¿Quiénes son los dioses hindúes?

Los dioses hindúes son todas las deidades que pertenecen a la religión llamada hinduismo. La historia de los dioses hindúes y de la religión en su conjunto, se considera una de las más antiguas de la humanidad. Hoy en día, el hinduismo es la tercera religión del mundo, predominante en la India, Nepal y algunos países del sudeste asiático.

Dado que se trata de una religión politeísta bastante compleja con diversas tradiciones, la forma más sencilla de entender la mística que rodea a los dioses hindúes es a través de sus principales divisiones. En este artículo, conocerás las principales ramas de los dioses hindúes, así como las deidades que pertenecen a cada una de ellas.

Trimurti, los tres principales dioses hindúes

El concepto de Trimurti está asociado a la idea de trinidad. Según el hinduismo, hay tres dioses hindúes responsables del equilibrio y el funcionamiento de todo el universo: Brahma, Vishnu y Shiva. Estas deidades representan las fuerzas y energías contenidas en cada ser y cada persona de este mundo, asegurando su transformación. Conozca más sobre cada uno de ellos a continuación.

Brahma, el Dios de la creación

El dios Brahma es uno de los principales dioses hindúes, representado como el dios creador. Suele ser representado por una figura humana con cuatro cabezas, cuatro brazos y por su tono de piel rojizo.

La relación entre Brahma y el fenómeno de la creación tiene dos interpretaciones. La primera se remonta a la narración de que este dios se "autogeneró" a partir de un huevo de oro creado por él mismo. En otras versiones, se atribuye al dios Brahma la creación y el conocimiento de los Vedas (los textos religiosos más antiguos de la India).

Aunque forma parte de la trinidad suprema de dioses hindúes, no es habitual en el hinduismo rendir culto a esta deidad ni construirle templos.

Vishnu, el Dios de la conservación

Vishnu es reconocido como el dios preservador de la Trimurti. Tiene la piel azulada, cuatro brazos y se le suele representar descansando sobre una serpiente.

En el hinduismo, la narración de la historia del dios Vishnu se centra en sus avatares (o encarnaciones). Se cree que cada vez que el mundo se vea amenazado por las fuerzas del caos y la destrucción, este dios volverá a la tierra dispuesto a restablecer el orden y a proteger el Dharma (los comportamientos que hacen posible la vida y el orden en el mundo).

Como responsable de mantener la justicia y el equilibrio en el mundo, las escrituras sagradas predicen diez encarnaciones de Vishnu en la historia, cada una en una forma diferente.

Shiva, el Dios de la destrucción

El dios Shiva se presenta dentro de la Trimurti como el dios destructor, o transformador. Su representación más común es la que le muestra con el pelo enmarañado, la garganta azul, un tercer ojo en la frente y cuatro brazos, uno de los cuales sostiene un tridente.

En los textos sagrados hindúes se pueden encontrar versiones contrapuestas de la personalidad de Shiva. Por un lado, este dios se define por su benevolencia, a través de la práctica del yoga y un modo de vida ascético.

Por otro lado, también es frecuente encontrar referencias al dios Shiva cubierto de cenizas y matando demonios, simbolizando la finitud de los seres y la naturaleza.

Las tres Shaktis compañeras de los dioses hindúes trimurti

Las tres Shaktis son las tres diosas supremas del hinduismo. Representan la dimensión femenina de la trascendencia y tienen una fuerte relación con las tradiciones y prácticas del Tantra. En muchos textos sagrados, estas deidades son las compañeras de los dioses de la Trimurti hindú.

Saraswati, diosa de la sabiduría y las artes

Saraswati es la esposa del dios Brahma, considerada la deidad del conocimiento, el aprendizaje, la música y las artes. Se la representa sobre un loto blanco tocando una veena, un instrumento de cuerda parecido al laúd.

En su origen, la diosa Saraswati estaba asociada a una deidad fluvial, debido a su propiedad de purificación. Con el tiempo, se convirtió en una capaz de purificar el espíritu de los hombres, por lo que son muchas sus asociaciones con el conocimiento y las artes.

Saraswati es una de las deidades más veneradas del hinduismo, con muchos templos dedicados a su culto dentro y fuera de la India.

Lakshimi, la diosa de la riqueza y la prosperidad

Lakshimi es la esposa del dios hindú Vishnu. Sus representaciones la sitúan como una mujer de piel dorada sentada sobre una flor de loto, rodeada de elefantes y que suele repartir o sostener vasijas con monedas de oro.

