Wie is São Gonçalo?

De heilige Gonçalo werd geboren in het midden van de 17e eeuw, in Tagilde, Portugal. Afkomstig uit een adellijke familie, was Gonçalo altijd een christen, en al op zeer jonge leeftijd kon hij beginnen met zijn studies voor het priesterschap.

Hij wordt beschouwd als de beschermheilige van de beenderen, en hoewel niet iedereen het weet, is hij ook een koppelaarsheilige, want er is een traditie die zegt dat iedereen die zijn graf aanraakt een zegen ontvangt voor een gelukkig huwelijk.

Gonçalo was altijd een zeer gelukkig man, hij hield van muziek en de "rodas de viola" (gitaren), en daarom wordt hij ook beschouwd als de beschermer van de gitaristen. Hij bespeelde zelfs de Portugese gitaar, en gebruikte die om het woord van God uit te leggen. Zoals alle heiligen maakte ook de heilige Gonçalo moeilijkheden en beproevingen mee.

Geschiedenis van São Gonçalo

De heilige Gonçalo kwam uit een adellijk geslacht, en besloot op zeer jonge leeftijd te gaan studeren om priester te worden. Toen hij zijn studie had voltooid, ging hij op bedevaart naar verschillende heilige plaatsen, zoals Rome en Jeruzalem.

Zijn pelgrimstocht duurde 14 jaar, en bij zijn terugkeer werd hij helaas teleurgesteld door zijn neef, die hem niet accepteerde en zo valse berichten over zijn dood verspreidde.

Oorsprong van São Gonçalo

De heilige Gonçalo van Amarante is een heilige uit Portugal, die werd geboren rond het jaar 1200. Hij krijgt deze naam omdat hij een groot deel van zijn missie uitoefende in de stad Amarante. De jonge christen begon zijn studie als priester toen hij nog heel jong was, in de kathedraalschool van het aartsbisdom Braga.

Na zijn priesterwijding werd Gonçalo pastoor van São Pio de Vizela, waar hij een flink aantal jaren bleef, toen hij besloot op bedevaart te gaan naar het Heilige Land, waar hij nog 14 jaar bleef. Zelfs Gonçalo kon zich niet voorstellen welke negatieve verrassingen hem bij thuiskomst zouden wachten, afkomstig van zijn neef.

Maar voordat u dat te weten komt, moet u eerst beter begrijpen hoe deze missiereis van de dierbare Sint Gonçalo is verlopen. Dat ziet u in het volgende.

Heilig Land

Een van de grootste wensen van de heilige Gonçalo om op missie te gaan was ook om de graven van de apostelen Sint-Petrus en Sint-Paulus te kunnen bezoeken. Omdat hij pastoor was, kreeg hij een vergunning om daarheen te gaan, dus liet hij de parochianen over aan de zorg van zijn neef, van wie hij tot dan toe dacht dat hij hem kon vertrouwen.

De heilige Gonçalo vertrok vervolgens naar Rome, en kort daarna naar Jeruzalem. Zijn reis/missie duurde 14 jaar. Wat hij zich echter niet kon voorstellen, was dat zijn eigen neef hem niet accepteerde, laat staan erkende als pastoor. Zo verspreidde zijn neef, gedurende de tijd dat Gonçalo weg was, valse geruchten over zijn dood, allemaal uit pure afgunst.

De neef gebruikte zelfs valse documenten om de anderen te overtuigen. Deze leugens bereikten Gonçalo's oren niet tijdens zijn reis, en dus ging hij op reis om het Evangelie te verkondigen.

De terugkeer naar Portugal

Na 14 jaar op missie, keerde Gonçalo eindelijk terug naar Portugal, en toen hij daar aankwam kreeg hij verschrikkelijk nieuws. De neef die hij tijdelijk als pastoor had achtergelaten, weigerde de post terug te geven, en overtuigde de bisschop ervan dat Gonçalo een grote bedrieger was, door valselijk te beweren dat zijn echte oom al overleden was.

Behalve dat zijn positie werd ingenomen door de afgunst van zijn neef, nam de jongen ook alle goederen mee die aan Gonçalo toebehoorden. De heilige probeerde zelfs de bisschop van zijn identiteit te overtuigen, maar talloze pogingen hadden geen succes.

Omdat hij gevechten wilde vermijden, zelfs als slachtoffer, vertrok Gonçalo daar en hervatte zijn pelgrimstocht. Hij stopte in de streek van Rio Tâmega, tegenwoordig Amarante geheten. Daar schreef hij zijn geschiedenis en liet hij zijn naam achter.

