Che cos'è la psicosi?

Le potenzialità del cervello umano non sono ancora del tutto note e ancor meno si conoscono le malattie che esso provoca. Tra le malattie gravi che attaccano il cervello c'è la psicosi, un disturbo psichico che porta la persona fuori dal mondo reale e la trasporta in una falsa realtà.

Una persona psicotica può quindi vedere e sentire cose che esistono solo nella sua immaginazione, alterata a causa di un malfunzionamento del cervello. Come la maggior parte delle malattie cerebrali, la psicosi può essere molto problematica per chi ne soffre. A seconda della gravità, può essere necessario il ricovero in ospedale per il trattamento.

La psicosi e tutte le sue conseguenze sono considerate anche come sintomi di un disadattamento cerebrale, che può essere temporaneo, causato da un'altra malattia o da fattori stressanti e traumatici. Leggendo questo articolo imparerete importanti informazioni sulla psicosi.

Cause della psicosi

La scienza medica sta ancora lavorando per classificare con precisione le cause della psicosi, così come di altri disturbi cerebrali. Tuttavia, fattori genetici, disturbi cerebrali di vario tipo e condizioni di stress sono tra le cause più comuni. Scoprite di più nei blocchi seguenti.

Fattori genetici

I fattori genetici sono, in parole povere, l'insieme delle caratteristiche personali che si trasmettono tra le generazioni e non si riferiscono necessariamente solo alle malattie, ma anche ad altri aspetti fisici e psicologici. In medicina sono responsabili della trasmissione di molte malattie ben note.

Tuttavia, in alcuni casi come la psicosi, ad esempio, i fattori genetici entrano in gioco come un ulteriore elemento che contribuirà alla comparsa del disturbo psicotico. Pertanto, non è perché alcuni dei vostri antenati hanno sofferto di crisi psicotiche che ne soffrirete anche voi, ma esiste già una predisposizione genetica che facilita l'insorgere della malattia, se sommata ad altri fattori.

Alterazioni cerebrali

Le alterazioni cerebrali sono sia la causa che la conseguenza di diverse malattie, tra cui le psicosi. Il cervello è un organo molto complesso il cui funzionamento è ben lungi dall'essere pienamente compreso. In ogni caso, possono verificarsi alterazioni sia nella forma del cervello che negli impulsi elettrici emessi dall'attività cerebrale.

L'interconnessione tra le componenti del cervello provoca un effetto su varie parti di esso, causando così una psicosi che non deriva mai da una singola alterazione cerebrale, ma da un insieme di fattori non solo interni, ma anche esterni.

Ormoni

Gli ormoni sono sostanze che le ghiandole endocrine producono per regolare il funzionamento di vari organi del corpo. L'insulina e l'adrenalina sono ormoni ben noti. Ogni ormone è prodotto per un'area d'azione specifica e un loro eccesso o una loro mancanza provoca varie anomalie nell'organismo.

In questo senso, è possibile soffrire di crisi psicotiche come conseguenza di alterazioni ormonali che causano la sindrome premestruale, la depressione e altre malattie correlate. In realtà, le crisi psicotiche sono costantemente osservate come conseguenze di altre patologie di origine ormonale.

Sintomi di psicosi

L'identificazione iniziale della psicosi può essere fatta semplicemente osservando il comportamento del paziente, che mostra segni di pensiero confuso e improvvisi cambiamenti di atteggiamento. Inoltre, tra i sintomi vi sono anche deliri e allucinazioni. Continuate a leggere per maggiori dettagli su ciascuno dei sintomi.

Confusione di pensiero

Il pensiero confuso o confusione mentale è un sintomo associato a diverse malattie psichiche, non solo alla psicosi. Tra i suoi effetti principali vi sono la lentezza e il rimescolamento dei dati durante l'elaborazione delle informazioni. Inoltre, anche la capacità di prendere decisioni è compromessa.

La confusione mentale può quindi essere invalidante, in quanto può accompagnarsi a disturbi della memoria e a disorientamento nel tempo e nello spazio. Uno degli effetti più comuni della confusione mentale è l'atto di pronunciare frasi o espressioni sconnesse e prive di senso.

Delusioni

Il delirio è un effetto di un disturbo mentale in cui il paziente ha la ferma convinzione di un fatto che non esiste se non nella sua immaginazione. Ne esistono almeno due tipi: il delirio straordinario, che oltre a essere irreale è anche impossibile, e il delirio ordinario, che non esiste ma rientra nella sfera delle possibilità.

Il delirio non comprende visioni o frasi sconnesse, tuttavia il contenuto o l'idea, oltre a essere fissata nella mente, è fuori dalla realtà. I deliri sono effetti comuni nelle crisi psicotiche e possono durare circa un mese.