A la diosa Lakshimi se le atribuyen muchas virtudes, como la riqueza (material y espiritual), el amor, la prosperidad, la fortuna y la belleza.

Lakshimi siempre acompaña a su marido, Vishnu, cada vez que éste regresa a la Tierra en una de sus encarnaciones. Cuando esto ocurre, toma la forma de otras diosas también importantes para el hinduismo.

Parvati, diosa del amor y la fertilidad

Considerada la diosa madre del hinduismo, Parvati es la diosa del amor, la fertilidad, el matrimonio y la armonía. Esta deidad tiene muchas representaciones diferentes. En las más comunes, se la representa con un vestido rojo y acompañada por su marido, Shiva.

Al igual que su esposo, Parvati puede adoptar un aspecto benévolo o destructivo. Es responsable tanto de las energías nutritivas como de las destructivas del universo.

En muchas tradiciones, su lado feroz e incontrolable se considera su verdadera manifestación espiritual, un momento en el que Parvati es presa de una rabia capaz de destruir todo lo que la rodea.

Otros dioses hindúes

Hay muchos otros dioses hindúes importantes para la religión. Se trata de deidades que pueden ser tanto manifestaciones como transformaciones de otras, así como hijos e hijas de deidades mayores. A continuación se ofrece información sobre ellos.

Ganesha, el Señor que elimina los obstáculos

Entre todas las deidades del panteón hindú, no cabe duda de que Ganesha es la más conocida y venerada en todo el mundo. Hijo del dios Shiva con la diosa Parvati, este dios es conocido por tener cuatro brazos y una cabeza de elefante.

Venerado como el Señor Quitador de Obstáculos, Ganesha también es reconocido como el dios de la inteligencia. En muchas tradiciones del hinduismo, este dios puede tanto evitar y quitar obstáculos como crearlos.

Hay muchas explicaciones sobre su representación con cabeza de elefante. La más común afirma que su padre, Shiva, lo decapitó de niño y puso una cabeza de elefante en su lugar.

Kali, la furiosa madre del tiempo

La diosa Kali es una de las deidades más peligrosas y violentas del hinduismo. Representada como la diosa de la muerte y del tiempo, en muchas tradiciones se la toma como una de las manifestaciones de la diosa Parvati. Se puede describir a Kali con entre cuatro y diez brazos, piel oscura, una enorme lengua que sale de su boca y que sostiene la cabeza de un demonio.

Aunque es violenta y aterradora, la diosa Kali es la responsable de la destrucción del mal. Como representación femenina del tiempo, representa todo lo que tiene un principio y un final, la que une la vida y la muerte.

Durga, la diosa de la protección

La diosa Durga es una de las manifestaciones de la diosa madre, Parvati. Representa una variante más feroz, responsable de la guerra, la fuerza y la protección. Durga se manifiesta para luchar contra el mal y los demonios que comprometen la paz mundial. Es una diosa hindú que se representa con diez brazos, sosteniendo numerosas armas, y normalmente montada sobre un tigre.

Aunque es una diosa asociada a las guerras, el comportamiento violento de Durga no se justifica en su placer por la batalla y la sangre. El rostro tranquilo y sereno que aparece en sus imágenes simboliza la necesidad de luchar por el deseo de un bien mayor y por la liberación de los oprimidos.

Krishna, el Dios de la devoción

Krishna es la octava encarnación (avatar) de Vishnu, uno de los tres dioses hindúes primordiales. Se le suele representar como un niño juguetón que toca una flauta.

Es una deidad presente en innumerables tradiciones sagradas del hinduismo. En la mayoría de ellas, es habitual encontrar descripciones de su trayectoria vital, desde que es un bebé hasta su vida adulta.

En su vida adulta, Krishna es un dios que tiene ocho esposas, cada una de las cuales representa un aspecto diferente de sí mismo, por lo que se le considera el dios de la devoción, ya que fue capaz de dedicar su amor a todas sus esposas, y todas ellas le dedicaron su amor.

Rama, Dios de la verdad y la virtud

El dios Rama es la séptima encarnación (avatar) de Vishnu, parte de la trinidad suprema del hinduismo. Sus imágenes lo representan como un dios de piel oscura y brazos largos que posee un arco y flechas. Se le considera el dios de la verdad y la virtud.

Las historias de Rama son especialmente complejas y desafiantes. Se le entiende como humano y como deidad. Su mortalidad no le impidió adquirir todas las cualidades morales deseables entre los hombres.