De kluizenaar van Amarante

Na de teleurstellingen van zijn neef trok Gonçalo zich terug uit de regio om gevechten te vermijden en een leven als kluizenaar te leiden in Aramante, in een kleine en eenvoudige kluizenaarshut gebouwd aan de oevers van de rivier de Tâmega.

Deze regio lag in het district Porto, en het was daar dat Gonçalo begon met de bouw van een kapel. Hij maakte het ook mogelijk een brug over de rivier te bouwen, wat de bevolking van de regio veel voordelen opleverde.

Met de brug konden de mensen veilig de rivier oversteken, waardoor de problemen van overstromingen alsnog werden opgelost. Hierdoor wordt São Gonçalo tot op de dag van vandaag vaak aangeroepen ter bescherming tegen overstromingen en stormen.

Prostitutie was ook een grote zorg van São Gonçalo in die regio. Daardoor begon het de tijd van de prostituees in beslag te nemen, zodat ze moe werden en hun vak niet meer konden uitoefenen.

Dus droeg Gonçalo elke zaterdag vrouwenkleren en spijkers in zijn schoenen, als een vorm van boetedoening. En zo speelde hij de hele nacht op zijn gitaar, zodat de meisjes zouden dansen en bekeren. Toen ze eenmaal moe werden van het vele dansen op zaterdag, prostitueerden ze zich niet meer op zondag.

Het antwoord van Onze Lieve Vrouw

Tijdens zijn leven als kluizenaar in Amarante vroeg de heilige Gonçalo in gebed aan Onze Lieve Vrouw om een licht over de juiste weg die hij moest gaan naar heiligheid. Onze Lieve Vrouw antwoordde toen dat hij moest beginnen in een orde waarin hij het ambt begon met de groet van de engel, namelijk het gebed van het Weesgegroet.

Gonçalo op zijn beurt begreep de boodschap en trad toe tot de Dominicaanse orde, waar hij enige tijd later werd toegelaten tot de plechtige geloften. Zo kreeg hij van een Dominicaanse confrater verlof van zijn leven in het klooster, waardoor hij in zijn laatste levensjaren kon terugkeren om als kluizenaar in de streek van Tâmega te leven.

Dood

Er zijn vele verhalen over wonderen rond de verhalen van de heilige Gonçalo. Een daarvan heeft juist betrekking op zijn dood. Sommigen zeggen dat de dag van zijn dood hem werd geopenbaard, een feit dat de heilige Gonçalo in staat zou hebben gesteld zich daarop voor te bereiden, door het ontvangen van de Sacramenten.

De werkelijke datum van zijn dood is niet met zekerheid bekend, maar het is bekend dat het tussen de jaren 1259 en 1262 was, in de regio Amarante, waar hij een verschil maakte in het leven van veel mensen, en zijn naam in de geschiedenis achterliet.

Wonderen van Sint Gonçalo

Zoals alle heiligen werd het leven van de heilige Gonçalo gekenmerkt door ontelbare wonderen, van de brug van de rivier de Tâmega, die in dit artikel al kort wordt genoemd, tot het wonder van de rotsen, van de vissen, van de stieren, onder andere.

Zoals u ziet is de geschiedenis van São Gonçalo zeer rijk, en het is de moeite waard om er meer over te weten en alle details te ontdekken. Bekijk het maar eens.

De brug van de rivier Tâmega

Zodra hij in deze streek aankwam om een kluizenaarsleven te leiden, merkte de heilige Gonçalo op dat de doorgang tussen de oevers van de rivier de Tâmega uiterst gevaarlijk was voor iedereen die zich daar waagde. Op dat moment voelde hij zich zeer geroerd door de situatie en besloot hij een brug te bouwen.

Dit was echter geen eenvoudige constructie, en ondanks de hulp van de plaatselijke bevolking was het een lastige klus, vol hindernissen. Maar desondanks waren het ook uit deze constructie die talloze wonderen van de heilige Gonçalo voortkwamen, die iedereen lieten zien dat het geloof echt bergen verzet, en wel letterlijk.

Blijf aandachtig lezen, want in het volgende deel zult u op een meer specifieke manier de details volgen van al deze wonderen die zich voordoen vanuit het idee van de bouw van deze brug, die het leven in dat dorp kwam verbeteren.

Alvorens over te gaan tot de wonderen, is het goed eraan te herinneren dat de bevolking ook vóór de brug veel geleden heeft onder de overstromingen in die regio. Het water heeft daar echte schade aangericht. Meer dan alleen een brug die hielp de rivier over te steken, heeft dit bouwwerk echt verschil gemaakt in het leven van veel mensen daar.