Allucinazioni

Un'allucinazione è una situazione di alterazione dei cinque sensi fisici che collegano una persona con il mondo esterno: il paziente può quindi vedere, sentire, gustare, toccare e persino annusare gli odori creati dall'alterazione della percezione che l'allucinazione provoca.

Sebbene l'allucinazione possa essere un effetto di problemi psichici come la psicosi, si manifesta anche come effetto di sostanze allucinogene come il THC contenuto nella marijuana, ad esempio. Inoltre, anche l'ubriachezza appare come causa di allucinazioni.

Sentimenti alterati

La confusione nelle manifestazioni dei sentimenti e delle emozioni appare come sintomo di psicosi, ma anche di altre malattie psichiche. Infatti, la somiglianza tra i sintomi è una caratteristica sorprendente nelle situazioni patologiche di natura psicologica, che rende inizialmente difficile una diagnosi esatta.

Così, le alterazioni delle emozioni e delle sensazioni provocano un quadro di squilibrio e di oscillazioni che possono variare di intensità, essendo proporzionali al grado di complessità del problema. In questo senso, il paziente può presentare emozioni come profonda tristezza, disinteresse e pessimismo, per esempio.

Cambiamento di comportamento

I cambiamenti comportamentali, che possono essere improvvisi o progressivi, sono cambiamenti di routine che includono le amicizie, l'abbigliamento, l'umore e molti gusti personali come le abitudini alimentari, la musica, i film, ecc.

Inoltre, anche l'uso di droghe e i traumi di natura psichica sono agenti causali di cambiamenti comportamentali. In questo senso, è necessario essere vigili, perché un cambiamento comportamentale non è sempre associato a un disturbo psicologico come la psicosi, ad esempio, anche se la possibilità deve essere analizzata.

Tipi di psicosi

Essendo un effetto che si manifesta nel cervello e che coinvolge la psiche umana, la psicosi presenta diverse varianti nei suoi molteplici aspetti: il paziente può quindi presentare un disturbo bipolare, una schizofrenia, una depressione psicotica e altri ancora, di cui si potranno apprendere maggiori dettagli nei blocchi che seguono.

Disturbo bipolare

Il quadro clinico prevede l'episodio maniacale, quando la crisi è al suo massimo potenziale, e l'episodio depressivo al suo minimo.

Come conseguenza del disturbo bipolare, l'individuo può oscillare tra la gioia isterica e la tristezza profonda. Inoltre, il paziente può avere variazioni nella volontà di compiere qualcosa, insonnia e basso livello di energia.

Disturbo delirante

Il disturbo delirante è una malattia in cui il paziente ha una confusione mentale che lo rende incapace di distinguere tra ciò che è reale e ciò che è frutto della sua immaginazione. Anche se non ha allucinazioni, il paziente crea situazioni irreali nella sua mente, considerandole come fatti reali.

I sintomi del disturbo delirante sono molto simili a quelli della schizofrenia ed entrambi i problemi possono comparire in una crisi psicotica. Il disturbo delirante varia di intensità e i casi più acuti possono richiedere il ricovero in ospedale. I casi più lievi possono essere trattati a casa, ma sempre con la supervisione di un medico.

Schizofrenia

La schizofrenia è un disturbo della mente caratterizzato da gravità e cronicità, le cui cause non sono ancora state completamente chiarite. La maggior parte dei casi si manifesta nell'adolescenza e all'inizio della maturità. Inoltre, l'ereditarietà compare nella diagnosi di molti casi.

Il disturbo distorce i pensieri e altera il comportamento dell'individuo in modo significativo. La schizofrenia provoca quindi alienazione, alterazioni del linguaggio e delle emozioni, oltre ad altri problemi. Il disturbo causa anche allucinazioni visive e uditive.

Disturbo psicotico indotto da sostanze

Molti fattori possono contribuire ad avviare il processo di installazione della psicosi nel cervello di una persona. Alcuni possono agire più lentamente, mentre altri sono più accelerati e potenti. Tra questi fattori ce n'è uno che merita di essere evidenziato, perché a volte dipende dall'azione dell'individuo.

Così, un disturbo psicotico può avere origine dall'assunzione di sostanze contenute in alcuni farmaci, ma anche dall'uso di allucinogeni, come ad esempio l'LSD. Inoltre, l'astinenza da alcune sostanze può scatenarne gli effetti, anche se temporaneamente.

Disturbo psicotico breve

Tra le varianti degli effetti nocivi della psicosi, che possono variare a seconda delle cause, vi è il disturbo psicotico breve, o psicosi reattiva breve. Sebbene gli effetti possano essere simili a quelli degli altri tipi, in questo caso sono di breve durata.