Según él, para vivir plenamente, debemos perseguir por igual tres objetivos: la virtud, los deseos y la riqueza.

Hanumam, símbolo de fuerza y devoción

Hanumam es el hijo del dios hindú del viento, Vayu, y un fiel devoto del dios Rama. Su relación con Rama lo ha convertido en un símbolo de fuerza, devoción, valor y autodisciplina. Son comunes las representaciones de Hanumam abriendo su propio pecho, revelando en él las imágenes de Rama y su esposa, Sita.

Entendida como la combinación perfecta de fuerza y devoción, Hanumam poseía numerosos atributos valiosos como dios, entre ellos la inmortalidad, el autocontrol, la capacidad de cambiar de forma y las habilidades curativas.

Dioses védicos hindúes

Los dioses védicos hindúes son los que aparecen en los Vedas, textos litúrgicos que resultaron fundamentales para la estructuración del hinduismo. Conozca los principales dioses hindúes que componen el panteón védico.

Agni, Deidad del Fuego

Agni es el dios hindú del Fuego. Con el Espacio, el Aire, el Agua y la Tierra, comprende los cinco elementos fundamentales que se combinan para dar forma a toda la realidad existente. Su aspecto es el de un dios con dos o tres cabezas, cuatro brazos, piel rojiza u oscura y llamas que surgen de la parte superior de su cabeza.

En muchas tradiciones, el dios Agni se entiende como la forma final de la trinidad suprema del hinduismo, como el que gobierna la tierra. El simbolismo del fuego, entendido como el elemento que crea, transforma y destruye, está profundamente asociado a la energía que puede transmitir este dios.

Indra, la deidad de las tormentas y los truenos

Famoso en el hinduismo por ser el rey del cielo, Indra es la deidad de las tormentas y los truenos. Es el dios más célebre del panteón védico, responsable de matar al gran demonio Vritra, trayendo la prosperidad a los seres humanos.

Su imagen se representa como un dios de piel roja montado en un elefante, con un brazo que empuña un arma en forma de rayo.

Sus características hacen que esta deidad sea muy similar a algunos dioses de otras mitologías, como Thor y Zeus. En algunas versiones de los textos sagrados, Indra aparece como el hermano gemelo del dios Agni, y en otras versiones, ambos dioses son la misma persona.

Surya, la deidad solar

Surya es la deidad solar en el hinduismo. Aparece llevada por un carro con siete caballos, que simbolizan los siete espectros visibles de la luz y también los siete días de la semana.

Es una deidad asociada al día del domingo y también al signo de Leo del zodiaco hindú. En la actualidad, la figura de Surya está sincretizada con otros dioses hindúes, como Shiva, Vishnu y Ganesha, por lo que son escasos los lugares y templos que aún rinden culto a esta deidad.

Varuna, divinidad del agua y de los cielos

Varuna es una deidad védica del hinduismo asociada a los cielos, los mares, la justicia y la verdad. Aparece montado en un cocodrilo y blandiendo un pachá (lazo de cuerda) como arma. Es el dios que se encuentra en el agua.

Esta deidad está asociada a las acciones de cubrir, atar o encerrar, una referencia a los océanos que rodean y cubren el mundo entero. Varuna es un dios hindú justo, encargado de castigar a los que practican la injusticia sin remordimientos y de perdonar a los que se arrepienten de sus errores.

Varuna también tiene vínculos con la medicina y el conocimiento, y se le considera el protector de todos los médicos.

Yama, la Deidad de la muerte

Yama es uno de los dioses védicos hindúes más antiguos, la deidad de la muerte y la justicia. Se le suele representar como un dios de piel oscura, montado en un búfalo y con una manzana como arma para capturar almas.

El dios Yama se asocia con la ley, las normas morales, los permisos y las prohibiciones. En algunas versiones de las escrituras, Yama aparece como hijo del dios Surya, y en otras como hijo del dios Brahma. Su función es cosechar las almas de los pecadores y llevarlas al Yamaloka, el equivalente hindú del infierno.

¿Cómo están presentes los dioses hindúes en nuestras vidas?

La presencia de los dioses hindúes en la vida de las personas puede adoptar muchas dimensiones. Pueden estar presentes a través de su carta natal y del zodiaco, influyendo en sus decisiones y en su destino. Además, los dioses hindúes pueden manifestarse positivamente en su vida a través de ejercicios espirituales tradicionales como el yoga.