Het wonder van de rotsen

Tijdens de bouw van de brug van de rivier de Tâmega was een van de grootste moeilijkheden het absurde gewicht van de rotsen, die moeilijk te verplaatsen waren. Zelfs met de hulp van de dorpelingen was het onmogelijk ze te verplaatsen.

Het was toen dat Sint Gonçalo een goddelijk teken kreeg. Ontroerd door de inspanningen van de bevolking kwam hij dicht bij een rots en zei, dat voor die rots alleen een oude man genoeg was. Op hetzelfde moment begon hij hem met gemak te duwen, rekenend op goddelijke hulp.

Het wonder van water en wijn

Nog tijdens de bouw van de brug over de rivier de Tâmega, die het leven van de bevolking van dat dorp zou veranderen, was er een gebrek aan iets om de energie van de arbeiders die met de bouw bezig waren te vernieuwen. Daarom zou een water op dat moment zeer welkom zijn, en het werk vergemakkelijken.

Het was toen dat de heilige Gonçalo een steen aanraakte, en op hetzelfde moment stroomde er een fontein van kristalhelder en overvloedig water uit. Het is echter vermeldenswaard dat het water, hoewel fundamenteel, de arbeiders niet gelukkig maakte. De heilige Gonçalo raakte vervolgens de arbeiders opnieuw aan, en raakte een andere steen aan, die ditmaal een fontein van wijn uitstortte.

Het wonder van de vis

Eerder zag u dat de heilige Gonçalo door wonderen de dorst kon lessen van de mannen die werkten aan de bouw van de brug. Maar dat alleen was niet genoeg, het was ook nodig om de arbeiders te voeden.

Dus ging de heilige Gonçalo, altijd in gebed, naar de rivier en vroeg God hen te helpen, en maakte steeds het kruisteken boven het water. Als bij toverslag verscheen er een school vis, en dat was genoeg om al die arbeiders te voeden en tevreden te stellen.

Het wonder van de stieren

Nadat je het wonder van de vis hebt leren kennen, heb je vast al begrepen dat Sint Gonçalo een goede relatie had met dieren. Maar deze goede relatie was niet alleen met de waterdieren.

Op een dag kreeg de heilige enkele uiterst dappere en woeste stieren. Met zijn serene stem temde hij de stieren echter met één enkel woord. Zo kalmeerden ze spoedig en bleven ze degenen volgen die hen leidden.

Het wonder van de weegschaal

Eens vroeg de heilige Gonçalo om een gift van een rijke man, zodat hij hem kon helpen bij zijn werkzaamheden. De man hechtte echter niet veel waarde aan Gonçalo, en zei dat hij zijn vrouw een papiertje zou geven om aan de heilige te geven. Dit zou gewogen moeten worden, om te zien wat de waarde van het papiertje zou zijn.

Zowel de man als de vrouw wisten dat het niet veel zou opleveren. Toen ze het papier aan de heilige Gonçalo overhandigden, lachte de vrouw en zei dat het "tegoed" niets waard zou zijn, want haar man had erop geschreven dat als het papier gewogen werd, ze haar aalmoezen zouden geven.

São Gonçalo woog toen het papier, en toen hij het op slechts één deel van het doel plaatste, toen het leek dat er slechts een paar korrels tarwe ontbraken om de weegschaal in evenwicht te brengen, begon het papier te wegen en daarmee begonnen zakken en nog meer zakken uit de hele schuur aan te komen, en zelfs toen was het gewicht van het papier nog niet gelijk.

Meer over São Gonçalo

São Gonçalo had een zeer rijke levensgeschiedenis, en waar hij ook ging, hij liet zijn erfenis na, dus er is veel belangrijke informatie over hem, die je moet weten als je echt geïnteresseerd bent in zijn geschiedenis.

Zoals bijvoorbeeld zijn dag, de herdenkingen ter ere van hem, zowel in Brazilië als in Portugal. Bekijk ze hieronder.

Sint Gonçalo's dag

De dag van Sint Gonçalo wordt elk jaar gevierd op 10 augustus, en in veel steden waar hij een heilige is, wordt deze dag uitgeroepen tot feestdag, zoals in de stad Rio de Janeiro die de naam van de heilige draagt, Sint Gonçalo.

Deze datum is betiteld als zijn dag, omdat de documenten vertellen dat hij precies op 10 januari stierf, in een nog onzeker jaar, dat moet variëren tussen 1259 en 1262.