I disturbi psicotici brevi sono di solito il prodotto di un trauma emotivo importante, che può anche indurre uno stato di shock temporaneo. Sono episodi improvvisi che, se trattati immediatamente, tendono ad attenuarsi e a scomparire con il tempo.

Così, tragedie familiari con la morte di persone care, gravi casi di violenza come rapine a mano armata, stupri e altri eventi traumatici possono indurre una persona a presentare i sintomi della psicosi.

Psicosi organica

Una condizione psicotica è classificata come psicosi organica quando non ha origine da una condizione psichiatrica: il disturbo è quindi causato da un problema fisico che provoca un qualche tipo di danno cerebrale, e di conseguenza può generare uno o più effetti psicotici.

Alcuni esempi sono i coaguli di sangue causati da lesioni alla testa, la meningite, che è un'infiammazione del tessuto cerebrale, gravi problemi alla vista o all'udito, se gli organi si trovano in prossimità del cervello, e altri ancora.

Depressione psicotica

La depressione psicotica, come suggerisce il nome, è una situazione in cui ai sintomi della depressione (tristezza, pessimismo, mancanza di energia, irrequietezza, alterazione dell'appetito e del sonno e altri) si aggiungono quelli della depressione, come il delirio e le allucinazioni.

Sia la depressione che la psicosi sono considerate stati clinici gravi, che singolarmente causano danni ingenti. Pertanto, la depressione psicotica è una condizione ancora più grave, che richiede una cura particolare.

Disturbo paranoico di personalità

Una condizione psicotica di natura grave può provocare effetti disastrosi, sia per la situazione clinica sia per l'uso di farmaci che possono avere effetti collaterali importanti. Così, il disturbo paranoide di personalità, sebbene non comune, può insorgere come aggravamento di una psicosi.

I sintomi principali di questo disturbo sono un'acuta sfiducia nei confronti di tutti coloro che lo circondano, nonché un sospetto infondato nei confronti di tutto e di tutti. Il soggetto vede ovunque atteggiamenti cospiratori, il che può rendere difficile la socializzazione.

Trattamento della psicosi

Il trattamento del disturbo psicotico dipende da una serie di fattori che compongono il quadro clinico completo. Uno degli elementi che possono guidare il trattamento è il numero e il tipo di sintomi che il paziente presenta. I tipi di trattamento sono oggetto delle prossime sezioni.

Psicoterapia

Psicoterapia significa curare la mente, ristabilire la salute mentale del paziente che è stata scossa da disturbi di natura psichica. La sua applicazione può avvenire con o senza l'uso di farmaci, che vengono utilizzati solo nei casi più gravi. Il trattamento psicoterapeutico può attenuare o eliminare gli effetti psicotici.

La psicoterapia consiste in una serie di sessioni di dialogo tra il medico e il suo paziente e mira a stimolare la comprensione del paziente della sua situazione e di ciò che può fare per migliorarla.

Farmaci

Il trattamento delle psicosi tende a essere difficile, in quanto può comportare pregiudizi e timori di associazione con la follia. Inoltre, nei casi più gravi o quando la diagnosi è stata ritardata, i pazienti presentano spesso più sintomi contemporaneamente.

In questo senso, quando la situazione è più grave, può essere necessario l'intervento di uno psichiatra, che prescriverà dei farmaci, chiamati antipsicotici. Tutta l'azione dei farmaci è finalizzata agli effetti, poiché la psicosi difficilmente ha una sola causa conosciuta.

Rassicurazione rapida

In alcuni casi più complessi, l'interruzione psicotica può degenerare in una situazione di pericolo: lo psicotico può presentare un livello di agitazione tale da poter provocare lesioni a se stesso o ad altri.

In questi casi, l'équipe medica deve intervenire rapidamente per tranquillizzare il paziente, utilizzando farmaci iniettabili con effetto calmante per stabilizzare lo stato psicotico. Per questo motivo il metodo è chiamato "tranquillazione rapida".

La psicosi è curabile?

La psicosi è una situazione psichica le cui cause non sono ancora state accertate, il che rende teoricamente impossibile una cura. Tuttavia, è possibile stabilizzare la condizione con l'uso di farmaci e sessioni di terapia, che combatteranno gli effetti dell'insorgenza, ma senza garanzia di guarigione, poiché la causa non è stata eliminata.

Inoltre, in casi come la schizofrenia, ad esempio, i farmaci possono essere prescritti per tutta la durata della vita del paziente, poiché c'è il rischio che i sintomi ritornino. Questi farmaci sono composti chimici forti che richiedono altri farmaci per attenuarne gli effetti collaterali.

Inoltre, il cervello nasconde ancora molti segreti sul suo funzionamento, anche se la scienza progredisce costantemente. Il modo migliore per evitare problemi ancora più gravi è diagnosticare rapidamente la psicosi, per combatterla nella sua fase iniziale.