió toda su ropa.
Pensando que la geisha estaba siendo atacada, un hombre se acercó y con su espada le cortó la cabeza al gatito. Sin embargo, a pesar de la triste situación, el cuerpo del gato cayó sobre las garras de una serpiente que estaba a punto de atacar a la chica. Angustiada por la pérdida de su gatito, ganó una estatua de su gato de su cliente.
Los acontecimientos históricos y la suerte que traen los gatos
Hay muchos acontecimientos a lo largo de la historia que demuestran la suerte que traen los gatos. En el periodo Edo (1602 a 1868), el Emperador ordenó liberar a los gatos, ya que sus habilidades de caza podían controlar los roedores y otras plagas que asolaban la agricultura y la sericultura del país.
Incluso tras el declive de la industria textil en Japón, los gatos se convirtieron en animales sagrados que traen suerte y se cree que señalan algún peligro según sus gestos. Así, la estatua del gato de la suerte pasó a considerarse un amuleto que trae prosperidad y que con su pata levantada llama a los clientes a los negocios de la ciudad.
Con el paso de los años, el Maneki-Neko se ha convertido en un talismán indispensable en tiendas, restaurantes y, sobre todo, en los hogares. Y para cada propósito es posible encontrar la estatua en diferentes colores y posiciones de las patas.
Orígenes en el periodo Meiji y expansión en la década de 1980-1990
Durante el periodo Meiji (1868 a 1912), las estatuas Maneki-Neko se hicieron populares. Y con la intención de expandir el amuleto a otros países, el gobierno creó una ley en 1872 que prohibía cualquier talismán que hiciera referencia a algo obsceno. Para sustituir estos adornos, el Maneki-Neko se colocó en todas partes y se extendió rápidamente por toda Asia.
Entre 1980 y 1990, muchos japoneses emigraron a Estados Unidos y se llevaron consigo su cultura y sus costumbres. La época del "Cool Japan" contribuyó a difundir aún más la presencia del Maneki-Neko en Occidente.
Donde es posible ver ejemplares de Maneki-Neko
El popular Maneki-Neko se ha extendido por todo el mundo y ha ganado museos y templos en su honor, por lo que a continuación verá dónde es posible ver ejemplos del Gato de la Suerte. Eche un vistazo a continuación.
Museo de Arte Manekineko en Okayama (Japón)
En Okayama, el Museo de Arte Manekineko cuenta con más de 700 estatuas del gato de la suerte. Además, es posible encontrar varios ejemplos del periodo Meiji en diferentes materiales y formas.
Calle Manekineko-Dori en Tokoname (Japón)
La calle Manekineko-Dori (Calle del Gato Ondulante) se encuentra en Tokoname, donde se pueden encontrar varias estatuas del afortunado gato repartidas por toda la calle. Además, para honrar a Maneki-Neko, se construyó en la ciudad una estatua gigante de unos 3,8 metros de altura y 6,3 metros de ancho.
Museo Lucky Cat, en Cincinnati (Estados Unidos)
Popular en todo el mundo, el Maneki-Neko cuenta con un museo del gato de la suerte en Cincinnati (Estados Unidos), donde se pueden encontrar más de 2.000 imágenes de este amuleto, así como diversas actividades para interactuar con el felino.
El gato de la suerte en la cultura popular
En la cultura popular, el gato de la suerte está presente en varios productos mediáticos, en la moda y en el arte. Un ejemplo es el anime de Hayao Miyazaki, El reino de los gatos, en el que el protagonista gana una recompensa por salvar a un gato.
Además, quienes juegan con Meowth, representado por un gato con una moneda en la parte superior de la cabeza en el juego de Pokémon, ganan dinero por cada batalla ganada. Por lo tanto, el Maneki-Neko o gato de la suerte se ha convertido no sólo en un amuleto que trae riqueza y prosperidad, sino también en una figura que forma parte de nuestra vida cotidiana.
Además del Gato de la Suerte, ¿qué otros amuletos son populares en Japón?
Al igual que en otras culturas, en Japón hay una gran cantidad de amuletos que se cree que traen suerte, protección, prosperidad y felicidad. Además del Gato de la Suerte, como se presenta en este artículo, hay muchos otros amuletos populares.
Daruma es un muñeco hecho de papel maché, también conocido como Bodhidharma. Sus ojos no están pintados, ya que hay que hacer una petición para pintar uno de los ojos y cuando se cumpla el objetivo se puede rellenar el otro ojo. Sin embargo, la superstición dice que hay que ganar el muñeco.
Otro amuleto muy popular es el Omamori, que significa "protección", y que son bolsitas que contienen una bendición, y el Akabeko es un juguete para niños que les protege contra las enfermedades. Además, el Tsuru se considera un pájaro sagrado en Japón porque puede vivir hasta mil años. Según la leyenda, si haces mil tsurus de origami, tus peticiones serán atendidas.
Estos son sólo algunos ejemplos, pero hay muchos otros amuletos que son igual de importantes para el pueblo japonés.