São Gonçalo, de koppelaarster van de oude vrouwen...

São Gonçalo heeft altijd de reputatie gehad de "koppelaarster voor oude dames" te zijn, wat vroeger de jongeren, die niet het geduld hadden om te wachten, niet beviel:

S. Gonçalo de Amarante,

Koppelaarster voor oude dames,

Waarom trouw je niet met de nieuwe?

Wat voor kwaad hebben ze je gedaan?

Zo zeggen geleerden dat de heilige Gonçalo de titel van koppelaar zonder conflict deelt met de heilige Antonius, immers, de ene trouwt met de jongeren, en de andere met de ouderen. Daarom wordt ervan uitgegaan dat als de heilige Antonius het verzoek van een jong meisje niet inwilligt, de heilige Gonçalo in de toekomst zal instaan voor het inwilligen van haar huwelijksverzoek.

Vanwege zijn faam als koppelaar zijn er nog steeds veel verhalen over de heilige Gonçalo. Sommigen zeggen dat wie op zijn graf bidt, zal trouwen, terwijl anderen geloven dat wie drie keer aan het touw trekt dat rond het middel van de heilige in zijn kerk ligt, uiteindelijk zal trouwen.

Deze praktijk is echter niet meer mogelijk, want om het beeld te bewaren en te voorkomen dat het wordt gebroken, werd het op een zeer hoge plaats in de kerk geplaatst, zodat niemand erop kan raspen en een kans heeft het omver te werpen.

Beschermheilige van de gitaristen

Sint Gonçalo was altijd erg vrolijk, en hield ervan om te zingen en op zijn gitaar te spelen. Sommige verslagen vertellen ook dat hij de Portugese gitaar bespeelde, als een manier om de bevolking te evangeliseren. Het is de moeite waard om te herinneren aan een episode die hier in dit artikel al is gemeld: Sint Gonçalo was erg bezorgd over de meisjes die in de prostitutie vielen, of zich op de een of andere manier door het wereldse leven lieten meeslepen.

Hij verkleedde zich als vrouw en speelde de hele zaterdagavond op zijn gitaar voor de meisjes, zodat ze zo moe zouden worden van het dansen dat ze zondag niet in staat zouden zijn zich te prostitueren of te gaan zuipen.

Over de hele wereld cultiveren talloze musici daarom een devotie voor de heilige.

Feest in Brazilië

São Gonçalo is de beschermheilige van sommige steden in Brazilië, en daarom is het op Saint's Day meestal een feestdag in deze steden, die verschillende missen en vieringen voor hem houden. In de stad in Rio de Janeiro die de naam van de heilige draagt, bijvoorbeeld, zijn er jaren geweest dat de vieringen vijf dagen duurden, met conventionele missen, processies, voorstellingen en zelfs presentaties door theatergroepen.

In de stad São Gonçalo do Rio Abaixo, in Minas Gerais, duren de vieringen ook meestal meer dan één dag, en hebben ze meestal specifieke thema's. De festiviteiten beginnen meestal met een processie om de vlag van São Gonçalo te hijsen, gevolgd door novenen, missen en voorstellingen.

Herdenking in Portugal

In Portugal wordt in Amarante gewoonlijk elke 10e januari het feest van de heilige Gonçalo gevierd. Dit gebeurt al sinds de 15e eeuw. Dit feest vindt ook plaats op 16 september, omdat dit de dag is van de zaligverklaring van de heilige Gonçalo.

Tussen 1969 en 1970 werden beide echter verenigd en werden ze alleen nog gevierd op de traditionele 10 januari, de sterfdag van de heilige. Dit feest vindt zowel plaats in de kerk van São Gonçalo als in de kapel ervan.

Verbinding maken met São Gonçalo

Niets is beter dan rechtstreeks tot hem te bidden om in contact te komen met uw heilige van devotie. Hieronder vindt u dus een algemeen gebed gewijd aan de heilige Gonçalo, en ook een speciaal gebed voor hen die willen trouwen.

Maak ook kennis met de krachtige Novena van São Gonçalo, en vraag om de voorspraak van deze geliefde heilige.

Gebed van Sint Gonçalo

"O bewonderenswaardige heilige Gonçalo, glorie van Portugal, licht van Amarante en van de hele Heilige Kerk, apostel met alle attributen en vol van de glorie van God, martelaar van verlangen, zuiverste maagd, gezalfd vat van hemelse zuiverheid, spiegel van volmaakte nederigheid en wijsheid, u bent de vreugde van de engelenkoren, schrik van de ketters en van de helse geesten die vrezen en beven voor uw naam en met uw verbluffende wonderen enis de toevlucht en troost van zijn toegewijden.

Vandaag breng ik duizendmaal dank voor de buitengewone voortreffelijkheden waarmee uw meest zuivere ziel was getooid, en ik verheug mij dat u nu in het hemelse vaderland bent verheerlijkt in gezelschap van het koor der engelen. O meest wonderbaarlijke heilige!

Dat het Goddelijk Kind door zijn deugd aan zoveel doden het tijdelijke en geestelijke leven heeft geschonken, aan zoveel blinden het gezichtsvermogen, aan zoveel doven het gehoor, aan zoveel lammen de benen, aan zoveel stommen de spraak en aan zoveel zieken de gezondheid, bekeert ons opdat de zonden die de dood van de ziel betekenen uit ons hart worden verwijderd en opdat wij de goddelijke aspiraties horen en met verve wandelen om de goddelijke Wil te vervullen en uit te spreken.zijn heilige naam.

Genees de zieken, stille de rivier, ondersteun de toorn van de Heer, verlos de gevangenen en ellendigen, herstel verloren goederen en ledematen, en geef gezondheid aan de ouderen en houd gevaar af. Heilige Gonçalo, ik heb vertrouwen in uw voorspraak. Vraag de Heer voor mij, zodat ik de genade en ook de bijzondere genade van de redding van mijn ziel kan verkrijgen. Alles tot grotere glorie van God. Amen!"

Gebed van Sint Gonçalo om te trouwen

"São Gonçalo do Amarante, koppelaarster die je bent, eerst trouw je met mij, de anderen trouwen daarna.

St. Gonçalo help me, op mijn knieën smeek ik u, laat me snel trouwen, met degene die ik aanbid".

Novene van Sint Gonçalo

Bid het onderstaande gebed negen dagen lang, eindigend met 3 Weesgegroetjes en 1 Onze Vader.

"O glorieuze patriarch Sint Goncalo, die altijd blijk gaf van medelijden met de behoeftigen, geef dat ook wij, door onze toevlucht te nemen tot uw krachtige voorspraak, hulp mogen krijgen in al onze ellende.

Mogen vrede en rust heersen in de gezinnen; mogen alle schanddaden, zowel lichamelijk als geestelijk, van ons worden weggenomen, vooral het kwaad van de zonde. Moge u van de Heer de genade verkrijgen (het verzoek doen) die wij u afsmeken; tenslotte vragen wij dat wij aan het einde van ons aardse leven met u God mogen gaan loven in het paradijs".

São Gonçalo is de beschermer van wat?

De heilige Gonçalo wordt niet beschouwd als de beschermer van slechts één specifiek ding, maar van meerdere. Hij is de beschermer van botten, van gitaristen, en ook een grote koppelaarsheilige. Sommige van de verhalen rond deze beschermingen die hem tot beschermheilige van dit alles maakten, zijn zelfs grappig, maar gevuld met veel geloof en mededogen.

São Gonçalo was altijd erg vrolijk en genoot altijd van een goed gezang, en begeleidde graag de "rodas de viola" (gitaren). Terwijl hij ook speelde, gebruikte hij zijn gave om de mensen te bekeren en het woord van God te brengen.

Altijd zeer bezorgd over de meisjes die verdwaald waren en zich lieten meeslepen door het wereldse leven, stond de heilige Gonçalo erop om hele nachten te spelen, zelfs als hij al moe was, alleen maar om de meisjes klaar te krijgen met zoveel dansen, zodat ze de volgende dag konden rusten en niet achter de zonden van het leven aan konden gaan.

Dit mag voor velen dwaas lijken, maar het was een van de manieren die hij vond om mensen te evangeliseren die vaak ver van de kerk af stonden. Veel van deze meisjes kwamen aan het eind van de zangsessies naar hem toe voor advies, en de heilige Gonçalo wist als geen ander een woord van troost te brengen aan bedroefde harten.

Door zijn gave en passie voor muziek werd hij namelijk ook beschouwd als de beschermheilige van de gitaristen, en daarmee won hij de genegenheid van deze klasse. Zijn faam als koppelaarster deed talloze vrouwen hem smeken om het gedroomde huwelijk.

Of je nu een gitarist bent, iemand met een botziekte, of zelfs iemand die wanhopig is om eindelijk je zielsverwant te vinden en te trouwen, als je hulp nodig hebt, wend je dan tot deze lieve heilige, want hij zal je verzoek zeker met grote genegenheid tot de vader brengen.